满窑

坯胎入窑的日子到了，云淡风轻，朝霞绚烂。御窑厂鼓号作响，彩旗飘动，人来车往，一片忙碌。这很像是大户人家办喜事，又像是一场节日庙会。坯胎被装在一个个垫有棉絮的腰子型大木桶里，然后放到插着一面小黄龙旗的推车上、箩筐里，但没有立即送往窑场，还需要进行一个重要仪式。

孙之顺头戴官帽、身穿官服、脚蹬官靴出现了，其他官员等也都穿戴整齐，跟在了督陶官后面，神情肃穆地走进了风火神庙。那庙门上方悬挂的匾额上，是唐英手书的“佑陶灵祠”四个大字，庙门两边有一幅用黄纸写就的对联：

风助火力

火借风威

孙之顺点燃香烛，然后虔诚地跪倒在童宾像前，其他人也像督陶官的影子一般，跟着一齐跪倒。这属于御窑厂每次烧窑必有的仪式之一，叫作“祀神酬愿”，为的是表达对祖师的敬意，也为了祈求神灵护佑，使烧窑顺利。

祭拜完毕，数十名军士列阵护送着坯胎，八面威风地向祝鸿来的窑场进发。一路上，送坯胎的队伍不许任何人靠近。人们对但凡属“最后”的事物，往往抱有特别的情怀，景德镇人对送坯胎入窑本是司空见惯，但因为听说这将是最后一窑御瓷，便不由得纷纷拥挤着站立路旁，睁大眼睛看热闹、看排场，还小声地彼此议论。

运送坯胎的队伍行进至闹市，道路狭窄，聚集的人很多。兵丁们便挥刀驱赶，看热闹的人们纷纷像大风中的麦子，向一边偃倒。一位老者因腰腿不灵便，退得慢了些，并面有愠怒之色，一位兵丁毫不客气地把闪亮的砍刀挥了过去。他躲闪不及，一条腿几乎被砍断，倒在了路边，鲜血流淌。人群中一阵骚乱，也响起了一阵骂声。

运送坯胎的队伍来到了窑场，祝鸿来早已衣冠整齐地等候在窑前，他长长的发辫今天似是打了蜡，显得更加银白油亮。坯胎交割完毕以后，孙之顺带着他的随行人员离去。

一个中年汉子又一次把柴窑的前后左右、内外上下细细检视过之后，从窑里走了出來，他就是外号“神眼”的把桩师傅刘胜远。他中等身材，身板结实，生就一个标准的国字脸，棱角分明，脸色黑中泛红，很像窑膛里的耐火砖。不苟言笑的脸上，嵌着明亮有神的双眼，如漆的双眉斜躺在眼眶的上方，这使他的眼神中增加了深沉和亮度。他身边跟着两个年轻人，一个是他的养子刘承根，一个是义子方浩。

这两个年轻人与刘胜远的关系大有故事：刘胜远娶妻后，在“早生贵子”的期盼中，三年后生下一个女儿。刘胜远日日盼着妻子能生下一个儿子，但是命运讹人，等到的不是喜悦，而是忧愁。女儿长到两岁多时，妻子得了一种怪病，身体渐渐变得失去灵便，发僵发硬。俗话说：药对路，几口汤；不对路，用船装。尽管她喝下的汤药可以用车载船装，病情却不见有任何起色。为此，刘胜远时时心中郁闷。

一天，刘胜远正在看火烧窑时，见一个六七岁的男孩出现在窑边，瞪着圆溜溜的大眼睛，很专注地看着窑工满窑闭窑、投柴烧火，还会认真地用小手拿着树枝在地上写字绘画，并且这种写写画画能持续一两个小时。一连几天，都是如此这般。

刘胜远便忍不住同这小孩攀谈起来，知道这小孩老家在徽州，父母双亡，正在景德镇街头流浪。刘胜远起了悲悯之心，况且自己没有儿子，妻子恐怕也很难再养育子女，便把这男孩带入家中，打算收为养子。这男孩便是方浩。

但妻子的哥哥看中了妹夫、妹妹不薄的家产，有意把自己最小的儿子送给妹夫、妹妹为养子，这个想法得到了妹妹的认可。刘胜远不好违背病重妻子的意愿，便收妻舅的儿子承根为养子，也同时把自己很喜欢的方浩收养为义子。

刘胜远让两个年龄相仿的男孩读书并学习绘画，以便将来从事瓷业。但两个孩子的学业却有天壤之别，方浩酷爱读书绘画，加之聪慧过人，学业进步神速，深得老师喜爱，这更使他如帆得风，如苗得雨。而承根对读书绘画却了无兴趣，一拿起书本便昏昏欲睡，只是乐意跟着养父看火烧窑。刘胜远也不勉强，但任二个孩子做自己喜欢的事情。后来，方浩到日本学习窑业，刘承根则继续跟着养父学习看火把桩。方浩从日本回来后，也时时到义父身边，既是帮忙，也是学习。

坯胎还没有入窑，刘胜远已和祝鸿来老板有了一场争辩。因为刘胜远发现，这窑在新挛过之后，窑门已拆了重砌，窑身变得比过去长了一尺多，这样可以多摆一路 ［1 ］瓷器，但却增加了烧窑的难度，也加大了窑中瓷器的风险，因为烧窑很怕“大”，怕窑大器大，也怕风大雨大。

刘胜远郑重地告诉祝鸿来：窑加大了以后，火力难足难匀，可能引发意外。

祝鸿来笑了笑：“不碍事，只不过加大了一点点，就像一大锅肉汤里多加了一小勺水。过去比这窑身长三、五尺的柴窑都曾有过。以你的本事，断然不会有问题。”

刘胜远却是一脸认真：“我可有话在先，若因窑身加大、坯胎增多而出了纰漏，我可担不起责任。”

祝鸿来的话同样认真：“你只把御瓷放在最好的位置，保证御瓷的质量便可以了。其他客户搭烧的瓷烧成什么模样，你不必作太多考虑。”

这话倒是有些道理，但刘胜远稍加一想，又觉得不妥：“祝老板，这窑瓷烧好烧赖，不仅关乎你的生意、你的声誉，也关乎我的饭碗、我的名声。”

“你说的确是实话。但现在坯胎都已运到窑门口了，树都变成了劈柴，这回只能如此了。烧好了我付给你双倍工钱。”

“工钱我决不多要一文，只求这窑瓷能烧得顺当。”

祝鸿来仍然坚持着自己的意见，以他对这刘胜远的了解，应当不会有任何问题。他还知道，只要这位神眼答应这些坯胎入窑开烧，便一定会尽心竭力烧好，断不会因为双方有了争执而有丝毫的怠慢和疏忽。

刘胜远看了看窑，又看了看如士兵列阵般摆在窑场的坯胎，没有再多言语。他对烧好这一窑瓷还是蛮有信心的，否则他绝不会关窑点火。时令正是秋天，风干土燥，柴新火足，窑里的瓷器摆得紧凑一些，多摆一路，应当并无大碍，但对祝老板意在借助烧御瓷大牟其利的心计，却心有不快甚至厌烦。

烧窑的要诀是：一满二烧三歇火。就是说要过好满窑、烧窑、歇火这三关才能烧出好瓷，三关中的第一关便是满窑。

刘胜远喊了一声“满窑”，窑场的杂工便像战场的士兵接到出击的命令，立即开始行动。

窑很像切开的半个鸭蛋壳，切面朝下，覆盖在地面上，一头是瓷器进出的窑门，一头是抽风排烟的烟囱，为景德镇所独有，因而也被称作“镇窑”。

杂工们首先把坯胎装进一个个匣钵，这匣钵由耐火材料做成，呈紫酱色，显得又笨又重，多是圆形和漏斗形状，有底无盖，有大有小。大器一钵装一件，小器一钵装多件。烧瓷并不是把坯胎直接放在窑火中烧烤，而是让那有1，300多度高温的窑火先烧烤在匣钵身上，再通过这匣钵将热力透进钵内，传到坯胎上，使泥胎慢慢烧熟，变为瓷器。因而瓷器是隔着匣钵被热力蒸熟或烤熟的，很有点像在屉笼里蒸熟包子馒头。这种以匣钵装烧瓷器的工艺，始于北宋。

窑工们按照把桩师傅的指令，把不同器型、釉色的坯胎放在不同的窑位上。因为不同窑位的火温会有很大差别，前火烈、中火缓、后火弱，不同坯胎对火温的要求又各不相同，所以摆放坯胎很考验把桩师傅的本事，就像一场战斗的排兵布阵，会直接关乎战争的结局。

匣钵陆续搬进窑里后，来自满窑店的几位专业工匠弯腰、伸手，一把抓起沉沉的匣钵，像砌墙一样一层层码起来。每个匣钵的前后左右要留有半拳大小的空隙，以通火路。当匣钵码到超过人高时，已经无法站在地面上继续摞摆，便改由站在特制的丁字形大木凳上操作，这个大木头凳子叫作“三脚马”，实则是一个特制的梯子。再往更高处摞摆匣钵时，便换用更高的三脚马。摆放最后几层匣钵时，已接近窑顶，人无法直身站立，只能是坐在三脚马上，以腰支撑，以手用力，向上托举。匣钵从三、五十斤到七八十斤不等，一般人二三十个回合，便身疲力竭。所以干这活的人，全凭年轻力壮吃饭，大多数人做了十几年后便腰背受损，骨肉有伤，无法再做。

但，對满好窑而言，力气尚在其次，技术最为要紧。这满窑既好像山道上扛石，又如同楼阁里绣花，匣钵一个接一个往上摞摆时，必须一次放妥到位，摆上去后，便不能挪动调整。如果再做挪动，会影响其他匣钵的稳定，还可能会有灰屑掉入钵内，使瓷面烧出砂眼灰点。横排竖行的匣钵既不能前后倾斜，也不能左右歪斜，还不能上下弯曲，稍有误差，都可能导致钵体之间挤压、碰撞，从而发生倒一路或倒一片，甚至全窑尽倒的可怕事故。

满窑最为艰险、最见功夫的是摞摆最高一层的匣钵，这要由最有技术的加表师傅完成。当地称竹梢树梢为表，放置最上面的一层匣钵被称作“加表”。

略显疲态的加表师傅坐在了三脚马上，接过显得越来越沉的匣钵，屏气、瞪眼、运力，一次次用手往上托起，准确无误地摆稳放妥。当剩下最后三路时，他已全身大汗淋漓，喘息不匀。在只剩最后两路时，他已是精疲力竭，但依然咬紧牙关，舍命坚持，深吸一口气，接过匣钵，拼尽全力上送，但却痛苦地大喊了一声“哎哟！”举起的钵体没有送到顶上，却是直往下坠，有一个人手疾眼快，就像老鹰抓鸡一样，伸手接住了匣钵，才幸免掉落下来。

加表师傅喘着粗气，被人搀扶着从三脚马上退了下来，一只手扶着无法直起的腰部，一脸痛苦。刚才拼尽全身能量的使劲用力，使本有暗伤的腰被重重地闪了一下。他不仅无力再举起匣钵，连行走也困难了，这可能意味着他的满窑生涯就此结束。满窑师傅差不多都是这样忍着痛、扶着腰、含着泪，一拐一瘸地离开窑场，然后带着无法治愈的腰伤，度过余生。

祝鸿来急了。有两路最上面一层的匣钵不放上去，便无法关窑点火。临时找一个加表师傅很难，因为谁都知道加表的难度和风险，即使有人愿意干，也需要花时间找人、商谈，还肯定是天价。

祝鸿来对着满窑店来的人喊道：“你们谁能给最后两路匣钵加表？”

满窑店的人一个个面有难色，缄口不语。

祝鸿来又急急地大喊了一声，依然无人应声，窑里的气氛一下变得沉闷、紧张。祝老板焦灼的眼神左顾右盼，不停地用手把长长的辫子从胸前扔到后背，又从后背拽到胸前。

“有一个人可以让他试试。”沉闷终于被打破，说话的是方浩。

祝鸿来带着惊喜、冲着方浩问：“谁可以试试？”

“余同。”方浩指了指一个小伙子。

祝鸿来的目光迅速落在了余同身上，这人身材不高，但长得敦实，四肢粗壮有力，全身黑黝黝的，像是上了乌金釉一般，只是脸上一副稚气未脱的样子。刚才正是这个小伙子情急之下，猛地伸手，一把托住了加表师傅手中下坠的匣钵，从而避免了一个不大不小的事故。

祝老板以疑惑的语气问：“你行吗？”

“我大概有七成把握。”余同有几分认真，又有几分满不在乎地回答。

“七成把握？”祝鸿来重复着余同的话，如果这窑中装的是普通坯胎，情急之中、无奈之下，或许可以让他试试，可现在窑中装的大都是御器，别说七成把握，就是九成九的把握也不行。因为这最上层的匣钵放不好，还会威胁到已经摆好的匣钵，绝不能让这个显得稚嫩、不太靠谱的年轻人弄险。可又有什么办法救急？

这时，方浩又说道：“我看余同有这个能力。”

“你确实了解他？”祝鸿来不由得又是一问。

“很了解！”方浩回答得很干脆。

方浩对余同确实了解。这余同是方浩小时候的伙伴，他曾陪着方浩在街头流浪，还多次从家里偷拿过锅巴、番薯给方浩充饥。在他看来，余同已完全具有加表师傅的能力。

“他放不上去，或者放不好怎么办？”祝鸿来犹犹豫豫地问。

“那不让他加表怎么办？另有靠得住的人吗？”

方浩这一下把祝鸿来问住了。是呀，御瓷的关窑、点火、开窑，都有着严格的时间要求，如果不能依时封窑点火，自己作为窑主可得承担责任。最好的解决办法是就近就便找到加表人，但眼前又好像没有适合的人，他这下真像是掉在渔网里的白鳝了。

祝鸿来看了一眼一直不吭声的刘胜远，有了主意：“刘师傅，你看余同行吗？”他这时觉得把桩师傅的话最为可信。

刘胜远看了一眼祝鸿来，没有立即表态，显然他不肯轻易说余同行还是不行。

“刘师傅，我很想听听你的意见。”祝鸿来话里有期待、有恳求、有催促。

刘胜远又沉默了一会，开口了：“我看还是比较有把握，不过主意還是你祝老板来拿。”

这多吃了米和盐的人与年轻人就是不一样，说话很有分寸。只能自己拿主意了，祝鸿来咬了咬牙，转而以既无奈又期待的口吻问余同：“你到底行不行？”

余同没有回答，而是带几分俏皮地看了方浩一眼。

方浩也没有说话，只是把嘴抿紧，然后眨了眨眼睛，又用力地点了点头。

余同直了直身子说：“这又不是打老虎，不就是放最后两路匣钵吗？”

推车抵着墙，没有办法了。祝鸿来看了看开始西斜的太阳，又看了看脚下所剩下不多的匣钵，终于心一横，从嘴里吐出三个字：“你来吧。”

“上！就是老虎，也有办法对付。武松不是用拳头也打死老虎了吗？”方浩大喊着为余同加油鼓劲。

余同利索地爬到三脚马上，稳稳坐定，用力朝左右手掌各唾了一口，把一个个匣钵依次高高举起，转身、挺腰，又稳稳地放下。那架势，与加表师傅一般无二，把那最后两层匣钵，放得横平竖直，左右比齐，前后无误。

窑里窑外一片欢呼。

余同轻快地从三脚马上跳了下来，拍了拍手，表情轻松地说：“有的事很像庙里的菩萨，看上去很可怕，其实并不可怕。你壮壮胆子，摸摸他的脑袋、拍拍他的后背，最后不是你怕他，而是他怕你，怕你把他的耳朵鼻子给抠下来了。”加表成功后，他的话多了。

大家一阵开心地大笑。

“奖赏余同一只窑工鸡。”祝鸿来说完，叫人立即去办。

窑膛全部装满，总数是53路，这比平常多装了一路。装有御瓷的匣钵自然占用了窑里最好的位置，并专有记号。窑膛剩余的空间，放上了一部分祝鸿来自己瓷厂里制作的坯胎，还有一些其他搭烧户的坯胎。祝鸿来把自己瓷厂制作的坯胎都特地印上了“同窑瓷”标识，即标示这是与最后一窑御瓷同窑烧造的产品，因而自有其价值。木柴遭洪水冲走的损失，由此一下便可赚得回来。

满窑后，窄窄的窑门用砖块砌紧封严，一些人便纷纷离去。这时，窑前剩下的便是由把桩师傅统领的烧窑人。御瓷到了“烧”这一关键性的环节。

刘胜远再次习惯性地朝柴窑看了看，然后踩着宽大厚实的木梯爬上了窑屋的二楼。