谈合作学习在高中英语教学中的作用

王鹤龄

目前,《高中英语新课程改革》已得到全面推广,《英语课程标准》的核心理念是以人为本。对于绝大多数学生来说,课堂环境几乎是英语学习的唯一的场所。教师要在有效的时间内高效地利用其积极因素,采用更适合学习者语言能力发展的课堂教学方法,达成教学目标,推进课程改革,这是英语教学成功的关键。课堂教学亟需引进能面向全体学生的、有利于学生全面开展的语言实践活动教学模式──合作学习。那么什么是合作学习? 合作学习(cooperative learning)是由美国著名教育家David Koonts首先创立并使用的,它是一种教学理论与教学策略,它以教学中的人际合作与互动为基本特征。我国研究合作学习的王坦先生认为: “合作学习是一种旨在促进学生在异质小组中互助合作,达成共同的学习目标,并以小组的总体成绩为奖励依据的教学策略体系。”在新课程推进实施英语教学所倡导的任务型教学途径(task-based approach)的背景下,组织有效的合作教学有着十分积极的意义。

一、英语小组合作活动的作用

1.有助于因材施教

在大班教学中一个重要的不足是一位教师难以面向有差异的众多学生。首先,教师在教学中只能按照教材赶进度,根本没有精力和时间来提高差生、扶持优生,因而不同层次的学生没有展示自己才能的机会,更谈不上在各自基础上有所发展。小组合作学习的高密度的交互作用已弥补了这一不足,解决了这一难题。在每一次小组合作学习中,每个成员在担任完成共同任务中承担个人的责任。例如:学习能力强的学生在合作学习的起始阶段,可以担任小组长、活动的组织者、设计者和汇报者等。而那些缺乏交际主动性、“胆子小”的学生也必然会根据自己的实际,查找资料,收集信息,参与表演等,在分享与其他同学成功与快乐的同时,逐渐学会尝试其他同学使用的学习策略,自主地参与交往。

2.有助于创设良好的情感氛围

班级中包含了各种性格类型、各种学习风格的学生。有些性格内向、不善言辞的学生怕在公众场合发言,而小组活动为那些学生提供了一个相对安全的空间,至少有一个缓冲的过程,不至于直接暴露学生自身认为个体的不足,如语音语调、内容表达或声音的洪亮程度、表达的流利程度、站立的姿势等而受到约束和感到不安。同伴之间有一种安全感,或许还可以从小组中得到某些帮助安慰,建立自信,从而更好地合作共同完成任务。

3.有助于发展学生的个性

新课程要求丰富学生的生活经历,开发思维能力,发展个性。班级中学生的语言能力差异、个性差异较明显。小组活动可以使不同层次的学生在完成任务的同时实现不同的目标。多元智力理论在美国当前的教育教学改革中产生了极为重要的影响,并引起了世界各国教育界的极大兴趣。而小组活动可以使不同学生张扬个性,使学生在不同方面发挥优势,在不同形式和内容的小组活动中展示才华,进一步激发动机和兴趣,更好地使用学习策略,也有利于在班集体中形成良好的竞争氛围。

4.有利于增加学生的个体信息量

传统的教学模式以教师为中心(teacher-centered), 学生只是被动接受教师所授知识。合作理论指导下的教学任务布置,以学生为中心(learner-centered)。学生成了课堂的主体,就能在轻松活跃的学习环境中学到知识。合作学习能打开思路, 激发新想法。合作学习的内容可以是一些具有开放性、探索性的问题,如在讲人教版高一第二单元English around the world部分的intergrating skill时,通过开放性问题Whats the difference between British and American English? 引发学生的讨论并总结“你所知道的英美英语之间的差异”。交流前,让学生独立思考,形成自己的想法,别人发表意见时尊重对方,注意倾听,也要敢于质疑、敢于争辩,使学生在合作中互相理解、尊重、互助,使各个层次的学生都能得到相应的发展,同时,从不同的层面不断填充个体信息量的积累。

5.有利于培养学生的合作精神和意识

现代教育主张不仅使学生学会学习、学会关心、学会创造,还要学会合作。社会发展越来越倾向于强调集体意识,善于合作被作为人的一种基本素质提了出来。一个人若想生存,就必须审时度势,学会在合作的基础上竞争,在竞争的过程中合作。因此,大力培养学生的合作精神,引导他们消除自我封闭的心理,妥善处理好各种人际关系,已经成为摆在我们面前一项刻不容缓的艰巨任务。合作学习帮助我们改变了教师的一言堂,开辟了师生间、学生间平等交流的好场所。知识、能力、性格等方面各有差异的学生集合在一起,去发现别人的闪光点来启迪自己的思维。由于学生处于教学的主体地位,自始至终参与有关教学的决策,能自觉地对学习过程进行自我检查和评价,并做出符合自我发展的调整,真正成为学习的主人。学生打下一定的语言基础的同时,也提高了对英语学习的兴趣。在小组合作学习过程中,学生的角色发生了很大的改变。他们从知识的接受者转为讨论管理者(Discussion Director)、连接者(Connector)、词汇拓展者(Vocabulary Enricher)和总结概括者(Summarizer)。在合作学习的过程中,他们不仅学会了倾听,学会了赞美,学会了批评,学会了接受,而且还展现自我,认识了自我,完善了自我,使个性得到了和谐健康的发展,同时也养成了他们的合作精神。

二、不同的教学内容,不同的小组合作方式

英语课程倡导任务型的教学途径,要求我们正确理解和创造性地设计学生活动,让学生通过思考、调查、讨论、交流和合作等方式学习使用英语,完成学习任务。此外,新教材中Speaking、Pre-reading以及Post-reading等教学环节中安排了pair work、group discussion等内容,更是给学生提供了许多合作的机会。英语教学活动可以分为课题研究类(如调查研究、课题讨论、辩论、展示等)和项目学习设计类(如表演课本剧比赛、英文小报竞赛或欢迎某人策划的英语晚会等)。这些英语教学活动都是解决某一交际问题的,是具体的,是贴近学生生活、学习经历和社会实际的,是能引起学生的共鸣和兴趣,激发学生积极参与和欲望的。作为英语学习的一项重要学习策略,合作学习已经被广泛用于语言教学之中,成为教师组织课堂教学不可缺少的手段。近年来,合作学习法已逐渐被应用于词汇教学、写作教学以及语法教学和口语教学等各种教学之中,而且取得了一定的成就。

1.词汇教学中的小组合作

师生都感觉词汇教学单调乏味,时间花了但收效不佳。如果教师在词汇教学时利用小组合作方式,那结果就不一样了。词汇教学时,教师把学生分成几个小组,约 六人一个小组进行比赛。教师说英语,学生抢答其汉语意思;或教师说汉语,学生抢答其英语发音和拼写。第一次可以让学生看书回答,这样每个学生都能好好发挥自己的反应能力。第二次让学生合上课本进行对单词的巩固。当然也可以用卡片的形式或学生自己提问的形式。最后老师可以抽查几个学生,看看他们是否已经学会。这样学生不但学得主动而且记忆深刻,既记住了生词又提高了听说能力。

2.写作教学中的小组合作

小组合作写作以“合作学习(Cooperative Learning)”的理论为依据,是“合作学习”的一种表现形式。小组合作写作的教学模式使写作教学活动成为师生、生生之间全方位、多层次、多角度的交流过程。具体做法是:先让学生对写作的内容、文章的结构和关键词汇进行分组讨论,然后请各大组代表发言,并根据学生的讨论列出提纲,写出关键词,在此基础上再让学生动笔写。当学生写的时候,教师可以在教室巡视并解答学生的问题。这些问题包括如何引出话题,阐述自己的见解,委婉地发表不同的意见以及如何调动所有成员的积极性等。

在学生完成了初稿之后,要求组内同学彼此交换自己的作文,由同伴来批改自己的习作。在初次进行此项活动时,教师应该加强对学生互改策略与技巧的训练与指导。例如,教师可以指导学生使用一些常用的符号来批改作文,譬如下划线、划圈、问号、缩略(如 “Sp.”表示spelling,“Gr.”表示grammar)等。待学生互改后,选择两篇学生的习作投影到大屏幕上,让其他学生上来纠错并讨论其优点与不足。这个环节很有意义,有利于互相学习,共同提高。最后让学生完成书面作业。

3.语法教学中的小组合作

语法学习是绝大多数学生英语学习中最头痛的事情之一。时间花得多,但有时越学越糊涂。例如对于一般过去时、过去完成时、现在完成时,很多学生总是混淆不清。尽管教师绞尽脑汁左解释右解释,学生练习试卷做了一张又一张,结果事倍功半,得不偿失。但是如果教师改变一下教学方法,把一些笔头练习改为口头练习,把远离学生的、抽象陌生的教学信息换成学生熟悉的、具体的实际生活信息,效果会好得多。例如在学习或者复习一般过去时、过去完成时、现在完成时的时候,教师让学生小组合作,互相提问。可以让学生自己去想问题,也可以给他们一些提示。如:

How many words did you remember last year? How many English words have you remembered in the past two weeks? By the end of last year, how many words had you remembered?

Where had you studied before you came to this school? How long have you studied at this school?

What do your parents do? What had they done before they found the present jobs? How long have they had the present jobs?

教师可以根据学生的实际情况提出不同的问题,引导学生去灵活运用、亲身体会、牢固掌握。在学生对话的过程中,教师一定要深入到学生当中去,听听他们是否能够正确地运用,如有错误,要给予纠正。学生通过口头练习,既亲身体会掌握了语法,又训练了听说。

4.口语教学中的小组合作

小组合作学习,由于人数比较少,避免了学生在课堂上当场答错时的尴尬,提供了一个相对轻松和愉快的学习空间,缓和了学生的紧张情绪,在没有包袱、没有压力的环境下,组员敢问敢说,畅所欲言,他们都把精神集中在如何更好、更快地完成教师布置的任务上面,而不再是关心自己句子是否说得正确与否这样的问题上。这样的学习方式使学生获利更多,语言能力得到提高,从而使他们更主动、更积极地学习,大大地激发了他们参与其中的热情和激情。因此在分配到任务后,他们都能够自发地、积极地去完成。

教学实践表明,小组合作学习激发了学习动机和爱好,形成自主学习策略,培养团队合作精神,增进文化理解,增强学生竞争意识;同时,也有利于学生思维、合作和创新精神等综合素质的发展。它在高中英语听、说、读、写各类课型的教学中起到了重要的作用。

总之,在活动形式上,注意继承和创新的结合。在学习、研究、借鉴上革新,使学生有新鲜感,部分活动可以延伸至课外的学习和生活中,这也是新课程所倡导的,真正使形式为内容服务。我们要进一步加强学习、实践、反思,认识小组活动的优势是组织有效活动的基础,明确组织策略是开展小组活动的关键。因此我们可以这么说,小组活动是实现英语任务型教学,发展学生的综合语言运用能力(语言技能、语言知识、情感态度、学习策略、文化意识等)的有效途径。