基于COCA语料库的高中英语近义词教学探究——以suggest、recommend和propose辨析为例

文 芬

（湖南科技大学 湖南湘潭 411201）

引言

现代语言教学越来越重视词汇教学的重要性，并在不断探究与推行新的教学模式和方法，语料库及其分析软件作为新型教学资源的出现引起了大家的关注。近义词在英语中占有很大比例，它们通过词义、用法等方面的相同或相近构成了复杂的英语词汇体系[1]。语料库的实践运用在教学中不断深入，已经成为英语学科的重要教学工具。本文将探讨基于语料库的方法，以在字面上都表示“建议、提议”的suggest、recommend和propose为例来说明如何运用语料库工具来辨析近义词并辅助近义词教学。

一、COCA语料库简介

语料库是指经科学取样和加工的大规模电子文本库，以数据或语境共现的形式向学习者呈现大量具有真实语境意义的实例，可以形成一种吸引学生注意力、有助于增强学习者的记忆、帮助学习者利用语境获得语义并从中总结规律的学习环境[2]。

近年来，国内学者逐渐加大了对基于语料库方法的近义词识别的研究，相关研究成果颇丰。郭放、翟红华以“aff ect”为例对比研究了近义词的类联接模式[3]。梅一馨分析了表达“影响”含义单词的词性转换对其语义韵的影响[4]。丛晓倩比较了英国国家语料库（BNC）和中国学习者英语语料库（CLEC）中PROVIDE、OFFER和SUPPLY的搭配现象和语义韵倾向[5]。然而，基于语料库方法的近义词研究大多集中于对各类近义词的类联接模式、搭配行为差异和语义韵的方面，很少同时探究近义词在上述各方面的差异。

当代美国英语语料库（简称 COCA）是目前最大的美国英语平衡语料库，收集了5.6亿个单词和短语，涵盖多方位语域，基本可以反映英语在当代日常生活中的使用情况。且COCA语料库每年都在更新，具有很强的时效性。COCA语料库还包含了普通词典所没有的功能，可以对其调查各种信息，如语域和词语搭配等都可以供用户参考。基于COCA语料库从词频、语域、搭配和语义韵等角度来研究suggest、recommend和propose这三个近义动词的不同，帮助学习者系统地区分近义词，为词汇教学中的近义词辨析提供参考。

二、以suggest、recommend和propose为例的语料库近义词教学

1.同义词提取

本文以suggest为中心词，在COCA语料库中的word栏输入“=suggest.[v*]”可以搜索到在COCA中与suggest同义的动词及它们的使用频率，截取了使用频率前八的动词为：suggest，indicate，recommend，remind，submit，propose，imply，advise。

因此依据检索结果，将选择在中学英语词汇中出现频率较高且较难区分用法的 suggest、recommend和propose三词进行比较分析。通过查询朗文网上词典对三个词的解释如下：

Suggest：to tell someone your ideas about what they should do，where they should go etc.

Recommend：to say that something or someone is good，or suggest them for a particular purpose or job.

Propose：to suggest something as a plan or course of action.[6]

不难发现三个词的释义都有表示建议、提议的意思，而且在解释一个词的意思时，总会用另一近义词来形容，这样的循环会使英语学习者很难区分这种差异，但通过分析语料库检索到的真实语料却能发现它们之间的细微深层的差异。

2.词频分析

本文在COCA语料库的list栏分别检索了suggest、recommend和propose三个词的词频，同样在输入栏加上.[v]*为限制仅检索三个词为动词词性时的使用频率。检索结果为suggest（68795），recommend（24823），propose（10704）。三个近义动词中使用频率最高的是suggest，是其余两个词的3倍之多，而出现频率最低的是propose。按照检索结果，我们可以将这三个词从低到高排序。也就是说，在本土语者表达“建议”的意思时，通常使用suggest来提出建议。

在进行表达“建议、提议”的近义词教学时，教师可以优先选择suggest使用率高的词汇进行教学，突出其重要性；学生在表达提出建议时也可更多地使用suggest和recommend这两词并熟练掌握它们的用法，而在语料库中出现频数少的近义词学生只需了解即可。

3.语域分析

近义词在不同语域中出现的频率不尽相同，即使是在同一语域中近义词使用的优先级也不尽相同。因此，在教学时区分近义词在不同语域中的用法，可以使学习者在不同的情境下更真实地道地表达。

本文通过COCA语料库的chart检索栏分别查询了suggest、recommend和propose三个词在不同语域中的使用频数以及每百万词频率（per million），对七个语域的数据进行分析。依据五个不同的语域的检索结果可知：suggest普遍比recommend和propose出现频率高，存在明显差异。可以判断：（1）在美国英语中，suggest更广泛地运用于各个领域。特别是学术期刊这种语料中，suggest的出现频率近乎是recommend和propose的十倍，因此三者相较而言，suggest更适用于正式文体，常用于学术写作。（2）Recommend在小说中出现最少，博客和网页中出现频数较多，由此分析recommend较于propose更具有网络用语化。（3）Propose在小说中出现最少，在学术期刊类语域中高频出现。因此propose会倾向于正式用语化。

通过COCA语料库的chart检索栏还可以得出三个动词在使用上的历时发展轨迹，在1990-2019年期间，suggest的使用频率从61.78降为51.36，recommend历年使用频率基本持平，propose使用的频率波动在8-10之间，略微有下降趋势。这也反映出suggest的历时使用稳定性不如recommend和propose二词。

教师引导学生分析suggest、recommend和propose三个近义动词在COCA中的语域分布特征后可知suggest基本适用于各类语境中，并和propose都有较明显的正式倾向语体，而recommend则倾向于非正式用语，所以日后进行学术类写作或表达比较客观严肃的建议或提议时，学生将会优先选用suggest和propose。

4.搭配行为分析

教师在课堂教学中经常提到“固定搭配”这一定义，这类组合的出现是因为两个词汇在使用中重复共同出现的频率高。而近义词即使意思相近，在词的搭配上也会展现出各自不同的特点。

在COCA语料库中可以通过collocates检索到不同词汇搭配的使用频数，常以MI值表示词语间的搭配强度，若MI值等于或小于0，则这两个词基本不搭配在一起；若MI值大于或等于3，则这两个单词共现率高，成为显著搭配[7]。一般而言，副词、介词和名词常与动词搭配出现。因此本文将利用COCA语料库的搭配检索功能分别分析三个动词与副词、介词和名词的搭配情况。

（1）副词搭配

以suggest.[v*]、recommend.[v*]和propose.[v*]为节点词，在collocate栏输入_r*（副词），设置搭配词数跨距为3＼3检索其与副词的搭配频数及MI值，在sorting栏选择分别按relevance（相关性）标准将检索数据从大到小排列。由于数据较多，选择性列举MI值前六的介词，如：humbly，highly，strongly，def initely等。

通过搜索我们可以发现suggest和recommend二词与副词搭配的MI值都高于propose，且propose与副词搭配的MI值几乎都小于3，由此可以判断suggest和recommend的左右两侧会经常与积极意义的副词搭配在一起以加强语气，如strongly、highly等；而propose一词与副词之间的关联性较弱，二者基本不搭配在一起出现。

（2）介词搭配

同样在collocate栏输入_i*（介词），设置搭配词数跨距为0＼2检索其搭配频数及MI值。

比较突出的数据是recommend与介词against之间的MI值较接近于显著搭配值3，说明recommend可以表达反对建议的意思，而其他两个动词则很少使用这个表达。此外我们可以判断suggest、recommend和propose三个近义动词与各个介词的相关性不高，无法与大部分介词形成显著搭配。它们可能与介词出现在同一个句子之中，但并非是直接的搭配关系。

其次通过频率的数据可以发现与suggest、recommend和propose三个近义动词相搭配次数前6 的介词中to、in和for都可与三个近义动词搭配使用，且与介词to的搭配频率最高。例如：（1）在表达“向某人建议某事”的意思时，三个动词皆可使用suggest/recommend/propose sb.to sth.的搭配。（2）在表达“提议某人做某事”的意思时，三个动词皆可使用suggest/recommend/propose sb.for sth.的搭配，

（3）名词搭配

在词典中，suggest是及物动词，recommend和propose既可以作为及物动词也可以作为不及物动词。在此本文将在三个近义动词都作为及物动词的前提下进行对比分析。同样地，分别以suggest.[v*]、recommend.[v*]和propose.[v*]为节点词，在collocate栏输入_nn*（名词），设置搭配词数跨距为4＼4检索其搭配名词的MI值，检索结果将选取MI值前15的名词。

根据检索出的数据，我们可以得出：三个近义动词可与名词搭配，然而搭配的名词词类还是存在细微差异。首先，suggest常 与f indings、results、studies、surveys等报告、数据类名词共同出现。其次，recommend的高频搭配名词多是表示与人或人的职业相关的名词，如experts，doctors，physicians，advisers等常指他人提出劝告或建议，包含有劝诫的意思。最后，与propose共现频率较高的名词为与法律、政治相关的名词和表抽象意义的名词如：legislation，toast，reforms，authorsS等可以看出propose多用于书面语色彩浓厚的搭配中，表示提出的建议或提案是相对正式和客观的。

近义词教学时以suggest、recommend和propose三个词为例，教师与学生通过搜索发现：suggest和recommend既可与strongly、highly等副词搭配加强语气，也可与名词进行搭配，而propose与名词搭配的频率更高，几乎不存在与副词搭配的情况。suggest、recommend和propose与介词to、for搭配的次数最多，且只有recommend一词可与against有较高的搭配强度，可表示反对推荐。学生理解之后，将会更加熟练地使用词汇。

5.语义韵分析

语义韵指的是一个词倾向吸引某些属于特定语义范畴的词项并与之构成搭配关系[8]。语义韵通常分为三类：积极语义韵、中性语义韵和消极语义韵。依据COCA语料库中检索到的数据，详细分析suggest、recommend和propose三个近义动词与副词和名词搭配情况可知：（1）从与suggest和recommend两个动词呈高频搭配的6个副词来看，它们主要与带有明显积极含义的副词共同出现，构成“强烈建议、高度建议”等积极的语义氛围。（2）与三个近义动词成显著搭配的名词大多属于文件或概念类名词，因此它们与名词搭配词之间基本构成一种中性的语义韵现象，表示行为主体的“建议、提议”是相对客观的。因此相对来说，suggest和recommend二词的积极语义韵现象更加明显，而propose的语义韵特征不太明显。

在教学中，教师应引导学生根据大量生动的例句总结和区分两个同义词搭配词的语义特征，从而提高学生在不同语义环境中的理解能力和词语搭配能力，可以有效地避免语用失误的出现。

结语

基于笔者在COCA语料库中的探索与实验可以发现，利用语料库中收集的大量真实语料及其自身的检索功能，对真实的、丰富的语言实例和数据进行系统的定量和定性分析，近义词辨析的结论会更全面、更准确，教师对近义词的讲解会更具说服力和真实性。因此，基于语料库的英语近义词教学模式与传统主要依靠经验和直觉进行的近义词教学相比具有明显优势。