中学英语语法学习石化现象实证研究

文晓凝

【摘 要】 本文简要论述了英语语法学习过程中石化现象产生的原因及当前国内外对石化现象研究的进展和成果,提出了教学对降低英语语法石化程度具有积极作用的假设,并通过实证研究证明了英语语法石化研究具备实验的可操作性,一定程度上证实了中学英语语法学习不存在永久石化的论断。

【关键词】 石化现象 错误分析 中介语 语法项目

一、问题的提出

石化(fossilization)这一概念是由著名语言学家Selinker 1972年提出的。在第二语言习得的中介语研究过程中,他发现当第二语言学习者内化了的法则系统中含有不同于目标语(target language)的系统规则时,学习者就停止了该规则的学习,所以不能获得相关目标语的语言能力。同时他也指出95%的第二语言学习者不能达到目标语的水平。第二语言学习者中的绝大多数都会停在中介语(inter?鄄language)发展过程中的某个阶段。这就造成了学习者语言熟练性的差别。造成这一语言学习现象的原因有文化的差异,学习者性格、兴趣、动机、年龄以及认知风格等非语言因素。这些因素体现在语言的形式或语言的习得过程中。在外语学习中,石化的产生也有可能是因为课堂训练不当引起的。在中学英语教学实践和观察中,我们经常发现由于学习者的个体差异,或由于语言学习者语言能力等因素,即使教师和学生都付出了努力,学生的英语学习结果仍然不甚理想。尤其是当学习者进入高中后阶段的学习之后,他们的外语语言能力会出现停滞不前的情况。这就是语言学习中的“回落”现象。在学习者渡过外语学习的孵化期(incubation)之后,就会呈现出“回落(backsliding)”的趋势。如果我们能够及时发现这种回落趋势,帮助学生找出形成回落的原因,及时找出解决“回落”和克服石化的方法,将其降到最低程度,就意味着教学效率和学习效率的提高。不同领域的语言研究学者以及一线教师从不同的角度对这一普遍现象进行了研究,取得了很多成果。这些成果对于预示石化、避免石化的产生以及解释石化起到了非常重要的作用。但是,一旦石化发生,解决和降低石化程度的实证性研究却很少,无法满足外语教学的实际需要。在第二语言习得的研究中,语法学习是否存在石化现象争议也颇多,有些学者认为语法学习不存在石化现象,有些学者认为实际中确实存在语法学习的石化。本文通过教学实验,着重观察学习者的语言学习发展趋势,比较全面地跟踪调查了受试者的语法习得过程。在实验的基础上,提出了语法学习的石化是可以通过课堂教学得以解决的这一假设。并通过计算机统计软件SPSS进行数据分析,所得出的实验结果在语法范畴内支持语法学习的石化是可以在课堂教学中克服的这一假设。

二、实证研究

1.研究对象

本研究的研究对象为玉林实验中学2004级某班级来自玉林各县市的68名同学。在研究对象的选择上考虑了地域、性别、学习基础等因素后,将他们分成不同的8组,分别观察他们在语言学习中的表现。

2.研究工具

本研究主要使用了问卷调查、学习者作文以及前后测等手段。问卷调查在新生入校后的第一节外语课上进行。其目的是挑选研究对象,了解研究对象的语言学习背景和学习方法、策略、动机、兴趣等方面的内容,为本研究从事纵向研究提供背景支持。收集学习者作文的目的是为了了解学习者可能存在石化的语法项目,并根据实验前后学生作文语法差错的纵向对比,解释课堂教学对语法石化的作用,弥补横向研究的不足。前测的目的是通过测试发现学习者作文中出现的语法错误哪些具有石化趋势;后测的目的在于调查学习者经过教学实验后,被测语法项目的石化程度是否降低。

3.实验步骤

整个实验时间为两年半,分为实验前阶段(第一学期),实验中阶段(第二学期、第三学期和第四学期)和实验后阶段(第五学期)。在实验前阶段,进行问卷调查、实验前学生作文收集和前测。通过问卷调查进行实验对象的选择以及实验对象学习背景的调查,并根据实验要求将实验对象分成8组,以便教学和实验观察。问卷调查之后,进行正常的教学,并要求学生每周写一篇作文。对于学生作文中的错误采取只收集,不特别讲解的处理方式。并以双周为单位将研究对象的作文定为研究内容,进行整理、归纳和分析,挑选出了研究对象作文中出现频率较高的12种语法错误,作为前测所要检测的内容。前测包括四个部分:第一部分为多项选择,以检验研究对象是否知道这12个语法项目。第二部分为改错题,以检验学生对错误的敏感度。第三部分为翻译,主要检验学生对这12种语法项目的应用能力。第四部分为填空题,要求研究对象根据句子内容的要求,用所给出的词的适当形式填空,用来检验实验对象对这12种语法项目的应用能力。通过SPSS软件分析出了6种语法项目在第一部分多项选择与其他各部分相应的语法项目有显性差别,因此,这6项语法项目被定为具有石化趋势的语法项目,并将其作为教学实验中被研究的语法项目。从第二学期开始,进行教学实验。在课堂教学中,一方面强调这6种语法项目的讲解和练习,另一方面,根据石化成因研究的理论和结果,对学生进行动机、策略、文化等方面的非语言因素的教育,提高学生对这6种语法项目和语言学习其他方面的敏感度。从第四学期开始,收集学生作文,并将双周作文定为研究内容。通过分析、整理和归纳,将学生作文中的差错进行频率统计。通过SPSS软件,对实验前后研究对象作文进行差错率比较和验证假设。后测在第五学期后期进行。后测由15个句子的汉译英组成,通过对比分析前后测句子翻译,进行T检验,以调查教学对降低研究对象语法项目石化程度的影响。

4.实验结果

前测第一项与其他各项的相关性比较结果显示:(1)Model verbs;(2)Preposition phrases;(3)When /If /After+S+v?鄄ing;(4)There be+n+verb pattern;(5)Someone said pattern;(6)Compound predicate6项语法项目在研究对象知道这些语法项目与知道如何应用这些语法项目之间的相关性较差,说明这6项语法项目具有石化趋势。这6项语法项目的前测翻译与后测翻译的单尾T检验结果显示:实验前后,研究对象的差错率具有显著性差异。说明了教学对于降低语法石化程度具有明显的作用。研究对象实验前作文中差错率与实验后作文中差错率的对比分析结果表明,通过教学实验,学生在实验后的错误率明显低于实验前。这一结果也证明了教学对于克服石化具有积极的作用。纵向研究结果与横向研究结果从不同的角度说明了教学对降低石化程度的积极作用,从而印证了语法项目不存在永久石化的假设。通过纵向和横向研究,比较全面地检验了教学环节对降低石化程度的作用,弥补了单一研究的不足。

三、结论及对教学的启示

石化现象研究属于中介语研究的一个分支,石化的语法项目一旦在中介语连续体中运动,石化就开始消失。本文凭借现有第二语言习得理论和成果,比较分析了学习者作文错误频率,并通过归类分析和前测中相关系数分析,得出了被测语法项目中的Pearson相关系数,找出了学习者具有石化趋势的6类语法项目。在教学中,有针对性地进行了强化训练,直到石化的语法项目在中介语的连续体朝着目标语(target language)移动,得出了学生石化的语法项目会随着学生语言基础的升级而呈递减性的结论。同时,通过SPSS软件,进行前、后测假设检验,得出6种语法项目的t0.05/2值均大于2.0的结果,证明了语法项目即使发生石化,也可以在课堂教学中得以克服的结论。因此,课堂教学对改变石化了的语法项目具有积极的意义。从学生作文中发现,具有石化趋势的语法项目确实存在于学习者语言之中,而且,由于学习者语言学习基础和语言学习环境的不同,石化的语法项目因人而异,这就给教学造成了很大的困难。因此,在教学中既要找出学习者存在的共性问题,又要善于发现学习者的个别问题。我们只有找出教学中的问题所在,针对不同的对象进行有的放矢的教学内容讲解,并注重教学中学习者非语言能力的培养,英语教与学时间和精力的投入效率才会大大提高。通过对研究对象的调查,我们还发现,在注重信息输入、文化导入的同时,提高学生对语言实质的理性认识和夯实语言基础是当前普通中学语言教学的一个重要方面。在教学实验中,通过分析对比学习者第一语言语法规则与目标语语法规则的异同,使学习者对语法规则的认识始终处于“警觉状态”;并通过以点带面的方法,使学习者对所学语法项目从感性认识阶段逐步过渡到理性认识层面,而且能够触类旁通;在语法项目的训练中采取分阶段、分重点、持之以恒的不间断练习,如每堂课要求学生进行学过的语法项目的输出训练,要求学生课后每天写五个相关语法项目的句子和口头造五个相关的句子,并在课堂中或学生作文中进行检查。经过两个学期的训练,这6组被选语法项目的差错率越来越小。这样,具有石化趋势的语法项目的石化问题得到了解决。根据第二语言习得理论以及心理语言学研究,人脑会随着年龄的增长出现“侧化(Lateral?鄄ization)”。因此,语言基础的培养除了进行语感培养外,对理解力逐步提高的高中学生来讲,培养他们对语言实质的理解和对语法的敏感度,是提高语言学习效率和语言理解力至关重要的一个方面。总之,充分了解和掌握语言学习规律,认真评估语言学习者的能力,采取分阶段、分重点、分层次的教学,是提高高中英语教学质量和效率的有效途径。

参考文献:

[1]Selinker Larry.Rediscovering Interlanguage[M].Longman Group UK Limited,1992

[2]Selinker Larry.Fossilization:What We Think We Know[M].Longman Group UK Limited,1996

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[7]戴炜栋.语言石化现象分析综述[A].全国大学英语教师暑期研修班学术报告,2000

(责编 周侯辰)