又一次摊款

第二天，祝鸿来以窑业会会长的身份，把所有的柴窑老板召集在了一起。所为何事？大家一头雾水，心神不定地暗自揣测或相互打听。忽然看见正面墙上挂着一张景德镇地图，便都饶有兴趣地靠向前去，在地图上寻找自家房屋、自家柴窑的位置。

祝鸿来慢慢地走了进来。他表情肃穆，语调沉重地告诉大家：“今天有一件重要而紧迫的事情同大家商量。日本人已打到长江边上，景德镇到九江一带，是中国军队的重要防线，正在紧张布防……”

祝老板的话还没有说完，大家便七嘴八舌地开始了议论：是啊，听说省政府一些部门已派人进驻景德镇，以便更好地组织抗战；怪不得近来时常能隐隐听到枪声、炮声；有人还以亲身经历告诉大家，自己在高岭村附近看见过新四军的队伍，新四军的高级领导人陈毅还到了瑶里，就住在汪氏祠堂，整编队伍。

这更使大家觉得，战事随时可能发生。

祝鸿来示意大家安静，接着说：“为了抗击日本人，中国军队要在景德镇近郊构建工事。”

“这修建工事与我们这做窑的有啥关系？”有人问。

“大有关系。一些窑场将要被拆迁或改建为工事。”祝鸿来说着，提起事先备好的毛笔，在地图上画出了一条歪歪扭扭的黑色线条，然后告诉大家：这条线就是军队要构筑的防线，靠近防线两边的建筑都要拆除或改建成工事。大家睁大眼睛好好看一看，要修建的防线同自己的窑有没有关系？

祝鸿来现学现卖，图上的黑线是他照自己的想法随意描画的。

大家一听，纷纷凑近地图，但见那条黑线像一根又弯又长的藤蔓，一座座柴窑成了挂在那藤蔓上的葫芦。许多人暗暗叫苦，这真是祸从天降，还不见鬼子的人影，自己的窑便先要遭殃。

“所以今天请大家来商量一下，看看有没有什么好的办法，应对眼前险恶的情势。”祝鸿来没有慌乱，很清楚地道明了今天把大家邀到一起的意图。

要打仗，修工事，还能有什么应对的办法？只怕是身子掉到井里，耳朵挂不住哇。人们一个个面带忧恐，无人应声。

好一会，有人说话了：祝老板，你是窑头，关键时刻就指着你了。

祝鸿来没有说出应对的办法，而是又抖搂出了让大家觉得更加心惊胆战的消息：在这一带驻防的指挥官是孟副师长，就是十二年前曾路過景德镇的那个孟平山。

这话，让许多人好半天气也无法喘匀。他上次勒索了80万块大洋，劫走了一船瓷器，这次莫不是又要故伎重演？

“我还要告诉大家的是，这个孟副师长十年前，作为孙殿英的部下，还带兵参与了清东陵盗宝。”

大家的恐惧马上又添了三分：他连皇帝的陵墓都敢挖，还有什么他不敢干的？

就在大家因害怕、担忧而变得六神无主的时候，祝鸿来又开腔了：“昨天，那孟师长还把我找去专门谈了这件事。”

“什么结果？”几个人迫不及待地发问。

祝鸿来喝了一口茶，好一会没话说，这让大家更急。

祝鸿来慢慢放下茶杯：“我冒着吃枪子的危险向他求情，将这防线的走向适当改动，尽可能避开窑场瓷厂。”

大眼小眼全盯在祝鸿来脸上，紧张地等待结果，这让祝老板很有几分得意。

“情有可原，但这样所需要的费用就大大增加了，我还可能要承担风险。如果你们能适当补偿，可以商量。”祝鸿来模仿着孟平山的语气。

大家不由得稍稍松了一口气，看来天无绝人之路，如果钱能解决问题，那就破财消灾吧。

“需要多少钱？”

祝鸿来伸出了右手的大拇指和食指。

许多人未加思索，立即条件反射般地吐出了一个数字：“80万？”因为谁都记得清清楚楚，上次孟平山掠走的就是80万块大洋，这次肯定是旧戏新做，老曲再唱。

但祝鸿来摇了摇头，同时把伸出的两个指头也晃了晃。

难道是要800万？这可是一个让人魂飞魄散的数字。许多人在心里盘算着，照着这个数摊钱，那就得卖窑卖厂，甚至是典妻卖子了。

“经过反复求告，最后说定为8万块大洋。”祝鸿来说着，还下意识地在脑门上擦了擦汗，意在告诉大家，争取到这个结果是多么的不易。

许多人紧绷的神经松弛了下来，怪不得刚才祝老板还怪腔怪调地学着孟平山说话，大家由担忧和恐惧变成了轻松甚至高兴，因为这个数字比自己想象的要少得多。有人接过祝鸿来的话说：“8万块倒不是一个很大的数字，祝老板这回是劳苦功高。你说个分摊方案吧，这消灾去祸的事，赶早莫赶晚。”

祝鸿来已有方案在胸，说出了分摊原则：既要考虑修工事对相关窑主可能造成损失的大小，又要秉承长期以来形成的“重担共挑，危难共助”的传统，共渡难关。具体分摊办法是，会直接受损的窑主出两份，其他的窑主出一份，照这个比例算出各个窑主应摊的钱数。

没有人吱声，算是默认了这个方案。经过一番计算后确定，直接受损的每座窑各承担900块大洋，其他的窑减半。加起来，比8万之数还多出了好几百块。

就在事情议妥、众人准备散去的时候，方浩站了起来，他说出了在心里憋了很久的话：这件事疑点重重。军队布防，当属军事秘密，怎么能随意外泄？如果防线已经确定，又怎么能够随意更改？

他的话出口以后，如同大石头滚进河里，发出响声，激起波澜，有些人表示赞同方浩的看法。会场上顿时变得有些混乱，气氛也有些紧张。

祝鸿来却是若无其事地说：“我无法回答这些问题，谁有本事，谁找孟副师长问去吧。”

“虽然无法去问孟副师长，但让大家掏钱的事得清楚明白，就是买一个肚脐眼大小的甜饼也得摸个厚薄。”方浩继续表述着自己的意见。

祝鸿来鼻子一哼，嘴一撇说：“你方浩如果有能耐，那就去找孟师长摸摸小饼的厚薄吧。”接着又转而带气地对大家说，“如果你们觉得方浩的主意好，见识高，那刚才议定的方案就作废。这件事就让方浩出面办理吧。”

会场上变得更加混乱了，有了议论声，争论声。

有人站出来当和事佬，这是鄢老板。他觉得方浩说得很有道理，但他还是认为多一事不如少一事，花钱免灾去祸吧，好在钱数也不多。万一这事弄砸了，真的要按祝老板刚才画的黑线修工事，那可就如同房倒窑塌，损失就可能是几个，甚至是几十个八万块大洋了。便力劝方浩接受祝鸿来提出的方案，甚至表示愿意代方浩交钱。

碍于鄢老板的面子，也为了服从大多数人的想法，方浩只好强忍心中的不平和气恼，不再说话。还有一些人则劝祝老板不要生气，照已经议过的方案筹款。

祝老板依然怒气未消：“看在大家的面子上，我就又当一回受气包吧。真是吃人饭，受狗气。”

方浩还想再说些什么，但被鄢老板等劝住了。

第二天，大家便把各自摊到的大洋送到了祝鸿来的公司，清点包装。

祝鸿来看见那一摞摞的大洋，心里阵阵得意。看来世界上许多事，祸福难定，看似是祸，操弄好了，便可成福。这次稍稍动了一下心计，只半天工夫，便凭空赚下8万大洋，按照龙尊的拍卖价，可以买下8个龙尊。

取龙尊的时间到了。那辆吉普车又停在了祝鸿来的家门口，从车上走出来的是关副官。

祝鸿来从厅堂走到门口，招呼副官入内用茶。

关副官很礼貌地拒绝了：“时间紧迫，把事情办妥便好，不多打搅。”

祝鸿来叫人取出一个已显得有些陈旧的锦盒，捧送给关副官，随手还给了关副官一个包裹着银圆的红纸卷。关副官打开锦盒，认认真真地看了好一阵，觉得无误，便放到了车上。然后从夹在腋下的公文包里，取出一个和上次装请柬一模一样的大信封，用双手递向祝鸿来：“这是孟副师长给祝老板的，请务必收下。”

祝鸿来连连推辞：“不用，不用，孟副师长太客气了。”

“不，桥归桥来路归路，该给的还是要给。”关副官说完，把信封塞到祝鸿来手里，然后钻进吉普车，绝尘而去。

信封里面装的是几根金条，祝鸿来知道这便是龙尊的价钱，不由得一声苦笑：天下有这样的买卖吗？

窑主们依然放心不下，担心孟副师长反复无常，收了钱也照样挖战壕、修工事，更担心战火烧到景德镇。但让人庆幸而又奇怪的是，一切都沒有发生。半个多月后，大家得到的确凿消息是，工事刚刚开挖了一天，便有日本人的飞机过来扫射投弹。孟副师长的队伍随后便奉命在夜间开往九江，同其他部队一起投入了庐山保卫战。一些窑主不由得想起方浩对祝鸿来的质疑：这修工事的事到底是真是假？

方浩不明不白地损失了900块大洋，只能绞尽脑汁，开源节流，以弥补这个不明不白的窟窿。他正在加紧进行改柴窑为煤窑的实验，煤的火力强劲、持久、均匀，不仅可以节省费用，还能提高瓷器的烧熟率。不仅如此，这还是窑业史上一项重大革新，试验成功便标志着中国窑业进入一个新的时代。但这是一项新技术，难度极大，风险无数。这些年有几位窑主多次试验过，结果都很不如人意，就像是烧成了夹生瓷，留下无用，扔掉可惜，但最后还是被迫一一放弃。

方浩像镂金凿石，锲而不舍，请来多位曾从事过煤窑试烧工作的师傅，一起对各个环节细加推究，又多次试烧，觉得所有的问题都解决得差不多了，便确定把窑重挛后，满上坯胎实烧。那1，000只青花瓷碗也正好绘就，统统地送进了窑里，若王青先生地下有知，一定会为此感到欣慰，此时他脑海里浮现的是先生笑眯眯的样子。

在满窑紧张进行的时候，鄢老板来到了窑场，还带来了一瓶一罐两只坯胎。日本飞机在景德镇近郊投下炸弹以后，因害怕柴窑会遭到轰炸，加上瓷器烧好了也难以外运，行事谨慎的他和一些窑户，暂时关停了自己的柴窑。但他一直在进行釉彩的调制，尤其是令瓷人神往已久的红霞雪花釉，根据方浩的建议，配方作了多次改进。鄢老板觉得这种耗费了他半生精力和心血的釉彩，已经到了可以展无尽风采于人间的时候。基于对方浩的信任，他要把施用了红霞雪花釉的两件坯胎，放在方浩的窑里烧造。

方浩郑重地接过这些坯胎，放进了窑中合适的位置。

这一次的烧窑，方浩比任何一次都更加小心，更加充满期待，还莫名其妙地有几分紧张。因为这次烧窑无论从哪个方面讲，都和过去的烧窑不可同日而语。

一切有条不紊地进行。牛头、余同和瓷业学校的一些教师也都一起来到了窑边，大家带着兴奋、担心，一刻也没有合眼地熬过了20多个小时。关窑熄火后，又带着从未有过的兴奋和不安等待开窑。

开窑的时辰到了，窑场彩旗飘动，还特地准备了锣鼓、鞭炮，只要瓷器出窑后验看合格，便要热热闹闹地庆祝一番。

不曾想到的是，武县长也带着几位官员和一些窑主来到了窑前，这是很难得的事情。这位县长已真切地感受到，许多人只愿守成，不愿改良；只愿循旧烧柴，不肯试验烧煤。他见方浩改柴为煤，十分欣喜，更想着以此力推瓷业创新。

县长看了看天空，又看了看窑场四周，问方浩：“可以开窑吗？”

“可以。”

方浩憋足了一口气，正要喊开窑，只听县长亮开嗓门，抢先大喊了一声：“我宣布，现在开窑！”这比把桩师傅平时习惯性的用语多说了五个字，窑场一片欢声笑语。

一个个窑工带着往日不曾有过的心情，兴冲冲地进到窑里，把匣钵一个个取了出来，放在了窑前的场地上。

县长让先打开大中小三个匣钵验看。但见每个匣钵中的瓷器一件件洁白无瑕，型制规整，色正釉美。虽然并不能由此确定窑里的每一件瓷器都是如此这般，但至少表明，煤窑在很大程度上获得了成功。

县长大喊了一声：“煤窑烧造成功，热烈祝贺！”

顿时欢呼声、锣鼓声、鞭炮声响成一片。

但人们很快发现，这声音很不对劲，怎么其中还夹杂有“轰隆”“咣当”的声音？就像办喜事的音乐中加进了让人哀痛的旋律，极不协调。更不对劲的是，地上冒起火光，腾起黑烟，有许多人倒在了血泊之中……