哑巴人生的几个片断

一

刘臣长到九岁时，突然会叫娘了。只是在叫娘之前，得做一番准备工作。他把头略微昂起来一些，眉头和鼻子拧成一团，深吸一口气，在闭眼和低头的一瞬间，一个娘字和放屁一样被崩出来，听起来很清楚和响亮。刘臣娘也因为儿子会说这个字，便不再承认刘臣是个哑巴。她认为，儿子能管她叫娘，慢慢地就能管刘天栋叫爹，也一定能管刘君叫哥。由一个字到两个字再到三个字，一点一点地学，等人长大了，话也就学全了。

刘天栋是个急性子，他看到儿子会叫娘了，便逼着儿子管他叫爹。刘臣叫不出来，他就骂刘臣是个死种揍的。他越是骂，刘臣越是叫不出来。刘天栋气得要打他，吓得刘臣看见他爹，就像耗子见到猫似的，赶紧往娘的身后躲。刘臣娘便劝丈夫，说你别着急，心急吃不着热豆腐，这种事得由着孩子的性子来，指不定哪天孩子突然就开窍了。刘天栋气得跺着脚说，看来我这辈子是甭指望他管我叫爹了。

刘天栋说完这话不久，正赶上生产队开山修渠，想把美丽河的水，从黑龙山那边引过来。为了赶工程进度，生产队长曹天宝命令村民们动用炸药。刘天栋在部队里当过几年炮兵，被曹天宝任命为炸山组的组长。眼瞅着黑龙山就要被刘天栋从中间劈开时，出了点意外，装在山里的一马车炸药没响。村民们问刘天栋咋办？刘天栋说可能是雷管反潮，再放进两根试试。村民们都认为危险，劝他等一会儿再去。刘天栋瞪起牛眼说，操，你们懂个蛋毛？老子在部队当的可是炮兵，放炮就是我的职业，要响早他妈地响了，不响就他妈地不响了。说完，拿着两根雷管向洞口走去。就在他走到炮眼的一刹那，山炸开了。刘天栋终于没能等到刘臣学会管他叫爹，就匆匆忙忙地走了。

曹天宝也是当过兵的人，只是他当的是警卫兵。刘天栋在内蒙古服役，他在福建服役。但他们之间，退役后一直以战友相称。曹天宝念在战友一场的情分上，口头追认刘天栋为合庄的烈士，并号召全体村民，向烈士学习并永远照顾烈士的家属。当时曹天宝采取两条措施：一条是刘臣娘干一天活，生产队给她记两个工；另一条是让刘臣去生产队当羊倌，跟着葛八赖一起放羊，享受成人待遇。

这两条措施实行后，三十五岁的刘臣娘得了个外号，人们都管她叫“老将”。人们说她是“老将出马，一个顶俩”。而九岁的刘臣，也得了个“小小社员”称号。孩子们还根据德国故事片《英俊少年》那个插曲，给刘臣编一首歌，说他是“小小社员，没有烦恼，拿着羊鞭满山跑……”

措施执行之后，这个家的工分由原来的每天两份变成三份，只有正在上学的刘君算是一个吃闲饭的人。刘臣家里的日子，也因为多出一份工分和减少一口人吃饭，渐渐地比以前好过一些。

曹天宝算是一个信守承诺的人，他对烈士家属照顾得可谓无微不至。没用半年的工夫，他不但在白天照顾烈士的老婆，就连晚上也时不时的去“照顾”一下。

天下没有不透风的墙，曹天宝对刘臣娘的过分照顾，引起了合庄人的非议。人们当着曹天宝和刘臣娘的面，自然是不敢说了。当着刘君的面也不敢说，他们怕刘君把话传到他娘的耳朵，再通过他娘传到曹天宝的耳朵里，那时的队长还是很有权威的。大伙都觉得当着刘臣面说应该没有问题，因为刘臣除了会说那个娘字，其他的什么都不会说。

刘臣天天放羊，每天都能看到公羊与母羊做那种事情，所以对于男人与女人之间的事，也多少无师自通一些。大伙说他娘时，他先是羞得脸红，听到半道就悄悄地溜了。后来再有人说起，他就朝说的人瞪眼睛，吐唾沫，甩鼻涕，以示警告。但说的人，越是看着刘臣这样，就越感觉到刺激，说得反而更欢了。其实这些人，并不是故意跟刘臣过意不去。曹天宝在庄上也不单单只搞刘臣娘这一个女人，他们是看着刘臣家挣着三份工分而觉得心里不平衡。尤其那些跟曹天宝有一腿而又得不到工分的女人，她们竟公然地问刘臣，说曹天宝每天去你家，他们都干啥？你娘是咋伺候他的？

这些人在问刘臣时，她们知道刘臣不能回答，她们也没指望刘臣能够回答。但遇见刘臣，特别是跟前没别人的时候，总要问一下，或许是因为他不能回答才要问的。后来刘臣被她们问得实在不耐烦了，他张几下嘴后，和叫娘一样，突然崩出一个“操”字来。这个字发音清晰，短促而有爆破力。起初她们还以为刘臣在回答她们的问题，但笑过之后，才从刘臣的神情中咂摸出滋味来，原来刘臣是在骂她们。

自从刘臣会说这个字后，人们便不再问起他娘的事了。大伙都在想，自己挺大个人了，和一个小孩子逗扯啥，逼得人家哑巴都张口骂人了。而刘臣，这个字一经出口，便一发而不可收了。羊群里的哪只羊不听话，跑到地里吃庄稼，他在赶羊之前，总会骂上一句；那些小孩子，再叫他“小小社员”时，他也骂上一句。这个字成了他的原子弹，无论跟谁说话，只要是他不高兴了，便会扔一颗。

有一次，曹天宝指挥着社员在地里干活，天下雨了，大伙都跑回家。曹天宝也跟着跑回家，但他跑回的不是自己家，而是刘臣他们家。他进屋后，看刘臣在家里，就以队长的口气命令刘臣，让他去生产队部待着。曹天宝说你今天挣着生产队的工分，你就得去生产队上班。刘臣坐在炕上没动，他用眼睛盯着曹天宝。曹天宝又撵他一次，刘臣用他会说的那个字崩了曹天宝一炮，炸得曹天宝讪讪地走了。打这儿之后，曹天宝看见刘臣在家，就再也不进屋了。

刘臣学会这个字后，竟不会叫娘了，弄得刘臣娘十分地伤心。刘臣娘哭着说，难道这孩子命里注定只会说一个字，怎么跟黑瞎子掰包米似的，掰这个扔那个呢？刘臣娘每天起早贪晚地教儿子，说咱们不说后学的这个字了，咱们还是学着叫娘吧。后边的这个字不好听，不如叫娘好听。可是不管刘臣娘怎么说，都无济于事。最后刘臣娘把儿子教急眼了，刘臣也把这个字对他娘使用一次。

几年之后，生产队这间被岁月风蚀的茅草房，在一场大雨里，哗的一下塌了。原来靠这间屋子遮风挡雨的人们，噌地一下都跑了。曹天宝叹着气对刘臣娘说，往后你自己多保重吧，我也没法照顾你了。刘臣娘便擦着眼泪对刘君说，孩子，别念书了，往后这个家就靠你了。

刘臣娘每天领着两个孩子下地干活，她看到别人家的秧苗，棵棵长得五大三粗的，而自己地里的秧苗，和身边这两个孩子一样，精黄面瘦的，她就想起了刘天栋，她在心里一遍一遍地骂他是个害人精，骂他是个死鬼，每天都要骂上几次，每次都能骂出些眼泪来。刘臣娘这样骂了一年多，便不骂了，她又跟刘天栋住到一起去了。

二

刘臣长到十六岁那年，曹天宝把原来镇上的砖厂承包了。曹天宝回合庄招了一批工人，他指名要去的都是些身强体壮的小伙子。曹天宝开出的工资价码很高，每个月都能挣好几百块。

刘君听到消息后，便去找曹天宝，也想让刘臣去砖厂干活。曹天宝不同意，他说刘臣这孩子不懂事，还动不动就张口骂人，他管理不了。刘君听后，抬头瞅曹天宝一眼，目光从曹天宝的光头上掠过，箭一样地射到他身后的墙上。刘君说，让刘臣来砖厂干活，不是我的意思，而是我爹的意思。我昨天晚上做梦了，梦着我爹了。他说跟你是老战友，让我来找你。他说你要是不答应，明晚上他亲自来。刘君说的时候，表情极为庄重。曹天宝听后，先是一惊，继而苦笑一下，又低下头合计一会儿，才抬头说，那就来吧。

刘臣上班后，曹天宝对他不但不照顾，比对别人还苛刻。别人干完这件活后，都能稍微呆一会儿，可刘臣没等干完这件活计，早就有那件活计在等着他了。刘臣从上班的第一天，他就不打算从这里干了。可回到家里，看到同样干一天活的哥哥拖着疲惫的身子还得给他做饭，还得喂鸡喂猪，他吃完饭又赶忙去上班了。

这天，刘臣刚推完几车砖坯，砖机突然停了，电工检查一下，说停电了。大伙都随便找个地方坐下来开始聊天。刘臣也拿两块砖搭到一起，坐到人群的外围听着。刘臣刚坐下不一会儿，曹天宝走过来对他说，就着现在停电，你去给砖机上点油，等一会儿来电好干活。刘臣很不情愿地找来机油，开始给各个齿轮上油。他也快把油上完了，砖机突然运转起来，刘臣左手的四根手指齐刷刷地让机器咬去了。

刘臣用右手抓着自己的左手腕，站在那里啊啊地大叫，这是人们第一次从他嘴里听到如此洪亮的声音。等曹天宝跑着赶过来时，刘臣疼得昏过去了。曹天宝赶紧找车把刘臣送到医院，并打发人去合庄找刘君。

刘君正在地里干活，听到消息后，整个人都吓堆了。来送信的人拽着他，两个人走到地头，刘君才问刘臣的手是不是以后不能干活了？送信的点点头，刘君呜呜地哭起来。

送信的人是骑摩托车来的。刘君坐在摩托车后面，双手死死地扯着送信人的衣服，好像送信人就是肇事者，他一撒手，这人就会跑掉一样。摩托车一路里了歪斜地来到乡医院，送信人的衣服扣子让刘君扯掉了三个。

曹天宝早就站在医院的大门口等刘君了。他说刘臣正在做手术，那四根手指都让机器压碎了，只好截去。他说手术估计得两个小时完成，你先到病房里休息一会儿吧。

刘君说啥也不肯进医院的大门，他在医院的大门口蹲着，他说他害怕看到血，一见到血就想起他爹。曹天宝说那咱们就找个小饭店坐一会儿吧，反正里面在手术，咱们在这站着也帮不了啥忙。刘君不去，曹天宝硬是把他拖去了。

两个人来到离医院不远的一个小吃部，坐下后，曹天宝问刘君吃点啥？刘君说他不饿，要吃你自己吃吧。曹天宝说他也不饿，但来到这儿，不吃不喝的干坐着，老板会不乐意的。说完就点了两个炒菜，要了两瓶啤酒。

菜上得很快，刘君刚喝完一杯茶水，菜就端上来了。从打他们俩人坐下到端上菜来，曹天宝没提刘臣的事，刘君也没提刘臣的事。曹天宝不停地问刘君，哪块地里种的啥？长得咋样？刘君只是机械地回答着。

刘君喝完一杯啤酒后，情绪比刚才稳定很多。他的眼睛像蚊子一样叮在曹天宝的秃头，疼得曹天宝头上沁出一层细密的汗珠。他不住地用手摸着，从刘君的眼神中，他觉查出，刘君这只蚊子，这次可能要吸他的血了。

曹天宝又给刘君倒上一杯啤酒，他把第一个酒瓶子放在桌子下边。他在低头时，看到刘君的一个脚趾头露在鞋的外边，在那里虫子一样地蠕动着。曹天宝对刘君说，往后你就别回家了，在这伺候你弟弟吧，你家地里的活，我打发人去干，家里的鸡猪，我也找人替你经管着。一会儿我领你去买双皮鞋，你看你的鞋，都露脚趾头了，在医院出出入入的，多寒碜。曹天宝说完，看了刘君一眼，又补充一句，说我再顺便给你买一身新衣服。

刘君低下头，把脚往桌子底下移了一下，他对曹天宝说，不用，我家里还有一双新鞋，明天我回家换上。刘臣是从你厂子里出的事，你找人伺候他吧。

曹天宝说，那哪成啊？别人伺候赶上你周到吗？那样别说你不放心，就连我也不放心。

刘君说，让我在这儿也成，但我不要你给我买东西，刘臣这事不是买东西就能解决的。

曹天宝听后，呵呵地笑起来。他说你真是个孩子，给你买衣服，跟刘臣这事没关系。我是怕大夫看你穿的这样，瞧不起咱，不给咱们好好看病，不给咱们开好药，没别的意思。我跟你爹是最好的战友，刘臣的事，我会处理好的。你回去后跟刘臣好好合计一下，你们提啥条件，我就是倒房子卖地都答应你。这回你放心了吧？

刘臣从手术室出来时，刘君穿着一身新衣服站在门口等他，手里还拎着一袋苹果。刘君问刘臣疼吗？刘臣没点头也没摇头，径直朝病房走去。曹天宝跟在刘君的身后，他对刘君说，你看咱们刘臣，多坚强啊！

一个月后，曹天宝找刘君商量了结刘臣的事。刘君提出四个条件：第一条，曹天宝负责刘臣住院期间的全部费用和他与刘臣住院期间的工时费；第二条，为刘臣家提供盖四间房子的砖瓦；第三条，赔付三万块钱的精神补偿；第四条，刘臣出院后，还回砖厂干活。

对于前三条，曹天宝都认可，只是这第四条，曹天宝死活不答应。曹天宝说刘臣已经干不了活了，他不能养着个闲人，要是以后再出现点意外怎么办？刘君说我不管你怎么办，你不答应，刘臣就不出院，咱们看谁靠得起。

事情又僵持了几天，最后曹天宝提议，说这事咱们听刘臣的，如果刘臣愿意，他也答应。他们俩人一起来到刘臣的跟前，刘君把事情跟刘臣说明后，刘臣摇了摇头，示意再也不去砖厂了。刘君看到刘臣摇头，他就瞪刘臣，给他使眼色。之后刘君又问刘臣一遍，刘臣还是摇头。刘君气得在心里骂刘臣，说他嘴不好使，心也不好使了。

协议敲定那天，刘君对曹天宝说，啥时候砖瓦送到我家当院，现金交到我的手上，咱们的事才算完了。曹天宝害怕刘君再节外生枝，从第二天，就雇用两辆卡车开始往刘臣家里搬砖。仅用一天的工夫，砖瓦就拉到位了，整整齐齐地码在刘臣家的院子里。第二天晚上，曹天宝把三万块钱的现金拍到刘君的手上。

三

刘臣家的正房，还是他爷爷留下来的土坯房，共三间。原来刘天栋活着时，他们俩口子住东屋，刘君哥俩住西屋，中间的那间，是这个家的厨房兼做进出东西两屋的过道。刘天栋这辈子也盖过一次房子，不过盖得是三间西厢房。他说现在家里没钱，盖不起正房，就先盖三间厢房吧，留着正房的地基不动，等以后儿子大了，家里有了钱，再盖四间正房，两个儿子一人两间，等他老了，他就和刘臣娘到这厢房去住，这也算是刘天栋生前给这个家规划的宏伟蓝图。

刘天栋刚死那阵子，刘君每天吵着说害怕，刘臣娘就让俩儿子搬到她的屋子去住了。刘君哥俩原来住的那间西屋，就成了仓库，盛上粮食和一些杂物。刘君哥俩在娘的屋子里住了不到半年，刘臣娘就以炕太小，三个人住着有点挤为理由，把两个儿子撵到厢房北头的那间屋子里去了。这之后就传出刘臣娘跟曹天宝的新闻。再后来，生产队分队时，刘臣家分到一头小毛驴，这头驴也算是刘家最主要的劳动力。刘臣娘就把厢房南头的那间做了驴圈，又把中间的那间盛上了干草，当成草屋子。这样，刘臣哥俩就和那头小毛驴同住在一栋房子里。直到刘臣娘死后，刘臣哥俩又搬进了正房的东屋。

刘臣家现在要盖的，就是这正房。动工的前一天，刘君和刘臣还特意去了一趟爹娘的坟地，给他们烧点纸，刘君顺便把准备盖房子的事也跟他们说了。刘臣也对着坟头张动几下嘴，啊啊几声，临走时，刘臣还落下几滴眼泪。刘君看到刘臣哭了，他训斥刘臣说，盖房子是喜事，你哭的哪门子，爹娘都没实现的事，现在咱们实现了，爹娘在那边儿也应该高兴。

动工那天，刘君买了一挂一万头的鞭炮。刘臣站到他家老房子的屋顶上，抱着一个长杆子挑着，刘君便把鞭炮点着了。鞭炮声噼啪啪的，把合庄的人全惊动了。鞭炮响过之后，庄上的孩子大人都赶来看热闹，人们都说你瞧人家这小哥俩，这日子过的，都开始盖瓦房了。刘天栋两口子要是地下有知，也该放心了。

新房子的确是四间，这与刘天栋当年的愿望相符。但房子的设计，并没按刘天栋的意思。西边的那间是个单间，只有门，没有窗户。西边的第二间，前边也是一个门，窗户开到后墙上去了。东边的那两间，前边都是窗户。人从西边第二个门口进去，向里有一扇门，通向后边的厨房，向东有一扇门，通向第三间大屋。在第三间大屋的东边墙上，还有一个门，通往最东头的那间。刘君指着挖好的地基对刘臣说，这间西屋，咱们当仓库，盛粮食。这间大屋，用来吃饭，以后咱家有电视了，也放在这个屋里，边吃饭边看电视。东边的那间，用来睡觉。他还说，把睡觉的屋放在东头好，到冬天暖和，有西边的三间房子挡着，西北风吹不着这间。

刘君在指挥着工匠干活，他左手插在裤兜里，右手夹着一支烟。刘君是在医院里陪护刘臣时才学会抽烟的，那时抽的香烟是曹天宝送来的。曹天宝说烟可以提神，抽支烟，省得在刘臣打点滴时，你睡着了。刘臣出院时，刘君的烟瘾已经达到每天一盒的程度了。刘君每次去镇上赶集，回来时总带一条香烟。刘臣曾比画着问过刘君，这香烟多少钱一条？刘君说没几个钱，这烟是烟店里最贱的了。

刘臣跟在哥哥的身后，他看到哥哥抽烟，就捂着鼻子离开了。自打他从医院出来后，刘臣好像怕闻到香烟的气味。每次哥哥抽烟，他都这样。刘臣的左手也和刘君一样，揣在裤兜里，没人能看到他手上的毛病。但他的右手总不闲着，一会儿帮人拿点这个，一会儿给人递点那个。刘君看到后，便把他叫到厢房里。刘君告诉刘臣，说这活计是包出去的，你不用帮他们干，你只管看着他们就成了，哪疙瘩干得不好，等结账时，咱们扣他们工钱。刘臣哼哼地应答着。

由于砖瓦充足，又是包工，房子的进度很快。不到一周，房子就封顶了。原来老房子拆下来的檀木，正好用来打制门窗。刘君还告诉木匠，顺便用剩下的木料，打了一个碗橱子，一个电视柜和一套吃饭用的桌椅。

房子竣工后，刘君本来打算再放挂鞭炮庆祝一下，可正赶上这天下大雨。从早上五点多开始，一直下到晚上七点多。合庄一半人家的房子，都漏得稀里哗啦的。刘君哥俩躺在新房里，呼呼地睡了一整天。晚上起来，刘君看着窗外对刘臣说，你知道啥叫高枕无忧吗？刘臣摇头。刘君说咱家往后的日子，就可以高枕无忧了。

刘臣家盖完新房子的这年秋天，家里上媒人了。当然了，媒人是来给刘君说亲的。说的这个女孩虽然长得不是太好看，但一看就知道是那种正经人家的过日子人。女孩的父母也很厚道，看到这个家里哥俩过日子很清苦，屋里没个人做饭洗衣服，便答应当年的冬天就可以结婚。

刘君结婚前，他和刘臣又一次来到爹娘的坟前。按照这里的规矩，家里有了喜事，都要到祖上坟头压张红纸。过路的人，只要是看到坟头上是红纸，就知道这坟主人的后人结婚了。

刘君哥俩在烧纸钱时，由于风大，把坟头的草全烧着了。他们手里头也没什么可以扑打的工具，只好用脚去踩。等把火踩灭后，刘臣的那双布棉鞋的鞋面上，烧出很多洞，露着里面被燎的发黑的棉花。刘君指着刘臣脚上的鞋子笑起来，他笑够了，这才对刘臣说，反正过两天我要换新鞋了，你就穿我这双吧。皮鞋这东西没新旧，打上油一样。刘君说的这双皮鞋，就是刘臣住院时，曹天宝给他买的那双。

哥俩走出坟地后，刘臣回头看了一眼，爹娘的坟被火燎成黑糊糊的一片，那张红纸显得更加引人注目了。

刘臣回到家里，便开始收拾西边那个单间。他想把里边的粮食、土豆和大白菜倒腾到厢房去，腾出这间房子，再搭一铺火炕，他住在这间屋子里。他刚把房门打开，才搬出一袋粮食，就让刘君看到了。刘君说你真笨，这间房子靠西头，阴冷阴冷的，还得搭炕，你费那个劲干啥？厢房的那间屋子有现成的炕，打扫一下，烧点火不就完事了吗？说完，他又把刘臣搬出来的那袋粮食扛了回去。

刘臣是在刘君结婚的头一天搬进厢房里的。他又和家里的那头老驴住进了一栋房子里去了。

四

刘臣二十岁那年春天，他又重操旧业，开始放羊。刘君用家里的全部积蓄，买了八十只小尾寒羊。刘君发现自从土地分给个人以后，人们都在忙乎地里的庄稼，养骡马的人多起来，而养羊的却越来越少了。大伙都觉得骡马能拉车种地，而羊只是个白吃饱。羊少了，树林子里的草就壮了，随便到哪片树林子里，草都没过脚面子。那些骡马虽然也吃草，但自家地里薅出来的莠子就够用的了。即便是供不上嘴，家里还备有干草。他们宁可在家里喂牲口干草，也不愿意去到山上放牲口。谁都知道牲口吃青草长膘，但问题是放牲口需要人手，每家每户只有一匹两匹的，出一个专人去放，谁都觉得有些不合算。

刘臣每天早出晚归地放羊，羊群每天回来时，都吃得跟怀了羔子似的。庄上的大人见了刘臣，便夸他，说他真是一把过日子的好手。刘臣听后，就啪啪地甩着鞭子，朝说话的人笑一下，算是答谢。也有那些好和刘臣开玩笑的人，他们见了刘臣，说你在山上咋把羊鼓捣的，连公羊都给整怀孕了。刘臣也啪啪地甩着鞭子，费劲地骂着他会说的那个字。

到了秋天，刘臣的羊群已经发展到了二百来只了。刘君说要把当年生的小羊留下，把那些长成个的大羊卖掉，这样，既倒出了本钱，又能减轻刘臣的负担。

刘君这个想法刚提出来，就遭到刘臣的强烈反对，刘臣摇着头啊啊了半天，也没改变刘君的主意，气得刘臣到羊圈蹲了半宿。刘君的媳妇去叫他几次，刘臣也不进屋。刘君媳妇从她屋里拿出一件刘君的军大衣来，给刘臣披到身上。回到屋后，刘君媳妇对刘君说，刘臣不同意就别卖了，这些羊他都经营出感情了。你要真想卖的话，最好是一只一只地卖，一下子卖去一半，他能不心疼吗？家里现在又不缺钱用，卖出钱来也没别的用项，这就不如再养一年，等明年秋天再说吧。

刘君听了媳妇的话，瞪媳妇一眼，说你个老娘们家知道个屁呀，现在卖了，倒出钱来，过两天我想用这笔钱收瓜籽，把瓜籽存起来，等到明年开春，再卖给城里那些卖瓜籽的小贩子。瓜籽多好保管啊，这一冬不吃草不吃料的，到了春天用开水一闷，还能涨秤，这样里外里的挣多少啊？刘臣他要是乐意放羊，等我卖了瓜籽后，再给他买回来不就得了。

刘君媳妇觉得丈夫说得在理，便不与他争辩了。她说，那你跟刘臣把事说开了，他也不是那种死心眼儿的人，他能看着挣钱不乐意吗？他也是这家的一份，不能你说怎的就怎的，啥事你得跟他商量一下。

刘君又瞪了媳妇一眼，他说我跟他商量啥？他知道屁。当年他要是听我的，赖在曹天宝的砖厂不走，每月还不开个七头八百的。曹天宝的砖厂一天不黄，就得养活他一天，这比送到敬老院里还省心。这样的好机会都让他放过了，还不是死心眼儿是啥？以后家里的事，你们两个都给我少掺和，我打十几岁就当家，这个家我都当了十来年了。

第二天早上，刘臣没起来吃饭。刘君媳妇做好饭后，去厢房叫他。她见刘臣没有起炕的意思，知道刘臣还在跟刘君生气，就把刘君的打算跟刘臣说了。刘臣听完后，噌地一下就坐起来，朝嫂子使劲儿地点了点头，并向嫂子挥了挥手，让她出去，示意他要穿衣服了。刘君媳妇刚回到正房，还没等放上桌子，刘臣就过来吃饭了。他见了刘君，很不好意思地笑了笑，还向刘君伸了一下大姆指。他匆匆地吃了两个馒头，就又赶着羊群上山了。

这一年收瓜籽，刘君果然偿到甜头了。每周往返县城两次，不但拿回大把的票子，也大开了眼界。刘君在县城里剪头，在那里洗澡，还在那里给自己和媳妇买了衣服。有几次说是喝多了，住在县城的宾馆里。

瓜籽卖光了，刘君没买羊，他从县城买回来一辆农用三轮车。他每两天开着车奔走于合庄和县城之间，买卖的东西也由瓜籽扩展到杂粮和青菜。家里的活计，完全交于他媳妇和刘臣。每个月他在家里住的次数和在县城里住的次数是一样的。

地里没活计时，刘臣就上山放羊，留嫂子在家里做些家务。等到地里有了活计，刘臣就让嫂子上山放羊，他下地干活，毕竟放羊比地里的活计轻快一些。每次刘臣都把羊赶到树林子里，让嫂子看着就行了。到了晌午，刘臣再去树林子替嫂子，让她回家做饭，等她吃完饭后，刘臣再回家吃饭，下午接着下地干活。到了晚上，刘臣收工后，再去树林子里把羊群赶回来。

自从刘君跑买卖以来，庄上的人看到的都是刘臣和他嫂子出出进进地过日子，很少见到刘君。那些好开玩笑的人见了刘臣，总是问一句，说你哥不在家，你和你嫂子都干啥呀？刘臣听后，气得啊啊地喊叫，把鞭子甩得啪啪地响，鞭梢抽到人家的脸上，他张了几下嘴，但这次，他没骂出那个字来。

刘臣平生第一次用他会说的那个字骂刘君，是在去年的上秋时节。这天，镇上派出所的人来刘臣家，说刘君在县城嫖娼被抓了现行，县局罚他三千块钱，让家属交钱后才放人。

刘君的媳妇听后，她说啥也不肯交这笔罚款。刘臣去柜子里拿钱，她就坐在柜盖上。刘臣用没有手指的左手来回地晃动着，右手的食指不断地刮着自己的脸皮，他示意嫂子认了吧，咱们丢不起这个人。刘君媳妇还是不肯从柜上下来，最后气得刘臣把嫂子从柜上推到地下。嫂子坐在地上哇哇地哭起来，刘臣哭着把钱交给了警察。

第二天，刘君回到合庄时，已经是晚上的九点多钟了。刘君进屋后，没几分钟，两口子就吵起来了。刘臣听到正房里传来吵闹声就赶紧起来，他串堂过室地跑到刘君他们住的东屋，看见刘君正把媳妇按在地上打呢。刘臣蹿上去抱住刘君的后腰，把他拖到当院。刘君还不依不饶地要回东屋，说一定得好好教训一下这个臭娘们儿，看她以后还敢不敢嘴硬。

哥俩在当院撕扯了一会儿，刘臣把刘君摔倒后扔到地上，他跑进正房并把房门插上了。刘君在门外敲打着房门大叫，他说刘臣，你这个笨种，你想干啥？

屋里传出很响亮的一个“操”字。

作者介绍：尹守国，男，辽宁省作家协会会员。2006年开始小说创作，已在《鸭绿江》、《芒种》、《山西文学》、《飞天》、《芳草》、《长江文艺》、《延河》、《中国铁路文艺》、《文学界》、《小说林》、《星火》、《当代小说》、《黄河文学》等文学期刊发表小说45万字。有中短篇小说被《新华文摘》和《小说选刊》等转载，并收入漓江出版的《2008中国年度短篇小说》中。

责任编辑 何凯旋