平民老河工

林观海

郭大昌（1742 — 1815年），字禹修，生于清代江苏山阳（今淮安市）南乡高良涧（今洪泽县）的普通人家。生长在水乡，他从小对水十分了解并有深厚的感情。由于聪明好学，他16岁就进入江南河库道任贴书（府内办事人员的助手）。在不到3年的时间内，他不仅掌握了工程核算、料物管理等方面的知识，而且对水情、河势的变化有着超强的观察能力，精通埽坝工程。郭大昌因而得到了河库道嘉谟的赏识，提拔他参与管理工作。由于他秉性“讷于言而拙于文”，刚直不阿，对工作坚持节约、省料，做事认真，与南河总督吴嗣爵不和，便迁居清江浦的五圣庙。

乾隆三十九年（1774年）八月，黄河在老坝口（今淮安市东北5里）决口，一夜之间口门冲宽125丈，口门水深达5丈，黄河水流入运河，水闸管理衙署也被冲毁。当时临近运河的淮安、宝应、高邮、扬州四城的官民来不及逃避，纷纷爬屋上树。南河总督吴嗣爵“恇惧无所措”，而且钦差大臣即将前来视察，情急之下，厚着脸皮只得请来郭大昌主持堵口。他要求郭大昌尽快完工，工费50万两，工期50天。对于如何完成这次堵口，精通工程的郭大昌早已胸有成竹。得知吴嗣爵想趁此次堵口大捞一笔资金，郭大昌提出了要求：缩短工期时间为20天，工费20万两以内；施工期间只需派文武官员各一人在工地维持秩序，不需要其他任何官员到场干扰；施工材料全由自己安排调取。为顺利把口门堵上，吴嗣爵不得不答应。结果是，郭大昌如期完工，工费料物总花费10.2万两银子。

嘉庆元年（1796年），黄河在丰县（今江苏丰县）决口，负责堵口的官员申报公费120万两。河督兰茅锡也认为钱要的有点多，想把钱减少一半，于是找郭大昌咨询。郭大昌不留情面地说，不要说减少一半，再减去一半也够了。15万两用来堵口，15万两用来你和其他官员私分，还嫌少吗？这掷地有声的回答激怒了兰茅锡，结果不欢而散，从此郭大昌也无心再管南河的事了。

嘉庆十二年左右，苏北一带黄河几乎年年决口。当时的治河官员有人提出改黄河下游从射阳湖（今射阳镇一带）或灌河口（今灌南县西北）入海。这样的后果将使淮河下游（今江苏中部）受到极大威胁。郭大昌时年已经60多岁，他虽受到河官的排斥，但心系黄河，仍放心不下，便与好友包世臣一同扁舟泛下河，策马循山峰查勘黄淮下游状况。他们勘察了上起徐州，下至射阳湖一带的黄、淮、运、湖形势，用了两个多月时间完成了这次艰难的查勘。包世臣把勘察所得向朝廷使臣一一道明，指出海口并无高仰，不需改道，只需在清口筑盖坝将黄河水流调离岸边，帮助淮水入黄，并修缮黄河两岸堤防。这个方案上报后得到批准，然而风云突变，正拟施工，不料大河又在北岸云梯关附近的马港口决口，河从灌河口入海，原来提出改道的意见风声又起，就这样近3年时间不加堵塞，任洪水泛滥。百姓困苦不堪，纷纷上诉。钦差大臣马慧裕听了河臣们的言论，不经调查，便倾向于不堵马港口。河臣们不得已只得请求年迈的郭大昌商议此问题。郭大昌让他们乘坐千余艘小船，引导马慧裕的大船前往马港口。没走多远，马慧裕的船就搁浅了，其大为震怒，认为马港口并没有达到预期改河的作用，于是奏请堵筑马港口，并参照以前修筑海口长堤等工程。在实施这一方案时，又派了都察院左都御史百龄为两江总督，领导施工。百龄马上找到在山禹治水的包世臣商量。临行前，包世臣先去见了郭大昌，郭告诉包世臣，黄河上游李家楼决口，溃水日行千里，半个月内将到洪泽湖，再经过10天洪泽湖必然蓄满。然而洪泽湖出口不畅，形势危急。请务必向百龄说明情况，坚持加长盖坝，必使清淮无恙，并赶筑云梯关以下长堤，则黄河可以顺流入海，保证运河两岸百姓生命的安全。包世臣见到百龄后，力陈利害，终使方案得以实行。八月一日工程开工，接长头坝处之盖坝，掩护头坝金门，到八月八日溃水已到洪泽湖，开始泛漫运口，赶于十二日将盖坝抢修完成。果然收到了黄、淮水流畅泄、运河水位有所下降的明显效果，缓和了黄河的紧张局势。

郭大昌不善言辞，文化程度不高，所以没有著作传世。他的一生有两位最好的长者和朋友。一位是包世臣，一位是岳父王全一，他们都是治水专家，对郭大昌的帮助很大。

包世臣和郭大昌两人多次一起到黄河下游的黄、淮、运调查勘察，研究讨论治理方案，总结经验，都由包世臣执笔记下。这些宝贵的内容以及郭大昌的生平事迹，全记载在包世臣《中衢一勺·郭君传》一书中。

王全一是一位经验丰富的老河工，正是由于他的教导，郭大昌才成为一位著名的河工。王全一曾把自己的治河经历详细地进行记述，后来由河督徐端刊印，取名《安澜纪要》《回澜纪要》，两书署名中没有王全一的名字，却成为徐端一人的作品。

郭大昌是一位平凡的老河工，在清代中期河政凋敝不堪、十分腐败的情势下，关心全局，敢于和贪污成风的河官作斗争，在治河方面也积极提出了许多中肯的建议和主张。他一生虽然得不到重用，才能未能全面施展，但他的治河功绩都记在百姓心中。为表示对郭大昌的敬仰之情，百姓为他设立了二三十处碑位。包世臣感叹道：贤才的出现实在太难了，大禹之后经过了数千年才有潘季驯，之后又经过数百年才有陈潢，再过几百年后才有了郭大昌。