小南园前身

李海珉

小南园是凌元若私家花园的俗称，正名归园田居。不过，也许归园田居太雅，黎里没有多少人知道，小南园则黎里民众大半知晓。小南园内有二爿大磨盘，直径足足1.8米，上面有“道光拾年”“日日生财”八个大字。这是怎么回事呢？这就要说到小南园的前身源兴油坊说起。

道光十年（1830），黎里镇南港潭浜一带，几位师傅联手成立源兴油坊。油菜籽上市，批量收购，多数属于季节性生产，一般冬天歇业，待第二年收菜籽后再生产。全部手工操作，先把菜籽炒熟，用牛拉磨碾碎，碾好的菜籽放进蒸笼内蒸熟。榨油师傅用木柄榔头把楔子砸进油床，越砸越紧，菜油就会滴出来。民国初年，黎里徐、王两家合作经营，几年后，又有陆晓山等人入股改组，厂区从花园浜南迁到油车荡北，扩大到十六七亩。清末至民国年间，榨油工人主要来自宁波和绍兴，现在镇西望平桥东南的轴承厂，当时就是宁波和绍兴两帮打工者联合成立的会馆。

这里对人工榨油多说几句。榨油工人劳动强度很大，车间里温度高达50℃，打菜籽师傅不穿衣服，仅在头上箍一布条，以防头上的汗水流进眼睛，腰间系一个围身，因此女人是不能随便进入车间的。1952年，私营源兴油坊由政府接收，先后改为黎里油厂、吴江县黎里油脂化工厂等名称。后受吴江县粮食局领导，这里是油米厂榨油车间，另有罗汉寺大米车间和汝家湾堂对岸饲料车间。1975年，油厂同米厂分开，油厂迁至太浦河北岸，这里的油米厂榨油车间改为生产肥皂、饲料，后来逐步转向食品加工，生产麻油、辣油、粉丝、面包等，由张森现任厂长，独立核算，兴盛了二十多年。2000年秋停业。

2001年春，凌元若向吴江市粮食局申请并将黎里粮油食品厂购置下来，成立吴江市利达上光制品有限公司，生产各色鞋油和皮革上光剂。2005年古镇老南环路（2013年在镇南再辟一条南环路，于是原南环路称为老南环路）穿厂而过，将整个厂区分为南北两块，北部为生产区，面积约9000平方米，南面为生活区，面积3000平方米。

凌元若早年对中国古典园林情有独钟。20世纪50年代，黎里古镇端本园、五亩园尚有残存的假山、亭台，常使儿时的凌元若流连忘返。他家望恩桥畔有个地方叫“花园头”，这里历史上曾三造花园。儿时的凌元若看到过园林的种种遗迹，在脑海里留下了深深印痕。凌元若青年时爱好园艺，他在利达上光制品有限公司南部生活区内，植木莳花，美化环境。一次挖到不少湖石和上面提到的“道光拾年”与“日日生财”两块磨盘。于是他就在生活区将湖石堆叠起来，加建一座小亭，挖掘一个小池塘，构筑了不少小景观。四方来宾，纷纷点赞，鼓励扩建成园林。

促使凌元若付诸造园行动的重要因素发生在2014年。是年，黎里镇被评为中国历史文化名镇，黎里古镇保护开发管理委员会恢复端本园旧貌对凌元若触动极大，他认定为古镇出力的契机成熟了。2015年秋，凭此基础，扩大面积，辟出1.6亩土地，着意经营。同年9月动工，为时一年又半，小南园基本竣工。