不一般的茶会

2023-12-03

今古传奇·当代文学 2023年3期

两天后，孙之顺穿戴整齐，坐着四人抬的轿子，前往茶楼。

御窑厂紧邻着一条发源于黄山的大河，这河的名字极富文化意味，叫昌江。景德镇位于昌江之南，因而古代曾名昌南镇，有人还据此认为，“瓷器”的英文发音与“昌南”有关。景德镇在宋代便形成了由街道、里弄、巷子构成的城市雏形，在明代中期，大约有30万人在这里从事瓷业，堪称当时世界上最大的工业城市。现在号称有18条半街，48条巷子，99条里弄。

御窑厂与昌江之间是有一条古老、热闹、极有特色的瓷器街，店肆相接，商铺林立。货架上，橱柜里，店门口，摆满各类瓷器。品类有生活用瓷、陈设用词、把玩用瓷、祭祀用词、宗教用瓷，不一而足；器型千般百种，大小如蚁象相殊，质地有玉瓦之别；釉彩五光十色，或浓或淡，或俗或雅，犹如三春花圃，群芳争奇斗艳；绘画百姿千态，山水、人物、草木，各呈风采，聚纳人间万象，撷取古今意趣。一个天下独有的瓷器天地，一个叫人痴迷的陶艺世界。

各帮各行的会馆，还有戏台、饭馆、茶楼，也都摩肩接踵地在这条街上占有自己的地盘。这条街上有一家南昌人开的茶楼，上下两层，名叫“秋水”，取《滕王阁》中“秋水共长天一色”的意境。大门两边的对联是：

手中一壶一盏，一江秋水消块垒；

眼前百窑百店，百条艛船载玉玦。

秋水茶楼经营有十多种叫得上名号的茶叶，备有上百种干果、点心。茶楼不只是喝茶消闲的处所，更是谈事、议事、商洽生意的地方，民间的许多冲突纷争也多在这茶楼里调解平息，就像饮茶以消火解渴一般。每年新开工的季节，一些行业的老板要在这里请工匠们吃“起手茶”，每人清汤一碗，包子两只；夏秋季也会请留用的工匠吃一次茶，清汤一碗，油条四根，没有受到邀请的则意味着已被辞退。所以这个茶楼是许多人愿意光顾的地方。

孙之顺迈着方步，走进了由衙署先行安排好的一间茶室。茶室在二楼，木格窗下便是水清波碧、桅杆如林的昌江。已先入茶室的20来人一一站起，孙之顺双手抱拳，满面春风地同大家打招呼。各人依次恭敬地做着自我介绍。

茶博士用一个很大的托盘捧过来一摞茶盏，然后犹如燕子啄泥一般，轻巧地把茶盏一个个快速分开，放在了每一位客人面前；随后用一个精巧的小木勺，如蜻蜓点水一样，从茶罐里把茶叶送到茶盏里；继而稳稳地斜提起硕大的铜制长嘴水壶，那刚刚沸腾过的开水便如一股清泉，很有气势地流注在茶盏中，茶水很快变作琥珀般的颜色。那茶盏外面绘的是浓润的青花，内壁是如雪的洁白，这青、白、黄三色相配，赏心悦目。茶的清香随着袅袅热气，从茶盏里飘逸升腾，弥漫在整个茶室。接着花生、瓜子、板栗等炒货上桌，还有冻米花糖、芝麻片糖、寸金糖及桃酥等点心送到，屋里的香味更杂，也更浓烈。

督陶官一声“请”，大家提起茶盏送到嘴边，茶水滑进肚里的同时，也有想法绕在心里：督陶官大人请这么多人吃茶，这好比是在柴窑门口熏牛腿，是一件架势极大的新鲜事，定是有什么重要事情要办。

孙之顺先说了几句赞扬当地山水风光和风土人情的话，开始把话引入正题：“各位都是景德镇瓷业界的翘楚，让人钦佩。我自兼任督陶官以后，深深感到制瓷烧窑的诸般不易，更感到陶瓷文化的博大精深。”

这一席话，虽然只是客套的虚语浮词，但所有在座的人听了还是很高兴，一个个满脸堆笑，频频点头。

孙之顺的话向主题靠近：“我今天请大家一起喝茶，一则和大家认识认识，二则有点事有劳各位帮忙。”

许多人心里的应答是：说“认识认识”是托词，要“帮忙”则是实话。但不知道这身为朝廷命官的孙大人有什么难处，竟然要找我们这些人帮忙？

孙之顺的话步步靠近目标：“我奉命再次督造御瓷，或许这是最后一窑御瓷了。眼下遇到了一些困难，就像推车上坡，逆水行船，很是吃力，有劳大家搭把手、出点力。”

有的人首先想到的是，督陶官肯定是要大家为皇家烧瓷出资捐钱，因为这种事历史上曾经有过。这些年来，朝廷穷得好像风中的铃铛，叮当作响，烧一窑御瓷自是耗费不少，怕又是要逮几只公鸡拔毛。否则，督陶官恐怕不会这么客气地请大家吃茶吧？

不过其中有一个叫祝鸿来的窑户老板，想法却与众人大相径庭：督陶官今天以烧御瓷为名目摊派钱财的可能性微乎其微。搜刮地皮早已让人厌恶，朝廷心知肚明，且这是皇家最后一次烧瓷，摊银派钱的可能性不大，而是有比缺银少钱更难办的事情。在祝鸿来看来，参与朝廷办理的事情，虽然可能花些精力，费些钱财，但也完全可能从中获得看得见和看不见的好处，何乐不为？于是他接话说：“督陶官在景德镇地面为朝廷尽忠效力，如有难处，我们这些当地的老表，定当竭力相帮。”

祝鸿来敢于第一个说话，盖因为他是景德镇有名的窑户，也就是窑老板。有语曰：“有了一座窑，银子用船摇。”有些人是二人甚至三人合开一座窑，这祝老板可是一人有窑两座，并且和一些窑户一样，还有自己的瓷厂，是个兼做窑、瓷两行的大老板。他的一座柴窑是从父亲手里继承的，为了拥有第二座窑，他积攒银钱时，毫厘无遗，甚至在他结发妻子去世时，竟然让人撬下她口中镶着的一颗金牙，理由是擔心招惹盗墓贼，其实真正的原因是舍不得白白丢了这丁点儿金子。随着窑门的闭合开启，他的家业如窑火般旺盛，财富如雪片般聚积，他现在是窑业会的副会长。有人问过祝鸿来的发家之道，他的回答简明而形象：秘诀是想办法从鸡脖子上卸下猪头来，还要尽量让一个猪头卖出两个猪头的价钱来。

孙之顺听了祝鸿来带几分豪爽的表态，心中一喜，不由得朝祝鸿来看了一眼。只见这人中上身材，微微有些发胖。圆圆的脸上，白里透红，油光发亮，似乎体内有油脂源源不断地渗到皮肤上，当地这种体型体态的人不多。他穿着一件白洋布长衫，手上戴着一个粗大的金戒指。只是不知为什么，这人看上去年纪不过三十多岁，却已是满头白发，发辫像一条银蛇从后脑垂到臀部。这些都让他显得与众不同。

孙之顺又拱了拱手：“那我先感谢各位了。”

祝鸿来觉得和督陶官第一个回合的对谈效果很好，便又接腔了：“如果能帮督陶官大人排忧解难，我们会感到很荣幸。虽然这年头生意难做，但出点力气、跑跑腿脚还是可以的。”说这番话，既是呼应孙之顺，也是为今天坐在茶楼里的人诉苦，道出了大家害怕出钱出物的苦衷。

孙之顺自然明白这话里的意思。有钱的人似乎七窍里塞满的全是银子，一张口便冒出银钱的味道。不过，今日本督陶官不是要你等掏腰包、凑份子，便接过祝鸿来的话说：“需要大家帮忙出力的，不是金钱。”

大家一阵轻松：财是祖宗钱是命。只要不是出钱，其他事情都好说。

茶室的气氛一下变得活跃了。又有人开腔：“如果是釉彩方面需要帮忙，本人可以尽绵薄之力。”说这话的人是一个姓鄢的老板，这人在景德镇也是一个响当当的人物。他外号“做老板”，这源自他常挂在嘴边的“我是做老板，不是当老板”，许多事他都亲力亲为，以至几乎每天身上都是沾满泥浆、土灰、釉彩，他有半座柴窑、半个瓷厂。最让人称羡的是，这鄢老板对釉彩情有独钟，在制釉调彩方面身怀绝技，因而被人列作景德镇四杰之一的“制釉鬼才”。他说的话没有离开自己的本行与专长，自是实话。

孙之顺对这鄢老板的表态很是满意，只是今天本官要的是土不是釉。他看了看鄢老板，见这人年龄比祝老板略大，但在长相上却是迥然有别，身瘦个高皮肤黑，像个劳苦太甚的练泥工。如果在京城，这两人配在一起说相声，肯定一出场便会博得满堂的笑声与掌声。他以赞许的口吻对着鄢老板说：“很感谢你的真心诚意。”

这时又有一个老板开口：“请问孙大人，那您究竟需要我们帮忙办什么事情？”

为了营造有利于办成事的良好气氛，孙之顺灵机一动：“我今天和大家打个赌吧。如果谁猜出来了，本官出十两纹银行赏；如果猜不出来，今天的茶钱各人自理。”接着提示性地说，“只是向大家借一些东西，当然也可以是买。”

茶室里的气氛顿时变得活跃，大家有说有笑地猜了起来：有猜借柴借米的，有猜借车借船的，还有猜借能工巧匠的。只有祝鸿来想的与众不同，一语中的，猜的便是督陶官需要上好瓷土。

孙之顺见大家一副兴高采烈的样子，这时又趁机说道：“如果有人猜出来了，我付银子。但我要的东西可不能吝啬啊。”

大家正在兴头上，七嘴八舌地应答着：“行。一百个行。”并盼着是自己猜中，倒不是为那十两银子，只是为了凑趣。还觉得猜中了督陶官设置的谜面，就好比在寺观里抽了个好签，打了个好卦，是个带着吉祥的好彩头。

“那我把答案说出了？”孙之顺故意吊大家的胃口。

“好，说出来！”“定是我猜中了！”“不是我猜中了那才怪哩！”还有人击掌、跺脚，茶室内一片喧腾，简直比楼下的瓷器街上还要热闹。从楼下经过的路人，有的昂着头，瞪着好奇的眼神往上瞟着，那茶楼上为何这么大动静？

待大家安静下来，孙之顺才慢腾腾地朗声宣布：“恭喜！你们中确有一个人猜中了。”

“谁？谁？”许多人大声叫嚷着。

“那你们还可以再猜猜，到底是谁猜中了？”督陶官依然在卖关子。

几乎所有人都说得是一个字：“我！”茶室里一片雀跃、一片欢悦。

到时候了。孙之顺这才带着笑意高声宣布：“祝鸿来老板猜中了。”

祝鸿来开怀大笑，白白的脸上添了红晕，站起来像武师表演过拳术收势一样双手抱拳：“谢谢督陶官设奖，承蒙各位相让。”

督陶官不失时机地插话：“御窑厂需要的优质瓷土没有问题吧？”

祝鸿来习惯性地把荡在胸前的银辫甩到后背，用手掌不轻不重地在胸脯上连拍了两下：“没问题，包在我身上。这就好比是瓷器出窑，定型定色了。”

祝鸿来一下猜中谜底，除了他的精明外，还因为他向来消息灵通。他已经获知督陶官这次来景德镇，为的是又一次，也是最后一次督烧御瓷，便一直关注、打探这件事，因而知道了御窑厂挖矿找高岭土遇挫的事情。所以他一听督陶官要借东西，便像三个指头捏田螺那般准确地捏住出了答案。

这时，各式热点用盘用碗用屉笼盛着放到了桌上，有珍珠丸子、猪头肉烧卖、萝卜丝包子、糯米糍粑、碱水米粑、大米蒸饺、芝麻汤圆……一件件外形精致，一道道美味可口。

孙之顺拿起筷子比画了几下，招呼大家：“请，今天有祝老板兜底，大家敞开心怀、放开肚皮，吃它个痛快！”但他没有忘记适时提示祝老板，“现在就你一人身上挑着千斤重担，多吃些，以便增加些力气。”还特地给祝鸿来夹了一块碱水粑。

祝老板大有受宠若惊的感觉，脸上显得更加光亮。他把督陶官夹过来的碱水粑只咀嚼了三五下，便咕噜一下咽到肚子里，然后放下筷子，看了一眼众人：“为了让督陶官放心，瓷土的事我们立马就在这茶桌上办理。”随之叫店里跑堂的找来纸笔，开始逐人登记，让各人自报能拿出多少优质高岭土来。他这样做，为的是让督陶官满意，也为了在督陶官面前显示自己鹤立鸡群般的地位。况且在他看来，凑足烧一窑瓷器的优质高岭土，不会比在桌子上摆满一桌点心的难度更大。

鄢老板第一个表态，自己的库房里有优质高岭土200来斤，愿尽数出让。

孫之顺听了，心中一喜。

祝鸿来听了，满脸堆笑，很有几分得意地想着：这么一件让督陶官陷入困境的难事，我在茶桌上便可如同喝茶水、嗑瓜子般轻易解决。

但，情况不妙。接下来是狐狸下黄鼠狼，黄鼠狼下耗子，一窝不如一窝。有报一二百斤的，有报三、五十斤，更多的人则是很客气地带着歉意表示：实在没有。

祝鸿来没有了刚才的轻松，像被人扇了一巴掌，脸上的笑意换作了愕然，本是圆圆的脸一下变得像硬邦邦且有棱有角的瓷板。他看了看在座的人，然后快速算了算大家所报的数量，嗨，还不足制成一窑坯胎所需瓷土的三分之一。这还了得？自己刚刚夸下海口，打了包票，绝对不能食言。当着督陶官和许多人承诺的事如果不能兑现，在面子上该有多难堪？今后还怎么说话、做事、为人，怎么在这景德镇地面站？

带着不满和调侃的话冲出了祝老板的喉咙：“真是现世［1 ］。这些瓷泥做成丸子煮熟了，还不够大家饱吃一顿的，哪够制成一窑瓷的坯胎？各位再想想辙，攒攒劲，哪怕是从牙缝里抠，从耳朵眼里掏，也要凑出足够的瓷土来。”

无人应声。

祝老板几乎变成催逼了：“今天是什么日子，什么场合？你们就是砸锅卖铁也得给我一点面子，把这件事办妥了。”

依然无人应声，许多人默念的话是：实在是无锅可砸。

孙之順的脸色也变了，变得像要打雷下雨的天空，一片阴沉。

祝鸿来这时知道：自己讲到这个份上，依然无人应声搭腔，看来确是手中无货难倒人，鸡脖子上实在卸不下猪头来。

好几个人一起把眼光齐刷刷投向祝鸿来，关切、担忧、不安尽在其中：祝老板，你今天可怎么办？

有的人出于好心，提议：要不然，我们分头到相关的矿上、店里再问问，再找找，或许还能凑出一些来，以救一时之急？

祝鸿来摆了摆手：“这不成了伸手到叫花子的碗里抓饭吃？也没有那么多时间去找叫花子。”又转过脸问孙之顺，“督陶官大人，你说是不是？”

孙之顺很快、很重、很响地吐出了两个字：“是的！”显然他也感到了事情的严重性，心里已经很是不安甚至微有怒意了，接着又重重地说出一句话：“那当怎么办？”

大家的目光又一次投向了祝鸿来。

只见祝鸿来下意识地晃了晃自己银色的辫子，又不慌不忙地回望了大家一眼，然后以毋庸置疑的语气对着孙之顺说：“督陶官大人但管放心。下棋无悔，说话算数，不足的部分由我包圆。”