信息图设计中的视觉隐喻研究

郑循艺

（重庆邮电大学，重庆 400065）

隐喻的英文单词为“metaphor”，它来自希腊语“metaphora”，原意为从此到彼，指通过熟悉的经验、概念和事物来解释说明不熟悉的事物或抽象的概念和意义，在隐喻中解释与被解释的对象之间往往具有一定的相似性，前者被称为喻体（来源域），后者被称为本体（目标域）。美国语言学家拉科夫在《我们赖以生存的隐喻》一书中认为隐喻不仅是一种修辞学上的技巧，而且是人类认知与构建世界的一种心理模式。拉科夫的这一观点使隐喻成为非语言研究的对象成为可能，也相应地也扩散到了包含信息图设计在内的设计领域的研究中去。

1 信息图设计中的视觉隐喻

信息图(Infographics)是一个合成词，由信息(Information)和图(Graphics)两个词所组成的，它是数据、信息或知识的可视化表现形式。信息图的使用早已融入到日常生活的方方面面，无论何时何地，我们都能接触到各式各样的信息图，比如产品使用说明书、教材插图、建筑导视索引和旅游地图等。信息图最初是指在纸媒上所刊登的一般图解，因此它们也被称为图解新闻[1]。信息图有5种主要形式：图表(chart)、图解(diagram)、地图(map)、统计图(graph)、图形符号(Pictogram)，随着其使用场景与应用范围的不断扩大，如今在科普视觉传达设计、医疗共享决策研究和知识可视化设计等领域都有着一定的应用。在有关信息图的文献研究中，李湘皖[2]结合设计案例，对信息图设计的范畴、基本原则和设计流程进行研究分析，归纳出了信息图设计的基本方法，并从职业发展的角度对信息图设计的前景进行了展望。周银燕、张燕翔[3]对科普信息图的设计方法、传播等效性进行了研究。史洋[4]对国内外信息图发展历史的各个关键节点进行了系统性地梳理，并结合信息图的主要特点分析了其在营销推广、新闻报道及知识科普领域的应用现状与发展前景。刘润峰、陈静[5]按设计流程研究了新闻视觉化传播中信息图的运用策略。黄婷[6]分析了几款采用信息图在产品包装设计中的应用实例，认为选择正确的类型与风格、精心搭配视觉要素以及合理设计展示空间是产品包装中信息图设计所应遵循的基本原则。理想的信息图应当尽量避免过多的文字，在充分考虑人的观看习惯的基础上，以简单、明了、富有吸引力的方式传递信息。

隐喻最初属于修辞学研究的范畴，而现代的隐喻理论认为它是人的一种思维模式，随着隐喻理论研究的发展，隐喻的应用范围也在不断扩大。当代社会的文化与艺术活动中都可以看到它的身影，平面设计中所采用的隐喻也被称为视觉隐喻，设计师利用隐喻的认知功能在本体和喻体之间建立起一种联系，并通过这种联系来实现主题思想的传达。从文献研究的结果看，视觉隐喻在设计领域的应用探索早已开展起来，宋丽丽[7]对平面广告设计中多模态隐喻的类型、表现方式及应用实例进行了分析研究，发现多模态隐喻通过把抽象概念形象化，能够使平面广告取得更佳的传播效果。景楠，王雪婷[8]等基于修辞学中隐喻理论的思维模式，提出了产品设计的隐喻三层级划分，并明确了文创产品隐喻设计的映射模型，并应用于敦煌莫高窟相关文创产品的设计中。谷会敏、徐健[9]基于当前的视觉隐喻理论研究成果，通过案例分析，总结提出了平面广告设计中视觉隐喻的构建方式、使用效果与应用过程中应当注意和避免的问题。赵明良[10]认为“隐喻”既是一种修辞手法，也是人的一种思维模式与认知方法，它可以在平面广告设计过程中给设计师带来了更多的灵感与创作思路。索理[11]从图形隐喻的几种主要表现方式入手，对隐喻语言在招贴设计中的应用进行了深入的探讨。

视觉隐喻在广告设计、招贴设计、产品设计等多个领域都有广泛应用，这为本次研究提供了理论基础与现实案例，同时我们也应该看到，虽然在信息图设计中，视觉隐喻是设计师们所常常采用的一种表现手法，但目前的文献中并没有关于信息图设计中隐喻手法应用研究的论文，这一点体现了本文研究的必要性。在信息图设计中的实践中设计师们采用各种创意手法将不同素材与视觉经验进行分解、加工、组合，利用隐喻的认知功能在抽象的信息内容和形象的视觉形式之间建立起一座桥梁。视觉隐喻是人与环境相互作用的结果，基于视觉隐喻所建立的可视化模型有助于信息图美观有效地呈现。

2 信息图中视觉隐喻分类

信息图设计中的视觉隐喻会依托于各式各样的构建方式，有时会采用单一的方式，有时候会采取多种方式相结合的模式。下文分类阐述常见的视觉隐喻类型，所展示的示例图片均主要采用了某一类典型的隐喻手法，但不排除也会有其他视觉隐喻手法被共同使用在同一信息图中。

2.1 替换式隐喻

在信息图设计中，有不少采用替换的方式构建视觉隐喻的实例。设计师通过比对熟悉的设计素材与所要传达的信息在形态、寓意上的相关性对其部分或整体进行替换。替换式隐喻指在信息图中喻体代替了本体的位置出现，而本体则没有出现，但是观者可以根据已有的经验基础与上下文语境推论出本体所具有的某些特性，而这些特性也是该幅信息图所要表达的主要内容。图1是德国医学家弗里茨·卡恩(Fritz Kahn)参与创作的医学科普信息图《人体工厂》，在上个世纪的二十至六十年代，卡恩与多位平面设计师合作共同致力于推动生理与医学知识的大众普及工作，并形成了一种将人的生理构造、器官功能与机械设备结构和工业生产流程相类比的可视化表现方式。在《人体工厂》中，设计师就采用了替换式隐喻的手法，作为“本体”的大脑、神经、气管与食道不见了，取而代之的是控制室中忙碌的小人、交错的管道与运送“氧气”与“二氧化碳”的传送小车，作为“喻体”的机械元素替换了“本体”的位置。这种生动极富想象力的视觉隐喻方式也让公众更容易理解人体器官的工作模式。在卡恩生活的时代，大机器工业化的生产方式影响了社会生活的方方面面，工厂、机器、传送带是每个人日常所见之物，正是这些存在于每个人视觉经验中的意象使卡恩的医学科普信息图获得了成功。这一成功案例所带来的启示是设计师在进行隐喻信息图创作时，应充分地考虑大众视觉经验的时代性特征。

图1 人体工厂Fig.1 Human factory

2.2 对比式隐喻

对比是增加页面效果最有效的途径之一，对比不仅可以吸引注意力，还可以用来组织信息、清晰层级、在页面上导引读者的视线，并且制造焦点。对比可以由多种方式产生，如虚实对比，大小对比、疏密对比等。在信息图设计中，对比隐喻往往用以表现事物的不同发展阶段或不同之处。对比式隐喻中的本体和喻体都是完整、独立地呈现在信息图中。其中本体和喻体往往是同一类事物，但却在某一些细节处存在着不同，而这个不同之处便形成了对比的关系，这既是对比式视觉隐喻最为明显的特征也是整幅信息图所要表现的重点。如图2所示的造成膝盖退化诱因的信息图中，设计师首先将人体的膝盖喻为齿轮，在上方健康膝盖的图示中，齿轮是完整的，而在下方退化膝盖的图示中，齿轮变得残缺不全，这就与上图中完整的齿轮形成了对比，齿轮的三处缺口对应的是膝盖退化的主要诱因，这暗示着在这些因素的作用下，人体的膝盖失去了正常功能。

图2 膝盖退化诱因Fig.2 Causes of knee degeneration

2.3 嫁接式隐喻

嫁接，本是指一项植物的人工繁殖技术，即把一株植物的枝或芽，结合到另一株植物的茎或根上，使接在一起的两个部分长成一个完整的植株。引申到嫁接式隐喻中，它是指本体和喻体会共同出现在信息图中，但两者都不是以独立完整的形态出现，而是各自出现一部分，然后这两个部分再组合成一个既像喻体又像本体的全新的形态，观者可以根据这一全新的个体，进一步了解本体的某些特性。图3是日本科普插画师川崎悟司所著的《跟动物交换身体》一书中的插图，在该幅信息图中作者通过嫁接式隐喻，以一种略显荒诞、惊悚的画风形象地表现了龟的身体构造。画面右下角的“乌龟人”整合了龟的骨骼结构与人类的体貌外观，本体和喻体被整合到一起成了一种并不存在的生物，通过它我们可以了解到龟的背壳并不是一种外覆的壳体，而是相当于人类的肋骨，龟的肩胛骨则藏在肋骨的内侧，这导致了龟类只能肘部朝前弯曲爬行。这样的一种嫁接式创造的方法不仅会给带来新颖的视觉体验，也会大大降低信息图内容理解的困难度。

图3 乌龟人变身Fig.3 Tortoise man transforms

2.4 类比式隐喻

类比式视觉隐喻的重点是通过本体与喻体的相似性来向受众传达信息。信息图设计中利用类比方式构建视觉隐喻的关键在于寻求两个不同事物特性的交集，这种相似性既是连接来源域与目标域的桥梁，也是设计师想要向受众所传达的关键内容。图4展现了美国建国以来移民的来源与变迁情况，设计师从树木的年轮中汲取创意的灵感，树木在生长过程中会在树干内产生年轮，一圈一圈的年轮象征着时间流逝。利用这一视觉隐喻，设计师把美国移民人口的发展历程比成一棵树的生长过程，信息图中的年轮记录着这个移民国家的人口变迁情况，不同的颜色代表来自不同地区的移民，由内向外代表时间的推移，根据年轮的颜色与形状我们可以对移民来源地的情况有一个总体认识。例如，年轮向西部倾斜表示来自亚洲的移民较多，而东部倾斜则代表来自欧州的移民人数较多，年轮紧密处代表着那一段时间移民增长速度的减慢，而年轮稀疏处则代表着移民增长速度的加快。

图4 美国移民树Fig.4 American immigration tree

3 视觉隐喻在信息图设计中的运用效果

设计是用图形、图案、图像等视觉元素来表征相应的内容，隐喻性是它的本质特质之一。在信息图设计中使用视觉隐喻能够在第一时间吸引观者的注意力，特别是采用了嫁接式隐喻或替换式隐喻的信息图，会创造出一种新奇的视觉形象，这会激发观者浓厚的兴趣去努力注视画面内容、理解作品的内涵。人们理解信息图画面内容的过程仿佛是在解一道谜题，当答案被解答出时人会陷入喜悦与兴奋的情绪中，这会在无形中加深受众对画面内容的记忆。

但在设计的过程中，设计师们应当充分考虑受众的认知能力与视觉经验，在视觉隐喻的设置上不能过分求怪求异，让形式凌驾于内容之上，大众能否接受和理解一幅信息图作品的内容，在很大程度上取决于受众基于自身经历所建立起来的视觉经验。如果作品中的视觉元素是观者比较熟悉的，那么他们就会动用自己脑海中所储存的视觉经验去帮助自己解读图像信息的内容。但是，如果观者面对的是一幅视觉隐喻深奥难懂的作品，其无论是图像元素的造型还是隐喻的构建方式都让受众感到陌生，那么观者在对该作品的内容进行接受的时候就会遇到困难。

4 结语

在信息图设计的过程中，只有使用简洁明晰、通俗易懂的视觉语言所构建出来的视觉隐喻才可以被大众所接受，其所包含的信息内容也才能得到更好地传达。无论是采取哪一种形式构建视觉隐喻，设计师都要站在读者的角度考虑问题，这样不仅可以提升受众对设计作品的感知度与认可度，同时也可以加强信息图作品和受众之间的情感交流。视觉隐喻在信息图设计中发挥着独特的作用，其本身所具有的各种价值也得到了大众和设计师的高度认可。随着信息社会的发展和进步，我们坚信隐喻这种来源于语言学领域的修辞手法必将会与当代的信息图设计结合得越来越紧密，并逐渐成为其必不可少的重要工具之一。