孔子真的是无神论者吗

○韩秉芳

远在春秋时代，社会上弥漫着鬼神信仰，寻神驱鬼的巫师和方士游走于民众中间的时候，孔子却能对其弟子说出“未知人，焉知鬼”（《论语·宪问》，后引自《论语》者，皆只注篇名）、“祭如在，祭神如神在”（《八佾》）、“敬鬼神而远之”（《雍也》）、“子不语怪力乱神”（《述而》）。敢说出如此睿智的话来，这在当时不仅需要有远见卓识的大智慧，还要具备力排众议，顶住各种压力的勇气才行。对此，无怪乎连视五经四书等古籍中的文字为“吃人的礼教”，赞成“打倒孔家店”的鲁迅，也不得不公道地赞叹“孔丘先生确实是伟大，生在巫鬼势力如此旺盛的时代，偏不肯随俗谈鬼神”。（《再论雷峰塔的倒掉》）

孔子正是基于这种不肯谈鬼神的一贯思想，所以在传注《易经》时能提出“神道设教”的主张。《易经·观卦》，其辞曰：“观：盥而不荐，有孚颙若。”据传孔子为观卦所撰的《彖传》则曰：“观天之神道，而四时不忒；圣人以神道设教，而天下服矣。”

司马迁在《史记·孔子世家》中肯定《彖传》为孔子撰：“孔子晚喜《易》，序《彖》、《系》、《象》、《说卦》、《文言》。”以后，《周易》被尊为儒家经典《五经》之首，《易·十翼》为孔子亲自撰述，则无人质疑。直到宋朝的欧阳修产生了疑问，重新对《十翼》逐篇进行考证，确认其中有几篇不是孔子所作，而是别人所撰，而《彖》和《象》仍认为是孔子所亲为。

事实上，孔子不仅在《易传》中有“神道设教”的思想主张，在儒家五经之一《礼记》中，也有相似的看法，如在《祭统》中言,“凡治人之道，莫急于礼，礼有五经，莫重于祭……故曰：祭者教之本也。”而在同经《祭义》篇中，则言之更确切：“因物之精，制为之极，明命鬼神，以为黔首则，百众以畏，万民以服。”

所以，通观孔子对鬼神的一贯言行，《观卦·彖》中所言的“圣人以神道设教，而天下服矣”，确实是孔子的思想主张。原来是“孔子见当时之人，或于吉凶祸福，而卜筮之史加以穿凿傅会，故演《易》系词，明义理，切人事，借卜筮以教后人，所谓神道设教”。清代大儒皮瑞锡此论断，可谓是“的评”。

“神道设教”的思想，因为是孔子手定，当然受到历代的尊崇。而历代的统治者大都尊孔子为“至圣先师”，崇之为“素王”，为了治国安民，也无不采取“神道设教”，作为“守国之度”、“顺民之经”，则理所当然。然而，在学者中间，特别是在“国学”热兴起之后，对神道设教的理解却引起不小的争议。

上世纪80年代撰写《中国无神论史》（本人也参加了先秦无神论部分的写作），就曾因为孔子“不言怪力乱神”，“敬鬼神而远之”而把孔子归入无神论的行列。而对他所倡导的“神道设教”，也只看作是将“鬼神”，当作为了教化“万民”而不得不设置的一尊木雕泥塑的“傀儡”罢了。至于孔子自己并不特别“信仰”。

历史发展到21世纪，国学经典引起了人们的重视。于是电视台百家讲坛请人宣讲《论语》，讲演者一炮走红。大学也纷纷设立国学院，收徒授课。因而，孔子的形象在人们心目中日益高大起来。在2007年出版的一部权威性的著作《