虎 子

孟大鸣

一

虎子，虎子，我的仇人回来了，你说怎么办？

汪汪，汪汪。虎子两个长满黑白花毛的前脚像手一样搭在他的轮椅上，一双圆圆的黄眼球对着他汪汪，汪汪地叫，声音激昂而坚定，每次二声，一连五次汪汪后，尾巴如同旗杆似的竖了起来。

我晓得了，你说你帮我报仇。

汪汪，汪汪。

谢谢，谢谢虎子。他双手捧着虎子的头，从头顶抚摸到脖子。两滴泪水，一滴落在虎子背上白毛和黑毛的连接处，另一滴掉在自己的手背上。开始他想，手背上怎么会有一滴水珠，后来感到眼皮湿湿的，泡过水一样，才知是自己的眼泪。刚瘫痪时，想到要坐一辈子轮椅，眼眶如同一座蓄满水的大坝，一有机会里面的水就溢出来。现在大坝里面好像干枯了，不再往外流。当他意识到手背上是泪水时，他有些惊讶。顷刻间明白了，这泪水和过去不一样，不是悲伤，是喜悦中带着欣慰。终于可以报仇了！

虎子，虎子，只有你对我最忠心。谢谢，谢谢。我现在想杀死自己的力量都没了，更不说杀死别人。我的仇只能靠虎子你报了。说完，他把腰往下躬，将脸贴在虎子头上。

虎子又汪汪了两声，停顿十来秒，再汪汪两声，尾巴像被风吹动的树枝，似乎在告诉他决不会忘记承诺。

二

那天他带虎子晒太阳，无意中听说，三麻子回来了，要在老家建大米加工厂。厂部机关在狮子桥镇上，厂房就是双田冲原队部的旧房子。

他双脚从膝盖高位截肢，凶手就是三麻子。做手术的医生说，他当时的情况能保命就算万幸，属他命大，仅有百分之十的生还力让他遇到了。

可是，表弟替他报案后，派出所立案调查的结论是和三麻子没有直接关系，但三麻子有没及时施救的过失。最后，派出所出面调解，要三麻子赔他三千块钱。三麻子单身汉一个，家里穷得凳子都没一张，父母去世后留下两间茅草房。他卖掉房子，还东拼西凑了三百块钱。从此，二十五年音信全无。

他不服调解，三麻子差点要了他的命，害得他双脚高位截肢，不说判他死刑，至少截他一条腿才算公平。后来，又觉得三麻子害得他人不人鬼不鬼地活在这世上，只要一条腿太便宜了，他在心里发毒誓，再见到三麻子一定要他的命。他要报仇。

高位截肢的第二年，女儿海英刚十岁，堂客（老婆）失踪了。堂客是下午失踪的。女儿放学回到家里，灶里还没开火，但锅里有饭有菜，都是冷的。锅里的饭菜吃了两天，从第三天起就是女儿做，堂客再也没回来。他怀疑那骚货去找三麻子了。他把这笔账也记在三麻子头上。如果不是三麻子，他一个好端端的男人，堂客怎么会跑？

你的杀父仇人三麻子回来了，听说了吗？他开始想问，三麻子是一个人回的，还是带了堂客？后来一想，如果自己堂客和三麻子鬼混在一起，谅他也不敢带回来，也没脸带回来。现在的重点不是知道他带谁的堂客回来，而是让女儿加深三麻子是杀父仇人的印象。

回就回了吧，我才没闲工夫去打听。

怎么是闲工夫，他是你杀父仇人。他对女儿的态度有些不满，也只是小声嘀咕了一句。

堂客失踪的第一年，女儿就失学了。一个年仅十岁的小姑娘，没人敢聘为长期工，就在镇上混。帮这家餐馆抹一抹桌子，那家店子搞搞卫生，再给另一个带带小孩。这家赏个红薯，那家赏一碗饭，另一家赏个三五十块钱。这样过了五年，才找到固定工作。爷俩把这段生活叫作乞讨。每当女儿辛辛苦苦带一碗饭带一个红薯回家时，他就告诉女儿，这都是杀父仇人三麻子害的。

女儿二十岁，身高一米六九，长得像电视里的明星，有时他觉得不是他女儿，是从电视里走出来的。二十三岁那年，从五个求婚者中，选了一个身高仅一米六五，其他方面都比另四个弱的男孩。女儿的唯一条件，就是男方上门，她不嫁，而是娶。结婚一个星期后，男孩随镇上一个工程队到外省的建筑工地打工。半年后，车票都买好了，准备回家过年。就在回家的前三天，头顶上掉下一截米多长的钢筋，刚好插在脑壳上不治而亡。

连续一个月，女儿待在家里没上班，眼皮整天泡在水里似的，发红发亮。他安慰女儿说，虽然是命，但这命也是你的杀父仇人三麻子造成的。

三

虎子趴在轮椅旁，尾巴扫在被截肢的大腿上。突然，虎子背往上一拱，箭一样飞出了门。他知道是女儿回来了。

女兒右手提一块新鲜猪肉，没装袋子，一根白色的绳子从肉中穿过再打一个结。凭感觉那一挂肉至少有五斤。虎子围着女儿，一时在前，一时在后，有时又在侧面，一蹦一跳。进门后，还把左前脚搭在女儿的右手掌心中。

虎子到他家时只有五个月。虎子之前，他养过一只也叫虎子，陪伴了他十一年。有了这只虎子后，他就把死去的虎子叫老虎子。虎子有老虎子一样的忠诚，但它比老虎子更知道讨人喜欢。老虎子做了坏事，低着头不声不响，一副死猪不怕开水烫的样子；而虎子则是把头贴在他身上，尾巴不停地摆动，耍尽讨好、求饶和撒娇的手段。

有年春天，村道旁的树上刚生出芽尖，路旁的杂草还是枯黄色，太阳晒在身上，衣服里面仿佛有一股暖流在走动。他坐着轮椅和虎子来到村道上晒太阳，可能是手轮圈没操作好，也可能是轮椅走得太快，碰在路边的石头上，轮椅突然翻了，把他直接摔到与村道有二米落差的田埂旁的水沟里。村道上一个半小时没有行人，也没有车辆出现。虎子狂奔两华里到最乐堂，找到常和他下棋的棋友。虎子用嘴扯着棋友的裤脚往村道上跑。棋友知道他和虎子轻易不会分开，虎子的神态又十分急迫，估计必定有事。虎子见棋友明白了它的意思，便放开棋友的裤脚，在前面带路。虎子放慢速度，棋友仍然跟不上，虎子便转过身，一对圆圆的黄眼球盯着棋友不放，怕他半途溜掉似的。

还有一次，白天山洪暴发，他家后山第一轮塌方时，就把后墙推倒了，三间房子都进了泥沙。他家出门五米就是村道，虎子便在村道上像狼一样吼叫。一公里外的人都听到了虎子的惨叫。有人说，虎子的叫声让人瘆得慌，如果是晚上，胆小的定会吓出尿来。虎子怪异的叫声，引来了村里人，大家把他抬出来时，后山出现了二次塌方。再晚十分钟，他这条命就埋在了泥沙里面。

此后，他和女儿都把虎子当成家庭中的一员，他们家不再是父女俩，而是父女仨。

女儿切下一块上好的瘦肉，估计有二斤多，分成四块，煮八成熟。这是虎子两天的主食。

自从把虎子当家人后，在饮食上，被女儿惯出了一堆毛病。首先不再吃生食，也不吃肥肉，连瘦肉边缘一丝丝油筋都要剖下来。虎子也不再在餐桌下面捡食，就是再喜欢的瘦肉或者骨头，如果落在地上也视而不见，非要专用碗放在固定的位置，它才会大口大口吃个痛快。

自从虎子答应帮他报仇后，他就觉得女儿变了，但又吃不准变在什么地方。他从电视上看到，现在猪肉涨到了三十块钱一斤。女儿在镇上服装店当营业员，那家店子老板加她才两个人，月工资是底薪加提成，但很少超过两千块钱。这个星期突然买了三次猪肉，而且每次都是五斤以上。按这个标准计算，一个星期四五百，一个月近两千，差不多是女儿一个月的收入。女儿以前一个星期只买一两斤猪肉，而且那时猪肉每斤没超过二十元。女儿突然阔气起来，她的钱是哪里来的？老板给她加了工资？不像。上次老板奖励她两百块钱，她兴奋了一晚上如同醉汉，车轱辘话说不停，但内容就是一个，老板如何如何好。

还有一个变化。以前是早晨出门，天黑回家。这规律，十多年雷打不动，现在悄悄地变了。说不清什么时候变的，反正就是最近。早晨上班时间照旧，下班时间时早时晚，有时下午三四点就回家了，有时晚上九十点没到家。有几次晚上十一点才醉醺醺地回到家里。

晚上十点后女儿还没回家时，他心里像有面鼓在敲，响得心绪不宁。有担心女儿安全的成分，但也不全是。其中还有一份说不清道不明的感觉，那就是女儿最近的变化。隐隐地觉得不是一件好事。

晚餐像过节似的，以前过节还没今天丰盛。一碗红烧肉，瘦肉浅黄晶亮，肥肉黄中带白透明如镜；韭菜炒河虾伴嫩子鱼，青红搭配；还有紫菜蛋花汤，一海碗黄灿灿的南瓜。

他右手转动轮椅手轮圈，走到餐桌旁，放下刹车后，看一眼餐桌，又看一眼女儿；再看一眼餐桌，便盯着女儿，似乎要从她脸上找到他想要的答案。

爸，看什么嘞？吃饭呀，菜都凉了。

他估计女儿碗里的米饭不到半两米，但一海碗南瓜她扒拉了一半到自己的饭碗里。

女儿一直埋头吃饭，估计是心虚，不敢抬头。他在餐桌旁，像着了魔似的不说话，也不拿筷子，空气都凝固了。也不知过了多久，他伸出右手摸在虎子的头上，手掌如同贴在一块滑溜溜的绸缎上。他突然发现，连虎子的毛发都比一个月前光滑柔软多了。这种近乎奢侈的生活，不是一个月两千来块钱的小店员能支付的。

海英，你和爸说实话，最近用钱大手大脚，钱从哪来？你一定有事瞒着爸。和爸说实话，莫让我操心。

他把话挑在明处，突然发现女儿全身抖动，闷着头，手中的筷子也不动了，但更不敢看他。嘴里发出吧嗒吧嗒的响声。他看清了，那是假装在吃饭。

你不讲，我就不呷饭了。他把右手放在手轮圈上，做出要走的样子。

爸，你过敏吧。女儿的头埋得更深。

你什么时候说，我就什么时候吃饭。他右手转动手轮圈，轮椅掉转方向，离开了餐桌。虎子也跟着轮椅走。

虽然轮椅离餐桌有一米多远，但他的眼睛一直看着女儿。果然，女儿下了决心似的，放下手中的饭碗，也站了起来，只是眼睛始终不敢看他。

爸，你过什么敏？我只是辞了服裝店的工作，到麻总的大米加工厂上班。

什么？你到三麻子厂里上班？开初他以为自己听错了，情绪还没沸腾。

是的。女儿的声音虽小，但说得坚定、明白。

畜生！你这畜生！他突然吼叫一声，仿佛是大暴雨之前的一声雷响。他是你的杀父仇人，你是蠢，还是穷得没了记性？

他转动手轮圈，轮椅往后退了一步，顺手拿起餐桌上的饭碗，说：我让你长点记性。说完，饭碗朝女儿飞去，越过她的肩膀，落到了对面的墙根上，立即散开一片白，分不清哪是米饭，哪是白瓷片。

不就是上班吗？哪里工资高就往哪里去吧。正常呀。女儿虽小声嘀咕，却像扩音器把每句话都扩大了十倍似的，清清晰晰进了他耳朵。

气死我了，气死我了。敌我不分。敌我不分。他转动手轮圈，轮椅在堂屋里转圈。一圈一圈又一圈，他自己都不知转了多少圈。头转晕；右手酸了，左手接着来。虎子也转得喘气，露出一根粉红的舌头，贴着轮椅一步不落。

一定要杀了三麻子那畜生。老天爷不开眼，让他二十多年都逍遥法外。一定要找机会杀了他。他又对虎子说，虎子，咬死三麻子，给我报仇的事就交给你了。一定要给我报仇。他讲一句报仇，虎子就汪汪两声。虎子还是你贴心，知道给我报仇。有些人敌我不分，认贼作父，还是虎子靠得住。虎子仍汪汪地叫。

轮椅再次转回女儿身边时，她突然站起来，拉住轮椅，两个轮胎便停止了运转。爸，细伢子（小孩）一样闹有意思吗？我明天回服装店上班不就行了？

四

他和三麻子是同学，从小学一直同到高中毕业。三麻子姓麻，叫麻三夏。他是麻家第三个儿子，老大难产，在娘肚里就夭折了，老二不到一岁便病故。他是夏天出生。他父亲给他取名麻三夏。后来，不知是谁给他取了一个诨名，叫三麻子。当年生产队的记工员，嫌夏字笔画多，图简单也跟着写成三麻子，他自己没有公开反对，三麻子就这样叫开了。

三麻子的大米加工厂房离他家不足一里路。是以前生产队的队部，上世纪七十年代盖的红砖房。一共六间，三间做仓库，专门用来装稻谷；一间广播室，出工收工都听广播，早晚还放新闻；另一间是队长办公室；再另一间有两间房子大，是会议室，下雨天开社员大会的地方。上世纪八十年代后期全部租给了养猪户，做了十年猪场。后来发了一次瘟猪，老板走了，房子一空又二十多年。

双田冲楠竹组除了他家和队部两栋烂平房，其余全是楼房，最矮的两层，最高的四层。他家的房子并不烂，是五年前的新房。那次山洪把房子冲毁后，国家出了一部分钱，村上出了一部分，帮他家重新盖了三间瓦房。东西两间卧室，女儿住东间，他住西间；中间是堂屋，城里和镇上都叫客厅；堂屋后面搭了一个偏间，做厨房。堂屋也兼餐厅。相对村里其他人家的楼房，他家最差，所以他称烂平房。

队部才叫烂房子，以前三间仓库和会议室，都可以在房子里看到天空。三麻子回来后，乒乒乓乓地响了一个多月，重新布了电线，外墙贴了瓷砖，出出进进的人也多起来。如果不是和三麻子有仇，也会觉得那栋房子突然就有了气势。以前，双田冲安静得村头打个屁村尾都能听到响声。现在一个村子都被机器声搅得鸡飞狗跳，闹腾得耳膜都起了茧，讲话要像打雷才能听到。他恨死了这机器声。他在心里咒三麻子早死，咒机器起一把火，连房子一起烧掉。

以前，只要老天爷不下雨，他就转着轮椅，带着虎子从这个屋场，串到那个屋场。村道路面虽然不宽，但用水泥硬化了，轮椅在水泥路面上走得很顺畅。他每年都去镇上走一走，每次去都有变化，有了像模像样的街道，还有红绿灯。

三麻子回来后，他去了两次狮子桥镇派出所。三麻子谋杀他的案子当年结案时他没签字，要求派出所重新调查。民警问三麻子是谁，他说麻三夏。民警说，二十多年前的案子，要找到当年的档案，还要研究。一个月后他又去了派出所。另一个民警说，当年就结了案，现在没理由重新调查。他说当年是我堂客签的字，我现在怀疑是堂客和三麻子合伙谋杀我，堂客第二年就跑了。他在派出所非要重新调查，不肯走，后来两个民警把他抬到车上，强行送回家。

五

当年生产队的晒谷坪就在大米加工厂房的左面。村道沿着双田溪走，溪水从晒谷坪下经过，村道就从晒谷坪中穿过。晒谷坪上的水泥开了裂，杂草从裂缝中长出来。距厂房十多米的杂草上也有一层稀薄的米糠灰。

在家门口看到喻贵和、刘四、喻国庆，一共五六个和他年龄相仿的人在晒谷坪里聊天。喻贵和的儿子专做犁田、耙田、插秧、收割的业务，种田的事情他一条龙服务。种田季节一到，全村种田户都给他儿子发微信后，便按发信顺序安排。他感觉全村的田都是喻贵和的儿子在种，其他人都是业务联系员。

双田冲没有喻贵和不知道的事。喻贵和在哪，哪里就有稀奇故事听，他的轮椅也跟到哪。

喻贵和说：三麻子从喻田冲逃走后，在本省与广东搭界的县城落了脚。打了两年工后，就和一个寡妇结了婚。寡妇有个七岁的弱智儿子，还有一家快要倒闭的大米加工厂。他接手大米厂后，在广州找到了买主，工厂两个月红火起来。再后来，两人生了一个女儿。前年，堂客和女儿车祸死了。他把大米厂卖掉后，带着继崽回来了，还在狮子桥镇上买了一套别墅。

当听到喻贵和说三麻子家破人亡时，心中喜了一瞬间，但一秒钟后又被风吹跑了，他觉得老天爷没害三麻子，反而成全了他。老天爷为什么这样不公？对他如此残忍，对他的仇人却那样宽容，好事让他一个人占了。

三麻子来了。

有人反驳说，三麻子每次都坐车来，不可能走路。

喻贵和也说，看不清，应该不是三麻子。

肯定是的。你们敢赌吗？刘四说。

刘四的诨名叫四眼狗。诨名的来历他还记得，说他两只眼睛抵得上别人四只。同样是两只眼睛，估计他要比别远看两百米。他循四眼狗的声音望过去，往镇上的方向，远远地有个黑影朝他们走来，大约三分钟后，才看清真是三麻子来了。

如果在村外偶然碰上，从外表形状，乍地一看很难一眼认出他是三麻子，但一米六的个子，外八字步的走路姿势和眉眼轮廓，就是烧成灰也逃不过他的眼睛。从喻贵和他们打招呼的口气看，估计三麻子回来后，他们都见过几次面了。

三麻子離晒谷坪还有二十来步时，他就转动轮椅，用背对着他们。三麻子和喻贵和等人都打完招呼后，才转到他面前，说，老同学，喻春红。他的脸又往左一转。看他那神气的样子，新仇旧恨一齐涌向全身。他摸着虎子的头说，这矮子就是我的仇人，给我报仇。

虎子突然成了一条被激怒的恶狼，纵身一跃，扑向三麻子。三麻子猝不及防，朝后一闪，滚到晒谷坪下的小溪里。虎子又朝小溪里扑去，三麻子赶紧从溪水里爬起来，朝溪岸上跑，虎子从溪水里昂起头，一口咬在三麻子的腿肚子上。

虽然只是象征性地报仇，距实质性报仇还差十万八千里，但他心中的兴奋仍像沉睡了一亿万年的火山，燃烧不尽。回到家中，他的手掌在虎子的头顶和脸上至少爱抚了半个小时。虎子受用地趴在轮椅旁，陶醉在刚才的战绩和主人嘉奖中。

自从虎子咬了三麻子后，女儿一连三天都是空手而归。冰箱里前天就空了，餐桌上有三天没见荤，虎子也跟着吃了三天素。它虽不知道说要吃肉，但见到素食无精打采的样子，就知道它对荤食的渴望。

昨天晚上，女儿扫地时，虎子避让慢了一拍，女儿一扫把打在它头上。早上趴在门口送她上班，女儿临出门一脚踢在它肚皮上。刚才，虎子汪汪汪地叫了三声，他知道是虎子听到女儿的脚步了。虎子没去门外迎接，而是躲在他身边，怯怯地望着女儿。

又没买肉？我昨晚交代你要买肉了，怎么又没买？

没钱！

女儿在和他怄气。回服装店有两个月了，还说经理见她回去了，每月给她涨了一千元工资。上次他去狮子桥派出所，遇到了服装店的经理，他还谢谢经理给女儿加了工资。经理说，海英很能干，应该的。他原计划去服装店，只是在派出所耽误了时间，加之又遇上了经理，知道经理还如从前一样欣赏她，也就放心了，于是没去。女儿为什么和他怄气？一时还想不明白。

晚餐又是素。一碗莴笋片，一海碗南瓜，一碗小白菜。虎子中餐还剩了半碗南瓜，女儿又加了一勺。虎子闻了闻，汪汪汪地走了，尾巴像扫把一样拖在地上。他看到虎子绝食抗议，心里针刺般地疼痛。

他自己餐餐吃素不要紧，一小碗大米饭，一碗白菜就可以对付。可虎子不行，太亏欠虎子了。虎子把三麻子扑倒在小溪里，还咬了他一口，替他出了一口恶气，自然是一条恩狗，为他报仇雪恨的功臣。攻击三麻子有功，他承诺虎子让他吃顿饱肉。可是，三天了，不说吃肉，就连油星都见不到，他心里愧疚得慌。

如何才能让虎子吃上肉？女儿不肯买，他也没办法。女儿刚打工赚钱时，也说过要给他一点钱放在身上应急。当时家中一应吃穿用都是女儿买回来，他拿了钱也没用，况且女儿的收入微薄，两人的饮食起居有时还应付不过来，因此，就没接受女儿的好意。早知今天，他应该在女儿收入逐年增加时要一点留在身上。有了钱，他就有办法弄到肉。

一定要让虎子吃上肉。虎子是为他报仇的勇士和希望，绝不能给勇士开空头支票。

自三麻子回来后，他每天中午训练虎子的弹跳力。训练工具就是撑衣架的叉子，有一米二长，是女儿从服装店带回的。把肉挂在衣叉子上，右手臂往前伸，像电影里战场上的指挥官挥舞战刀号召战士冲锋似的。肉与地面的高度在一米五左右。三麻子的个子一米六，年纪大了，开始倒长，至少要缩矮一至二厘米，估计现在他充其量一米五八。一米五应该在三麻子的喉咙位置。虎子每次跳起来，咬住衣叉子上的肉时，他心里就有一种快感，脑壳里便出现虎子一口咬在三麻子喉咙上的幻觉。

怎么办？明天一定要让虎子吃到肉。他脑壳里灵光一闪，便有了主意。但想到这个办法也让他心中一惊，全身肌肉发抖。没有选择，只能这样。他横下心对自己说。

海英，把菜刀给我。菜刀插在刀架上，刀架离地面有一米八。

女儿没问他要刀干什么，一声不吭从刀架上取下来。他接过刀，把裤脚卷到胯部，露出截肢后膝盖以上的大腿肌肉。他决定从自己的大腿上切一块肉下来，给虎子兑现承诺。

爸，干吗呢？

他刚把刀口对准大腿时，女儿突然明白过来似的，左手抓住他握刀的手腕，右手从他手中强行夺刀。

虎子三天没吃肉了，好可怜的，你不买肉回来，我只能割自己的肉喂他。

爸，你怎么像细伢子一样胡闹？

有什么办法？我一个残疾，一不能动，二没钱。

六

张开眼睛，看到一缕微微的光亮。其实，他的眼睛还不能完全张开，只开了一丝丝缝隙，他想张得更开一些，让光更加明亮，但没办法，上下眼皮不听使唤。

这是什么地方？不知道这疑问是说出来了，还是只在心里。仿佛觉得周围有人，仿佛也没人理睬他。也不知过了多久，世界对他来说又进入了黑暗中。

女儿扶他从病床上坐起来时，已经是他进医院的第五天。他只知道这是县人民医院，还不知道为何住院时，突然发现虎子不在身边。虎子呢？

寄养在服装店老板家里。

把虎子接来，我要虎子。

医院不准带进病房。先安心养病，到时一定还你一个油光水亮的虎子。

真的在他家？你莫又骗我。

真的。女儿打开手机，指着屏幕上的图片说，你看。虎子趴在服装店门口，脖子上戴了一根项圈，项圈上有绳子，但看不到固定在什么地方。

他知道自己是脑溢血住院时，渐渐地想起了五天前的事情。他对女儿说，为什么要抢救？我死了，你们不就没有任何阻力了吗？

爸，还是安心养病吧，别的事等病好了再说。

女儿对一个中年男人说，刘师傅，我爸就麻烦你了。又对他说，刘师傅是我给你请的护工，有事就叫他，我明天下午再来。

滚，我不是你爸，给老子滚！狼崽子！

他得脑溢血是被女儿气的。

半个月前，碰到喻贵和一伙人又在晒谷坪上聊天。只听他们聊得火热，有哈哈哈的笑声。隐隐约约听到他们还说喻海英、三麻子。他觉得奇怪，女儿的名字怎么和三麻子同时从他们口中出来？待面对他们时，突然都不说话了。晒谷坪里沉默了一分钟的样子，喻贵和说有事先走了，四眼狗也说有事，一下都说有事散了。坪里剩下他和虎子。他感到气氛不对，但又不知哪里不对。

他当时的想象仅仅在女儿没回服装店，仍然留在三麻子的厂里上班。就是借一万个胆子，也不敢往女儿要嫁给三麻子这样荒唐的关系上想。而且，三麻子这个死皮死血的家伙，打着赔罪的旗号，居然上门来提亲。

三麻子穿红西装、白衬衣，戴蓝领带，矮墩墩的，走路像肥鸭一样摇摆。手里提一个快到胸口的大礼盒，堂而皇之地走了进来。

他的眼珠子惊得溜圆，凸在眼眶里差点掉出来。他来干什么？向我示威？

老同学，我是来向你赔罪的，你大人不记小人过。

那一瞬间，他全身肌肉都处在僵硬状态，一腔的愤怒不知如何爆发。女儿是和三麻子一道来的，还是之后一个人来的？他一概不知。当女儿帮三麻子说话时，他才发现她就站在身旁。

爸，麻总诚心诚意来道歉。

他对女儿说，你要三麻子砍掉一只脚再来。

女儿又说，你上个月去派出所，他们找出了当年的档案，你受伤和麻总没有直接关系。这事，派出所的人也给我说了，要我做做你的工作，和为贵。

放屁！他一腔的怒火，终于在一声“和为贵”中爆发出来了。和为贵？谁能与谋害自己的凶手和为贵？告诉你，离开三麻子的工厂，要不我连你这女儿都不认了。

从三麻子进来的那一刻起，虎子就竖起尾巴，望着三麻子汪汪汪叫。三麻子退一步，虎子就进一步。三麻子对虎子露出几分胆怯时，虎子便叫得更凶。后来，三麻子装出进攻的样子逼过去，它就往后退，一直退到他身边，仿佛有了靠山，才一动不动了。

眼睛四处寻找训练虎子用的衣叉子。就靠在右手边的墙上。他右手用力转动手轮圈，想一次就把方向调过去，结果用了三次力，连续转三下才成功。拿到衣叉子后，又把轮椅转到三麻子正面。虎子一直紧跟在他身旁。他像平时训练虎子一样，右手拿起衣叉，往前一伸，刚好指向三麻子的喉咙部位，说，虎子，给我报仇！

虎子见状，如同一个奋勇杀敌的士兵，听到激越、嘹亮的冲锋号，全身的血液往上涌，一个弹跳就向三麻子的喉咙扑去。

女儿像武打冠军，没见她出手，却见一道闪电似的，往虎子肚皮上一击，腾空而起的虎子连汪汪汪的叫聲都来不及发出，便如同一个草包一样落下来。

女儿顺手拿起身边的扫把，朝虎子身上打，虎子边汪汪汪地叫着边朝他身边退，女儿不让虎子靠近他，用扫把将虎子逼进卧房，然后把门锁上。虎子的双爪把女儿卧房门抓得嘭嘭响，还有一阵阵汪汪汪的惨叫。

爸，我把话讲明白，麻总今天来，一是向你赔礼道歉，二是提亲。

孽障！孽障！认贼作父！认贼作父！他的喉咙壁上仿佛被突然加大的音量冲击发出破裂的嘶嘶的响声。你结吧，你结吧，结了，老子就没有你这女！

他的声调还在往上扬，但沙哑了的喉咙声调愈高，愈发不出声来了。那时，全身发颤，双手发抖。后来，女儿说，他当时脸上成了猪肝一样的暗红色，脖子上一条条青筋暴突出来。

女儿把虎子关起来了，他唯一的武器就是轮椅。右手握住手轮圈，自杀式地朝三麻子撞。就算撞不死他，也要撞断他一条腿。他连续两次发力，可手轮圈如同被焊死了。第三次转动手轮圈时，轮椅像失控的野马，不顾一切往前冲。突然，房子在转，女儿在转，三麻子也在转，房间里所有物件都在转。

他听到女儿喊了两声爸，爸，后来的一切他都不知道了，醒来时便躺在医院病床上。

七

脑溢血后遗症，对他来说最大的麻烦是左手不听使唤，十指握不拢，手臂抬不起。牙齿虽还整齐，但左边连一块煮烂了的肥肉都无法咀嚼。有天，他从镜子里突然发现自己左边嘴角往上翘了一厘米有多，像一头高一头低的跷跷板。

他感到女儿小心翼翼地怕触及三麻子这个痛点。两人对话最多的一次是刚出医院。他问，住了好久？女儿答，三个月。他又问，用了多少钱？女儿答，自己付了二万六千三。自此后半个月来，每天晚饭上桌时三个字，呷饭了。

他总算看明白了，女儿要嫁给三麻子的心不会死，只是怕他激动又患脑溢血，才暂时回避。出院时医生交代，病人如果二次脑溢血就生命难保了，绝对不能再出现激动情绪。

出院后的这段日子，他想明白了一件事，就是绝对不能死，他今天闭上双眼，女儿明天就会和三麻子结婚。他必须活着，看住女儿，不能让女儿嫁给祸害自己的凶手和血海仇人。

他出院后，女兒第一次哼着歌进家门，也是第一次进门就叫了一声爸。哼的什么歌他听不明白，但那声爸他听清了。

女儿把手中的塑料袋放到餐桌上，然后，从里面掏出一个又一个小塑料袋。女儿边往外掏，他就边数，有八个。一个袋里是芒果，水果中他喜欢芒果；另一个是猪肉；其他几个没看清。女儿一生气，就空手回家，什么都不买。一旦高兴，就大袋小袋，大包小包，恨不得把整个商场都搬回来。

虎子跟在女儿身边，或许是被女儿的情绪感染，或许知道她袋子里有肉，围着女儿转个不停，亲完她的裤腿，又跳起来亲她的手。

女儿拍拍虎子的头，拿出一块前腿瘦肉，在虎子眼前一闪，说，放心，有你的。说完又将猪肉放进袋子里。

吃完晚饭，女儿没像以前一样自己埋头玩手机，而是不声不响地来到他身边，先是给他捏肩，后又帮他捶大腿。女儿哑巴一样忙了半个多小时，他也不吭一声。终于等到女儿说话，他却摸不着头脑。

爸，以后就让女儿替你报仇吧。她摸着虎子的头说，虎子只是畜生，替你出口气而已，根本报不了仇。

虎子听说报仇汪汪地叫了两声，但音量没以前大，仿佛也有一点信心不足似的。

女儿继续说，只有我可以帮你报仇。要不，你的仇不仅一辈子，恐怕两辈子三辈子都报不了。

他像望着陌生人一样望着女儿，不知她那葫芦里卖的什么药。

我把麻总的财产全部控制起来，最后让它们姓喻，这仇不就报了？

女儿的双手从他的左大腿上又转到肩上，他顿时觉得头和背上突然减少了十斤的重量，一种轻松舒畅的快感从头上传来。

此时，他的思维被女儿的话搅成了一团乱麻。如果让三麻子成了穷光蛋，这也不失为一种报仇的方式，又觉得这种方式哪里不对劲，后来，想起那句俗话，女婿半个崽，这财产不还是他的？绕了一个大圈，才明白女儿的意思。

他从鼻子里哼了一声，说：你是黄鼠狼帮鸡报仇，只要我活着，休想！

女儿正揉捏着他的肩膀，听到一声“休想！”，突然松开两只手，脸上的笑容同时也收了回去。

爸，你和麻总根本没仇，是你自己想象的。

不孝的东西，三麻子是你的夺母、杀父仇人，你还站在他一边说没仇？！那年冬天，正在下雪，我从你姑姑家吃了晚饭回来，把他和你娘都堵在睡房里，他是从后窗跳窗逃跑的。所以我才从厨房拿把菜刀要砍他。

爸，麻总说，他只是路过我家后门口，突然碰到你拿把菜刀要杀他，他才跑的。你在后面追，他在前面跑，而且又是在弯道上，他跑到了弯那一边，你在弯这一边掉进水沟里，又是晚上，他怎么知道你撞昏了脑壳？明明是你要杀他哎？你的腿是在水沟里冻坏的，所以连派出所都说和麻总没有直接关系。

怎么没关系？他要不和那淫妇乱搞，我会追杀他？

妈妈都跑了二十多年，还提她干吗？我现在才明白，她为什么会抛夫弃子，你不但跌伤了脚，绝对还摔伤了脑壳，要我也只能跑。

不忠不孝不义！他一声吼。虎子也被他的愤怒惊动，抬头望着他，尾巴也竖了起来。

女儿哇的一声哭了起来，仿佛要用泪水把这些年的委屈都洗出来，来一场暴风雨式的发泄。

我不孝？你养我十年，我养了你二十多年。妈妈刚跑时，我在镇上帮这家做了，又帮那家做，十分钟二十分钟，我一个十来岁小孩能做什么？实质是讨饭，人家赏我一碗，我就留半碗给你。后来我能打工了，一个月不到二百块钱，供你吃饭，还要供你吃药，我这二十多年容易吗？为了这个家，为了让你的日子过好一点，我只想多赚钱，甚至连卖淫的心思都动过。还说我不忠不孝不义？现在我有了一个翻身的机会，关系我后半生的幸福，你却千般万般地阻拦。连我未来的幸福都不顾，只想到你的仇恨，是自私！

听到女儿这番话他呆了，没想到女儿会这样说他，胸口被什么敲击了一下似的，一种痛感从心底升起，愈积愈重时，脑壳里响起了医生的话，不能激动，不能激动。他告诫自己要忍住，不能生气，他不能死，仇还没报。要是死了，女儿真会嫁给三麻子。

反正我不会让你嫁给三麻子。就是我死了，我的魂也会附在三麻子身上，把他缠死让阎王爷索了三麻子的命，你就去结冥婚吧。

慢，慢！爸，你打住！谁说我要和麻总结婚？！我是和他的继儿子王保乐结婚。那次麻总是为他儿子来提亲的。女儿又说，保乐不弱智，只是不爱说话，心里什么都明白。是一个老实本分的好男人。

儿子也不行，我们家和他们家是世仇，血海深仇。只要我活着，你就休想和他们家有任何瓜葛。

八

叛徒！叛徒！可恶！可憎！

虎子耷拉着两只耳朵，先是低着头像做了错事等待受罚，过了二三分钟见还没罚它，便又偷偷地抬起头，用一种委屈的眼神望着他。他凶狠地瞪了虎子一眼，那双委屈的眼睛又埋了下去。

刚才，他在村道上散步，三麻子从正面而来，他还没看清是三麻子，虎子就摇着尾巴兴奋地狂奔往前。当他看清是三麻子时，虎子已经围着他的双脚又是闻又是跳，如遇亲人。

虎子，报仇，给我报仇！

他以为虎子没听到，又加大声音，喉咙叫嘶了。虎子，报仇！报仇！报仇！

虎子一直围在三麻子身边做着亲昵的动作。当三麻子离他不到二米时，虎子才用一双赧然的眼睛看着他。

他还在喊：虎子，报仇！报仇！

虎子犹豫了一下，才朝三麻子叫了两声：汪汪，汪汪。声音里却透出软弱，无奈。

擦肩而过时，三麻子带着微笑，意味深长地喊：老同学好！他觉得三麻子在嘲笑他，甚至还听到三麻子在心里说：喻春红你永远斗不过我，虎子是我的了，你的报仇计划休想得逞。

他不明白，虎子怎么突然和三麻子那样亲热，没有三五个月的朝夕相处，不会如此亲密。

谎言，一切都是谎言。他突然想起女儿说虎子寄养在服装店。一个天大的谎言。

回家的路上，虎子没像往常一样走在轮椅旁边，而是跟在轮椅后面，保持一两米的距离，闷闷不乐地，仿佛在做接受惩罚的心理准备。

叛徒，叛徒，可耻的叛徒！老子今天就让你明白做叛徒的下场。

回到家后，他关上堂屋门，右手拿起轮椅旁的小木凳就往虎子头上砸。虎子不相信凳子会砸到它头上，仍是一副委屈的眼神看着他，一动不动，没有躲避的意思。

他的凳子停在半空中，没有砸下去。放下凳子，他一把抱住虎子的头，说，虎子，虎子，你为什么背叛我？怎么办？我的仇怎么办？

虎子仍像受了委屈的小孩，偎在他的身邊。

九

虎子死了。

他们问他，虎子埋哪里？他随口就说：后山。虎子死在后山上，那是它自己找的位子。而且后山有个坡，轮椅可以随时上去，轻松下来。

三麻子、王保乐、张厨子和那个野种在给虎子挖墓穴。张厨子在狮子桥中学做了一辈子饭，去年退休后请来当厨师。他看不到他们的脚，也看不到他们的头，只见四个弯曲的背部和地面持平。一铲一铲的泥土从墓穴里飞出来，在空中扬起一尺多高。女儿站在墓穴边上指指点点说，这儿挖宽一点，下面挖深一点，对，对，就是那里。他要身后的保姆把轮椅推到坑边，三麻子说不要动，到时虎子还没埋先把你埋了。保姆叫喻嫂，是那种睡在一间房子里的住家保姆。开始，女儿要给他请个男保姆，他没同意。

野种是女儿同母异父的弟弟。他错怪了三麻子。当年从后窗跳出去的人确实不是三麻子，是和他们一个村，但不是一个组的外号喊周叫鸡的单身男人。狮子桥人讲的叫鸡，就是公鸡。后来，周叫鸡带着他的老婆跑了，生下这个野种。五年前周叫鸡死了。一年前，他老婆也得了肺癌，半年前，把刚满16岁的野种送了回来，和女儿见了一面后，回去就跳河淹死了。女儿说，你的前老婆不敢见你，只在远处偷偷地看了你十分钟，最后是哭着离开的。开始他不接受野种。女儿说，他与你确实没关系，但他是我弟弟。我恨她，她不配做我娘，但不能因此而恨弟弟，他没有错，何况现在又成了孤儿。我肯定要管他。野种只读了初中。女儿说，我要送他去考市里的职业技术学院。

一阵像打口哨又像是敲盆子的声音，那是女儿的手机铃声。女儿接完电话，喊了一声：“爸！”他和三麻子都抬起头“啊”了一声。墓穴刚好半个人深，三麻子在墓坑里抬起头和他坐在轮椅上抬起头，两个脑壳在同一条平行线上。女儿说，公司有事情，我去处理一下，顺便把新虎子带来。新虎子是接替逝去的虎子。当时女儿说，买个一万多的洋种狗。他说，我只要狮子桥本地的纯种狗。

三麻子说，保乐，你去送海英。

王保乐从挖了一半的墓坑里爬了上来。女儿说，不要，我自己开车去。保乐一走，留下你们几个老的老小的小，明天都挖不好。王保乐看一眼他女儿，又看一眼三麻子。女儿又对王保乐说，保乐，下去，就你一个壮劳力，多使点劲。

三麻子把三麻子粮油贸易公司百分之四十的股份给了女儿。三麻子自己只占百分之三十五，王保乐占百分之二十五。女儿是公司董事长兼总经理。三麻子成了甩手掌柜，不是在外旅游，就是在家陪他玩，再就是在镇上喝酒打牌。

他以前住的平房拆了，原地建了一栋三层楼，红墙红顶，有一个球场一样大的院子，还有一道比人还高的围墙。听村里的人说，这栋别墅，不说狮子桥，就是全市都算最好的。三麻子说，花了二百多万。他觉得三麻子吹牛，又不是金子做的，墙上也没贴票子，钱花到哪里去了？反正不要他出钱，他也没钱，随他们说多少就是多少。他和保姆还有张厨子住一楼，三麻子住二楼，女儿和王保乐住三楼，野种暂时住在三麻子的二楼。

安葬虎子的楠木棺材，是在外县订制的，离狮子桥两百多公里的小镇。汽车从宁乡沩山上山还要走八十公里的弯曲陡峭的山区公路。棺材宽一米，长一米二。全市禁止土葬，狮子桥没有棺材铺了。楠木棺材放在轮椅的右边。虎子躺在小棺材里。自从上山后，他的右手一直放在楠木棺材上，仿佛像平时一样虎子就蹲在他身边，他的手轻抚在虎子头上。二十多年来，他没流过一滴悲伤的眼泪，虎子死后，他流了两次泪。第一次是前天晚饭后女儿在后山找到虎子，三麻子推着他的轮椅上到后山时，见虎子侧卧在地上，四个蹄子直直的如同四根树枝。这时，他的眼睛像带压的水枪，看到那场景就自动打开了，泪水汹涌而出。第二次是上山前三麻子把虎子放到小棺材里，关上棺材盖时，泪水不知不觉地流了出来，而且还控制不住地发出一阵抽泣声。女儿立即端一张小木凳坐到他身边，那个位置以前是虎子蹲的地方。女儿把头侧靠在他的肩上，说，爸，节哀，节哀！

他对女儿说，那天要是知道虎子是和我告别，我就不会让它死在荒山野岭上，我会让它死在家里，而且，我还会守在它的身边。他想，我怎么会这样迟钝呢？我真蠢！

虎子不但和他告了别，也和三麻子告了别。前天，三麻子刚从云南普者黑回来，刚进家门，虎子就用脸贴在三麻子的腿上，尾巴从见到三麻子就开始摇个不停，那份见到亲爹般的兴奋和亲热劲，让他还生出了几分嫉妒，心里有股酸溜溜的滋味冒出来。他以为是半个多月不见三麻子生出的亲近行为，没想到它也是和三麻子告别。三麻子说，我看到虎子流泪，以为是激动，没想到是告别，我更没想到虎子这样通人性。

他想，虎子和三麻子告别时流了眼泪，和我告别时肯定也流了。他恨自己粗心，居然没看到虎子流泪。他不能原谅自己的粗心。仿佛这种粗心与虎子的死有某种关联似的，他更加痛恨自己。

三麻子和王保乐抬着装虎子的楠木棺材轻轻地放进墓穴里。

这时，他的心一下就空了，悲从中来。他再也见不到虎子了。他突然高声大喊：慢！慢！虎子！虎子！

可以说，他能活到今天，是托了虎子的福。那年山洪暴发，半边山塌下来摧毁了他的房子，不是虎子，他就被埋到了塌方里面。他掉进水沟又是虎子救了他。他寂寞孤独时，是虎子陪伴着他。

虎子呀，虎子，我的眼睛怎么这样瞎？居然没看到你流泪。天呀，你就不能提醒我，就看着我犯如此终身大错？二十多年来，他第一次淋漓地号哭，山洪般的情感迸射而出，谁也无法阻挡。

老同学，我们回去吧，这里留给保乐和周双田他们吧。三麻子又对他们三人说，边盖土边一层一层筑紧，过几天选一个黄道吉日再来结墓，还要做个墓碑。他知道，后面结墓的话是三麻子用来安慰他的。

三麻子推着轮椅和他一道下了山。保姆跟在三麻子后面。

责任编辑：易清华