“相”字意义的发展变化

谭莉 李美

摘要：词义是发展变化的，意义的扩大、缩小、转移甚至消亡，新词的出现，是词汇发展变化的一般规律。“相”字历经千年，由最初的动词、名词实词逐渐转变为古人所说的“两相之辞”，向虚词转化。如今，“相”字作为实词的意义已鲜为人知，其在语用中的地位主要由其虚化而来的副词充当。

关键词：“相”；词义发展；实义；虚义

一、“相”的实词义

早在甲骨文中，“相”就已经存在，形象地表意为一只眼睛看着一颗树。由此，相的最初意义，不是我们现代所接触到的名词或副词，而是动词。《说文解字》载： “相，省视也。从目从木。”《易》载：“地可观者，莫可观于木。”可见，古人造出这“相”这一字，并根据他们的生存环境出发，而适时赋予“相”字意义，是非常符合当时实际的。这一点，在历代的文化经典中可以找到例证：

相时俭民，犹骨顾于箴言。 《尚书·盘庚上》

相鼠有皮，人而无仪。《诗经·鄘风·相鼠》

量力而行之，相时而动。《左传·隐公十一年》

故相形不如论心，论心不如择术。《荀子非相》

上述“相”，皆为动词义，观察、察看的意思。“相”这一初始意义在现代汉语中已不多见，但也非无迹可寻。成语“相机行事”，意指观察时机，灵活办事。保留了“相”动词的这一原义。

“相”由观察这一动词义发展下去，便引申出了对人物面貌外表观察的结果，即名词相貌之意，如：

形相虽恶而心术善，无害为君子也；形相虽善而心术恶，无害为小人也。《荀子·非相》

其吾相不当候邪？且固命也。《史记》

王侯将相宁有种乎？《史记·陈涉世家》

观察这一动作发出后，对于看到的问题自然要去解决以趋利避害，于是便得出“辅助”“扶助”这一意义。如：

伊尹相汤伐桀。《尚书·汤誓》

吾观晋公子之从者，皆足以相国。《晋公子重耳出亡》

至于幽暗昏惑而无物以相之，亦不能至也。《游褒禅山记》

“辅助”“扶助”这一动词意义通过转喻，又有了发出辅助、扶助这一动作的人的意义。如：

宗庙之事，如会同，端章甫，愿为小相焉。《论语·子路冉有公西华侍坐》

危而不持，颠而不扶，则将焉用彼相焉。《论语·季氏将伐颛臾》

相被冕服，凭玉几。（《尚书》

惠子相梁。《庄子·秋水》

上面上三句中的“相”虽都指人，但侧都点又有不同。第一句中的“相”指古时宗庙祭祀活动中掌管祭祀礼仪的司仪；第二句中的“相”指扶助盲人走路，为盲人导路的人；第三句的“相”是辅助君主的最高长官，也就是后来的宰相；第四句中的“相”是名词活用为动词，意为“惠施在魏国大梁当宰相”。

二、“相”的虚词义

“相”作为虚词，在我们生活中经常用到，一般是“相互”的意思。但仔细分析，我们就会发现，它并非是纯一类的虚词，而是副词带词兼而有之，这是其特殊性。如：

故有无相生，难易相成。《老子》

邻国相望，鸡犬之声相闻，民至老死不相往来。《老子》

故曰，教学相长也。《礼记·学记》

君既为府吏，守节情不移，贱妾留空房，相见常日稀。《孔雀东南飞》

上面的“相”无一例外地都是在句中作为副词修饰动词谓语，从语法功能而言充当状语成分，理解为“相互”“交互”；但同时，它又具有代词的功用，通常兼指代施事与受事双方，二者互为施受。“相”的这一意义经过发展变化，逐渐由“两相之辞”的指代功能缩小为侧重指代一方，也就是后代所说的偏指。[1]例如：

吾与汝毕力平险，指通像南，达于汉阴，可乎？——杂然相许。《列子·汤问》

童相见不相识，笑问客从何处来。《回乡偶书》

时时为安慰，久久莫相忘。《孔雀东南飞》

上面例子中，第一句中的“许”，即答应该，不是两个人之间互相答应，而是被问之人答应提出上述建议的人，偏指提出建议的人；第二名中的“见”，不是互相“见”，而是儿童见到作者贺知章，偏指作者；第三句中道理同样，不是互相不“忘”，而是不要忘记我刘兰芝，偏指刘兰芝。

“相”还可以表示“相继”“一个接一个”的意义，这也是表示一方对另一方的关系，属于偏指范畴。上述偏指意义，所指代的一方不直接出现，而是根据上下文意，揣摩出其指代的对象。而这种“相继”的偏指双方都同时出现，但没有实在的指代意义，只表示一种单向的相继而下的传递。如：

天下者，高祖天下；父子相传，此汉之约也，上何以得传梁王？《史记·魏其武安侯传》

上无天子，下无方伯，天下诸侯有相灭亡者，桓公不能救，则桓公耻之。《春秋公羊传》

例中，第一句中王位“父子相传”，是父传给子，子又传给孙，这样世世相袭代代相传，而不是父子互相传位。第二句中“灭亡”的诸侯，是天下的诸侯一个接着一个相继灭亡之意。

三、“相”词义的变化

综上所述，“相”分为实词和虚词多个义项，它们都是从本义“省视”发展而来，本义经过引申产生了“辅助”、“保佑”、“主持礼节仪式”等。引申离不开人类的联想，人们往往倾向于把相似的事件用一个词表达，即认知上的隐喻，以此来减轻人们的记忆负担。[2]这也便是“相”一词经历千年后，义项以单一演变为多一的原因所在。实词经过虚化，而转变为虚词，这叫做语法化。语法化指由实词变成意义虚无的只起语法的作用的词，即虚词。[3]“相”的本义暗含有动作及动作双方，意义虚化以后，动作义消失，动作双方的互相作用的杠框架还在，即抽空“省视”这一动作意义，只保留动作作用的方式，至于具体的动作由“相”后面表施事的动词来表达。在汉语中，有些词在使用一段时间后退出了词汇系统，作为词它们不再单独使用，但常常可以降格为构词语素而长期存在。这是汉语词汇的特点之一。“相”即是一例。在现代汉语中，“相”的实词义已不再独立使用，只保留在一些古语词中，如“相亲”、“相面”、“九方皋相马”等。而这些，“相”的实义萎缩、虚义扩张，都是词义系统调整的结果。

参考资料：

[1]吕叔湘.汉语语法论文集·相字偏指释例[M].北京：科学出版社，1955（36）

[2]吴福详、洪波.语法化与语法研究（一）[M].北京：商务印书馆，2003（11）

[3]石毓智.语法化的动因与机制[M].北京：北京大学出版社，2006（7）