借助植物找炸弹

　　最近，美国科学家发现了植物的新用途，可以经过基因改造后用来反恐，发现那些隐蔽的炸弹。培育出反恐植物的，是美国科罗拉多州立大学的女生物学家居恩·梅德福特等人，她利用植物的自卫反应机制找到了探测炸弹的新方法。虽然植物没有像动物一样的感觉器官，也不能像动物一样四处奔跑，但是它们也能感知环境，并能趋利避害，人们可以用植物的这种特性来监测环境。
　　梅德福特培育出一批能反恐的拟芥兰，可检测由黄色炸药制成的炸弹。这些植物在检测到空气中哪怕一丁点的黄色炸药时，就会出现变色反应，大部分拟芥兰的叶片变黄，也有少部分拟芥兰的叶片变成白色。当炸弹拆除之后，植物又会由白色变为绿色。研究发现，目前植物对炸药的探测能力与狗相当，甚至更好。反恐植物并不需要特定的植物，任何植物通过基因改造后都可以顺利地完成任务，能同时探测多种化学物质。
　　尽管反恐植物目前对于周围环境中的炸弹需要几个小时才有反应，但研究人员正在不断完善对反恐植物的基因设计，希望能使反应时间减少到几分钟。梅德福特的研究成果吸引了军方和环境部门的关注，军方希望用反恐植物来探测炸弹，而环境部门则希望用反恐植物来监控环境污染。（周婷）