美国政治“门”事件中媒体的推动作用

摘 要：水门事件，伊朗门事件和拉链门事件是美国历史上最轰动的政治丑闻。媒体在事件的发展中扮演着重要角色，而它主要是通过议程设置来引起大众对某些事件的关注，形成公众舆论，进而推动事件发展。本文运用议程设置理论分析媒体是如何推动三个事件发展的。

关键词：政治丑闻；媒体；议程设置

作者简介：黄孜隽（1984.12-），女，籍贯：江西南昌，学历：硕士，职称：讲师，研究方向：英美文学。

[中图分类号]：G206 [文献标识码]：A

[文章编号]：1002-2139（2015）-26-168-02

水门事件是美国历史上最大的政治丑闻之一，因其巨大的影响力后人用“门”事件特指那些有着深远影响的政治丑闻。但现今人们却有滥用这种说法的趋势。有人将非政治领域，非轰动性，甚至非丑闻的事件都称作XX门。本文对“门”事件进行了重新界定。它必须满足以下条件：1）大规模政治丑闻；2）引起了严重的政治危机；3）大量的媒体报道和公众关注。基于以上条件，我选择了三个事件作为研究对象：水门事件、伊朗门事件和拉链门事件。媒体作为传播信息，影响舆论的重要工具有效地推动了政治社会化，而本文研究的正是三个事件中媒体的推动作用。

一、美国政治“门”事件

水门事件是揭露尼克松1972年竞选期间非法行为的政治丑闻。1972年6月五名男子闖入水门大厦当场被捕。相关机构立即开展调查，结果发现其中一人麦科德是尼克松竞选委员会的安全顾问。事实上，尼克松一直在从事非法竞选活动。为了不让事件恶化，尼克松马上开始掩盖行动并暂时平息了风波。竞选结束后，国会将注意力重新转向水门闯入事件。73年2月总统竞选调查委员会成立。3月麦科德坦白事实，并牵连了尼克松手下的高级官员。5月委员会对调查听证会直播。听证会中一名白宫助理透露了白宫办公室有一套秘密录音系统。尼克松拒交录音带，还因此罢免了特别检察官考克斯。这一举动引起美国人民的公愤，在民意的推动下，众议院决定对尼克松进行弹劾，之后尼克松被迫交出录音带，一切真相大白。尼克松最后无奈辞职。

伊朗门事件是里根在任期间的一起重大政治丑闻。它由两个事件组成：一是为解救黎巴嫩的人质，美国对伊朗进行秘密军火贩卖，二是贩卖的部分款项用于资助尼加拉瓜反政府军。1986年11月黎巴嫩杂志《船桅》登载了一条爆炸新闻：里根授权对伊朗秘密贩卖军火，希望通过伊朗解救黎巴嫩的人质。这条消息引起了民众的激愤，因为这违背了里根政府拒绝同恐怖分子交易的一贯政策。迫于舆论压力里根几天后承认了此事。11月25号，司法部长爆出一条更严重的丑闻：军火贩卖的部分款项被用于资助尼加拉瓜反政府军。此事是由国家安全事务助理和他的副手诺斯参与，里根并不知情。调查委员会相继成立展开调查，但大量资料被毁使调查受阻。87年5月至8月，国会对听证会全程直播。事件的关键人物并没有提供对里根不利的证词。而诺斯应其个人魅力和爱国演说成了人们心中的英雄。里根险些脱险，但民众支持率却严重下滑。

拉链门是克林顿和莱温斯基的一起性丑闻。98年网上爆出一条重大新闻：莱温斯基在白宫实习期与克林顿发生关系。之后克林顿坚决否认了这一指控。事件虽然没有重大突破，但媒体仍然进行大篇幅报道。当年7月，莱温斯基坦白真相并提交了证据。克林顿随后承认事实。根据独立检察官斯塔尔的报告，鉴于克林顿作伪证和妨碍司法公正，众议院决定对克林顿进行弹劾。克林顿在弹劾中被豁免。

二、媒体的作用

议程设置是媒体的重要社会功能和效果之一。麦克姆斯和肖在1972《舆论季刊》上正式提出媒体的议程设置理论。该理论认为媒体往往不能决定人们对某一事件或意见的具体看法，但可以通过提供信息和安排相关的议题来有效地左右人们关注哪些事实和意见及他们谈论的先后顺序。媒体可能无法影响人们怎么想，却可以影响人们想什么。媒体正是通过议程设置来引起大众对某些事件的关注，形成公众舆论，进而推动事件发展。媒体的这一功能在三个事件中得到了充分的体现。

水门事件最初没有引来太多的媒体关注，只有华盛顿邮报进行了跟踪报道，而其报道却未引起公众的关注，这是因为大部分的媒体报道都聚焦在总统大选上。这一点证明了媒体议程对公众议程的影响。正因为丑闻未成为当时的媒体议程，尼克松大选取得压倒性的胜利。当事件演变成牵涉到多名政府官员的重大政治丑闻时，媒体的报道大幅增加。国会举行调查听证会期间，美国所有大型电视广播台都进行了全程跟踪报道。听证会的直播使公众对水门事件产生了极大的关注，85%的民众称自己观看过听证会。电视媒体作为政治沟通的有效工具增进了美国民众对水门事件的了解。当尼克松罢免特别检察官考克斯之后，美国各大电视网立即中断正常节目，向美国民众报道这一爆炸性新闻。公众的反应就像火山开始喷发，抗议电报铺天盖地，舆论将尼克松与希特勒相提并论。原先支持尼克松的出版物，都愤怒地指责尼克松。大学生则组织了大规模的示威游行，用汽车鸣笛要求弹劾总统。整个美国群情激愤。在民意的推动下，众议院决定对总统进行弹劾，尼克松迫于压力辞职。水门事件加速演变成重大政治丑闻的一个重要原因是媒体将水门事件设置为最重要的议程来进行报道。公众也因媒体的大量报道将目光聚焦在此事件上，并产生大量的公众舆论。媒体的信息轰炸和影像刺激，很容易制造出即刻的公众情绪和公众压力。而政府在决策过程中，也会很大程度受到公众舆论的影响。

伊朗门事件作为继水门事件后最严重的政治丑闻自一开始就引来了大量的媒体关注。事件一被爆料各大媒体就铺天盖地的追踪报道。多次的新闻大曝光，使国内外的批评声不断，大家一致要求里根出来澄清真相。站在舆论风口浪尖的里根不得不在几天后通过全国电视网承认了此事。里根快速承认事实的举动与媒体的议程设置有很大的关联。媒体通过加大对此事件的报道，能够影响受众对此事重要性的认知，并将此事逐渐演变成公众议程，进而形成一种舆论压力，迫使政府将这些问题纳入自己的议程。和水门事件一样，伊朗门事件的国会调查听证会也进行了全程直播。参与直播的不仅有美国的三大电视台ABC， CBS和NBC，还有成立不久的PBS，CNN和C-SPAN。听证会中诺斯作为事件的主角之一引发了美国民众的巨大关注。人们在观看了他在听证会提供证词的画面之后，深深地被他的个人魅力和爱国精神所打动。媒体抓住了这一新闻点，对诺斯进行了大量的报道。他在听证会上宣誓的图片登上了时代周刊和新闻周刊的封面。图片的拍摄角度特意把他塑造成一个英雄的形象，加深人们对他的崇拜。人们因为诺斯对伊朗门更加理解和宽容，这也放缓了事件的进展，使里根最后脱险。媒体将诺斯作为重大议程进行大量正面报道成功的引导了公众的舆论走向，进而影响了事件的进展。

拉链门事件受到的媒体关注远远超过以上两个事件。作为一起美国总统的性丑闻，它本身没有重要的政治意义。但各家媒体为了博取眼球，对此事件进行长篇累牍的连续报道。新兴媒体互联网在推动事件发展中起着关键的作用。人们可以在网上看到克林顿在大陪审团前作证的录像和拉链门事件的调查报告。这起丑闻甚至引起了全世界媒体的关注。华盛顿邮报的一篇报道写道：“各国记者来到华盛顿，驻守在法院和莱温斯基的住所外，等待最新消息。”

毫不夸张地说，正是媒体的大量报道是这起不起眼的性丑闻演变成严重的政治危机。值得注意的是，事件中公众对克林顿的支持率达到了历史高点，而他们对共和党激烈的党派攻击和媒体的过量报道却表示了反感。这个现象印证了议程设置理论中的一个重要方面：媒体可能无法影响人们怎么想，却可以影响人们想什么。公众对某一事件的观点不会随意被媒体所左右，因此媒体在引导公众舆论中也存在一定的局限性。

三、结语

三个事件中，媒体通过议程设置来引起公众对某件事情的关注，引导公众舆论，从而控制事件发展走向。媒体这种影响舆论的功能往往被各国政府用来大力宣扬他们的政治主张。拥有巨大力量的媒体应当为公众提供客观公正的报道，起到保障公民权利，监督政府的作用。

参考文献：

[1]麦库姆斯.议程设置：大众媒介与舆论[M].北京：北京大学出版社，2010.

[2]林达.总统是靠不住的[M].北京：三联书店，1998.

[3]沈国麟.镜头中的国会山：美国国会与大众传媒[M].上海：复旦大学出版社，2005.