从物品语义化看传统中国之“芍药”

2023-05-31李燕萍王玲娟

今古文创 2023年5期

李燕萍王玲娟

【摘要】芍药是传统中国男女互赠以“结恩情”之花，作用类于现代之玫瑰。本文从《佩文斋广群芳谱（外二十种）》和北京语言大学BCC现代汉语语料库梳理出诗歌中的芍药，从芍药别名得名之由和物品语义化发展规律进行探讨，发现芍药的别名婪尾春和小牡丹语义化过程。芍药是恋人离别时的情感投射，可作“调和”语义之用；同时，芍药在诗歌中比作君子，是对《楚辞》意象的传承。

【关键词】芍药；语义化；恩情；调和；君子

【中图分类号】I207 【文献标识码】A 【文章编号】2096-8264（2023）05-0031-03

【DOI】10.20024/j.cnki.CN42-1911/I.2023.05.010

基金项目：国家社科基金后期资助项目“唐前传世文献中的艺术器物研究”（项目编号：20FYSB039）。

物体语义学研究物体如何变成具有意义的符号，物品的意指系统包括能指和所指，意指即能指和所指间的关系。“自人类社会存在以来，就开始了对实用物品的语义化，物品在被运用的同时也逐渐地被赋予了相应的符号意义。”[1]

传统中国文化下，芍药在花卉中占有一席之地。从物品语义化可以回溯古人如何理解芍药这一历史存在。芍药别名体现了造词活动中有理性中的任意性，因为人们从不同的角度观察和认识芍药。

一、中国古代“芍药”别名的語义化集合

物体语义学认为，同一物质承载的能指类的符号集合，称为典型符号。人们从芍药姿态认识芍药。李时珍《本草纲目》记“芍药，犹绰约也。绰约，美好貌。此草花容绰约，故以为名。”[2]芍药开花姿态像牡丹被叫“小牡丹”，秋天干枯仿若没有骨头，又被称为“没骨花”。与其他花相比较，被称作“娇客”和“近客”。

人们从芍药的香气认识芍药，先秦起，芍药作为香草被称作“挛夷”“辛夷”等。还从芍药开花的时节认识芍药，将其称为“婪尾春”“余容”。人们从文化内涵理解芍药，《诗经·溱洧》“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药”体现了其经典内涵。人们从功能理解芍药，最早词形“勺药”，因“制食之毒，莫良于勺，故得药名”（宋·罗原《尔雅翼》）。清代王念孙《读书杂志》认为“勺药”是“适历”的音转，读若酌略，匀调之意[4]385，或是由于其根可调和味道的缘故。“解仓”等别名，今已不知得名理据。“杨花”“白犬”等名，得于芍药著名于扬州如牡丹著名于洛阳和白犬入地挖出芍药的缘故。此二名皆与芍药的相关之事物有关。

物品语义化的意指系统内容层面和表达层面，前者对应所指，后者对应能指。意指是能指和所指结合一体的过程或者两个者间的关系，意指产生符号。

一个意指系统可能成为另一个系统的一部分。芍药被称“小牡丹”，语料库检索发现，凡开花姿态类于牡丹的，都可叫“小牡丹”。如：

（1）佛桑又有殷红、水红、黄、紫各色，花比朱槿差小，称小牡丹。（清· 屈大均《广东新语》）

（2）云袂飘摇翠佩环，仙姿绰约紫霞冠。虽然谪在西风里，合作人间小牡丹。（清《全宋诗》）

中国人把牡丹看作富贵吉祥的象征，实则芍药之文化渊源要长于牡丹。郑樵《通志略》“不知牡丹初无名，依芍药得名，故其初曰木芍药”[5]386。只不过由于“牡丹晚出，唐始有闻，贵游竞趋，遂使芍药为落谱衰宗云”[5]386。牡丹和芍药外表相像，“芍药”曾指的是两种植物，这本是一个的意指系统，两种花因相似的地方而被归为一类，后分“芍药”与“牡丹”，分出了两个意指系统，这是人们认知发展的结果。

“小牡丹”作为“芍药”的能指，处于两层意指系统中。“牡丹”一词对应的现在所熟知的那种花卉植物，这是第一层意指系统。后来牡丹在个别语境中有了对芍药的能指作用。牡丹变成了能指，而芍药变成了所指，这是第二层意指系统，是含蓄意指。接受信息的人要知道两者之间形态的相似性和中国人非常喜爱牡丹，才了解其中关系。芍药开于春末，语料库检索“婪尾春”的相关语料，发现芍药“婪尾春”别名与酒有关。如：

（3）桑维翰曰：“唐末文人有谓芍药为婪尾春者。婪尾酒，乃最后之杯，芍药殿春，亦得是名。”（宋·陶谷《清异录》）

（4）庄妃年逾花信，正是婪尾春风，天子多情，佳人擅宠，恰似一对好凤凰，演出两度风流事，这且不必琐述。（清·蔡东藩《明史演义》）

（5）唐人名酒以春，义取《诗》之春酒，如土窟春、石梁春、婪尾春之类是也。（清·沈自南《艺林汇考》）

“婪尾”作动词，意为“酒巡至末座”，“婪尾春风”指女子最美的年华。芍药别名“婪尾春”源于婪尾酒，故婪尾春不仅指花，还指酒，“春”可以指代酒。这里第一层意指系统是“婪尾酒”意指“酒巡至末座”，前者为能指，而后者为所指行为或物品。“婪尾春”后成为芍药的能指，是第二层意指系统，这里有两种可能发生的过程。第一种情况是，借取“婪尾酒”中“活动末尾”这一义素与“婪尾”这一词形，移至“春天”这一中心作为限定，形成“婪尾春”这一能指。第二种情况是，“婪尾春”本指酒，由于“春”的多义性，整个借来用以指代芍药。

二、传统中国“芍药”之“君子”语义

袁行霈（2009）提及物象的构思受到审美经验的筛选与思想感情的化合点染，经过这两方面加工的物象进入诗中才是意象[6]。

王晓春（2007）指出，先秦至秦汉，“香草”为芍药的主要表现意象[7]。李时珍记“夷者荑也。其苞初生如荑而味辛也。”[8]芍药带“夷（荑）”的别名，强调芍药之香气。楚人崇香，《楚辞》的芍药与其他香草一起，作为象征美德或君子意象为诗人所运用。屈原《离骚》“不吾知其亦已兮，苟余情其信芳”“畦留夷与车兮，杂杜衡与芳芷”，是崇香的楚人对客观物象的筛选与构思。“君子”成了所指，“芍药”成了能指，二者之间的关联是由香气建立的，是古人对香气特别的理解产生的。

到唐宋时期，诗歌中的芍药依然有君子的语义，如张九龄《苏侍郎紫薇庭各赋一物得芍药》“孤根若可用，非直爱华滋”[5]394，诗人不仅表达自己有美德，还像芍药根有用途一般有才华。柳宗元《题阶前芍药》“夜窗蔼芳气，幽卧知相亲”[5]391，诗人闻到这香气就感到亲近。韩愈的《芍药歌》“温馨熟美鲜香起，似笑无言习君子”[5]392，直说芍药是无言的君子。

芍药坚收根本的特点与芍药的君子语义建立了隐喻联系。有人偏爱牡丹而贬低芍药，也有人认为芍药牡丹不相上下，如马祖常《芍药》“诗人莫咏扬州紫，便与花王可颉颃”[5]396有人因芍药“独得天然”而不屑牡丹。如袁桷《新安芍药歌》“洛阳花枝如美人，点点不受尘土嗔……那如新安红芍药，透日千层红闪烁，碧云迸出紫琉璃，风动霓裳凝绰约” [5]393。牡丹不如芍药灵动大方，甚至是轻浮的，韩琦《和袁陟节推龙兴寺芍药》“洛花年来品格卑，所在随人趁高价，接头著处骋新妍，轻去本根无顾藉……广陵之花性绝高，得地不移归造化”[5]392。牡丹轻易地抛弃自己的根本，芍药不仅有可用之根，还能守住根本。这些都可以看作是《楚辞》表现手法的一种传承。

三、传统中国“芍药”之“恩情”语义

相恋男女互赠植物定情，体现了古代遗赠之风。杨文娟（2003）指出，先民认为花草具有神秘的作用，心思可倾注于花草中，凭“接触律”与受赠之人产生心灵感应[9]。花草不再是简单的视觉可见者，而开始了语义化。

离别诗的源头可以追溯到《诗经》，难言和难舍之情需要一个物品来投射。《诗经》“维士与女，伊其相谑，赠之以勺药”，郑玄“士与女往观，因相与戏谑，行夫妻之事。其别，则女赠芍药，结恩情也”。“药”与“约”上古音相似，程慧荣（2020）认为“芍药”谐音“妁”，体现士与女相约结为夫妇的意蕴[10]。所以芍药被赋予作为“离别”“约定再见”和“结恩情”等内涵的投射物，“结恩情”的抽象观念成了所指。人们这天焚香熏草药沐浴以去邪求祥，赠予对方香草芍药也有祝福对方健康平安的意蕴。

芍药最早的品赏功能促进其语义化。芍药的香气可促进爱情的产生。何炜（2000）指出香草具有情爱引诱的特性，香草的气味可以刺激头脑中氤氲的感情产生[11]。芍药开花守信的特性被视为一种优良的品质。魏晋女诗人辛萧《芍药花颂》称赞芍药“曾不踰时……应期秀吐”[12]。男女互赠此花就体现忠于爱情的品质，和守约再见的向往。

所指依赖于信息的接受者，每个民族有不同的文化情境。《溱洧》后，“结恩情”是个易传受的语义信息，语料库检索别名“何离”“将离”的相关诗歌和语料。如：

（6）与君作别难成醉，欲赠将离始觉贫。（清·钱谦益《牧斋初学集》）

（7）人言花似征鞍色，嫩紫茸茸个样奇。不道征鞍似花染，临岐聊欲问何离。右鞍紫，原注诗云赠之以芍药，芍药一名何离，赠以此者问何故离别。（宋· 刘才邵《檆溪居士集》）

友人离别亦可赠芍药，把不舍的心情注于一朵“将离”之花，既肯定了“将离”的内涵，也表达了诗人与友人离别之际强烈的伤感之情。“临歧聊欲问何离”解释为“赠以此者问何故离”是赠予“何离”并问之“何故离开”一定程度上把离别场景双方的所言所想具象化了。

四、传统中国“芍药”之“调和”语义

物体语义学认为，功能充斥着意义，使语义化发生。芍药具有调和功能，马瑞辰《毛诗传笺通释》曰：“勺药又为调和之名。”明代僧人德祥《芍药》“玉阶宜有此花开，金鼎调香宰相才”[5]399，赞赏芍药一花既可以做调料，又有为相的品质。

汉代枚乘《七发》记载“于是使伊尹煎熬，易牙调和。熊蹯之胹，芍药之酱……此亦天下之至美也。”[13]芍药做成酱料是因为其根解毒之作用，罗愿《尔雅翼》言“……其根以和五脏，制食毒。古有芍药之酱，合之于兰桂五味，以助诸食，因呼五味之和为芍药，七发曰‘芍药之酱。”[14]芍药可指五味调料的总称[3]385。

芍药及其别名一般作为名词使用。许嘉璐（2016）提及，至汉代，人们开始以“勺（芍）药”一词来指“调和众味”这一概念[15]。芍药获得了一个新的语义“调和”，扩展了芍药这一能指的所指范围。

郭焰坤（1999）指出，实体名词或动词的语义和语法功能之间的联系，是客观事物与它的运动方式之间的关系在语言中的反映[16]。芍药的对应的实体义素为某种“多年生草本植物”，而对应的一系列的动作义素，包括“芍药用于饮食以调节”这一功能。王充《论衡·谴告》“时或咸苦酸淡不应口者，犹人勺药失其和也”[17]和萧邺《岭南节度使韦公神道碑》“京师称难治者……公能勺药其间，安然无一事” [18]体现了用芍药表达调和的功能。“勺药其间”中的芍药便成了动词，意指“人能在事务中进行调停处理”。“犹人勺药失其和也”中的“勺药”意指“调味”的操作之意，也是用作动词。“调和”是芍药实用功能最能直接反映的语义之一。

五、结语

芍药不同的别名，体现看待其角度的不同。有的侧重功能，有的侧重外表，而有的侧重内涵。其中一些命名理据又体现了中国人看待世界的角度不同，“婪尾春”既现喜春、惜春之情，又现珍惜时光的内在逻辑。“小牡丹”可窥见中国人对牡丹之喜爱与花卉之审美。芍药作君子之语义，发端于《楚辞》，源于对芍药的品赏功能，成于古人对香气独特的解釋。芍药作“结恩情”观念之代现物，与祓除不详的功能有关，始于《诗经》，是文人共有的语义知识。芍药 “调和”的语义，是其食用功能的直接体现，是由物至人的人文化运用。芍药被纳入文化的编码后，它不仅是作为一种植物存活于土地上，而是开始作为一种可言物，供古人赋予不同的文化内涵。

注释：

全文以数字加括号连续排序者，皆出自BCC语料库。

参考文献：

[1]钟晓文.符号·结构·文本——罗兰·巴尔特文论思想解读[M].厦门：厦门大学出版社，2012：108.

[2]李时珍著，刘衡如，刘山永校注.本草纲目：新校注本（上册）[M].北京：华夏出版社，2011：589.

[3]商务印书馆编辑部.广东、广西、湖南、河南辞源修订组.辞源：修订本第1册[M].北京：商务印书馆，1981.

[4]荀恩东，饶高琦，肖晓悦等.大数据背景下BCC语料库的研制[J].语料库语言学，2016，（1）：93-109+118.

[5]汪灏，张逸少，刘灏等.佩文斋广群芳谱外二十种第2册[M].上海：上海古籍出版社，1991.

[6]袁行霈.中国诗歌艺术研究（第3版）[M].北京：北京大学出版社，2009：54.

[7]王晓春.论传统文化中芍药花的文化意象[J].艺术百家，2007，（S2）：49-51.

[8]李时珍著，刘衡如，刘山永校注.本草纲目：新校注本下册[M].北京：华夏出版社，2011：1300.

[9]杨文娟.《溱洧》“赠之以芍药”解[J].山西大学学报（哲学社会科学版），2003，（02）：38-41.