难耐的酷暑

瓷业改良在艰难地推进，人们似乎慢慢地看到了瓷业的希望。但不曾想到，一场天崩地裂的风暴正在袭来。

今年的盛夏来得早，热得猛，小暑刚到，太阳便显得特别毒，落在人脑袋上的不是光，而是火，让人头发热烫，脑袋闷涨，脸上灼痛。在窑边干活的工匠，一大早汗水便顺着脊背像瓦沟里的水一般往下淌。那本来生机勃勃的树叶，全蜷缩起来，像是在铁锅里炒过的新鲜茶叶，全没了精神。一生似乎只会趴在树上喧闹叫嚣的知了，整日里声嘶力竭地叫个没完，这让人平添燥热，多了心烦。生灵进入苦夏。

这一天，方浩走在从窑场返回学校的路上。突然发现，大街上到处是人。许多人一边呼喊，一边把手臂举起来，像是密密的树林，那树林里悬挂着标语，奔涌出愤怒的狂涛：“反对日本侵略，誓死保卫中国！”“拼死齐抗战，赶走东洋兵！”“保卫华北，还我河山！”方浩很快明白发生了什么，他义愤填膺，加入了游行队伍。

连日来，几乎人人说抗战，天天有游行，整个景德镇像开了锅一般，激荡着愤怒、咒骂和誓言。

许多人企盼着幅员辽阔、人口众多的中国，能够大奋虎威，迅速击败只有弹丸之地的小小日本，并能收回东北。但传来的却是一个个让人失望、让人心痛的消息，血色膏药旗插上北平城头之后，兵车辚辚，接着向整个华北推进。

这一天的中午，大街上出现了几个穿灰色军服的人，其中一个威武地站在几块窑砖上，以带有几分沙哑的嗓音在演讲：他痛斥日本人侵略中国的滔天罪行，述说战场上叫人忧虑的情势，呼唤国人投入抗战洪流……

方浩听着听着，觉得这人的声音和面容都有些熟悉。再一细看，认出来了，这不就是几年前在李家坞的旧窑边，那个救过自己的岳排长吗？没错，确实是他。日本发动全面侵华战争后，国共两党迅速达成协议，合作抗日。长征时留在江南各省的红军部队和游击队改编为新四军，当年的小排长已是新四军的一位连长。他带了一部分战士来景德镇，宣传抗战，招募兵员。

岳连长一边打着手势，一边大声说道：“我们国家已到生死存亡的危急关头，就像一座柴窑，正面对着狂暴凶险的山洪。我们必须挺起胸膛，挽起臂膀，拼尽全力，以阻挡疯狂的敌人，挽救国家的危亡，让我们这矗立了五千年的中华之窑岿然不倒，永续烟火。”

瓷业学校的学生当即有多人报名参加新四军。方浩全身热血涌流，要是年轻10岁，他一定会成为一名持枪抗日的军人。普通人如何抗日救国呢？又听那岳连长在大声疾呼：人人都应当为抗战出力，人人也都可以为抗战出力，有钱的出钱，有力的出力，只要四万万人一起奋起，万里河山就会处处成为倭寇的葬身之地。

方浩回到家里以后，便在苦苦思索，如何为抗战出力？打仗需要钱，首先闪现在脑子里的念头是“出钱”。但他不由得一声长叹，如果战争晚一年爆发，他就能还清全部借款，还能拿出一部分钱支援抗战。可现在自己除了先生遗赠的房子和自己的住房，并没有值钱的东西，且房子还处在抵押状态。怎么办？当他端起茶杯喝水时，立即想到一样东西——瓷器。继而想到那件龙尊，如果献出来拍卖，一定能获得一笔数目不小的款项，可以用来支援抗战，并且这不仅符合义父和王先生的遗愿，还为这件宝物找寻到了最好的归宿。

方浩把手中的茶杯“笃”的一声放在了桌子上，然后快步走向了春莺家里。

“方浩，看你像兔子瞥见老鹰似的，有什么急事？”春莺问。

“确有急事。”

“什么急事？慢慢说。”

方浩却是三句并作两句，两句合成了一句：“我要把龙尊捐出去以支援抗战。”

春莺一听，脸上霎时变色，白净的脸犹如被颜料涂抹过，灰一块、红一块、紫一块，一番迟疑后：“只是……”

“只是什么？”

“那龙尊我暫时无法交给你了。”

这让方浩吃惊不小，难道丢失了、外借了？或是这春莺见财起心，要私吞这龙尊？他提高了声调：“怎么回事？我今天是特地来取龙尊的。”

“哎，真是难以启齿，并且一下说不清楚。”春莺一副十分着急、十分为难的样子。

“那你必须说清楚。我今天必须把龙尊取走。”方浩的话犹如铁锤砸在铁砧上，又重又响。

春莺的眼圈一下变得湿润。

看来她有难言之隐。但任凭有一千个原因，一万条理由，交出龙尊没有丝毫可以商量的余地。铁锤砸在铁砧上的声音继续在响：“我是十二分地信任你，才拜托你代藏这件龙尊。怎么到了这要紧，不，是要命的时刻，你却推三阻四？”

春莺没有回答方浩的“怎么”，而是问：“这龙尊大概值多少大洋？”

“难道你想以金钱折抵？”

“嗯。”

“这好办，拍卖时你竞价买回来不就行了？”方浩觉得春莺问的是一个虚设的问题。

“现在真的要命的是，这龙尊已经无法拿到拍卖场上。”

“毁了，或是丢了？”方浩又再发问。

“我实在不好说。”

“如果是我私人的东西，你私用、私吞，送人、外借，我可以自认倒霉。可这件东西并不属于我，现在又等着急用，所以你必须利利索索地交出来。”铁锤砸在铁砧上的声音变得一声比一声紧。

“我真的是不好说。”春莺欲言又止。

“不好说也得说！”方浩说着，一拳狠狠地砸在桌子上，震得茶杯跳了起来，杯盖和杯身相互碰撞，咣当直响。这种狂怒的样子，不仅春莺从未见过，就是方浩自己也觉得，这是从未有过的失态。

春莺“哇”地一下哭了起来。

“你今天就是吊颈投河也必须把龙尊交出来。”方浩变成了咆哮，他没有因春莺的哭泣而降调熄火。

春莺双手捂住双眼，泪水从指缝里不断地溢出来，一副极度伤心委屈的样子。但方浩此时却不仅没有一丝一毫的同情和怜悯，而是像站在斗牛场上的公牛，双眼圆瞪，怒气冲顶，依然厉声逼问：“究竟是怎么回事？快说！”

春莺从衣兜里掏出一方手帕，擦了擦眼睛，收住了哭声，哽咽着：“好，我说。”接着她一边抹泪，一边述说原委。

自从把龙尊放到家里以后，她便如自己的孩子一般呵护着，每隔一些时日都要看一看，摸一摸，才算放心。

当日军步步南下时，丈夫所在的保安大队调往长江北岸布防。临行前，无意间发现了这件龙尊，他一眼看出，这是一件宝物，便有惊有喜地问：“这瓷尊是从哪里来的？”

“一个朋友委托我保管的。”春莺据实相告。

“这不太可能。谁会把这等贵重的东西放在别人家里？”丈夫并不相信。

“我说的是真话。”

“如果真是这样，那就表明这瓷尊的主人与你关系非同一般。这人是男是女？是老是少？”

春莺一听，不由得心里一沉，这下可是坏了，丈夫显然生疑了。但她觉得瓷白不怕烂泥抹，依然坦坦荡荡地照直回答：“一个做瓷兼做教育的人。”

“也就是说，是一个既有钱、又有文化的人了。这可比一个提枪带兵的人强多了。”

春莺赶忙解释：“你这想到哪里去了？我们只是一般的朋友关系。”

“你这个一般的朋友肯定不一般。他姓甚名谁？”丈夫在追问。

春莺心里有了几分害怕，她本想把方浩的名字说出来，但想到如此可能会使问题更加复杂，甚至这会对方浩构成麻烦甚至危险。

她不得不临时编造故事了：“哎呀，刚才不过是考考你，看看你是不是在乎我。实话告诉你吧，是我用过去的积蓄，通过我叔叔从一个收藏家那里买的。这件东西可能来历不明，所以不是很贵。”她提及叔叔，是为了增加自己话语的可信度。

“多少钱买的？”

“你猜猜看。”春莺想缓和一下气氛。

“我不想猜，你说给我听听。”丈夫的态度依然生硬。

春莺伸出了两个指头。

“200块大洋。”丈夫随口说道。

“我老公真有眼力。”春莺还对着丈夫亲了一口。

丈夫的疑虑和火气似乎慢慢消了：“这可是捡了一个大漏，必须好好收藏，即使有人出2，000块大洋也不可出让。我每次回家，一要见到你，二要见到这尊。两者缺一不可，缺了一个就等于缺了两个。”

“那我的命就只值这一个瓷尊？”春莺故作不高兴地问。

“应当这样说，这件瓷尊像你一样珍贵、漂亮，都是无价之宝。”

春莺嘻嘻一笑，但她的心却像是犹如刀剜箭穿。

在应付过丈夫的诘问之后，春莺又急急地跑到祝鸿来那里，恳求叔父：万一丈夫来求证龙尊的由来，照着自己编的故事打掩护。

然而當她再返身回家的时候，那龙尊已不见踪影。春莺急忙查问，丈夫掷过来的话似是冰冻过的石头，又冷又硬：“瓷尊没长腿，跑不了的。”第二天，背起行装，随队伍去了前线。

方浩听了春莺的讲述，嘴半天没有闭拢，他相信春莺说的完全是真情，在气恼的同时，也对春莺有了同情。这可如何是好？他用眼睛死死地盯着天花板，似乎那天花板上有龙尊藏在何处的秘密。他的脸似哭似笑，显得十分难看，还有几分可怕，既像一个疯狂者，又像一个绝望者，还像一个决斗者。

春莺这时饮泣着告诉方浩：龙尊不知去向之后，我一直像丢了魂一样，常常夜半在梦中哭醒。也还想过拿一笔钱作为赔偿，并愿意为此倾尽所有。

方浩依然没有说话，只是用双手用力地扶住自己的脑袋，似乎担心脑袋会掉下来。

春莺这时擦了擦眼睛，神色庄重地表示：就像我那可恶的丈夫说的，我的命已和那龙尊连在一起了。龙尊肯定还在，我要掘地三尺，拆墙翻瓦，把家里内内外外找一遍。如果找不回来，我愿意用我的性命来抵偿。

最后一句话让方浩心里害怕，千万别龙尊没找着，又有一个人因这龙尊赔上性命，便放缓了语气：“事到如今，没有别的办法，只能继续寻找。任何宝物也不如性命值钱，况且责任并不在你。”说完，身体摇晃着离开了春莺家。

方浩回到瓷业学校，情绪低落，但眼前的情势却容不得他有半点懈怠。他强打精神走进了校办工厂的作坊，但见一片忙乱，牛头正带着许多学生在制作坯胎，与平日大不相同的是，制作的几乎都是以抗战为题材的雕塑和瓷板绘画，其中有怒发冲冠的岳飞，也有横刀立马的戚继光，还有刀劈鬼子的抗日义勇军……

方浩决定对学生的作品加以烧制，同时约请原珠山八友等知名画家绘制精品，窑烧后和学生的作品一起进行义卖，以资助抗日。但他心里一刻也没有放下那件龙尊，如果龙尊也一同为抗日义卖，该是一件多么有意义的事情啊？

第二天一大早，有学生来报告：牛头倒在了辘轳车边。

方浩急急地来到了拉坯房，只见牛头躺在地上，头部流血，手里还拿着一坨瓷泥。一问才知道，牛头为了赶制坯胎，已经连续两天两晚和转盘一样，一刻没有停息。

方浩摸了摸牛头的胸口，还有心跳，告诉大家：“是累倒的，过一会儿也许能醒过来。”

果然，在大家的焦急等待和连连呼唤中，牛头终于苏醒了。他站起身，踉踉跄跄地又要往转盘前走，但被方浩劝阻了，并让两个学生护送他到宿舍休息。方浩发现，许多学生和老师都已经疲惫不堪了。

半个月后，准备义卖的陶瓷作品全部赶制、烧造完毕。当方浩正在饶州会馆布置义卖品的时候，春莺坐着一辆人力车急急地来到了饶州会馆，并在门口大声呼喊着方浩的名字。

方浩闻声快步从展厅走了出来。

春莺指了指人力车上的一个方形大锦盒：“东西找到了。”

方浩立即明白是怎么回事，一阵狂喜，冲到车边，一把抱起了锦盒，心里在想：谢天谢地。这龙尊又是怎么找到的？