母亲_参考网

母亲

2024-01-03梁积林

飞天 2023年12期

▶梁积林

父亲是那年冬天去世的。

发丧完父亲后，我们和妹子就把母亲接到城里。我们两家离得近，走动起来也方便。母亲在这家十来天，心急了，再到那家十来天，轮流着住，我们照应起来也方便。不过，一到春上，母亲就念叨起她乡下院子里的菜园子，我明白母亲的记挂。逢个周末，我开车拉上妻子、妹子和母亲，去把她的菜园子种上，再把母亲拉到城里。但是，到了夏天时，母亲坚持要去乡里住，说要侍弄她的菜园子去。其实我们知道，母亲的心里重点牵挂的是大哥。大哥家养着二百多只羊呢。冬、春季的时候，都是在大棚里喂养，但一到夏天，大哥、大嫂就要把羊群赶到焉支山中去放牧，家里没了看门的人。母亲去了，能把留在圈棚里的刚产下不久的羊羔给按时按顿喂上，还能把饭做好，羊群一归圈，大哥、大嫂就能吃上现成的热饭。

母亲回城或去乡里都是我开车接送。夏天的时候，我们也时常开车去乡里看望母亲。她总是乐滋滋的，满脸洋溢着一种满意的成就感。每次我们提前打电话给她，她早早就把饭做好，在邻院二大（二伯）家的庄门口翘首等待了。多数时候和二大两人，一个站着，一个在庄门口的石墩上坐着。二大腿疼，走路拄着拐棍。两个人眼巴巴说着什么，让人感动，又让人心疼。看到我们的车子驶向门口，母亲就赶紧扶起二大，一颤一颤地迎了过来。

但这次不同，母亲是在夏初时我和妹子把她送到乡里后不久，她连个电话也没打，就一个人坐班车来城里的，并且下了车也没打电话要我去接她，直接打的到我们家的。况且那天又正好是个星期天。母亲到家后，看她神情不对，以为咋了，我赶紧打电话问大哥。大哥、大嫂在山里放羊去了，连他们也不知道母亲进了城。母亲尽管白天里给大哥家操心忙乎，但晚上在大哥家对门她的院子里一个人住着。那是父亲活着时，我们兄妹帮父母亲翻修好的院子，房子还很新。大哥一直要母亲和他们一块儿住，但母亲总是执拗着不去。

“住惯了。”母亲说，“总不能叫你爹一个人孤单吧。”这话震惊了我们。那里面有父亲和她一块儿生活过的气息，她能感受到，我是这样想的。父母亲一生都生活得很默契、恩爱，在我的印象中，他们从没吵过一次嘴，母亲要是心里有啥不悦意的事，絮叨起来，父亲总是笑嘻嘻地支应着，忙些别的事就把那种不快的氛围缓解掉了。

以往，母亲在家时，待我们下班，她早把饭菜做好了。我们进门后，她还忙来忙去的，好像闲不下来。可是这次来后，她至多和好面，就一个人愣怔怔在沙发上坐着，看到我们回来，也没个好脸色，眼睛像打了烊的店铺，紧闭着。但又不像是睡着了，身子一摇一晃的，感觉在某个事情里沉得很深。她究竟咋了？莫不是得了老年痴呆了？我提议到医院里去看看，母亲一听就来气了。“花那个钱干啥，钱多得很吗？”纯粹是一副受了惊恐的样子，还带上了恶气。并且身体内像是突然受了什么击打似的，时不时地抽搐一下。

在我们家待了几天后，有天下午，母亲没来由地，忽地从沙发上站了起来。“去文化家。”文化是我的妹子，在街对面的另一个小区里住着。还没待我们反应过来，她已走进了她的卧室，提上随身带的那个小包，一转身，气呼呼地冲到了门口。“你咋了，妈？”妻子宋丽说。母亲没看她，也没看我，像是自言自语，但声音很粗砺地说，“你们忙得很，一天到晚连句话都说不上。”平时不是这样啊，看我们工作忙，母亲总是说，“你们忙你们的，别管我。”连中午吃过饭，宋丽洗锅，她都不让。“快睡会儿去吧，下午还上班呢。”她会说。

母亲开了门，按上了电梯。我赶紧跟了出去。“你不了送，我自己会去。”母亲冷冷地看了我一眼，进了电梯。我思忖了一下，还是顺她意吧，我要是越迁就，她可能越来气。以往，她来往我和妹子家也经常是一个人，她要强，显得她身子骨硬朗，一送她就不高兴了。但今天不同，看她那表情和近几天的表现，太异样。我等电梯下去后，又按上电钮。我尾随她过了马路，到对面小区。看她进了妹子家的楼门，我赶紧给妹子打了个电话，才转回。

没过几天，晚饭刚吃过，妹子打电话，要我过去。我和妻子也正准备过去看看母亲。那天是星期五，本打算第二天了拉上母亲到祁店水库散散心去。

刚一进妹子家的门，母亲就向我撂过一句命令似的话，口气非常坚硬。“应林，明天我可回呢。你送我去，有时间吗？不行我就坐班车回。”她说着忽地站了起来，像是马上要走的样子，摆了一下手，猛地又坐进了沙发。两个小外孙在一旁“老太，老太”地喊着，边拍手边笑。小一点的那个转了个踅乎，偎在了妹子的腿上说，“奶奶，老太咋了？”妹子握住小外孙的手说：“别吵。”妹夫和两个外甥在外地打工，家里只有妹子带两个孙子。

像以往，要是这样，我以为妹子又说了啥话，冲撞了母亲，我会责备妹子的。但我没有，我知道母亲在我们家的那种情绪还在延续着。或许母亲真的得了老年痴呆症，并且还带上了别的病症。我前些天看过一部叫《生命的探戈舞》的日本电影，说的就是一个得了老年痴呆症的老头，平时好好的，发作起来疯子一样，还到处性骚扰女性。我和妹子交换了一下眼神，就心领神会了，因为每天我都和妹子通电话，知道母亲的状态。但妹子的表情里还有别的东西：无奈，或者是向我更多的暗示。她刚要向我说什么，但她只是叹了口气，就停住了。她拽了拽妻子的胳膊，一起走进了一个卧室。

我坐在母亲旁边，握住她的手。我想劝她再住些日子了回，但我马上放弃了那种想法，还是顺着她吧。“妈，你回的话，我就送你去。明天正好是星期六。”我说，摩挲着她的手，和她挨得更近了些。母亲的身子突然哆嗦了几下，像是受到了寒冷的侵袭。紧接着，她抬起头，眼睛红红的，望着我，并且干涩的眼睛里有少许的眼泪流了出来。母亲自父亲去世，连着哭了几天，眼泪早哭干了，后来遇上啥事，只有眼睛红，但流不出眼泪。这样看来，母亲还真是有多大的灾难扛不住了。“妈！”我说着，搂紧了她。母亲挣了几下，我松开了搂她的手臂。她慢腾腾地从茶几上拿了一张餐巾纸擦了擦眼睛，像是犯了错的小孩讨好地向我很浅地笑了笑。但她的脸色马上又严峻起来，以告状的口气向我说，“你听，文化竟然说我胡说的呢。这个事情很明了，就是的嘛，她还偏向别人。”我虽然听得云里雾里的，但很显然，还真有事，真是妹子冲撞了她。

“妈，没事，自己的女儿，说错啥了你不了着气。”我说着，依然抚着母亲的手安慰她。

“不是那回事。我气的是她偏向别人。”母亲顿了顿神情，能看出来，一股怒气夹带着某种重要的东西在她的身体里翻涌着。“你的二大。”她说，声音被一种抑制不住的冲动挟裹着，变了腔调。母亲平了口气，刚要继续说下去，妹子和宋丽从卧室里走了出来。

“妈，你再不了胡说了。”妹子说，听起来像是劝阻，但非常强硬。

“你听，你听，她又说我胡说的呢。她偏向别人。”母亲说，像是对刚才给我说的话得到了确证，希望我的认可和鉴定似地望着我。“这回你总相信了吧。”她说，嘴唇依然颤动着，央求的脸上巴望着得到我的帮腔。

“咋了？”我说。我松开了母亲的手，点了一根烟。

“妈的四百块钱丢了，硬说是二大拿了……”妹子无奈地叹口气。“二大那么好的人，可能吗？”

“啥四百块钱？卡上应该有近万元吧。”我说。我以为妈的卡丢了，但我立马明白过来了。母亲有一个农村信用社的银行卡，父亲活着的时候就办上的，乡上有什么补助款之类的都打到卡上了，并且每个月我们子女们都会在卡上给母亲打些生活费，母亲用的时候，取上一二百就行了。母亲用不完，吃穿都是我们给置办，她几乎没啥花钱的地方，现在卡上应该存了上万的钱了。我们平时没给过母亲现金，但是过春节的时候，子女们每人会二三百的给母亲零花钱，她又把那些钱一人二百给了孙子、外孙。今年春节，或许我们每人给得多，母亲给孙子们照旧压完岁，还剩下了四百。母亲让我给她存到卡上去。我说算了，还是让她装在身上，不然到花的时候又得去取，不就四百块钱嘛。母亲说装身上光溜溜的，怕丢。我就拿出我的钱包，腾空后，把那四百块钱夹进去，装进了母亲的上衣口袋里。装的时候妹子也在场。母亲还得意地拍了拍口袋。

“是钱包里的那四百。”妹子说。

“咋丢的？”我说。

“妈硬说是二大——”还没等妹子说完，母亲抢白了一句，“你悄悄的。”接着说了起来。

“那天应兵从永昌回来了。”应兵是二大的儿子，我的堂弟。母亲说，“应兵两口子在土佛寺农场那边包的种地，两个月才来上一回。回来时带了些好吃的，是炖好装在一个铁饭盒里的虹鳟鱼，”说着，母亲双手比了个大小的样子，“叫我去吃。应兵只待了一会儿，给你二大掏下二百块钱，说是有紧事就走了。我和你二大，两个人把饭盒里的鱼吃了。”说到这，母亲的脸色马上变了，像是回到了当时的场景。“我回到屋，想给你们打个电话说说，一摸口袋里空空的，咋就想起了钱包。平时不用钱，我也不在意，也是应兵给你二大掏了钱，给我心里提了个醒吧。我又挨口袋搜了几遍，没有嘛。我在屋里找遍了也没找见。那天我就和他在一起，你说不是他是谁？”母亲的语气悲壮了起来，“我气得一晚上都没睡着。手机倒是找着了，在茶几上放着，但我没心给你们打电话了，这个事电话上能说清吗。第二天早晨早早我就搭上班车进城来了。本来想给你说了，你给我要去。”母亲指的是我，“可是，看你们忙得连腔都搭不上，每天吃过晚饭，你们不是看书，就是到外面转去了。我想过来给文化说了看咋弄。这个事，我也为难呀，试探了几天才说出来，她倒好，一听，反而把我数落了一顿，说我胡说呢。我就说送我回，不送了我自己坐班车，回去了我自己问去。”母亲说，声音低了下来，回味似地呻吟道，“不是他，是谁，就我和他两个人。”母亲突然嘲弄似地冷笑了一下，并且“哼哼”了两声。“不是他是谁？”母亲说，“我也没给你大哥说。那天我把晚饭做好，等他们回来，我说在你二大家吃了，就回屋里睡下了。”说着，母亲的声音里又有了异样，像愤怒，又像是决绝，“你们不给我要去了，我回去自己问。文化还不让我问。”一下子，母亲的腔调高了许多，吵架似地说，“我咋不问，我非得问。怪了，不是他，是谁？”

我握紧了母亲的手，想让她平息下来。“文化说得对，伤感情呢，还是不要问了。”

母亲猛地甩开我的手。“我咋不问，四百块钱呢，又不是四块还是四角。”母亲说着睃了我一眼，神情沮丧，还带着些急煎煎的悲伤，仿佛过不了那个坎儿的绝望。

想是宋丽和文化先前已在卧室里商量好的，两个人赶紧各拿出二百块钱，往母亲的手里塞。“就算没丢，你把这四百拿上，想在城里住了就再住上几天，不想住了，明天就开车送你回。”妹子说着又重复道，“就算没丢。”

“就是呀，妈，你把丢钱的事忘了行吗？”宋丽说。

母亲并没有接钱，一甩胳膊，把两个人塞过去的钱打在了茶几上。“我不要，这个钱又不是那个钱。”

我把钱从茶几上捡了起来，捏在一起。

“妈，你就拿上吧。就算是没丢，还不行。不就四百块钱。你问来问去的，传出去，给儿女们丢人。妈，丢了钱，不了丢人，好吗？”我说，“你一向听我的话，这回也听一次行吧。”

母亲凄然笑了一下，坚硬的表情松动了下来。我把钱折了两下，折成了个小方块，放进了母亲的口袋。母亲要往出掏，我握紧了她的手。“妈，你省点心好吗？再不了计较了。你卡上都有那么多的钱，又没处花。即使二大拿了，算是我们给二大的，也是应该的，都是自家亲人。”

一说这，似乎动了母亲心里的什么，她马上又不安起来，带上了冷峻的神色。“亲人？你把人家当亲人呢，可应兵把你当亲人了吗？”

“妈，”我想说，“妈，你不了胡说，还越扯越离谱了。”但母亲根本不让我插嘴。

“你听我说，”她说，“有个事我没给你们说过。去年有一次你们回去时，给我买的肉多，我一时吃不完，炸了一些放下，另一些，就放进了你二大的冰箱里。我们的冰箱正好坏了，你大哥忙得没时间找人修，你们不是也忙得很，过了好些天才找上人去修好的嘛。你猜咋的，应兵有一天回家来，领着给他干活的两个民工，一顿就全炒得吃光了。吃就吃了，也不给我说一声。我后来取肉去了才知道。你说，亲吗？他咋没说来时给我们老人买上些肉呀菜的。”母亲停了下来，愣怔地看着我，一种不屑和责问的神态。

我依然握着母亲的手。“吃就吃了，不就几斤肉么。这次你回去时，我给你多买些。再说了，”我调侃地说：“应兵不也拿上虹鳟鱼让你吃了嘛。妈，你大肚些。”

“才不是应兵呢。是你二大叫我去吃的。”母亲说，慨叹了一声，“你二大一辈子了，可是个好人。生产队里时，就啥苦都愿吃，啥亏都愿吃。包产到户，队里分财产时，别人选择剩下的才挨他。那时，你们虽然小，该有个印象吧，分的马都是匹瘸腿的。你二大上地时，拉来拉去的，都舍不得骑一下。”母亲完全恢复到了原来善良的样子。“你二妈（二伯母）死的早，应兵他们又一年四季在外面包地挣钱，你二大一个人生活也难肠。多的时候，我做好饭就把他叫过去吃上一口。”

这个情况我是知道的，应兵两口子在永昌的土佛寺农场包地种，已经五六年了，两个子女由外奶接到城里侍候着上学。二大就一个人在乡里住着。应兵在城里也有楼房，只有过春节时，才把二大接到城里住上几天。春节一过，应兵就把二大送回乡里，他们又去了农场。

“你二大苦着呢。”母亲停了好一会儿，才慢悠悠地说。

我一抬头，看到妹子已是泪汪汪的。“妈，就这你还冤枉二大。”妹子说着，“哧”地擤了一下鼻涕。

母亲一愣神，像要动怒，但她用手一拍大腿，却像是一下子得到了解脱。紧接着，母亲宽宥地说：“就是呀，冤死好人，笑死贼呢。”

我看母亲终于释然了，按了按她的口袋。“这回可装好，我明天了再给你买个钱包。”

“不买了。”母亲说，“我回去了把钱和卡一起放在柜子里，用的时候了随时取。”说完了，母亲像是才反应过来，从口袋里掏出钱。“你们谁的谁拿上。卡上那么多的钱，我用时，你大哥到信用社就取上了。”

“就算是找到了，你再不了想那个事了，总行。”妹子说，脸上没了先前的忧愁和抱怨。

“对。妈，你就拿上吧，了却你的心病吧。”我从母亲手里接过钱，又装回了她的口袋。“明早晨了我们一起送你去。”

母亲“嗯”了一声，感叹着说：“人老了，就爱胡思乱想。”

可是，第二天早晨，我和宋丽给母亲买了许多菜，把车开到妹子家楼下，给她打电话，妹子的声音里又有了异样，还带着一股莫名其妙的盛怒。“哥，你上来。”

妹子已在电梯出口迎我们。房门开着。

母亲在地上来回急躁地徘徊着，手里提着那个随身的小包。“赶紧得回。”母亲的嘴里叨叨着，“这个非得去找，得快，不然她就不承认了。”母亲的状态又回到了昨天的那阵势，带着疯疯癫癫的懊恼。

妹子和宋丽在我身后嘀咕着什么。

“我咋不问？我非得问，怪了，不是她是谁？”母亲不管不顾，一直在地上推磨般地来回转着圈圈，像看不见我们。

我断定，母亲睡下后，想着想着，思路又退回到了原位。

“妈，你咋又胡思乱想了？”我说，上前扶住母亲。

母亲猛地停住，不认识我似地看了好一会儿。

“应林呀，你咋才来？半夜里有人给我托梦了，是冒奶，是冒奶把我的钱包掏走的。梦太真，我都看得清清楚楚她是怎么掏钱包的。”母亲说着，停不下来的样子，嘴角上堆着两滴唾沫也顾不上擦，“我们得赶紧回去。那个老婆子鬼得很，让她明白过来就迟了，她会溜走的。快走，快走——”母亲被自己惊恐得脸上都失了神色。“快走啊。”急得就像迟了就赶不上晚班车了，把手攥成拳头，一下一下用着力，牙关咬得“咯咯”直响。

我从母亲的癔语里已听明白，她又怀疑上了别人，是冒奶。冒奶比母亲大一辈，是一个远房的奶奶，岁数也比母亲大。冒爷死的早。冒奶有两个儿子，大儿子在煤矿上下煤窑时，矿井里发生瓦斯爆炸死了；二儿子嗜好赌博，前几年就离婚了，小孩判给了媳妇，后来，欠下的赌债太多，跑得不知去向。冒奶仅靠乡上的低保和补助生活。母亲和冒奶的关系非常好，以前，母亲在城里住着的时候，常念叨冒奶。

“妈，”我说，“你不是已经想通了嘛，怎么又扯上了冒奶？做梦么，那是你胡乱猜想的结果。”

母亲已松开了拳头，但加重了厌恶的神色，像是在努力断定着什么。她望了望我，又望了望宋丽，向妹子咬了一下牙关，仿佛很恨妹子。妹子眼眶里噙满了眼泪。

“妈太不像以前了。晚上做了个梦，早晨起来就不对了。”妹子声音委屈地说。

“你没听说过梦是真的吗？”母亲恶狠狠地对妹子说。又转向我说：“要不是这个梦，我还真忘了。”母亲停住，看神情是想得到我的纵容，但我们谁都没说啥，看她再能说出啥来。母亲看出了我的冷漠，挺了挺身子，像是自己给自己鼓了把劲。“那天，”她说，“就是在你二大家吃虹鳟鱼的那天，吃鱼之前，我在冒奶家去过，和她说了老半天话呢。是她牵着我的手，把我送回家的。我咋把这段给忘了。不是梦，我还真忘了。梦里的情景和那天一模一样，她一只手牵着我，另一只手从我口袋里把钱包掏走的。肯定是你爹给我托的梦，不让我冤枉你二大。”母亲说完，喘着气，仿佛那些话有多重，是她吃了很大的力，才从梦里扛回来的。

“人家好心好意送你还送错了。”妹子抹了一把眼睛，抢白了母亲一句，收拾东西去了。“我一早晨光劝说妈了，连屋子都没顾上拾掇。”妹子边干活边说。

“妈，”宋丽坐在母亲的另一边，抚着她的背，“想开点，妈，不就四百块钱嘛，你摸摸，在你口袋里呢，已经找回来了。”

母亲下意识地把手伸进了口袋，掏出了钱，“在呢。”脸上掠过了一丝喜悦，但马上又成了愁苦相。“这是你们的。”

“一样的，都是钱。你以前不是常教育我们要帮助别人吗？记得有一年，爹还在世，我们是一起在乡里过的年。村上的范旭在敦煌石棉矿上当老板，那年阴雨多，洪水冲塌了石棉矿，范旭赔得民工工资都发不了，咋过年？你不是还让应林拿了刚杀下的猪的一条前腿，又装了一袋面粉送过去的嘛。是我和应林一起去的，从范旭家出来后，应林又返回去给了范旭一百块钱。那个时候的一百块钱可不是个小数目，应林每月的工资才四百多。”宋丽说，眼里湿漉漉的，看了看母亲逐渐缓和下来的脸色。“冒奶生活不太好，我们应该多担待些，多帮衬些。冒奶够孤凄了，再不了伤人家的心呀。你花得少，卡上已经很多了，存下那么多干啥？你的儿女们日子都还过得去。妈，想开些，一切都过去了。”

母亲重重地叹了口气，没说什么。

“妈，宋丽说的是，你和冒奶那么好的关系，咋能怀疑人家，论起来她还是你婆婆呢。”我笑了笑，想惹母亲笑，但母亲没笑，又叹息了一声。

“都是那个梦，一下惊醒，我咋又想不开，钻了牛角尖了。”母亲说。

妹子已经收拾停当，站在了我们旁边。

“妈现在动不动一想不开，就给我使气。”妹子说，“还总是说我不向着她了。”妹子停了停又开玩笑说，“总不真是老年痴呆了吧。”

我怕再把母亲惹恼，责备妹子说，“不了胡说，妈好好的呢，正如妈说的，只是一时钻了牛角尖。妈能意识到这一点，说明妈灵光着呢。”我看妈脸上并没有恼意，反而不好意思地有了年轻时的那种腼腆。我趁势又提起了以前说过的一个话题：“妈，你再不了去乡里了，就在城里生活吧。我和文化家，你想在哪家住就在哪家住，如果……要不……”我想开个过分的玩笑，想说给她找个老伴，但被母亲截住了。

“那可不行。我可撂不下院子里的菜园子。那些芥末这几天都该开花了。”母亲说，轻松而爽朗的样子，眼睛里明显有了神往的光芒。“还有你大哥家，那一群小羊羔这几天怕是没人喂，咋弄？也许，你二大就喂上了。还有冒奶，一个人孤零零的。”

“你听听，这个妈，一阵子又谁都搁不下了。”妹子笑着揶揄地说，“那就快收拾上走。”

车一拐弯，就看见二大在庄门口的石礅上坐着。

车停下，我打开车门，扶母亲下车时，听见一个人在喊妈的名字，回头一看，是冒奶。尽管身体已很老迈，冒奶还是尽量快步走着，小跑一样，并且连声喊着，气都有些接不上来。妹子扶母亲下了车，给母亲说是冒奶。我看到母亲转过脸去向路南面望了望。母亲先是一脸的笑容，但马上把脸沉了下来，嘴里咕哝了句什么。我听得不太真切，但能从她的语气里感觉到有一种不快。我轻轻摇了摇母亲的胳膊，说，“妈——是冒奶。”母亲的胳膊上带了些力气，不过并没有甩开。“我知道。”她轻声说。“早晨在文化家给你咋说下的，妈！”我说。我的这句话似乎把又要走向偏执的母亲拽了一把。母亲愣怔了一下，回过神，带上了笑意。她眼睛一闪一闪地望着我，仿佛有什么东西把她身体里的热情一下下点亮了。母亲转过身子，喊了一声冒奶。冒奶已到了车旁，气喘吁吁的，一把就抓住了母亲的手。

“你这个老霉鬼，有啥急事，也不说一声，就偷偷进城了。”冒奶说，拍着母亲的手，“咋瘦了？儿子那儿该吃得好，咋瘦了好多，总不是病了？”

“没病，就是想进个城。”我能看出来，母亲说这话时，尽力给自己提着神，她心里多少还有些挂碍。

“进城么，不打电话叫儿子接来，还自己搭班车去。”冒奶说，浑身打量了一遍母亲。“好着就好。你突然走了，我还以为咋了，一天在你庄门口溜了好几趟。全兴（二大的名字）也不知道。晚上应生赶着羊回来，一问才知道。后来，一听车响我就赶紧走出庄门看。应林的车我认下的呢。”又念叨了句，“好着就好。”

“冒奶，你好着吧。”母亲说。两个人牵着手向庄门口走去。

我和宋丽、妹子从后备箱里取出买下的东西，走在她俩后面。母亲吃力地开着庄门上的锁子。冒奶的手依然在母亲的胳膊上牵着。

进了门，冒奶拿起笤帚要帮母亲打扫卫生，宋丽赶紧接过了笤帚，妹子连忙把沙发掸了一遍，让冒奶和母亲坐下；又洗了一盘水果，让她们边吃边说话。但冒奶站了起来，说她不吃，家里的炉子上还搭着茶壶，得去看看。

“你们娘儿们好好说会儿话，我过会儿再来。”冒奶说。

“吃个水果了再去。”母亲已从茶几的另一边走了出来，从抽屉里找出一个塑料袋。冒奶要出门，母亲从后襟上拽住了冒奶。“稍等等。”母亲说。

母亲从水果盘里拿了两个苹果装进塑料袋，把塑料袋放在了茶几上，又从另一个水果盘里抓了两把杏子放进去。母亲刚要把塑料袋往冒奶手里递，突然又想起了什么，愣了一下。“还有啥？”母亲说。

“啥？”正在生炉子的宋丽说，一看母亲的举动，也愣了一下，但她马上就反应过来了。“还有樱桃呢。在车上的置物箱里，忘拿了。”

我出门取回了樱桃。是两盒。母亲接过一盒放进了塑料袋。“你拿上，回去了吃。”母亲把塑料袋很猛地塞进了冒奶的手里。冒奶往后缩了缩身子。

“快不了。就放这，我来了吃。”冒奶说。

“拿上，儿子买得多。”母亲说，把塑料袋强硬地挂在了冒奶的手指上。塑料袋一沉，差点滑下去。冒奶慌忙用另一只手从底下撑住，才没掉下去。“拿回去，我去你屋里了吃，总行吧？”母亲脸上有了嗔怪的佯怒。

“这——”冒奶向我们看了看说，“这个媳妇子，虽然我们是婆媳，但岁数差不多，关系好，啥都搁不下我。从生产队那时我们就好到了现在，几十年了。”

“我知道，冒奶，我小时候就有印象。”我说，停了停，才又斟酌地说，“你们还一起偷过生产队里的大豆角子。”

母亲笑开了，冒奶也笑。

“那个时候不是缺吃的嘛，还不是为了你们娃们，成天喊饿。”冒奶说。

“就是。”母亲应上说，“再不了提了，就那一次，都把人吓坏了。看田的人喊了一声，两人黑天摸地地跑。冒奶掉进了一个水坑里，把一根指头都捂折了。你看。”母亲说着抬起了冒奶的左手，捋了一下无名指，指头上有一个关节突出着，并且伸不展。

冒奶脱开母亲的手。“再不了说了。丢人的。就那一次记得牢牢的了，可再不能干那事。”冒奶说，“我走了。”不好意思地咧嘴笑了笑，抖了一下塑料袋。“那我就拿上，你来了，我们俩一起吃。”

“就拿上。”母亲说。两个人相视一笑，牵着手出了门。

母亲进来后，又急急忙忙找了个塑料袋，把盘子里的水果倒了进去，又把另一盒樱桃分了一半，装进去。“你二大咋没进来。你们也不让进来。”

“让了。”我说。

妹子和宋丽也说：“让了，咋能没让呢。二大说我们先进，他一会儿就来，咋没来？”

“拿上给你二大送去。”母亲把塑料袋向我递，说，“我刚才出去，庄门口也没见人。”但她又缩回了递塑料袋的手。“还是我送去吧。”

“送的啥好吃的。”门里突然进来了个人，是崔菊香嫂子。我们都这么叫她，尽管和母亲是同龄人，但和我们是同辈。

“快进来呀，好着呢吧。”母亲说。

“我送去。”妹子说。

妹子回来后，又洗了些水果，放进盘子里。“妈，你和崔菊香嫂子说话。我们到大哥家做饭去。这边的炉子还没着旺。大哥家有液化气呢，方便。”

我们拿上菜袋出门，去了大哥家。

听到外面有人喊着什么，以为是收羊皮的贩子，或者是收破烂的。村子里尽管住的人在逐渐减少，但时间长了，还是有贩这贩那的来。嚷嚷声越来越大了，细一听，像是有人在吵架。妹子历来好热闹，嘴里说着“咋了”已放下手中的活，走了出去。马上，她又风风火火地跑了进来。“不好了，妈和冒奶在庄门口吵架呢。”

“为啥？”我忙问。

宋丽也停下了手中正在压面的活，一副受惊的样子。

“还不就是钱的事。”妹子气丧地说，“咋又提起来了？”

“咋了？这是。”宋丽也满脸带上了气愤。

“嫂子。”妹子拉了一把宋丽，两个人挤出了门。我也跟在后面，挂掉了正在接的一个电话。

母亲的庄门口，冒奶和母亲一句赶一句地追骂着。

“就是你拿的。”

“我啥时候，啥时候？良心要紧。”

“就说的，良心要紧。拿了就拿了，还不承认。”

“我再咋，也不会干那事吧。”

“谁干谁知道。”母亲说，突然停了下来，像是才反应过来是怎么回事。“谁给你说的？”母亲声音一下尖锐起来，“我又没给你说你拿的。”

“你咋没说？”冒奶嘲讽地一笑，“一面做好人，一面又作弄人。你给崔菊香说的啥？说的就像是真的，我怎么牵着你的手，怎么又从你的口袋里掏钱。还说和你老汉托的梦一模一样。说了没？”

母亲一下子泄了气，浑身抖得像过电似的，嘴里嗫嚅着，“这个崔菊香——”

我走上去扶着母亲。宋丽和妹子一边一个牵住冒奶的胳膊劝说着。二大拄着拐棍，声音很低地说上这个一句，又说上那个一句，不知所措地战栗着。

母亲呜呜咽咽的。“这个崔菊香。”她说着，趔趄了几步，想到冒奶跟前去，但又犹豫着停了下来。“我只是当个笑话给她说了几句，她咋就当正事给冒奶说去了。我还说的，不是儿女们劝说，还真把人冤枉下了。你说。”

“那是个笑话吗？”冒奶挣了一下两边的胳膊，没挣开，又说，“媳妇子，你说，你进了城，我哪天没到你庄门口来的，每天都是几趟，看你来了没。你问全兴。我时时挂心着你，但怕你有个病了啥的，你倒好，才给我弄罪名去了。”

“没有的事，冒奶，你不了听人胡说。”妹子说，“我妈只是做了个梦，给我们说了，我们一劝说，我妈就不说了。你也听见了，我妈刚才是咋说的，是说差点把你冤枉了。我妈给崔菊香嫂子那样说，也是自责嘛。”妹子抖了一下冒奶的胳膊，“你和我妈一辈子的好朋友了，不了听上个是非，不问青红皂白就恼了。”

“不气了，冒奶。”宋丽说。

“我没恼。”冒奶说，声音亲和了许多，“我就是过来问一下你妈究竟是咋回事。你妈还真说是我偷了她的钱包。你说气人不气人。”

“我也没恼。”母亲说，“你一到庄门口，就高声喊啥，有啥不能进屋说。我的门上又没有扎上白刺。”

“妈。”我说，搂了搂母亲，“你这会儿声音不是就很高嘛。”

“你叫应林说，谁的声音高？”冒奶看向我说。

“你们都误解了。”我说，“啥都不说了，就当没这回事。宋丽，你和文化送冒奶回去。”我牵着母亲往庄门里走。

“二大，进屋。”

母亲像是受了很大的损伤，一进门就上炕睡下了。

从她们的吵架中，事情已经很明了，我又不能埋怨母亲。但想了想我还是说，“事情已经过去了，妈你咋又提说。”

母亲没吭声。坐在沙发上的二大说：“说了就说了，那有啥。听冒奶的话里，你妈还说我了，我咋没气。没有的事能说成有的？”

母亲一听，一下翻起了身。“就是呀，我还说你二大了，你二大咋没和我吵嚷。我就给崔菊香说的，我的四百块钱丢了，咋一下跑到城里找儿子、女儿去了，也是气昏了，一阵子怀疑你二大，一阵子怀疑冒奶，要不是儿女们开导，还真把人冤枉了。谁知道这个崔菊香又给冒奶传去了。”

“本来就不应该再说了嘛。”我说，“妈，你和二大缓着。我赶紧看着做饭去，时间不早了，都饿了。”

“嗯。”母亲说。但她从炕上滑了下来。“听你们做的是凉面，我掐些芥末花去。芥末花捣沫了用油炝一下，调上吃凉面，太好，你一直爱吃那个。”母亲说，“你先去。我和你二大掐上些就一起过去了。”

妹子和宋丽在送冒奶回来的路上肯定说了什么秘密，我当时是这么想的，不然，她们怎么一进门，妹子就走到我跟前，低声对我说：“哥，你出来，我给你说个事。”

妹子又大声对母亲和二大说，“芥末花有些少，一捣碎就没多少了。”先出了门。

“那我和你一起去掐，两人快点掐上就来了。”我说。

到了母亲的菜园子边，妹子掐了几片芥末花，停住了手。“哥，妈还是没有把丢钱的事放下，尽管她以那种方式给崔菊香嫂子说的，但很明显，妈心里没完全了却。不然的话，她就不会再提说。”妹子说着，耸了耸眉头。

“是啊。”我说，“妈还是有些小纠结，一有可能就会走神的。如果我们走了后，妈一个人的时候，再想不开咋办？”在妹子说之前，我也这样想过。

“得把钱给真正找着。”妹子说。

“哪里找去？要能找着，哪会有这么多的事。”我一筹莫展地说。

“就说是找着了。”妹子说。

“这个话城里时又不是没说过。”我说，“说了多次了，可她知道那不是她原来的那个钱么。”我气馁地说。

“我和嫂子商量了个办法。”

“啥办法？”

“嫂子说，你后来买的那个钱包和给妈的那个一模一样，对吧？”妹子说。

“是啊。”我说，“咋了？”

“你拿出来，只留下四百块钱，把其他的都掏了。”妹子说。我似乎明白了点什么。

“你是说在屋里的某个地方找到了？”我说。

“但，妈精明着呢，眼又尖，不能搁在个随便能找到的地方。她肯定在满屋子不知道都找了多少遍了，得搁得深沉些。”

“你说呢。”我说，“你们商量了个啥地方？”

“给妈整理炕上的铺盖时，在席笆子缝里发现的。”妹子说。

我沉思着说：“妈能没在那里找过吗？”

“我们大动干戈，把屋里全部清理一遍。妈会信的。她也只是扳开席笆子找找，肯定不会把毡条、席笆子卷掉找的，一个人也没那个能耐。”妹子很有把握地说。

这个办法一想还是挺周密的。“好。行。就这样吧。”我说。

“给我。”妹子说着，从我手里接过钱包，进屋里去了。

妹子出来后，我已掐了好多芥末花。

“够了。”妹子说，“走。”

到了大哥家，妹子把芥末花和先前母亲和二大掐下的一起放进了一个大铁碗里，拿给母亲，让母亲捣。妹子又磨蹭着干了些别的，像是刚意识到似的，站到了母亲旁边。“妈，这会子时间还早，我们给你翻晒下铺盖吧。时间长了，一股炕烟味，还有些发潮。”妹子说。

“才翻晒罢不长时间，咋又晒呢？”母亲说，停下了捣芥末花的活儿，望着文化，好像有什么疑问。又接上说，“你们再来了的。饭做好了，你们吃了赶紧回城。”

“再迟会儿了吃。”文化说，“趁天气好，我们几个也闲着，给你翻晒着彻底打扫一遍。不然，过些天，雨季来了，没个晴天，咋弄？老天爷的事，谁能说上，就像前年，一连下了二十多天雨，睡下潮得很嘛。”

“对着呢。”二大也帮腔说，“娃子们闲着呢，就让弄去。不然忙开又顾不上了。”

“也行。这个——”母亲放下手里的捣锤说，“他二爷，你捣一下。我跟上去。”

“就得你也去。”妹子笑逐颜开地说，把铁碗和捣锤移到了二大面前。“妈，你把换下来的衣裳还有别的东西都找出来，我们连翻晒带洗，一次性干完。”

“行呢。也没多少洗的，就有几件换下的衣裳，我放在柜子里的呢。还有……”母亲说。

“走吧，妈，你过去了慢慢找，全部找出来。”妹子说，“嫂子你做饭，我们弄去。”

妈在翻腾着找该洗的东西。我和妹子把被褥都抱了出去，晒在了院子里拉着的一根铁丝上。该撤毡条和席笆子了，妹子说，我们两个人手不够，要母亲也搭个手。妹子故意把母亲安排在了一个她特意设定的位置。三个人一起动手，先把毡条卷了个筒。我和妹子把毡条抬出了门，也挂在了铁丝上。卷席笆子的时候，还照刚才的位置，妹子在一头，我在中间，母亲在靠墙的那边。我们放缓手，卷得很慢，好像在感受着什么。

突然，“停下。”母亲说，“这是个啥？”母亲声音发颤，几近绝望。母亲慢慢拿起了钱包。“咋在这里呀？我都翻了几遍，没看见。真是老眼昏花了。”母亲双手拿着钱包，抖索着，呈在了我的面前。

“你看，妈，这不是在呢嘛。”我若无其事地说，“打开看看，钱在吗？”

“你看。”母亲说，端肃出一种神圣的仪式感。

我接过钱包，把钱取出来，给母亲看。

“对，对，四百块钱。过年时，你们给我的钱。”母亲声音哽咽到了发颤，甚至上升到了悲壮，“崭新的四张红票子。”

“这个妈。”妹子像是不依不饶，用啧怪的口气说，“你可能穿衣裳脱衣裳时不小心掉到席笆缝里了，又冤枉人，又折磨人，还骂我们不是你的儿女，向着别人了。给你说，就是不听。”

母亲知道不对，但对文化的责备还是硬起了嘴：“我咋知道会是这样？你不老么？”

“这个妈呀！”妹子无奈地笑了笑。

但是母亲马上转缓了口气。“你也不了气了。谁叫你们是我亲生的。主要是，”母亲说，“得给冒奶说去。我给她认个错，错了就是错了，我说去。”

“妈，”妹子扯了一把母亲说，“你先不了去。把该洗的都找出来，洗完了，我和嫂子叫去。把冒奶叫过来吃饭，我们一起给她赔个礼。

钱找到，按说水落石出了，母亲应该高兴，可是她怎么又萎靡起来。一直到妹子把两洗衣机衣物洗完了，母亲都默然地坐在从屋里拿出的一个小板凳上，并且悔过似的靠在墙上，一脸的茫然。

我搀起母亲一直走到大哥家，她都没说过一句话。倒是对我产生了防范似的，躲着我的关切。有几次，还胆怯地，也许不是，是一种陌生的偷觑，看了我几眼。