后天

燕垒生

1

“陛下，就在此间留步吧。”

听得此言，李雄在伏羲洞前站住了。作为大成国主，他向来说一不二，唯有这位老人的话他从不敢违抗。

“有劳天师了。”李雄谦恭得有点儿过分。

当初在攻下成都城时，他本想奉这老人为主。正是老人坚辞不受，这才有了今日的大成国，而李雄回报的便是无与伦比的崇信，就连这大成国宫殿也尽是老人设计。

虽然伏羲洞就在宫城后苑的尽头，李雄也曾随老人进去一次，但现在是为了占卜，便是他也不能入内，陪着老人进洞的只有老人的亲子范贲。

老人走入伏羲洞后，几名武士马上帮忙将铁门掩了起来，里面随即发出锁舌扣住的“咔嗒”声。

这把锁是成都第一巧匠蒲文钧所作，内外皆可开合，只是一面锁上了，另一面就算有钥匙也打不开。仿佛鸿蒙未分，唯盘古方能开之，所以被称作“天地钩连”。这锁的两把钥匙，一把地之钥在那老人身上，另一把天之钥就在李雄怀里。

看到门被锁上，侍立一旁的李班小声道：“叔王，范神仙推算出来的可信吗？毕竟……”

李班是李雄的侄子，因为自幼跟随儒士学习，对叔父崇信的这位老人多少有点儿不甚相信。虽然李班的话并没说完，但李雄也知道他要说的是什么。因为这一次要范神仙算的，是仇池氐王杨难敌可能进攻成都的路线与时间。

杨难敌，前任氐王杨茂搜之子。当年杨茂搜趁着齐万年之乱自立为王，现在王位传到了杨难敌手中。杨茂搜的性情较为恬淡，与相邻的大成国亦少有冲突。但杨难敌人如其名，性情刚烈，颇有锐意进取之心。因为仇池的北面便是强大的刘赵与石赵，杨难敌的首选目标自然是同处巴蜀之地的大成国了。据细作报告，杨难敌近期便欲挥师南下。氐人素来强悍，尤其擅長山陵作战，仇池的地势又较蜀地更高，一旦成破竹之势，大成国将捉襟见肘，难以招架，因此必须弄清氐人的确切用兵路线。只是这么一件至关重要的事，李雄却将希望尽寄于一场卜卦上，这对于深受儒士之教的李班来说，自是难以接受。

李雄看了侄儿一眼，小声道：“班儿，范神仙的灵卦从来没有错过。”他顿了顿，又小声道：“你将来要为大成国人君，尊贤爱民自是不用说了，而范神仙的话，你每一句都要听。”

虽然只是侄子，但在李雄的眼里，自己的几个亲子远比不上他，李班才是李雄属意的大成储君，随时随地都会传授机宜。

只要有范神仙在，大成国终将千秋万代，永世不绝。李雄想着，欣慰地捋了捋胡须。

身为国主，李雄也只进过伏羲洞一次。虽然仅是惊鸿一瞥，但那一次就让李雄惊叹不已，也从此对范神仙再无任何怀疑。

范神仙所算，绝无不中之理。有了这等奇术，纵然还不足以取天下，但蜀中必有金汤之固。也正是有这样的信念，李雄再也不曾对范神仙有过任何一丝疑虑。

反正伏羲洞离皇宫并不远，权当是出来踏青。虽然洞门掩上后许久才会被推开，李雄并不着急，因为他知道，再长的等待都是值得的。

“叔王，伏羲洞既然如此关键，又需时常照料，这把‘天地钩连锁钥定要小心保管才是。”

多半是方才所提被叔父驳了，李班多少有点儿亡羊补牢的意思，小声说了这样一句未免有些多余的话。但李雄并没有责怪，只是道：“你说得不错。”

看着伏羲洞紧闭的洞门，李雄轻声道：“从今日起，天钥唯有国主指定李氏子侄执掌，不得传与外姓。班儿，你接过天钥吧。”

李班又惊又喜，跪下道：“臣遵旨。”

他也知道叔父有传位给自己之心，但叔父有好几个亲子，此事终究会有变数。现在他把关乎大成国国运的天钥交给自己，也就是叔父正式将自己定为了储君。李班纵然沉稳，终是有些失态了。

“父亲，你看如何？”

接过范贲递过来的一片竹片，范长生在灯前仔细看了看。尽管近百年来的经验已经让他的目力比尺还准，但他还是从面前的石桌肚里拿出了一把黄铜尺。

黄铜尺十分厚重，只有半尺长，但上面的刻度精确到了毫。寻常的尺根本不需要刻得如此精细，伏羲洞中昏暗的火把光也不容易看清，只是范长生已经不必用眼去看了，仅仅将铜片靠在竹片边，便已知道了精确长宽。

竹片磨得十分精细，五寸一分二厘宽，十寸二分四厘长，误差不会超过一毫。范长生松了口气道：“很好，接下来装卦象吧。这才是最难的一步，贲儿，你有信心吗？”

“孩儿明白。”二十岁的范贲毕恭毕敬地说着，又将那竹片接在手中。

作为大成丞相的范长生，八十岁才生下范贲这个长子。十四年前，大成陛下还是成都王时，其与晋朝名将益州刺史罗尚争雄，正是得了范长生之助，才击败罗尚，从此在成都真正立足。两年后，也是听从范长生之谏，立国号为“成”。正因为有此大功，陛下称帝后，马上封八十八岁的范长生为丞相，当时年仅八岁的范贲则为侍中。十二年来，大成蒸蒸日上，割据之势已成，只是范长生知道，自己的生命已然走到了尽头。

就算被称为神仙，也会大限将至吧。范长生无声地叹了口气。前几年，即使是在伏羲洞中，自己也能看得很清楚，可现在视力却有些模糊，手劲儿更已不足。

到了必须传承给贲儿的时候了。看着正细心在竹片上打孔的儿子，范长生心底不知是流出了一丝欣慰还是痛苦。

这时范贲在竹片上钻好了孔，递过来道：“父亲，您看看，这样成吗？”

范长生摸了摸竹片，脸色忽地一变，再一次拿出那把黄铜尺来量了量，沉声道：“贲儿，上卦天爻左孔打得偏了两毫！”

范贲的脸色霎时也变了。年迈父亲的震怒让他手足无措，他本想说误差允许三毫，两毫问题不大，但看到父亲的脸色，终是没敢开口，接过竹片来喏道：“孩儿知罪，即刻改过。”

磨竹片、钻爻孔都是非常烦琐的事，何况要在昏暗的伏羲洞里完成。范贲这回再不敢大意，每完成一点儿，都用那把黄铜尺细细量一量。足足半个时辰后，才又制成了一片钻好爻孔的竹片。

这一次，范长生摸了又摸，又用那把黄铜尺量了量，嘴角终于浮起了一丝笑意：“成了。”

孔的位置需要非常高的精度。儿子虽然有十来年的钻孔经验，但毕竟年纪不甚大，心性尚有些浮躁，好在能够亡羊补牢，这几个孔打得既光洁又严整，完全不下于自己。他从椅子上站了起来，指着石桌道：“桌底有铜轮，往右转两圈后往左转一圈，打开玄牝门吧。”他喘了口气，又道：“玄牝之门的开门法每次都要改变，绝不可示人，只有你一人知道。”

如果说伏羲洞是禁地，那洞中这扇玄牝门就是禁地中的禁地。近百年来，进过伏羲洞的还有几个外人，能进入玄牝门的，只有传承者。即使是亲子，范贲这些年来也只见过父亲进入伏羲洞两次，自己却从未进来过，更不要说玄牝门了。他走到石桌前，伸手进去，桌底果然有一个径有四尺的铜轮。他双手握住，用力右转了两圈，听得“咔”一声轻响后，又左转了一圈。

銅轮相当沉重，但也不至于重到转不动。三圈转过，洞底石壁上又打开了一道石门。

玄牝门一开，当看到里面的一切时，范贲惊得几乎忘记了呼吸。

“贲儿，进来吧。”

范长生的话让范贲回过神来。他快步踏进了玄牝门，低声道：“父亲，这是什么？”

“这，”范长生的声音低沉得仿佛来自另一个世界，“便是‘后天。”

2

李班的顾虑很快就被证明是多余的。范神仙卜算得出的仇池国用兵路线与发兵时间竟是精准异常，李雄的遣兵派将收到了奇效。在仇池军遭到了意外的伏击后，杨难敌很快就派来了称藩乞和的信使。

这是仇池国一向的习性，打得过就打，打不过就降，因此这个小国居然在这乱世中屹立不倒。杨难敌虽然有锐意进取之心，但显然也知道识时务。对于不喜征战的李雄而言，答应杨难敌的乞和自然有利于大成百姓的休养生息。

俗话说：“天下未乱蜀先乱，天下未治蜀先治，天下已治蜀未治”，说的便是巴蜀形势，向来利于割据。从称成都王算起，李雄在位了三十一年。这三十一年里，李雄轻徭薄役，广纳人才，大成国颇为清平。而蜀地以外战火纷飞，诸国纷立。除了南渡的晋室，北方的匈奴、鲜卑、羯人、氐人、羌人轮番攻杀，已是杀得白骨露于野，千里无鸡鸣。相比较而言，大成国这片边角之地，却是意外地升平。

与李雄的预想有些不符的是，在称帝后第十三年的玉衡八年，他向来信奉为活神仙的范长生去世了。不过，与他原本以为的失去了范神仙后就会大势已去不同，范长生的年轻儿子范贲继承了父亲的神算。依靠着范贲的神算，大成国仍是平安度过了几次危难，让李雄重又燃起了信心。

早年的戎马生涯破坏了李雄的健康，玉衡二十四年，李雄寿终，时六十一岁。

年过花甲，自不为夭，在蜀地称帝二十九年，颇得民望，将来大概也能与蚕丛、鱼凫这等古蜀帝并传于后世了。临终前的李雄是这样想的，而他的最后一个希望，就是大成国能够长治久安，世代不绝。为了此愿，他的遗诏是将帝位传给侄子李班，而不是儿子。

传贤而不传嫡，方是明君。李雄在临终前自是这样想的，然而他的嫡子中却有人不这么想。李班继位不过三个月，李雄嫡子李期与李越便合谋叛乱，杀李班后李期继位为帝，改元玉恒。玉恒四年，李期堂叔李寿又废李期自立，改元汉兴，国号也由大成改为了大汉。

李期与李寿二人，少年时都有谦虚好学、礼贤下士之名，即位后却都骄奢淫逸，大兴土木，李雄生前竭力积累的国力被他们挥霍殆尽。待汉兴六年，李寿病死，其子李势即位后，更是变本加厉，胡作非为。只不过这三代帝王对于李雄的一句遗训仍是谨守无误，便是对范神仙言听计从，从不敢违，即使现在的范神仙是小范神仙范贲了。而不管有什么难以决策之事，范神仙的卜算仍是奇验无比，总能让这大汉国化险为夷。

“真个如此吗？”桓温将酒杯放下，眼中闪烁出一道逼人的寒光。

桓温，字元子，桓彝之子，晋明帝司马绍之婿。

南渡衣冠，多文弱之气，而桓温自幼便刚烈勇毅。父亲桓彝被江播所害而战死，他便在江播去世后假扮吊客，在丧礼上追杀江播的三个儿子。他素有廓清宇内之志，此时正领安西将军、护南蛮校尉、荆州都督之职衔，手握重军，更是不可一世。而眼下目标，正是位于蜀中的汉国，现在却听得“汉不可攻”之语，眼神自是凌厉起来。

称“汉不可攻”的，是幕僚袁宏。袁宏，字彦伯，少得大名，是时之公认的才子，文不加点，倚马可成，现在担任着桓温的记室。作为年轻气盛的才子，便是风头正劲的桓将军，袁宏也是向不肯屈。虽然桓温的眼神里已有怒意，袁宏还是不卑不亢道：“将军，昔年汉季大乱，魏文帝欲伐吴，至广陵而望大江，见吴军整齐，叹曰：‘彼有人焉，未可图也。”

袁宏说的这一段，乃是当初魏文帝曹丕欲发兵伐吴，吴将徐盛献计在建业设疑城假楼，绵延数百里，战舰列于江岸。曹丕隔江见后喟叹，因而撤军。桓温虽是武人，读书却也不少，自是知道此事。他听得袁宏这话，却没有说什么，而是离开胡床站了起来，向前走了几步，看着宽阔的江面，沉声道：“彦伯，昔刘景升在荆州时，曾养一头千斤大牛。啖刍豆十倍于常牛，负重致远却不若一羸弱母牛。魏武攻入荆州后，烹之以飨士卒，时人莫不称快。”

一瞬间，袁宏感到背后掠过了一丝寒意。桓温说起这则逸事，自是有言外之意。虽然自己有才子之名，现在也身为桓将军记室，但若是坚持的话，在桓温的眼中，自己实与刘表豢养的那头千斤大牛一样，虚有其表，只堪成为刀下之材。

此时一旁的袁乔也听出了桓温话中的不悦，忙打圆场道：“将军，汉国诚然险固难攻，但依某之见，实有三利。其一，李汉与石赵相较，实力远远不如，而汉国自以为险固，不修武备。我军若能以轻装奇袭，不必重兵，必能让对方措手不及。其二，蜀地向称天府之国，沃野千里，积粮极多。我军一旦攻入，当可就地取食，并不须运载太多粮秣。其三，石季龙凶暴而多疑，听得我军万里征伐，定以为已有万全之策，必不敢轻举妄动。何况石赵兵锋虽利，要渡江却非易事，当年魏武一世雄杰，亦不能越此天堑，何况一羯奴乎？”

攻灭汉国，并不是桓温的一时起意。自汉国当今国主李势继位以来，其境内就变乱不断。先是因为李势之叔大将军李广求封皇太弟，被李势诛杀。随后李势怀疑自己的谋臣马当、解思明与李广同谋，将二人灭三族，汉国自此再无太平之日。特别是去年，太保李奕叛乱，集兵攻到了成都城下，虽然他被意外射杀叛乱失败，但这场大乱动摇了汉国的根基。此时若不趁机灭汉，实是天予而不取了。但桓温提出此议，朝中反对之声亦是汹汹，理由主要是三点，一是兵力不足，恐难取胜；二是路途遥远，粮秣难备；三则石赵闻听我军伐蜀，若是趁机南下，便难以应付。袁乔此时说的“三利”，正是批驳此三条的，说来虽然多少有点儿牵强，但也不无道理。

袁乔，字彦叔，与袁宏乃是同族，算起来袁乔还是袁宏的族祖，现在正领建武将军、江夏相的职衔，是桓温手下的第一谋将。有他缓颊，桓温的神情也多少缓和了些，点了点头道：“彦叔之言，大为有理。”

袁乔瞥了一眼袁宏。这个族孙的神情已有些惶惑了，他便作了一揖道：“另外，彦伯所言，亦非无稽。汉国经营数十年，谋臣良将不可小觑，敬请将军三思。”

这话其实与袁宏所谏是同一个意思，但既然是袁乔说出来的，桓温自不能无视。他点了点头道：“汉国良将，无外李权、昝坚诸人。李权多谋寡断，昝坚刚愎自用，皆非成事之人。”

李权是李势之堂兄，当时是汉国镇南将军，昝坚则是汉国前将军，都被称为一时良将。桓温既然起意伐蜀，自然深知“知彼知己”的重要，早对这两人摸清底细了。

袁乔又看了一眼袁宏。袁宏此时已镇定了许多，上前一揖道：“将军，除了权、坚二人，汉国尚有一人，大为可虑。”

桓温转过头，虽然目光仍然很锐利，但那种阴寒已经少了许多。他扫了袁宏一眼，嘴角还浮起一丝若有若无的笑意，“彦伯所言，乃是范氏吧？”

桓温说的范氏，便是指范贲。汉国李氏虽为国主，但范氏超然物外，几可与其并驾齐驱。因为蜀中向来是天师道的势力范围，信徒极众，而范贲是现任天师道教主，手下有数十万信众，身兼汉国丞相，是名副其实的第一权臣。

更神奇的是范贲的神算。当年范贲之父范长生，便是以神算深得李雄尊崇。据说范长生所算从未失误，因此不论遇到什么灾难，总能化险为夷，范长生也被尊称为“范神仙”。现在这个称号落到了范贲身上，而范贲据说不亚于其父。去年李奕叛乱本已震动全国，叛军直抵成都城下，城中守备空虚，已是岌岌可危，但正是根据范贲所算，李势预先料定了李奕的出现方位，遣勇士刺杀，方使得叛乱功败垂成。经过此事，“小范神仙”之名已经如雷贯耳，更为汉国上下崇信不疑。

袁宏抬起了头，眼里也闪过一丝敬佩。不论桓温这人有多跋扈，但此人并不是个刚愎自用之人。他道：“将军明鉴。虽然事涉灵怪，但不可不防。”

说完这句，袁宏已经准备好了迎接桓温的又一场雷霆之怒。但预料中的爆发并没有来，桓温反倒微微一笑，“彦伯不必多虑，此事必有破解之道。”

袁宏看了看桓温。现在的桓温意外地温和，却也越发显得高深莫测了。

3

随着《白鹤飞》的曲调，香烟缭绕，将严真观的大殿装点得如非俗世。

尽管战火将燃的阴影已如彤云密布，但天師道的法事仍然极其隆重。谯永捧着手中的经卷，一边看着殿上肃立的大批信众，一边默念着经文，丝毫不敢擅动。但一些女信徒时不时地会瞟他一眼，这让他不大自在。不过这也难怪，侍立在范贲身边的几个祭酒尽都老朽枯干，谯永站在当中更显得皎若玉树，在那些女信徒眼里，几乎是一道风景了。

也就在这时，一个黄门从大殿外匆匆走了进来。因为正在做法事，那黄门并没有再往前走，而是站在了大殿的门边。

一定又有什么事了，谯永想着。这黄门是国主李势身边的亲随，除非有什么极端紧要之事，轻易不会出来。现在看此人的神情有些慌张，那一定是李势有什么急事前来求救。

难道是桓将军已经誓师出发了？

几乎一瞬间，谯永就做出了这个判断。谯永，字为宁。作为巴西谯氏一族的后裔，谯永也算出身名门。而谯氏名儒代出，谯永这个天师道信徒多少有点儿另类。不过既然出自谯氏名门，当朝司空谯献之又是谯永亲叔父，谯永回到成都后，根本没有什么人怀疑过他的身份。

范贲显然也已发现了进来的这个黄门，但他还是将这一套《黄庭经忏》唱诵到了最后一句。待敲响面前的铜磬，趁着收尾时信众的齐声咏唱，他对身旁的治头大祭酒小声说了句什么，便匆匆走了出去。

这一套《黄庭经忏》谯永很是熟悉，马上就要结束了。但范贲竟然连最后一点收尾都转交给了治头大祭酒，显然那黄门相求的事极端重要。虽然范贲担当丞相一职，但对于政务，范贲向不过问，那么李势要问的，一定就是卜算。

“谯先生，此事便有劳了。”

谯永仿佛又听到了桓温将军与自己密谈时临别所说的话。虽然听起来平淡无奇，谯永却在桓将军的眼底看到了潜藏的另一层意思。

汉国范氏，堪称一人之下，万人之上。尽管汉国顶层一直风波不息，但范贲的地位却稳若泰山，不论谁上台都对这位年纪不大的丞相优礼有加，自是因为范氏那奇验无比的神算。

对于卜算，谯永并不是门外汉，但自己卜算后，亦不得不暗叹一声天意难测。然而范氏父子所卜，却是从未失手。从当年的大成国太宗武皇帝李雄开始，每当遇到国之危亡的大事，历代国主都会向范氏父子求卜，而每一次都让这个蜀中小国化险为夷，特别是仇池氐王杨难敌发兵突袭成都那次。

那个时候，匈奴汉国的刘曜刚攻破长安，灭了晋国，正欲趁势讨平蜀中，李雄将大成国主力派往前线抵御，万没想到杨难敌会在这当口趁火打劫。成都城防空虚，万一失利，则满盘皆输。李雄遣军伏击，杨难敌遭遇惨败，不得不退回仇池，向李雄遣使求和。

这件事，据说李雄依靠的是范长生所算，因此大成国有“国有神仙，金瓯永全”之谣。但谯永一直觉得，那不过是李雄故神其说，毕竟荀况夫子就说过：“卜筮然后决大事，非以为得求也，以文之也。”

君子想要做什么，借卜筮所得的结果来文饰之，让百姓以为那是天意，这是历代上位者屡试不爽的故技。谯永自然认为李雄也是如此。然而这样的事例已有十余次之多，这十余次每次都可以说是在赌。赌场上，一次两次可以说是幸运，三次四次可以说是奇迹，十余次都能赌中，只有可能是作弊了。特别是去年的李奕叛乱，原本叛军大占上风，但叛首李奕在发起突击时逼近宫门，被早已埋伏在那里的弓手候个正着，一箭射杀，这场叛乱从而消弭无形。

这样的事如果仅靠运气的话，那实在难以置信。谯永也是这么想的，所以桓温将军才要自己弄清楚此事。而谯永当时以自己最喜欢的一句诗“捐躯赴国难，视死忽如归”答之，以示一往无前之心，让桓将军为之颔首。潜回成都后，他凭借天师道教徒的身份成为范贲的副手，现在终于要接触这个核心机密了。

法事很快结束。当治头大祭酒领着谯永这几个祭酒列队退入后堂时，一个小道僮走到谯永面前，低声道：“谯先生，丞相有请。”

谯永微微一怔，心头涌上了一丝慌乱，但马上镇定下来。他自信隐藏得很好，虽然范贲有神仙之号，但看破自己身份的可能性不高。一定是另外的事。也许，就是伏羲洞占卜？

谯永的担心与期望，在见到范贲时都落空了。那个黄门前来，为的却是一件无关紧要的事——宫里的丹阳公主想找一位教授道经的老师。

丹阳公主，前国主李寿之女，现国主李势幼妹。

李寿有二子一女，李势弟弟名李广，丹阳公主名李茉。汉国李氏乃是氐人，李特、李流一代常年征战，长相粗豪威武，但到了这一代，已全然没了氐人的粗犷。李势生有异相，颈长腹大，长相却颇为清俊，李茉更是秀美得宛若一穗白兰。前几年，李广因为想向李势讨封皇太弟，被李势逼杀，但李势对这妹妹却是极为照顾，当真要风得风，要雨得雨。汉国奉天师道为国教，丹阳公主提出这样的要求，自然马上就去办理。不过公主要求的是找一个会说中原话的祭酒，这样听起来要容易懂一些。几个老祭酒长年都在乡间传教，说的话都佶屈聱牙，很是费解，而谯永年轻，名门出身，又在中原长大，口齿清楚，这个要求简直是为谯永量身定做的，因此范贲才将谯永叫了过来。

“谯先生，此事便有劳了。”

听着范贲说出了和桓溫将军完全一样的话，谯永在心底暗暗苦笑。而范贲在语重心长地说出这话时，谯永仍然听得出话中的那一丝妒意。范贲心目中，多少有点儿妒忌谯永得了公主的赏识吧，毕竟能接近丹阳公主这样的美人，让谁都大为艳羡。

这个意外的差事并没有让谯永高兴，但这是国主之命，他根本没有推托的余地。

回到自己的住处，天已暗了。谯永年纪虽轻，却已有祭酒身份，因此住宅颇为宽敞。谯永推门进屋，正要点灯时，阴影中传来了一个声音：“为宁，不要点灯。”

这个声音让谯永的心为之一颤。他没有点亮灯，而是掩上了门，小心将门闩也插上，这才坐到案前。

“为宁，你今日接到为丹阳公主讲经之任了吧？”

说话的是个中年人。虽然只是下人打扮，但谯永很清楚，这个能与桓将军联系的人才是自己的直接上司。他小声道：“是。这是国主之命，我未能推托。”

黑暗中传来了轻轻的一声嗤笑，“这是费尽心机为你谋划到的，正是你的机会。”

谯永有些诧异。丹阳公主只是一个十七岁的少女，怎么都想不出会是自己的机会。中年人仿佛料到了他的疑惑，小声道：“根据情报，范氏最大的秘密便在伏羲洞，打开伏羲洞的钥匙只有一把，就由丹阳公主掌管。”

谯永更是诧异，“是她？为什么不是国主自己掌管？”

中年人又嗤笑了一声：“李势这个二世祖哪里会有这份心，何况他再没有可以相信的人了。”

谯永没再说话。的确，当今的汉国国主李势，继位之初还有几分明君之相，但很快就露出骄奢淫逸的本性来了。先前他的亲弟李广因为提了一句想当皇太弟，李势就认为这个弟弟觊觎自己的皇位，逼着李广自杀。对亲弟如此，别的李姓家人自然更不会被他相信，唯一的例外就是不可能与他争位，又与他有骨肉之亲的丹阳公主了吧。

沉默了片刻，谯永小声道：“我该怎么做？”

“尽量接近丹阳公主，弄清钥匙下落。”

黑暗中，中年人的双眼灼灼有光，仿佛在燃烧。这个人站了起来，走到门边，却又回过头低声道：“为宁，时间已经不多了，必须尽快完成此任。”

为丹阳公主讲述道经，倒不是什么苦事。他每次入宫后，为公主讲述一点儿《周易》或《黄庭》。那些艰深的辞句讲起来很容易枯燥乏味，不过谯永尽量讲述得深入浅出，其间还穿插一些小笑话、小故事，便是那些宫女也不觉厌烦。何况并不需讲太久，每天不过一段。在讲完一段，公主去更衣午休的时候，谯永要么在宫中吃些小点心消遣，要么便去后苑走走，打发掉午后的闲散时光，倒也自得其乐。只是想更接近丹阳公主，探听到伏羲洞的秘密，却是毫无头绪。

如果最终完不成，桓将军会派杀手来杀我泄愤吗？谯永有时这样想。但奇怪的是他没有一丝焦虑，反倒有种随波逐流的坦然。至少，在现在的成都城，在汉国宫墙内，战火还远得仿佛在天边。

这一天上午，当谯永讲完一段、公主又要去更衣之时，她忽然转头道：“谯先生。”

虽然为公主讲经，但这样直接对谯永说话，却是第一次。谯永有些意外，说道：“公主请讲。”

“神仙之道，真能未卜先知吗？”

谯永斟酌了一下，说道：“这个自然。阴阳合德，而刚柔有体。以体天地之撰，以通神明之德。”

“这样啊，谯先生也会易占吧？”

“在下略知一二。”

“谯先生用的，也是蓍草吗？”

“一般用蓍草。有时为求简便，也依京房筮用的铜钱。公主，您对易占感兴趣吗？那下节课我便讲一下易占之法吧。”

公主若有所思地垂下了头，沉默了半晌，这才小声道：“不必了，谢谢谯先生。”说罢便在两个宫女的簇拥下向内室走去。

“谯先生，请去后苑走走吧。”

一个宫女的话打断了谯永的沉思，他下意识地点了点头，掩饰着自己的小小失态。

自从入宫讲经以来，这还是公主第一次向自己搭话。但公主为什么突然问自己这些？也许是因为两代范神仙的神算让公主感到好奇，而自己是她最为接近的一个天师道中人，所以才会这样问一句吧。

谯永隐隐觉得，这些天来一直阻在自己面前、使自己未能有寸进的磐石，也许已开始出现了一条细缝。也正是因为有这心事横亘在胸中，他背着手踱步苑中，赏玩着那些奇花异草时，心中仍是不能平静。

后苑占地甚广，花木很多，建得错落有致。不过李势好的是声色犬马，他更喜欢酒宴逸乐，因此偌大一个后苑平时都冷冷清清，现在大概就谯永一个人在逛。

前面有一排灌木，将近一人高，从后面挑出几树玉兰花。玉兰花春秋两季开花，现在正值秋花盛开之时。谯永站在外面赏玩一阵，嫌看得不清楚，便绕到了灌木丛后面。

外面是园中的小径，还有些石桌石椅，没想到绕过灌木，里面居然是片小小的平地。虽然已是九月中的暮秋，但成都气候和暖，仍是绿草如茵，玉兰花瓣时不时被风吹落一片。

谯永在一块石头上坐了下来，让自己在这里暂时忘掉人世间的种种纷扰。也不知坐了多久，耳畔突然传来一阵脚步声。

是公主派侍女来叫自己吗？谯永想着，正待站起来招呼，却突然听得一个低沉的声音：“你们，看好四周，不许任何人靠近！”

是国主李势！谯永怔了怔，没敢站起来。好在这片灌木不算矮，长得也极甚茂密，不怎么来后苑的李势未必知道这里还另有一方天地。也就在脚步声四散开去的时候，他听李势说道：“范神仙，为什么还不能算？”

声音就在这灌木丛后响起，而随即传来的，是范贲的声音，只不过此时已带有一些惶恐，“陛下，‘后天需要更多的情况方可计算，以眼下所知，算亦难验，而且用过一次后，第二次再用至少要隔一个月，贸然使用，反而浪费机会。”

“那你说要什么时候才行？人家马上就要打上门来了！”

“必须加派细作斥候，再多探明一些底里，其中有几点必须探明……”

范贲的声音变轻了，而李势显然也已經平静了许多，不再那样气急败坏。此时他们讨论的是如何派遣细作打探消息之事，李势居然说得头头是道，并不是想象的那样只知吃喝玩乐，完全不理国事。

他们的讨论并不算久，很快，范贲说：“陛下，臣还是自己前去主持，以免细作探到的尽是无用信息。只是臣不在此处之际，还请陛下照顾好‘后天。”

“范神仙放心，朕让丹阳亲自去照顾‘后天，她一直做得很好。”李势说着，又低声道，“范神仙，下次占卜时，能让朕亲自一观吗？”

“陛下，筮无戏，臣每次进伏羲洞，必沐浴更衣，斋戒三日，否则冲撞‘后天，恐占卜无灵矣。”

李势所好，便是声色犬马，每日饮宴歌舞必不可缺。他并不蠢，范贲的这个回答明摆着是推托，但他并没有再坚持，只是道：“好吧，眼下便有劳范神仙了。”

在李势拍板之后，刚才被打发开去的侍从又被叫拢来，一行人浩浩荡荡地离开了后苑。等国主离开后，一个侍女才面带惊恐地进后苑来。待看到谯永四肢完好，侍女长舒一口气，带着他赶紧回去。

这是个有惊无险的插曲，在小憩醒来的公主面前，这些侍女自然没人敢多嘴。然而在谯永心中，却不啻掀起了一场狂澜。

范氏父子神算的秘密，原来就是范贲与李势口中的“后天”！然而这个“后天”究竟是什么？为什么还需要照顾？难道这是一个人的代号？

这个机密，谯永自己也没想到竟然会如此轻易就摸到了头绪。然而他越想越觉得迷茫。如果“后天”是一个异人，范氏父子靠着他才得以算无不验，自然说得通。谯永就曾在洛阳见过一个行为举止完全是个白痴，但一瞬间便能将整本账册全背下来的奇才。也许，“后天”也是这样一个人，所以需要照顾。然而范长生活了一百多岁，是亘古以来少有的人瑞，而这个“后天”起码在范长生年轻时就已经在了，那现在该有多少岁了？

虽然摸到了一点儿头绪，但谯永感到眼前的迷雾似乎更浓了。然而，他也隐约察觉到了这一片迷雾中的一点微微的光亮。

4

“‘后天？这是什么？”

仿佛要掩去眼中的寒光，中年人眯起了眼。看不到那两点鬼火样的目光，谯永多少也镇定了些，小声道：“目前尚不知晓，但这‘后天需要公主的照料，我想很可能是个行动不便的异人。”

“异人？”

黑暗中那两点鬼火又燃了起来。中年人盯着谯永，如同想看出谯永这话的真伪一样，但马上又眯起了眼，“的确有这可能。范长生活了一百多岁，虽然比不上彭祖八百年，也是少有的人瑞，本身就是个异人。”

一个行动不便、也许连话都不会说的异人，却精于计算，在得到了足够的情报后，就能分析出精确度极高的结果。虽然听起来有点匪夷所思，但的确有这种可能，如果真是这样，那么破解之法也非常简单，就是杀掉此人就行了。但中年人还是沉吟了一下，喃喃道：“这异人如此重要，为什么会长居伏羲洞？”

伏羲洞是个山洞。就算山洞里布置得再豪华舒适，但长年不见阳光，实在不是个宜居之所。如果真是个异人，那伏羲洞背后也许别有洞天。但伏羲洞所在的山离宫城不远，应该并没有什么不为人知的幽谷。

沉吟了许久，中年人突然低低地道：“不论‘后天是什么，丹阳公主乃是其中关键。”

虽然深以为然，谯永心里却有种异样的难受。他实在不希望那个美丽的少女卷到这件事中来，但他很清楚，自己并没有做决定的资格。

“为宁，你必须与丹阳公主更加接近，尽快将此事的秘密揭开。”中年人的语气很平静，但其中已隐隐有一丝焦虑。毕竟，桓将军要在兵力并不占优的情形下向汉国用兵，必须解决所有不确切的因素，方能一战而胜。而解决这最关键的不确定因素的任务，便落到了自己肩头。

“丹阳公主最爱曹子建《美女篇》，你便以此诗入手，当能更加接近她，然后套出伏羲洞之秘。”

谯永心中微微一动。丹阳公主也最爱曹子建吗？这个两百余年前被称为“绣虎”的天才诗人写下的诗篇，也是他最为喜爱的作品，《美女篇》他亦能全篇背诵。

一刹那，谯永心头那丝痛楚变得如此清晰，仿佛已然出现了一道渗血的伤口。但他还是低低道：“诺。”

“你下一次入宫是几时？”

“每隔五日入宫讲经一次。”

中年人點了点头，“届时我会为你准备好应用之物，接下来便看你的。”这时中年人突然露齿一笑，“为宁，记得你在洛阳时，也有人称你为‘绣虎？”

听得中年人提起旧事，谯永心头的痛楚已然如一根拔不掉的尖刺，但他还是强忍着沉声道：“是。”

“真是侥天之幸，你有才有貌，正当妙龄，怪不得桓将军让你来担当此任。若是换了别人，还真个无从下手啊。”

中年人说的应用之物，乃是一根绣着《美女篇》的腰带。蜀锦天下闻名，找根腰带自然简单，但要在如此短的时间里将一首一百五十字的诗绣在腰带上，实非易事。不过中年人还是办到了，看来桓将军在成都城设下的埋伏，远比自己所知的要多。

谋定而后动，一切都按照计划进行。当丹阳公主不经意间发现谯永腰带上绣着《美女篇》时，看着他的目光顿时多了些什么。

谯永相貌俊秀，言谈清雅，便是在衣冠队中，亦是一时之选。在公主眼中，这样一个少年简直就是跨鹤而来的仙人王乔，将幽暗的深宫也一下照亮了。很快，在十月中的一天，公主更衣午休，谯永正在廊下吃些茶点时，一个宫女偷偷过来，要他去后苑的玉兰畹等候。

那宫女是趁着别个宫女黄门不在时跟谯永说的，自是不希望被旁人发现。当谯永在那几株玉兰树下，看到丹阳公主从树丛后款款走来时，心中却是说不出的滋味。

谯永回成都时，说自己一直在洛阳，但并没有说最后的两年其实是在晋国都城建康。

谯永去建康本为拜见师伯杜子恭。杜子恭乃是天师道传至江南一系的大祭酒，门下多衣冠人物，被尊称为“杜明师”。谯永正是在那时被桓温将军招揽，成为其幕中秘客，在建康住了两年后，被派回成都来的。在桓温将军幕中时，他曾随袁乔先生苦学揣摩人心之术。凭借此术，他潜伏回成都后无人生疑，而此术用在天真未凿的公主身上，更是牛刀小试。只是，看着公主走来的样子，谯永心底的那一丝隐痛却不减反增。

“柔条纷冉冉，落叶何翩翩。攘袖见素手，皓腕约金环。头上金爵钗，腰佩翠琅玕。明珠交玉体，珊瑚间木难。罗衣何飘飘，轻裾随风还。顾盼遗光彩，长啸气若兰。”

丹阳公主仿佛就是从《美女篇》中走出来的。如果自己单纯是成都天师道中一个年轻祭酒，这一切多好啊，但谯永从来没有忘记自己的任务。

在玉兰畹，丹阳公主要问的自不是道经了，而是曹子建那些华美而雅致的诗句。丹阳公主也一反学经时的木无表情，总是含着微笑。

深宫是幽暗而寒冷的，所以爱火燃得更快。只是看着公主那越来越炽烈的眼神，谯永却越来越有种身陷深渊、行将没顶的绝望。

虽然是蜀中大姓子弟，但谯永自幼就被带了出去，对成都城也仅有一些模糊的记忆。他更认同的是大晋，而不是这个由賨人建立起来的初名“成”、现名“汉”的国家。只不过回到成都后，他又有些异样的感触。尤其是与公主接近之后，他实不愿这座华美如锦袍的城市就这样毁于战火。然而放弃桓将军的托付吗？谯永知道那是不可能的。不仅是君子信守然诺的本性，桓将军的深谋远虑也让谯永清楚自己并没有第二条路可走。汉国的灭亡，成都的陷落已成定局，自己就算倒戈也改变不了，只会惹怒桓将军，为将来晋军破成都后增加无穷杀孽。

幸好，中年人这些天并没有来催促谯永，而公主火烫的温柔也让谯永暂时不去想这些事。有时他甚至想，自己突然因急病离开人世，让这一刻永远停留，说不定是更好的事。

只不过，谯永根本没什么病，时间也在毫不留情地流逝。尽管公主看向他的目光越来越炽热，甚至讲经成了余事，公主名为午间休憩，实际在后苑与谯永耳鬓厮磨的时间越来越长。但在中年人跟前，谯永总是说尚未能接近公主，还需要时间。

在十月已逝、玉兰花落尽之时，终于传来了桓将军集结军队，准备向汉国用兵的消息。

这个消息其实毫不意外，但传到成都城时，还是造成了一些骚动。不过骚动很快就平息了，毕竟老范神仙不在，还有小范神仙在。成都数十万军民都觉得，晋国的桓将军虽然雄武，但这一次的危难肯定也像以前的几次一样有惊无险，成都城仍会固若金汤。

这一天，谯永出宫回到住处时，再一次看到了黑暗中的那一对鬼火般的眼睛。

鬼火带来的是桓将军的最新命令。晋军已经集结完毕，马上就要出师，因此桓将军要他二人必须尽快弄清楚范贲的秘密，否则就不必回复命令了。

“不必回复命令”这句话，听起来平淡无奇，但谯永知道背后的含义。

一个人若不能流芳百世，那宁可遗臭万年。曾经说过此话的桓将军，一旦下定了决心就绝不回头，即使付出再大的伤亡也在所不惜。

“为宁，三天后我就要赶赴桓将军幕府复命。这三天里，你定要将此事弄明。”

中年人的话不是请求，也不是命令，一如平常的平静中，谯永听得出有一丝不安。

就算是桓将军的亲信，若带不回令桓将军满意的答复，肯定也不会有好结果。

时之高士刘惔曾对桓将军有过评价，说他乃是个赌徒，什么都要赌一赌，但若无必胜的把握，就绝不下注。正是这样的心思，桓温将军对赌注的大小并不很在意，只在乎输赢。在付出了远比预想大的代价取胜后，岂但成都，尽屠全蜀，桓将军也完全可能做得出来。桓将军这话背后的含义，便是在表明，如果这任务完不成，那谯永和中年人也将进入被屠之列。

谯永感到了一阵晕眩。中年人许久未出现，他本来都要忘了自己脖子上还套着绞索。现在才知道，这条绞索并没有解开，只不过一直不曾收紧而已。

沉默了片刻，谯永终于低声道：“诺。”

这简简单单一个字，仿佛霎时耗尽了他的心血。谯永感到自己如此的疲惫，几乎感觉不到自己还活着。

5

在见到后苑通往伏羲洞的门口立着一些宫女侍卫时，李势便是一怔，喝道：“你们，做什么在此间逗留？”

国主突然驾临，这些宫女侍卫都吓了一大跳。国主年纪虽轻，但喜怒无常，杀人不当回事，一旦惹恼了他，只怕当场便要杀无赦。那些侍卫尽是些孔武有力的汉子，却没一个敢贸然開口，还是一个宫女胆大，跪下道：“陛下，我等是奉公主殿下之命而来，公主命我们在此等候。”

李势怔了怔，向一旁的范贲道：“范神仙，今天是照料‘后天的日子吗？”

范贲倒没有李势这般连日子都记不清，在一旁道：“陛下，正是今日。”

李势一直非常想知道范贲是怎么神算的，但对照料“后天”却是兴趣欠奉，所以将这差事丢给幼妹后，便一次也没来过。这一次难得下狠心斋戒了三日，再沐浴更衣，范贲也就没了推托的余地。听得原来是妹妹前来照料“后天”的日子，他面色转霁，以难得的和颜悦色向身后的随行武士道：“好吧，那你们也等在此间吧，我与范神仙进去。”

从后苑这座铁门到伏羲洞，已没有多少路了。因为地势险要，只有后苑才有一条小径能够抵达。由于走的人太少，这条小径已几被野草堙没。

伏羲洞铁门紧闭，李势试了试，门却没推开，显然，丹阳公主入内后在里面将门锁上了。

阿茉还真是当一件正经事在做。

李势在心里感慨了一句。他并不是个孝悌之人，连亲弟弟也可以逼死，唯一的例外就是丹阳公主这个幼妹。

“公主殿下的力量倒也不小。”范贲小心嘟囔了一句。伏羲洞的铁门颇为沉重，他自己拉开也有点儿吃力，丹阳公主这般娇弱少女居然不需要侍卫宫女帮忙，一个人就能将铁门开合，倒是让他有点儿小小的意外。

李势倒并不为意，说道：“我李家乃是将种，阿茉自然也有力气。”

賨人李氏，本是一方豪强，初创时的李特、李流乃至李雄，都颇具膂力。便是李势，也生了个高七尺九、腰十四围的奇异样貌，力量更是过人。去年太保李奕谋反，李势也曾亲自披甲登城，指挥作战。在他看来，妹妹虽然是个少女，要拉开这两扇铁门也是毫无问题。他上前拍了拍门环，铜环在铁门上打出了“当当”的响声，随即冲着里面叫道：“阿茉！阿茉你在里面吗？开门！”

对李势来说，这样子说话已是绝无仅有的和善了。过了好一阵，只听得门里发出了“咔嗒”一声响。

那是天地钩连锁的锁舌脱开时的声音。马上，铁门被缓缓推开了。李势已等不及，伸手抓住门环用力一拉，门轴刚上过油，也没什么声音，李势也没费太大的劲便拉开了门，现出了里面的丹阳公主。

也许是看到哥哥与范贲出现在门外，丹阳公主的神情有些慌乱。她对着李势行了个礼，说道：“陛下。”又对范贲行了一礼道：“范神仙。”

李势道：“阿茉，你刚照料好‘后天吧？那先回去，我与范神仙有要事要办。”

虽然仍是不由分说的命令，但面对丹阳公主，李势还是流露出少有的温情。丹阳公主眼里闪过了一丝慌乱，但还是又行一礼道：“是，陛下。”

范贲已经进入了洞中，将火把插在了壁上。待李势走进来时，范贲正在打量着四周。李势顺手将铁门拉上，问道：“范神仙，有什么不对吗？”

范贲摇了摇头道：“一切如常，公主照料得很好。”他说着取出地之钥，从里面将铁门锁上了。现在外面就算有人拿到了公主的天之钥，也一样进不来。范贲到此时才松了口气，小声道：“陛下，请移步。”

伏羲洞其实并不算太小，李势隐隐感到有微风拂面而来，洞内应该还有地方与外界相通。他借助暗淡的火把光看去，一眼便能看到洞底。靠着洞底的石壁，有一张很大的石桌。

眼见范贲站到了石桌前，从怀里取出一个布包，从中拿出一个长方形的小竹片，在石桌上细细打磨着，又从桌肚里拿出一把黄铜尺测量竹片。李势已是完全摸不着头脑，趁着范贲停顿的当口，他问道：“范神仙，你不卜算了？”

“这便是在卜算。”

范贲的注意力全然放在了面前这块竹片上。从记事起，范贲就在干两件事，那就是磨竹片和钻孔。他一开始根本不知道这两件事有什么关联，当时父亲也不曾说，只是督促他务必要练好，误差不能超过两毫。

十毫一厘，十厘一分，十分一寸。三毫就是将一寸分成了三百三十三份三后的一份。对于一般人来说，根本用不到如此精细的长度，但范贲却是自幼就熟知这些细微的刻度。

眼前，仿佛隐隐约约浮现出老父震怒的脸，范贲赶紧收回心神，再不敢有丝毫大意。虽然“后天”允许有三毫的误差，但父亲连两毫都不允许。

“若误差有三毫，便只有八成的准确。若精确到两毫以内，就能有九成以上了。”

范贲还记得父亲解释为什么要超标准地要求精度时说的话。误差到了四毫，准确度一下就会跌到六成。若是五毫以上的误差，卜算结果就再不能信了。正是父亲的严厉，范贲近乎苛刻地追求着更高的精度。

磨竹片，钻孔装卦象。现在得到的情报，已经足够算出结果来了，这最后一步就更不能出错。钻爻孔远比磨竹片要难，手稍稍一抖，爻孔也就报废了。虽然已经练习了二十多年，范贲还是小心翼翼，每做一个记号，他都要用那把厚厚的铜尺左量右量，确认无误后才下手。

李势在一旁已是坐立不安，心中不禁后悔。他一直对范氏父子的神算很感兴趣，心底隐隐有个“彼可取而代之”的念头。现在看着范贲全神贯注地忙碌，这念头霎时已烟消云散，心道：“早知道这般麻烦，就不进来了。我哪有这闲心去学，武皇帝定下的决策原来都是有道理的。”

这时范贲已钻下了最后一个爻孔。他仍是不太放心，又拿铜尺量了一遍，确认每个爻孔的误差都不会超过两毫，这才松了口气，说道：“陛下，现在要开启玄牝之门了。”

李势诧道：“还有道门？”

“是，陛下。”范贲没有再说什么。伏羲洞尚可让外人进入，玄牝之门的开法就绝不能告知外人，便是国主也不行。他伸手在桌下握住了那个铜轮，向左转了一圈，又向右转了三圈。随着转动，洞底的石壁上有扇门缓缓打开。

门后还有一间小室。与外间不同，火把的光芒一映进去，里面便灿然生辉——竟然是一个黄金打造的大柜。那是一个足有两人高的柜子，宽约两丈。

虽然贵为一国之主，李势也惊得几乎要喘不过气来。这样的柜子，如果通体都是黄金打就，那只怕得有上百万两了。虽说蜀中被称为天府，成都别称锦官城，富庶无匹，但就算汉国国库，也没有上百万两黄金。

“这……这纯金打就的吗？”

李势期期艾艾地问了一句。范贲小声道：“一共用了一百八十万两黄金。这是蜀中六十万信徒三十年供奉所积累，”他顿了顿，“先父这才得以完成这具‘后天。”

范贲走到金柜面前，拉开了一块盖板。盖板下，有一块凹槽，大小正与竹片一般无二，竹片嵌入后严丝合缝，几无半点空隙。范贲又将盖板盖上，小声道：“陛下，卦下已成，请静候半个时辰，‘后天便能告诉您一切。”

李势长长吐了口气。让他震惊的还是面前这近两百万两的黄金，假如全部熔成金锭，十两一个，也有十八万个，那还有什么买不到！再造一百个皇宫都足够了。但武皇帝李雄对后世子孙的训诫言犹在耳，李势还是不敢动这主意。他小声道：“原来，并不需要范神仙你亲自卜算啊。”

“陛下圣明。臣要做的，便是搜集情报，用来装卦象。”

从盖板盖上开始，金柜里便一直发出“沙沙”的声音，仿佛细细的雨。李势现在倒是有些诚惶诚恐了，小声问道：“范神仙，这里面好像有东西啊？”

“玄驹。”范贲见李势莫名其妙的样子，又解释道：“就是蚂蚁。”

“蚂蚁？蚂蚁能占卜？”

范贲点了点头，“陛下，您可知伏羲演先天八卦，那‘后天八卦是后人所演？”

虽然李势读书并不算多，这点却是知道的。他道：“周文王被拘羑里，演‘后天六十四卦，这个有谁不知。”

“陛下圣明。只是陛下有所不知，当年文王是在羑里观壁间蚁斗，推而广之，这才演为‘后天三易，并非以蓍草占卜，而是以六十四窝蚂蚁来推演。”

李势又倒吸了一口凉气，这一切已远远超出了他的认知。他道：“‘后天是用蚂蚁来算的？到底是怎么算的？”

范贲道：“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。太极之阴阳，正是其中根本。以易理来推究，便可知阴阳，晓吉凶，无往而不利。”

说到这儿，范贲却有点儿语塞。当初范长生曾留给他一本《后天真诠》，里面附了一张设计总图，说如果伏羲洞的“后天”有朝一日遭毁，还能据此复原。然而这设计图也是令范贲知其然而不知其所以然，他实在不知道“后天”是如何计算得出结果的。

“贲儿，这便是造化所示。”

范贲仿佛又听到了年迈的父亲那次向自己演示“后天”时说的话了。易理原本就极为精深，范贲于此道也算苦心钻研了，然而自己所学的易理拿来与“后天”印证，正如以砂砾印证高山。

他顿了顿，又道：“世间万物，无不有阴阳。‘后天中蚁群以万亿计，而小如蚁类，以生为阳，以死为阴，相生相克，则有万亿卦象。当初文王在羑里，正是如此来卜算的。但取六十四窝蚂蚁太过不易，而且仅可卜算一次，因此文王逝后，此法便废，后人仍改为蓍草，却已失真谛，所谓京房严遵，也不过言过其实而已。”范贲说到这里，又顿了顿，“先父是从一座上古墓穴中得到了《连山易》，再加数十年精研，以黄金铸成这具‘后天，为的是黄金之性万年不易，可以一劳永逸。”

虽然这些话说了如同没说，但李势还是满意地点了点头，叹道：“原来如此啊。不过收了几百万两黄金，只用来养蚂蚁，是不是太浪费了？”

“陛下，黄金有价，而知无涯。”范贲闭上了眼，仿佛又见到了已经故去的老父。

虽为父子至亲，但“后天”的秘密，范长生也是等到第一次带他进入玄牝门后才告诉他。装好卦象，将竹片放入凹槽，“后天”中的六十四窝蚂蚁就会依所钻之孔穿行啮咬，相互争斗，正是卦象之生克。等半个时辰后，将竹片取出，上面会出现各种被蚂蚁啮咬后的纹路，那便是演算后的变爻。然后按照范长生所著的那部《后天真诠》来解读，便可得到所需答案。这答案远不是寻常的易卜那样只是一些模棱两可的话，而是具体精确得难以置信，如果能将精度控制在三毫以内，就有八成的准确率。

准确率达到八成，这已经是个惊人的数字了。如果将爻孔的精度提高，准确率更会增加。虽然用来卜算失物之类的小事有点儿得不偿失，但以此来占卜军国大事，这点儿代价就完全不在话下了。也正是借助“后天”的卜算，当年范长生拒绝了李雄要拥他为主的打算，而是奉李雄为国主，自己只做丞相。因为“后天”测算，若范长生为主，李雄为臣，则不足一年便会生变。也只有李雄为国主会有三十年太平岁月。

现在，还能有几年太平吗？范贲突然想到，“后天”是利用蚂蚁计算，因此每算一次，蚂蚁都会元气大伤，必须养护一个月以上方能再次卜算。眼下这个危急存亡之秋，一个月一次的占卜已经不敷使用，而看李势这位国主的所作所为，汉国还想再有几年太平，不用“后天”占卜，多半也是奢望。就像这一次，若不是李势说了狠话，铁了心一定要进伏羲洞来看个究竟，否则就要填塞伏羲洞，范贲绝不会答应带他进来的。

父亲，也许我是在知其不可为而为之吧。范贲想着，眼前仿佛又出现了父亲那张苍老而睿智的脸。父亲在日，总让他感到有底气。现在被称为神仙的父亲不在了，尽管自己也被尊为神仙，但从最早参与测算杨难敌进军路线到前些年的李奕叛乱，每一次都奇验无比。特别是李奕叛乱时，“后天”精确测出了这个叛贼突击城门的时间和方位，从而得以精确狙杀此獠，但范贲还是很清楚自己的能力。

那都是父親的余荫。尽管父亲告诉自己说“后天”是文王所传秘术，他是从上古墓穴中得到，但范贲知道，那其实是父亲数十年殚精竭虑的结果。父亲去世后，他从向来不被允许进入的书房中看到了几张“后天”的设计草图。纸色泛黄发脆，起码有近百年的历史了，与《后天真诠》中所附的图颇有不同之处，上面还有父亲留下的几行笔迹，写着“既济未济位不惬，待完善，另蚁种尚需选育”等字。

所以，“后天”其实是父亲设计的吧。父亲被称为“神仙”，不仅仅因为他是亘古以来难得一见的人瑞，更在于他是绝无仅有的天才。父亲将一切都考虑到了，把天之钥交给国主，换来的是国主的支持；以黄金柜作为蚂蚁的巢穴，设在洞穴中以保持稳定；又将宫殿设在伏羲洞前，使得仅能从后苑才能通往伏羲洞。就连那把惯用的铜尺，也是因为铜尺会随着寒暑变迁，长度产生极细微的变化，为了保证精度，所以一直将铜尺留在这个四季恒温的伏羲洞里……

正因为父亲将一切都已经准备得尽善尽美，自己才得以保持范氏一族“神仙”之名不堕。然而，现在父亲不在了，自己还能坚持下去，将来再传给下一代吗？

范贲暗地苦笑。能让“后天”运行下去，就谢天谢地了。父亲，但愿这一次能度过危机。

范贲一边说着，一边在心底祷告，却不是向教徒最尊崇的老君，而是向已成古人的父亲。

6

天色暗下来的时候，一个人影匆匆穿过已空无一人的后苑，来到了伏羲洞前。

这个纤细的身影正是汉国丹阳公主李茉。站在伏羲洞的铁门前，她看了看周围，确认再没有旁人，这才摸出钥匙打开铁门。

铁门很沉重，公主拉开时颇为吃力，幸好里面有个人在同时推门。不等门全部打开，洞中那人便闪了出来。

那人正是谯永。公主秀丽的脸上已尽是惊惶之色，一见谯永无恙，她长舒一口气，低声道：“为宁，你没事吧？”话未出口，人已扑进谯永的怀里，泪水淌落腮边。

今天是公主照料“后天”的日子。说是照料，也就是擦拭干净洞底石壁上的一个石槽，再将清洁的蜜水灌入两碗。对公主来说，做这些事有什么意义她根本不知道，只知道这样做，关乎汉國国运的“后天”就能正常运行，任何危难都能平安度过。所以当谯永提出想去伏羲洞看一下时，她首先就想拒绝。

伏羲洞绝不允旁人进入。公主本来想这样回答，但在谯永面前，她又实在无法拒绝。对这个一直处在深宫中的少女而言，眼前的俊秀少年就是她的唯一和全部，就算要自己的生命，她也会毫不犹豫。何况，作为一个天师道祭酒，谯永想见识一下最为机密的“后天”，自是无可厚非。然而她万万没想到，大哥与范神仙竟然会在这当口也进洞来，将她堵在了里面。

大哥是怎样一个人，公主自然清楚。他可以毫不犹豫地逼死二哥，如果发现自己带谯永进了洞，就算能放过自己，也绝不会饶过谯永。

独自离开伏羲洞后，公主一直坐立不安，每有一点儿风吹草动，她都担惊受怕，生怕谯永被大哥与范神仙发现，已被推出碎剐了。然而这可怕的一幕并没有出现，让公主几乎有种死里逃生的庆幸。

谯永的脸色很是苍白。他自是不会告诉公主，自己在建康桓将军幕府中的两年里，除了跟随袁乔先生学习观人术，同样从桓将军麾下的异士中学了不少秘术，其中就有一门隐藏身形之术。方才，他将身体缩成守宫一般，紧贴在洞顶火把光照不到的死角里，躲过了李势和范贲两双眼睛。

固然李势和范贲根本想不到伏羲洞里还有第三个人，但要紧贴石壁那么久而不发出一点儿声音，谯永也几乎耗尽了体力。待李势和范贲终于离去，谯永从洞顶下来时，浑身已瘫软得几无一丝力气，心里却如有烈焰在熊熊燃烧。

“后天”原来是这样一个秘密！谯永庆幸自己在桓将军所设的期限之前终于完成了任务。

谯永离开宫殿回到住处时，天已经完全黑了。在他的住处，那个中年人已然等得心如油煎。一见谯永回来，他便急道：“为宁，发现了吗？”在得到了肯定的回答后，他登时兴奋起来，小声道：“我说你定然能够！怎么样？‘后天到底是什么？”

谯永约略说了，又从怀里取出了一个东西道：“在下一次我入宫前弄好，便能破解‘后天了。”

中年人接过这东西，狐疑道：“这样就行？撒些杀虫的药粉，岂不更直截了当？”

“这些蚂蚁仅是卜算的工具，便是尽数毒杀了，也不过耽搁他们一个月的时间而已。而且如此一来打草惊蛇，我们再没有第二次机会了。唯有神不知鬼不觉地断其根本，才能让他们作法自毙。”

中年人点了点头，叹道：“为宁，看不出你年纪不大，倒是深谋远虑，怪不得将军对你如此看重。”他顿了顿，又道：“放心吧，下一次你进宫之前，我定然给你弄好，交还给你。”

说到这儿，中年人抬起头，看了看谯永，那两朵鬼火一般的目光却也难得地柔和了许多：“为宁，你可是立下了绝大之功，日后桓将军面前，必得重用。”

重用吗？谯永心头忽地一痛，说道：“谯永不敢言功，只请先生回复桓将军时，请他答应我一件事便是。”

中年人怔了怔，眼里那两朵鬼火仿佛又燃了起来，“为宁，你难道还不知桓将军的性子吗？若你自恃有功，妄提条件……”

没等中年人说完，谯永打断了他道：“我只求桓将军攻破成都之后，勿扰百姓，善待李氏一族，特别是……”说到这儿，谯永顿了顿，心底那一丝痛楚已然如撕扯一般。他用尽了力量，低声道：“特别是丹阳公主。”

这才是谯永真正想说的话。其实要破坏“后天”，确如中年人而言，倾入一碗毒水，就能将那六十四窝蚂蚁毒得干干净净。范贲也说过，要培育六十四窝蚂蚁极为不易，至少在桓将军攻入成都期间，“后天”不可能再用了。然而如此一来，就会牵连到丹阳公主。

公主，对不起。谯永在心底这样说着，心头则有着丝丝刺痛。

下一次入宫是三天后。第二天，中年人就将东西交还给谯永了。谯永看了看，确实完全看不出破绽，看来中年人在成都城里确实有不少奇才异能之士。

入宫中，依惯例讲经，午休时公主又来后苑陪伴他。谯永知道，公主定然担心自己会再提出想进伏羲洞的要求，而且这一次她绝不会答应，因此绝口不提。在送公主回屋歇息时，谯永却趁机从公主枕下取走了那枚天之钥。

公主，对不起。

谯永在心底这样说着。公主直到现在，还以为自己只是个对教主神算好奇的寻常教众，万万想不到自己还担任着桓将军间谍之责。

当年的师君张鲁，在曹操攻来时，遁走前左右欲悉焚宝货仓库，张鲁曰：“本欲归命国家，其意未遂。今日之走，以避锋锐，非有恶意。”只是将仓库封藏，原封未动。自己身为蜀人，却为桓将军做事，这也绝非卖国求荣，同样是为国出力。

即便这样在心底安慰着自己，谯永心头那一丝隐痛仍是挥之不去。不论用什么冠冕堂皇的理由来安慰自己，辜负了公主终是事实。将来……自己与公主会有将来吗？谯永已不敢再想下去了。再想下去，他更会羞惭无地。

后苑静寂无人。前几天李势与范贲刚来运行过“后天”，今天绝不会再来了。

那天在伏羲洞中，范贲没有发现他，谯永却紧盯着范贲的一举一动，任何一个动作都不曾错过。只消做完这一步，一定神不知鬼不觉地让范贲堕入囿中，而桓将军进兵的最大阻碍也得以扫除。很快，晋兵就会攻破成都，蜀中也将回归国家，也许有生之年还能看到真正的金瓯永固、天下一统……

前面就是伏羲洞了，天地钩连锁静静地锁在铁门上。谯永快步走上前去，将天之钥插进了锁孔。

马上任务就结束了，随后就能向桓将军复命。但就在锁舌发出“咔”一声轻响脱开的当口，背后响起了一声尖厉的轻啸。

那是一支利箭。

箭矢如电，谯永甚至在感到背心传来了钻心的刺痛时才听得箭矢入体时的声音。他做梦也没想到竟然会有埋伏，但心底更多的却是焦急。

为山九仞，绝不能功亏一篑。谯永奋力拉开了铁门。当门开了一条刚可过人的缝时，他马上就钻了进去。几乎同时，又一支利箭从门缝里钻入，刺入了他的后心。

连中两箭，谯永再也站不住了，一个抢地仆倒，鲜血已然从背后淌了下来。

发箭的是个非常强的射手，这一定是范贲布下的埋伏。看来范贲上一次虽然没发现自己，但还是生了疑心，所以才将这射手布在此处。这两箭并没有射中自己的要害，定然是准备拿个活口，但谯永知道自己已不可能再有活路了。

作为一个间谍，出发时他就已做好了赴死的准备。求仁得仁，并没有什么可遗憾的，唯一要做的，就是完成任务之后再死。谯永踉跄着站起来，走到了石桌前，从怀里摸出了那支铜尺。

那一天，他看到范贲不论是磨竹片还是钻孔，都一直在不停地量着尺寸。袁乔先生说过，一个人看似多余的痼习，往往是少年时因为某件事养成而不自知，范贲也是对这铜尺有着一股执念。

现在，这把铜尺虽然外表完全看不出来异样，但其实被拉长了一些。以此尺来测量，至少会有六毫的差讹。那天范贲就说过，误差若在五毫以上，“后天”的结果就完全不能信了。

用尽了最后的力气，将铜尺放回石桌肚里，谯永再也支撑不住，倒在了地上。在渐渐模糊的意识中，他听到了门外传来的脚步声。是那个射手过来查看，但因为严令，仍不敢进伏羲洞，只在外面张望，所以自己还有一点点时间。

谯永勉强坐了起来，整了整衣冠。君子死，冠不免。这话虽然是儒家的子路所言，但谯永也觉得便是要死，也要死得端庄些。

背后的伤口还在淌血，将他的袍子染得一片殷红，腰带也几乎染透了。不过因为上面的丝绣不沾血，此时反而更加鲜明，低头看去，却是“佳人慕高义，求贤良独难”几字。

公主，对不起。谯永最后的意识里，又闪过了这个念头。

尾声

桓温率晋军伐成汉，是在晋永和二年的十一月十一日。三十五岁的晋安西将军、护南蛮校尉、荆州都督桓将军未等朝廷首肯，便率征虏将军周抚、辅国将军司马无忌等起兵西进，进入了巴郡。而成汉国主李势并不慌乱，派右卫将军李福率镇南将军李权、前将军昝坚统倾国之兵御敌。

李福是李势的堂叔父，算不得什么名将，不过李权和昝坚都是时之良将，李福自知能力不及这两个属下，所以颇能从善若流，一切都由李权和昝坚调度。由于集结士兵的时间恰到好处，正可以逸待劳，因此汉军的士气颇为高涨，只觉有范神仙在，这一战定叫晋军有来无回。

晋军以袁乔为前锋。作为文武全才的名将，袁乔兵锋极锐，却在经过江阳时遭到了汉军的伏击。

这支汉军是昝坚麾下。袁乔措手不及，败了一阵。但好在伏击的汉军仅是偏师，未能阻挡晋军前进的势头。不过这次突如其来的伏击也让袁乔多了一分疑虑，担心接下来的战事。幸而此时先前受桓温之命潜入成都的谍者前来报告，说明汉军依靠的是一台名为“后天”的金柜所测算的结果。但这一次乃是“后天”最后一次精确测算，随后已不足为惧。

果然，除了这一次失利，晋军随后的战事可谓一帆风顺，倒是汉军的应对大为失常。先是昝坚率一支主力渡江前往犍为郡迎击晋军，其余诸部引军驻扎在岷江东岸以北的彭山。但桓温在永和三年二月亲率主力绕开犍为，自山阳出岷江南岸，驻军彭模。而此时昝堅部抵达犍为郡后才发现与晋军擦身而过，只得赶忙回师从沙头津追击晋军。同时，李福率部向彭模的晋军主力发起攻击，结果桓温一部突破了前方的李权一部拦截，彭模留守军也击退李福的突击。待昝坚部奔波数日，终于再赶回来时，战事已然有了结果，汉军三部中已有两部溃散，剩下昝坚这一部疲兵甫一接战，便已溃散。镇守在成都近郊的汉国镇军将军李位都见状大惊失色，不战而降。

自此，桓温仅花三月，便兵临成都城下。而成都城里，已是兵力空虚，无再战之力。

永和三年三月，晋汉两军在成都城东南四里处的笮桥展开最后的决战。先锋袁乔亲自挥剑率队冲锋，李势无心再战，当夜打开成都东门北逃至晋寿。

永和三年三月九日，桓温进入成都。汉国司空谯献之、散骑常侍常臻、尚书仆射王誓、中书监王瑜、镇东将军邓定等人前来投降，晋军对城民秋毫无犯，史载“举贤旌善，蜀人悦之”。

三月十七日，李势派散骑常侍王幼向桓温送来降表，立国五十七年的成汉就此落下了帷幕。

这场灭国之战，前后不到五月，桓温之名也因此如日中天，蜀人再也不信任先前奉为神仙的范贲了。虽然范贲仍然不甘，召集汉国残军自立为帝，但很快被益州刺史周抚、龙骧将军朱焘击败，范贲被杀，那本《后天真诠》再无发现，已然毁于战火。蜀人说起范贲，也只说他妖言惑众，至于以前这些年来两代范神仙的神算，亦再无人信。伏羲洞的那具黄金所铸的“后天”在战乱中被乱兵发现。如此巨量的黄金，自然不可能保全，当场被乱斧斫成无数碎块。为了抢夺碎金，乱兵还发生了冲突，当场互殴死了十余人。在这些乱兵眼里，伏羲洞只是成汉国主的藏金秘窖而已。

战争中，女子自然最为不幸。李势投降后被封为归义侯，又活了十四年才病逝，也算是桓温答应了谯永生前所请，给了他一个善终。丹阳公主李茉，则被桓温纳为小妾。

桓温正妻司马兴男，为晋南康长公主，生性善妒。听得丈夫破成汉后纳国主之妹为妾，大发雌威，提刀欲杀之。见到丹阳公主时，这少女却在案前写字。她长发垂肩，面含忧色，在气势汹汹的司马兴男面前，却丝毫没有惧意，放下笔道：“国破家亡，无心至此；今日若能见杀，乃是本怀。”

清丽绝俗的少女说着如此哀婉又不卑不亢的话，司马兴男也不禁心软，放下刀说道：“阿子，我见汝亦怜，何况老奴。”

桌案上，丹阳公主写的却是两句诗：“愿作东北风，吹我入君怀。”司马兴男无学，只道这是公主顺手所写。她却不知道，在丹阳公主已如死灰一般的心中，仍念着那个曾如流星般划过她的天空，瞬即消失，同样酷爱着子建诗的少年。