做第一等事的王阳明

□张彦仪

王阳明(1472-1529)，本名守仁，字伯安，浙江余姚人，因为曾经在绍兴会稽山中的阳明洞读书和调养身心，所以才有阳明之号，并以此行于世。

王阳明出生前一天，他的祖母梦天神乘云而来，递给她一个可爱的婴儿。祖父王伦觉得非同寻常，于是名之以“云”。后来，余姚当地士绅就将阳明出生的小楼称作瑞云楼。尽管阳明的诞生被重重地渲染，但直到五岁，他还不会开口说话。据说就在这时，一位云游的僧人途经余姚，偶然间见到阳明，不由感叹：“好个孩儿，可惜说破”。因为“云”，有言说的意思。祖父因僧人之言而恍然大悟，随即改名为“守仁”，阳明当即就能说话了。

王阳明的父亲王华(1446-1522)曾状元及第，授官翰林院编修，阳明十一岁时，就随其父远赴北京生活。在学校里，阳明聪颖过人。一次，他向老师提问：“何为第一等事？”老师回答是：“唯有读书登第。”阳明却认为应该是“读书学圣贤。”但是，阳明的性格平时又表现出豪迈不羁的一面，十五岁时，独自出游居庸关，了解塞外情形，为国家驰骋疆场的抱负油然而生。

弘治元年(1488)，十七岁的王阳明从北京到南昌，迎娶其外舅之女。从这时到弘治十二年(1499)十余年的时间里，他既专心于文事，诗文写得秀逸有致，表现出他丰富细腻的情感世界，又精究兵家之学，显现出非同一般的才识。也就是在这时，他筑室会稽山阳明洞，留心道家养生之说，多与异人交往。又于清风朗月之下流连于禅房寺院，与禅家共话禅事。在广泛地涉略兵学、佛道和辞章之学后，最后还是回到了出发点即“第一等事”上来。

正德元年(1506)，明武宗登基，朝廷政务被控制在宦官刘瑾手中，昏暗的政局自然引发士大夫的不满，内阁首相刘健等人联名上书，要求罢免刘瑾，结果被革职。官员戴铣上书力主起用刘健，被宦官逮捕关押。在这种严峻的时刻，兵部主事王阳明挺身而出，犯言直谏，要求赦免戴铣，得罪权阉刘瑾，被廷杖四十，贬谪贵州龙场。

龙场位于今贵州省贵阳市西北的修文县境内，万山丛集，虫毒瘴疠，环境险恶。王阳明于正德三年(1508)来到这里，自己动手构筑了一座高不及肩膀的草房暂以栖身，艰苦卓绝的生活促使他思考个人的荣辱得失，他自以为荣辱皆能超脱，惟生死一念未能放下，因此反复省思。一夜大悟圣人之道就蕴涵在自己的本性之中，根本不需要向外界求索，这便是阳明个人生涯里最为神秘也最为重要的“龙场悟道”。应该说，“龙场悟道”并不是突如其来的神秘体验，而是一个长期沉思与瞬间突破交互作用的过程。接着，王阳明在当地少数民族群众的帮助下盖起了几座草堂，创办了平生第一座书院龙冈书院。又曾主讲贵阳书院，论知行合一之旨。在贵州，他夜弄溪月，晓登林丘，水光长松，云际白虹，深刻的沉思，崭新的境界，催生出崭新的思想。

正德五年(1510)，王阳明谪戍期满，到庐陵县(今江西省吉安县)任知县。秋天，刘瑾被朝廷中的正派力量除去，王阳明的政治生涯迎来转机。他很快就升任南京刑部主事，第二年至北京出任吏部主事。随后，王阳明还担任过滁州督马政这样一个闲职，他在这个时期提倡静坐，通过静坐来克除杂念，于思虑萌动处，行省察克治工夫。正德十一年(1516)，王阳明升任都察院左佥都御史，巡抚南(安)、赣(州)、汀(州)、漳(州)等地。当时赣南和闽西的民变愈演愈烈，王阳明的使命就是平息以上各地的变乱。他首先从整顿地方政权入手，推行连坐法，断绝平民与民变武装之间的联系；同时又组建民兵，配合正规军作战，在战与抚双重手段的作用下，历时一年有余，王阳明先后平定了赣南、闽西的民变。

正德十四年(1519)，福建发生兵变，王阳明奉命前往处置。行至中途，得知受封在南昌的宁王朱宸濠叛乱。叛军用兵六万，占领九江，兵锋直指南京。王阳明星夜兼程，赶到吉安组织力量。因朱宸濠叛军已经在攻打安庆，故王阳明施展围魏救赵之策，统兵直逼南昌。攻克南昌后，王阳明大胆地挥军北上，在鄱阳湖中迎战回撤的朱宸濠叛军主力，一举破敌并生擒朱宸濠。两年后，明世宗即位，阳明官拜南京兵部尚书，受封新建伯。

历经征尘之后，王阳明迎来了为期六年的乡居讲学生涯。这一时期的学生多达数百人，在论学中，王阳明正式提出“致良知”的说法并与成圣联系起来，思想归于成熟。到嘉靖六年(1527)，度过六年赋闲生活的王阳明又受命远赴广西扫除叛乱。在启程前的一天晚上，他与高足钱德洪、王畿来到天泉桥上，讨论了新近提出的“四句教”，并赋予它晚年定论的性质。

平定广西民变后，王阳明的生命之火也开始渐渐燃尽。嘉靖七年(1528)秋天，他离开南宁返回故乡，这一年年底(公历1529年1月)，舟行到江西南安，他终于走完了生命的旅程，弟子们问遗言，他说：“此心光明，亦复何言！”