开发教育游戏的几点体会

孙 朋 邵俊莉 王 蔚

教育游戏作为一种新兴的教学媒体,具有复杂的响应策略和灵活的交互机制,同时还需要满足教育性和游戏性的完美融合。笔者认为,要开发出一款优秀的教育游戏必须在游戏开发的过程中,始终坚持以游戏内容的娱乐性为出发点,以教育内容自然融入游戏内容为目标,重点规划教育内容的游戏呈现形式,使游戏处处体现出良好的娱乐性和教育性。

我们尝试开发了一款“小学语文识字教育游戏”,让学生通过操作机械爪去抓取文字水果,完成对新字词知识的学习。

一、教育游戏的技术开发

游戏类型目前很多,游戏开发者应该根据学生的喜好去选择。通过调查,笔者发现小学二年级学生对连连看、泡泡龙、祖玛、采矿工等利用鼠标进行选择操作的休闲娱乐类游戏最感兴趣,于是我们把游戏类型锁定为休闲娱乐类型。游戏类型不仅要适合学生,还要易于开发者开发制作。休闲娱乐类型游戏在网络上有着丰富的Flash制作学习资料和开源代码,对于游戏的技术开发有很大的帮助。

游戏界面要充分发挥游戏复杂的响应策略,提供更多的游戏发展过程中的参考信息。各个界面应合理地划分功能,既要有利于游戏与学生的互动,又要能够吸引学生的注意,并尽可能使操作简单方便。“小学语文识字教育游戏”的界面注重三个方面的设计(如图):一是游戏的运行时间显示、得分显示等游戏响应区域,在游戏窗口上端从左到右均匀分布,便于学生及时观察游戏的进度。二是界面设计美观大方、充满童趣。显示的人物是学生最喜爱的卡通人物,显示的水果图片由常见的水果图片与相对稀有的水果图片混合组成,以此增强对学生的吸引力。三是游戏主画面的颜色搭配不能太过跳跃,主色彩要柔和。

游戏的操作和背景音乐要充分发挥游戏灵活的交互机制。游戏的操作既要符合学生的操作习惯,又要注重健康操作的理念。小学低年级学生习惯使用鼠标进行操作,于是我们设计游戏的操作主要用鼠标左右键来完成。为了促进学生左右手的协调发展,我们在游戏环节中还有意识地设置一些简单的键盘动作,如使用“空格键”来释放炸弹等。背景音乐可以烘托游戏气氛,突出游戏主题,促进游戏与玩家的情感交流。我们特意在任务将结束时,设置突然加快音乐的节奏来营造紧张气氛。

二、教育游戏在教学中实际应用的角度

在教育游戏还没有普及的时候,教育游戏应该关注教学中的难点。游戏的选题必须从现实教学出发,寻找适合游戏表达的相关学习内容。这离不开对游戏内容的策划和编排,离不开游戏难度的设置等环节的精心设计。

1.游戏的选题

知识学习型游戏可以用来提高学生的兴趣,令其快速学习难以掌握的知识。适用对象主要为小学生及初中生。我们可以把一些比较枯燥或难以掌握的知识融于游戏当中,让学生主动去探索发现,借助于对游戏的兴趣,从而达到掌握知识的目的。“小学语文识字教育游戏”正属于知识学习型教育游戏类型,“识字”也是低年级语文教学中比较枯燥和不易掌握的难点。

2.游戏内容的策划

要将隐含的教育目标与外在的娱乐性结合起来,游戏内容的策划至关重要。我们可以先从模仿学生喜爱的游戏入手,对被模仿的游戏进行内容再创造。游戏内容要紧密围绕着教育内容的选题展开,通过人的思维将其不断复杂化。在复杂化的过程中,我们需处理好两个问题:一是教育内容和游戏的合理融合,二是重点关注游戏性的设计。总之,游戏制作的每一步都要考虑教育性与游戏性的表现。

3.游戏教育内容的编排与游戏难度的设置

一个游戏者已有的知识和经验将会影响游戏者对游戏世界的感知和体验,假如系统能够提供与游戏者技能相一致的挑战,则沉浸体验和发展的可能性更大。

在“小学语文识字教育游戏”中,我们注意控制字词难度出现的顺序。在游戏开始时先出现容易的字词,后面再针对“字”的教学难点——音、形、义,逐步加大“字”的分辨难度。例如,对新字“泡”的学习,游戏中先出现“水( )”的字词组合,在后面的关卡中则会在界面中同时出现“泡”、“炮”同音字,组词为“( )茶”,在更高级别的关卡则会出现“泡”、“饱”“包”等形近字,组词为“( )汤”。

为了设置合适的游戏难度,我们在班级中选择字词掌握相对优秀、中等、不好的三位学生进行游戏测试,以略微高出他们的测试数据来设置难、中、易三种过关分数。

4.游戏关与关衔接处的利用

在教育游戏开发时,要特别注意增加游戏性的设计。在休闲类游戏中,关与关之间的衔接处给开发者提供了加强游戏性设计的空间。

在“小学语文识字教育游戏”中,我们在关与关之间安排了一些小游戏。比如,抓披着羊皮的狼、猎野鸭、贪食蛇等Flash游戏,并把获得的成绩以金钱的形式补充到游戏者的金钱收入中,以此丰富游戏的可玩性。这样的设计在游戏的实际应用中大大增强了学生的好奇心,不断激励他们去挑战新的关卡。

5.游戏完成的后续工作

游戏交给学生使用后,开发者还要注意在日常教学活动中采用什么样的激励方法,来促使学生更爱玩游戏,从而实现游戏辅助教学的最大功效。在“小学语文识字教育游戏”中,我们把学生在各游戏关卡中的成绩收集起来,设计成“擂台英雄榜”张贴在教室通知栏中。这种方式使学生对游戏产生了更加浓厚的兴趣,对学生之间的主动竞争起到很好的促进作用。

教育游戏是一种复杂的教学载体,其中的教育性和游戏性同时对教育游戏的教学效果产生绝对性的影响。努力实现教育性与游戏性的平衡,不仅需要教育游戏研究者对相关理论与经验的学习,还需要教育游戏研究者从教育游戏的实际制作中不断积累经验。

作者注:本研究受“江苏省教育科学“十一五”规划2006年度课题“教育游戏电子资源库建设”(D/2006/01/096)”和“全国教育科学十五规划重点课题“面向教育的电子游戏分级分类标准研究”(DCA050056)”资助。

(作者单位:江苏徐州医学院现代教育技术中心江苏徐州市中山外国语实验学校南京师范大学教育科学学院)