逝水流年（中篇小说）

2023-04-05符浩勇

椰城 2023年3期

关键词：野山

◎符浩勇

一

晌午的太阳火辣辣的，翠香头顶烈日在翻晒野山龙。

树荫下，一只母鸡带着几只小鸡在扒拉沙窝，不时向后蹬蹬鸡爪，扑棱翅膀，扬起一阵尘土；旁边一只大黄狗，慵懒地半趴在前腿上，吐出长长的舌头喘息；猪栏里的猪已经吃饱喝足，正在呼呼睡大觉；蝉声突然响起，一时间，村边的树丛里，嘤嘤嗡嗡一片，喧闹得很，只几分钟，蝉声又戛然而止，村子里复归于寂静。

野山龙是山野里伴着庄稼生长的一种稀少的山薯，可食用也可入药，有保健的功效。那些有钱人爱惜身体，常拿来当药膳，稀罕着哩，墟上有外地客商设点收购，眼下价钱卖得不错。

翠香晒在几个大簸箕里的野山龙已经去皮后切片，在太阳底下白晃晃得直晃眼睛。她将簸箕里的野山龙片先归拢，再摊开，临了抓起一片，在手里掂量了一下，又凑近鼻底嗅了嗅，心想，像这样的日头，怕是要再晒上两天才干透哩。春分一过，人就闲下来了。这时，地里的花生、甘蔗除了草，培上土，水田里的秧苗也施过了一次肥，灌足了水，剩下来的就是静待它们自己长成了。但是，人是闲下来了，嘴巴却不能闲下来。嘴巴除了说话，还要吃食。不说话死不了人，但要是饿上几顿，人就受不了了。所以，农闲的这段日子，村里人总是要找点别的事做。爹和村里的一伙人进山了,他们砍下有形状的山木，做成犁辕牛轭、扁担锄把、木桶木杠、压榨花生油所用的木棰木扦……这些东西拿到墟上去卖，换点钱，也能补贴家用，这些事在农忙时刻是顾不上的。翠香在家里也没有闲着，她隔三差五地到山坡上水沟边踅摸野山龙。翠香每次卖了野山龙，得了钱就交给娘。终于有一天，娘说，也不用都给了我，你也要留一点，女孩子大了，要有一点私房钱。翠香自然巴不得这样。有了私房钱，她就可以做自己想做的事。升初中时，她给同村的牛雄买了一支英雄牌钢笔，牛雄说使着顺手呢！一想起这事，她心尖上就像抹了蜜糖，甜滋滋地就哼起了乡谣小曲。

一抬头，就望见桂花婶从巷口那里往这边走来。桂花婶是牛雄的娘。春分一过，日子就变长，太阳公公早早就爬起，到了傍晚却迟迟不肯趴下。镇日长闲，桂花婶常来与娘闲聊。翠香喜欢桂花婶过来与娘聊天，也爱听她们聊天。她们聊油盐酱醋，聊家长里短，也聊她们青春年少时的一些高光时刻。娘就几次说起，她十几岁时到山里修国防公路，非常辛苦。工程指挥部有个首长，随时都佩戴一把小手枪，他的婆姨长得很标致，只可惜没有生养。首长夫妇都十分喜欢她。有一次，她得了疟疾，忽冷忽热，总好不了，那首长不知从哪儿弄来一只大黑狗，熬一锅汤，她只喝了一碗，病就好了。首长夫妇最后开口了，要她做他们的闺女，她因为眷恋家里的父母和兄弟姐妹，没有应承。娘每次说起这件事，临了的时候，总是加上一句——我也是可以跳出农村吃公家饭的，只是我不愿意哩。桂花婶在做姑娘时也有高光时刻。她说她在识字班的时候，成绩总是班上第一，老师很看重她，要她到正规的学校继续读书。可家里不支持，家里哥嫂与娘分家了，娘一个人忙不过来。她说她要是继续读书，肯定是能够走出去的，坡田园村谁谁后来在税务站，铺仔村谁谁在乡里当了民政部门的领导，那几个人当时的成绩，提鞋都撵不上她。翠香听娘和桂花婶说起这些，不免就起了心事，她想起牛雄曾跟她说过的话。牛雄说了，他要是能考上大学，就带她一起坐轮船去大城市看风景。

翠香跟牛雄一块长大，读完小学，她就辍学了，而牛雄现今在新北镇上的高中上学，说是要考大学哩，天天抱着书本忙碌，很少回家。过十天半月，牛雄爹就往小镇的学校背去吃的。回村时被问起牛雄，牛雄爹就抿嘴一笑，说牛雄着实用功哩，教室里一落坐，学上半夜不睡，没顾上吃喝，眼窝都陷下去了，人瘦得风能吹倒。翠香听了，暗想读书有那么熬人吗？她想问，又不好意思开口。那次周末，牛雄回家来，翠香远远地听到那边有人和他打招呼，就想近前看个真切，他是不是瘦了，便嘴里说着到谁家借个东西去，出了门就往那边走去。见到牛雄，果真又黑又瘦，就清楚念书真的熬人。牛雄抬头见她，她就问一声，你回来了？牛雄说，回来了。牛雄没有再说什么，翠香也不知道该说些什么，两个人默默地杵在那里。翠香抬头左右望了望，担心被人看见，脸就红了，心里不好意思，脚底下慢腾腾地走开了。牛雄背上他娘备好的东西一走，翠香心上就如同搁上了什么东西，仿佛有一股气抑在胸腔里出不来，见着鸡，不由得骂几句，见到猪，不由得踢几脚。同村的女子叫她去看电影，也不想去。天黑就上床，上床又睡不着，只想着牛雄的黑眼窝……她还记得，上个月有一天，她去镇上给爹抓药，刚出门，就碰上牛雄爹。牛雄爹说他忙，没空给牛雄背吃的，要她捎上。她到了镇上的中学，好不容易问到牛雄的教室。隔着窗口往里一看，啊呀！课室里黑压压地坐满了学生，怕是不止百号人哩！都正伏案写作业，一个个只见黑头发，看不清脸庞。她看了半天，没看出哪个是牛雄，便问靠窗的一个学生，牛雄在哪儿？那学生“嘿嘿”地笑了，问哪个牛雄？她说是四英岭文曲坡的。那学生“噢”了一声，然后高声叫喊，伟哥，有个姑娘找你！人堆里一个人抬头，她一看，正是牛雄。牛雄走出教室的时候，教室里的同学都看了过来，还伴随着一些坏笑声……想起这些，翠香不由得笑了。

桂花婶刚坐下就问娘，说明天就是赶墟日，翠香要去卖野山龙不？

娘说，不去，好像听她说，有一些还没晒好，要等下一个赶墟日。

桂花婶“哦”了一声，像是有些遗憾，也有些担心。又叹了一口气，然后说，牛雄这孩子上次给的生活费大概也花完了，他爹在山里，也不知道什么时候才回来。

翠香在一旁听了，知道桂花婶是想让她帮忙给牛雄捎带生活费，就说，娘，我明天要去的，多了我背着也费力，那些没晒好的就等下一次吧。

二

第二天，翠香起了个大早。昨晚一夜没睡好，翻来覆去总想着明天见了牛雄该说点什么。牛雄，你娘要我给你带生活费来了。牛雄接过钱和一块年糕（今天桂花婶还让捎带一块年糕），可能会说声谢谢。这样一想，她就觉得有点怪怪的，心里不舒服，就好像她只是一个捎脚的。不行，接下来还应该说点什么。应该说点什么呢？牛雄，你要注意身体……或者说，牛雄，你要努力，考上大学，不然……不然什么呢？她想不出更好的用词，千万别弄得自己像是他的什么人似的，那样会羞死人的。

翠香走到村头，停下来歇一会儿。这时，东边的太阳露出了一张大圆脸，村子沐浴着霞光，一间间砖瓦平房鳞次栉比，几处炊烟袅娜，化进蓝天白云里。她扭头看向南面，两山夹峙处，隐约可见后面露出的一个小半圆，在旭日的照射下红彤彤的一片。村里人说，那就是文曲星，咱村是文曲坡，文光射斗，相互映照，咱村必出大文人。翠香不懂这些周易八卦，她只知道，那只是一座山，墟镇就在那座山的山脚下。从这里望过去，那座山看起来并不是很远，可从村里到镇上得有十几二十里的路程，走路一趟要两个小时。以前村里人赶集都是早出晚归，现在通了公路，坐拖拉机的话，上山下山，绕来绕去，也得半个小时。

村头的路上停着一辆农用三轮车，专营客运，镇上村里来回跑。翠香看见车厢里已经坐着几个人，春梅也在其中，穿着碎花白底的短袖衫。春梅是翠香最要好的姐妹。翠香赶紧往三轮车那边走，右手扶肩上扛着的编织袋，左手提着一个红色的塑料袋。一阵“嘟嘟”声骤然而至，就有一辆小摩托拦在她前面，她一看，是启明。启明是村里的一个大龄青年。启明说，翠香，坐我的摩托，我带你去。翠香说，不要！我坐三轮车。启明说，三轮车要坐满人才走，不知要等到什么时候呢，我们早去早回。说着就抓住翠香肩上的编织袋。翠香要他放手，他不肯，抓住不放。翠香说，再不放手我就喊人了。拉扯之间，那边的春梅大概也看到了，知道是什么情况，就大声喊，启明你干什么，要非礼啊！启明就不再拉扯，一脸悻悻地骑上摩托走了。

车厢里两边各有一排长坐椅，很快就坐满了人，中间放满了他们带去赶集的特产，两只小猪仔、鸡笼里几只大阉鸡、一挑豇豆，还有一坛咸菜和一坛腌笋。春梅也是去卖野山龙的，翠香将编织袋里的野山龙靠前放好，把红色塑料袋抱在怀里。刚才启明那么一闹，到现在她的心还在突突地跳，旁边的一位大嫂就说，哟，翠香你看你这张脸，红扑扑的像要下蛋的小母鸡，再看看你这身材，前凸后翘，是个大姑娘了，到找婆家的时候了。春梅接话，说翠香你干脆嫁给启明算了，我看他对你有意思哩。翠香就跳起来，叫你乱编排！叫你乱编排！说着伸出手要掐春梅的嘴巴，吓得春梅直讨饶，最后才作罢。这才消停不久，春梅又说，翠香，你怀里抱的什么宝贝呀？给我看看。翠香不肯，死护着。春梅说，嘿，我猜到了，是不是要送给牛雄哥的好东西啊——翠香又生气了，不过她没有跳起来要打春梅，只是脸一红，就低下了头。

大三轮开动了，跑在山间的公路上。路边的田野上晨雾缭绕，禾苗泛青。人工林笔直整齐；橡胶林初吐嫩绿鹅黄，再过个把月又可以开割了。牛儿在安静地吃草，几只白鹭飞来，依次停在牛背和犄角上。山路弯弯，忽上忽下，翠香的心尖不时地提到嗓门，不过她早已适应了，而且，她那颗心早已放飞。她不怕颠簸，只希望能够早点到镇上。

新北镇坐落在四英岭下，在方圆几十里也算是个大墟镇，逢着赶墟日，临近三个县的许多村民也前来赶集，非常热闹。市场里，卖菜卖肉、卖鸡鹅鸭活禽、卖猪苗幼狗幼猫、卖簸箕筛子木杈、卖绳子扫帚、卖镰刀磨刀石……在南门外的坡场上，还有牛市，卖水牛卖黄牛。街上有好多间小吃店，路远的村民一般会在小吃店里简单地吃一餐，好攒足力气往家里赶。

一下车，翠香和春梅就直奔药材市场。翠香不还价，也不待价，很快就将那袋野山龙卖掉了。春梅不解，说还可以等一个比较好的价钱呢！翠香说，不管了，我还有事，等后晌在候车的地方见，一起坐车回村。说完头也不回，朝着南边的那条街一直走，街的尽头再走上二三百米，便是牛雄念书的中学。

三

远远看到中学门口的大牌子，翠香心里就“咚咚”打起鼓。校门里，学生们出出进进，翠香打着转转，不敢进去。她紧瞅着进出的学生。那些学生胸脯上别着一块胸牌，手指头那么大，头都仰得高高的，有的鼻梁上架着眼镜，镜片上反光闪烁，她心里就酸溜溜的，心想人家的爹娘咋养的，能到这里面念书，往那三层高白刷刷的大楼里一坐，玻璃窗外全镇尽收眼底，美死了！牛雄哥命好，也能到这里面念书。一想起牛雄，她就盼他这时能从门里走出来。

翠香正想着，远远地就看见走过来一个人，像是牛雄。手捧一本书，头也高高扬起。走近一看，果真是牛雄！他脚下慢悠悠地踱着步，嘴里还念念有词，如和尚念经一般。翠香暗暗笑了，心想，看他那样子，骄傲得很呢！怕是爹娘来了也看不见哩。

牛雄已经转过身去了，还是那个样子，翠香就喊一声，牛雄哥！牛雄一扭头，转过身来，见是翠香，有些惊讶。

你赶集来了？他说。

嗯。你干什么去哩？

不去哪儿，背书。

背书在学校教室里就很好，为什么到外头去？

外头寻个僻静处，才背得下。

翠香便说，那你背去，我回了。嘴上这样说，脚底下却没动弹。牛雄说，翠香，来都来了，大老远的，你也渴了，到宿舍里喝口水吧。翠香就跟他到了学生宿舍。

宿舍里有几个学生，斜眼看向翠香，又望着牛雄挤眉弄眼。牛雄说，我妹子来了！那几个学生便不再打趣坏笑，拿了书本走人，说是要到教室读书。

翠香心里像一只小兔子直扑腾，暗暗高兴，牛雄哥认我做妹子呢。

牛雄让翠香坐下，又给翠香端来半瓷缸子水，然后坐到铺板上，半天无语，眼睛只盯住上铺铺板底下贴的几张纸。翠香见那纸上画满渠渠道道，看不出什么名堂，就偷眼看牛雄，见他眼窝又下陷了，胡子拉碴，就说，有时间该把胡子刮刮，看长得像什么样子了。牛雄就手摸下巴，嘿嘿地笑，笑完又盯住头顶的那几张纸。

见他时间紧，翠香不想打扰，便站起身来，递给他那个红色塑料袋子，说这是你娘给你的年糕，又从口袋里掏出几张票子，说这是你娘给你的生活费。那几张票子里，翠香私下里多给了一张。她三口两口喝光了水，抹一把嘴巴，放下瓷缸子，然后说，你好好背书，我走了。牛雄手拿一本书，送她出来。翠香边走边说，你要爱护身体哩，看你的脸色吓人的。牛雄“嗯”了一声。到学校大门口，牛雄停住脚步说，翠香，我不送你了。再进城就到学校里来。不知咋搞的，每次见到你，我心上就多了一股劲，一定要好好学习，想着非考上大学不可。

翠香便脚底里站住，望着他，思量不透这话里的全部含义，又不好意思问，就放在心里闷。后来常常想起这些话，就好后悔当初没有刨根究底地问个明白。

四

翠香瞄了一下家里的挂钟，快九点了，心想，这时候雾水应该差不多干了，便跟娘说，我去挖野山龙。娘说，早都快被人挖光了，眼下哪还有什么野山龙？还是跟娘去砍柴火吧。翠香说，我不！我要去挖野山龙。她不听娘的，带一把小铲子，提着竹篮就出了门。

娘说的没错，野山龙快被人挖光了。最近翠香去挖了几回，也没挖到多少，凑不够去赶集的量，她想，今天再去挖一回，如果运气好，能挖到一小篮子，过几天就可以去赶集了。听说野山龙又涨价了，她打算卖了钱，就给牛雄买一罐麦乳精，让他补补营养，读书太熬人了。

正想着心事，一抬头，看见启明朝这边走过来，翠香就折过墙角，踅向另一条村巷。她不想遇到启明。启明在村里名声不好，人说他连饭都懒得做，嚼生米。晚上睡觉，尿水子一胀，掏家伙就从窗眼子里往外头浇，早上太阳出来一晒，臊气难闻。年轻人农闲时都外出打工挣钱，他手往袖子里一缩，到处转悠，还说什么好出门不如薄家里坐。农家人嘛，没什么技术，能挣得什么钱呀！他屋里精腿子打得床光响，没一件值钱的东西。这还不算，关键是他很讨女人嫌。听说早几年，村里有个姑娘对他有点意思，偷偷地递给他一块糍粑，想有所表示。他不肯接也就算了，还问人家解手洗过手没有？嫌脏呢！那姑娘气得将那块糍粑往地上一扔，喂了狗，扭头就走，不再搭理他。这件事在村里传开之后，都说他脾气古怪，没法相处，所以没个女的愿跟他处，年近三十，还未娶媳妇。

前晌的村子里很安静，大人下地干活，小孩上学读书，房前屋后，鸡忙着觅食，看家狗懒洋洋，了无生趣地看着空荡荡的村子，几个大爷老太独坐家门口，打发时光。翠香一路朝巷口那里走去，见到大爷，问大爷好；见到老太，就问大娘吃了没？乐得那些老人一个劲地夸她，说她懂礼数。

刚出村口，启明突然从大榕树后面闪出来，拦住翠香。翠香想躲也躲不开了。启明像一只可恶的苍蝇一样总缠着翠香不放。他以前可不是这样的，自从那次在镇上救了翠香的急，情况就变了。

那天翠香去赶集，从村里走的时候，大三轮车的车厢里坐满了人，到了镇上人就全都散了，她一个人扛着半编织袋野山龙去药材市场。药材市场那里好多客商设摊收购野山龙，嘴里都喊着：野山龙快来。她不急着出手，先转一圈，了解价钱。野山龙分三等：一等六块，二等五块五，三等五块。最后，她来到一个摊前，摊主是个中年汉子。

翠香的野山龙又大又匀，她自信该定一等的。中年人伸手从袋子里掏出一把野山龙，在手心里摩挲一番之后，却说，妹子，你的野山龙是好野山龙，只是没晒干，可惜了，算二等，我要了。翠香就说，晒了几个太阳哩，都干干的了，咋不干？中年人说，这你就不懂了，干的不沾乎；如果没干透，一捏，就沾到手心里了。说着就将手里的野山龙一捏，再摊开，让翠香看，果然手心里沾了几粒粉末。翠香一试，也沾了几粒。中年人就说，你看，试一试就知道干不干了，二等咋样？翠香摇摇头，大惑不解，有一会儿，忽然恍然大悟，她说，天气热，手心里有汗，当然就沾上了，这样试不合理！

中年人说，都这样试，不信你问问其他人。二等卖不卖？翠香不想搭理他，提上野山龙要走，中年人却又叫，来来来，一等一等，要了算了！翠香就让秤。秤杆尾巴高高翘起，中年人说，五斤整！

翠香不信，她说，屋里秤过，明明五斤三两哩，咋就少了三两？中年人说，看秤呀，我哄你，秤也哄你？翠香一看，秤砣吊绳果然压在五斤的点上。她怀疑他的秤有鬼，心一横，大声说，我的野山龙秤过的，到你这里就短啦？我不卖了！说罢，从秤钩上去取下野山龙。中年人死死扯住不放，说翠香耍无赖，胡搅蛮缠，耽误了他的生意，还扬起一只手，作势要打翠香。

正吵叫时，人群里钻出一人。翠香一看，是启明。启明急急地奔到中年人跟前，一把抓过秤钩上的野山龙，大声说，拿来，买卖自由哩，你男子汉咋能欺负一个女的哩？中年人见来个年轻人，人高马大，立刻矮了半截，顿了顿说，你是他的什么人？启明说，是她家男人！咋哩？中年人一听，一下换上笑脸，口里说，五斤三就五斤三，拿来吧。启明说，不卖了！将野山龙递给翠香。翠香白他一眼，接过野山龙，重又交给中年人，收了钱，转身走开。

启明像是要讨赏的样子，死乞白赖地追着翠香说，翠香，咋就不理我了呢？

翠香待他追上来，沉下脸说，你嘴里说话收拾紧些，舌根胡嚼什么哩！

启明“嘿嘿”地笑，说我刚才不是急嘛，先把那人唬住再说嘛，有谁知道哩！翠香不再理他，转身走了。

这件事之后，启明一见到翠香就要纠缠她，两眼痴痴的，像疯狗见了大肥肉，恨不得就要扑上去。翠香讨厌他，心想，那天怎就那么倒霉，她宁肯被老板讹了，也不愿见到启明出手相助。

这不，现在启明又要缠住她不放了。

五

哟！翠香你这是要去挖野山龙吗？启明说着就缠了过来。

翠香说，我去干什么跟你有关系吗？

启明说，我陪你去嘛。

翠香说，青天大白日的，有虎狼还是有什么哩，要你陪？

启明说，没有虎狼也有蛇蝎哩，到时我可以帮你的。

翠香说，我有胳膊有腿，谁要你帮？

启明说，话不能这样说嘛，上次你卖野山龙的时候，要不是我，你就给人讹了。

翠香说，快别提那次的事了，我不稀罕，你走开！翠香要走，启明就抓住那个小篮子，死皮赖脸地跟着，不肯松手。

这时，隔巷的二大爷赶着几只黑山羊走过来。

启明，你一个大男子欺负人家小姑娘干啥！二大爷呵斥。

启明说，没……没有。二大爷说，那你扯人家的竹篮子干啥？启明这才放了手。

翠香摆脱了启明，就往村外走去。野山龙喜欢生长在背阴处，或者低洼潮湿的地方，她知道哪里会有野山龙。自然，她不会再去自己挖过的地方，心里揣摩着哪些地方应该没人光顾过。可是，连去了几处，结果发现别人已经捷足先登，被挖得一片狼藉。她想，看来在靠近村子的地方是寻不到了，于是就朝着更远的地方走去。快晌午了，天空万里无云，火辣辣的太阳没遮没拦，直晒得路边的草丛蔫蔫地抱着脸。翠香感到酷热难耐，不停地擦掉脸上的汗水，两眼一直在搜寻野山龙。在一个背阴处，她终于发现有一条野山龙藤从树丛里攀爬出来，便钻进去，寻着藤条的根部，动手挖起来。才挖了几铲土，耳边传来一声“种糯种籼”，是四声杜鹃，刚才在村边就听它叫过几次，她感到奇怪，好像这只四声杜鹃一直在跟着自己，一抬头，没看见杜鹃鸟，却发现眼前是一座大坟墓。这时，一阵阴风吹过，树上的叶子簌簌往下飘落，吓得她汗毛倒立，全身起鸡皮疙瘩，连爬带滚就钻了出来。

惊魂甫定，翠香举目往来路望去，看不到村子，只看见大片大片的芒草相连，窸窸窣窣，随风摇摆。她不敢再待了，抬脚就往回走，一直走到可以望见村子的地方，心跳才平息下来。

翠香感到很沮丧，心想，今天大概就这样空手而归了。尽管如此，她还是心有不甘，两眼还是往路两边寻寻觅觅。在一处沟渠边，翠香突然两眼放光，她看见一条野山龙藤端端地长在笋竹堆上，又壮又高。下面一定有颗很大的野山龙！寻着藤子的根部，翠香就一铲子扎下去，扎得深深的，再使劲一撬，翻起一大坨土疙瘩，翠香就抓住土疙瘩，在手里揉捏。土疙瘩碎了，却捏出一拳头大的竹藤笋头。翠香心里一下子就“咚咚”跳开了。她四下里慌慌地一看，一个人影都没有！便抓起竹藤笋刚想埋下去，手里却停下来，心想，今年的竹藤笋才开始长成，正是吃新物的时候，城里酒家要大好几块钱一斤呢，但农家人自家却舍不得，除非手头上确实紧的，大多不愿挖还没长成的竹藤笋卖。昨天，娘还念叨起当令吃新物，又怕竹藤笋没长成，糟蹋了，心里可惜，没让翠香挖。翠香眼瞅挖出的竹藤笋，心里害怕，又一想已经挖出，埋掉也不再长，不如装回让娘尝尝新物，就放进小竹篮里。竹藤笋放进去，心里却闹腾得不安宁，又不由得抬头向四下里望。

正好这时，地畔子里冒出一颗头。翠香大吃一惊。她看清了，是启明！

启明从地畔里钻出，直朝翠香走过来，腿绊得竹藤叶“哗哗”地响。翠香一时木呆呆的，惊得不知说什么好。这时，见启明直直走近，只是定定地瞅着，一动不动，大气也喘不出来。

启明走近翠香，伸手从竹篮里取出竹藤笋，冷笑一声，说，翠香，这是做什么哩？竹藤笋又没长腿，它咋能一下钻进你的竹篮里哩？

翠香就软软地瘫在那里，脸上红一阵白一阵，跟着眼泪“唰”地掉下来，说，启明哥，这一棵是我挖野山龙不小心带出来的，带出来了又接不回去，烂掉怪可惜的，我就放在篮子里了……放了我呀，启明哥！

启明说，放了？说得轻巧，我的竹藤笋常有人偷哩，在这里蹲守了好多天也逮不住人，原来是你！

翠香一听，就说，我就这一回，从来也没偷过，你放了我啊，启明哥！

启明说，一回两回谁知道？反正我逮住的是你！放了你，没那么便宜的。

翠香便又哭了起来，边哭边说，启明哥，我再也不做这事了。竹藤笋给你，你放了我，启明哥！

启明就说，放了你？没那么容易！除非你要答应我一件事哩。答应了，我放你，还保证不给别人说你偷笋的事。

翠香说，什么事情？你说。启明却不说了，眼睛直直地瞅住翠香的脸。翠香又问他什么事情，他还是定定地瞅住翠香的脸。翠香就躲闪他贼贼的目光。

启明猛地一把抓过翠香，抱住她就要亲嘴。翠香用手推开他的脸，连声说，启明哥，胡闹不得！这事情我不答应！

启明硬硬地说，有什么闹不得？你要是不答应，偷竹藤笋的事我就在村里抖哩，看你顾惜名声不顾惜。他硬是抱住翠香，手在她身上乱摸。

翠香大声说，不要啊！启明哥，你放开我，不放我就喊人了！

启明嘴里喘着，疯了一样，他说，你喊你喊！我不怕丢人，看你怕丢人不怕！他是不顾一切了，死死抱住翠香不放。翠香奋力挣扎，俩人跌倒在地，滚来滚去，把竹藤笋蔓压得乱糟糟的。到底还是启明力量大，硬是把翠香压到身底，翠香的眼泪就簌簌地滴落到竹藤笋堆上。

六

一连几天，翠香大门不出二门不迈，一句话也不说，整天就蒙着半旧的被子躺在床上，娘叫吃饭也不起来。她一个人偷偷地淌眼泪、想心事。一合上眼，牛雄就到眼前。她就给牛雄说，看你瘦得像个猴子！念书要紧，身体更要紧。没个好身体，干什么都不成！牛雄就瞅着她“嘿嘿”地笑。她就又说，牛雄哥，你是有福的命，念一辈子书哩。考上了，还上大城市念去哩。你看我，爹娘只让读个小学，一辈子也跨不出四英岭，想出个门连东西方向都摸不着，只知道一天到黑地里忘命地干活，有什么活头哩。牛雄便一把抓住她的手说，走！跟我到城里逛一趟，搭轮船、坐飞机，看风景去！她高兴了，正要跟牛雄走，却见启明急急奔来，扯住她另一只胳膊不放。她想挣，启明硬扯，扯得她胳膊生疼，就大喊，牛雄哥！牛雄哥！一喊，醒了。醒了之后，又接着淌眼泪、想心事。她害怕启明会将那件事抖露出来，要是那样的话，她不仅没脸再见牛雄哥，就是在村里也没脸面活下去了。

夏天一到，天气变得炎热，山坡上就长出了很多野果，芒果青，吃着酸溜；山竹熟，吃着香甜……往年这个时候，她和春梅她们几个姐妹就常常相约一起到山坡上打柴。说是去打柴，其实主要是嘴馋，要去摘野果吃。一到山坡上，几个女孩便都散开了，各自钻进灌木丛中，叽叽喳喳的，像一群觅食的雀鸟。回家时，柴火没打到多少，各种野果倒是吃了一肚子。这几天，春梅来约了两次，她一次都没去。娘看在眼里，心里着急，问她，她什么也不说；摸了手心摸额头，却一点也不烫，不晓得是怎么回事，一点办法都没有。

爹从山上下来了，带回好多小木料，接下来的几天，他会忙着将这些小木料加工成犁辕、犁梢、犁箭，箍木盆木桶，拿到集市上换钱。翠香见爹回来了，不好再整天躺床上，就勉强撑着起来。爹见她脸色不对，问她怎么啦？她不说话。娘说，都在床上睡三天了，你回来了她才起来的。爹问为什么会这样？娘说，谁知道是怎么回事，那天她说去村外挖野山龙，回到家就变成这个样子了。爹就问翠香，你那天去哪儿挖的野山龙？翠香说，去加乐溪边加案坡。娘一听，惊叫起来，哎呀！胆子也太大了，加乐溪你都敢去呀！一定是碰见什么妖魔鬼怪了！

后晌，爹从外面带回一个中年汉子，那汉子面目猥琐。爹在正堂里摆下香案，燃几根香，分别插在香案上和大门外面的屋檐下。那汉子穿起道士袍，戴上道士帽，手拿香火，口里念念有词，翠香不知道他在说些什么，但隐约能听出有招神、说情，好像还有许口等意思。那汉子念叨一番，随手拿起两块有两个手指那么大的小木块望空抛掷，连抛几次，然后说，阴阳圣齐全，搞定了，要爹再烧一点纸钱，还斟了四滴酒。接着，那汉子在一张红纸上写写画画，字不像字，图不像图，画好了，折起交给娘，说是你家女子去了不该去的地方，撞到魍魉了，将这张符咒烧进水里，喝后便没事了。

过了两天，翠香便像没事人一样了。娘夸那个道士，说他本事大，还煞有介事地叮嘱翠香，今后一个人不要再到不干净的地方去。翠香心里有数，她心事还在，只是床上躺了几天，也受够了，她要起来走动走动。不过，她还是不愿出门，怕见到启明，每天除了下地干活，其他的时间都窝在家里。偶尔路上见了启明，远远地就躲开，不想让启明见到她。

其实，翠香不知道，启明也在躲着她。就在那件事发生的第三天，镇上开了一个公审大会，启明刚好在街上溜达，也去看了。大会公审的是鸡坎村一个叫猪脚成的人。这猪脚成启明当然认识，也是下三流的货色。猪脚成犯的是强奸罪，被五花大绑，胸前挂一“强奸犯”的牌子，在众目睽睽之下被历数罪行，接受审判。当听到“判处死刑，缓期两年执行”的判决时，启明两腿就像筛子一样抖个不停，臊热的尿水就从宽松的裤脚流了出来。他怕翠香会告发他，弄不好比猪脚成还惨，要挨枪子的。公审大会还没结束，他就溜之大吉，跑到邻县的山里躲了几天，过后看没什么动静，这才回到村里的。但是，他还是害怕被翠香撞见，所以总是千方百计地躲着她。

七

一晃，两个月过去了。盛夏里，太阳每天都在热烈地燃烧，酷暑难耐，只有到了傍晚，雾气慢慢在山野间弥漫开来，才有凉风吹拂，没那么热了。农家人吃罢饭，都喜欢到翠香家门前的榕树下纳凉闲聊。翠香端着个饭碗，站在自家门前，一边吃饭一边听人闲聊。忽然有人喊一声：那是谁来了？翠香眼尖，抬头一望，就认出那个熟悉的身影是牛雄，背着铺盖卷，从村口那里脚步重重地走进村来。待牛雄走近大榕树，众人便围住牛雄，问他高考考得怎么样？牛雄满脸乏气，摇着头说，一般般，考场里总觉得答卷时间不够，估计分数不高。众人七嘴八舌地宽慰他，说一定能够考上的。牛雄听了，只是笑笑，兀自走回家去了。翠香看见，牛雄走时似乎瞥了她一眼，脸色蜡黄蜡黄的，她心里就难受了半天。有几天，翠香一直想找个机会去见牛雄，又觉得没脸面，心里很矛盾，犹豫不决。后来又想，他都回来几天了，一次都没来见我，是不是压根不把我放心上？或者他……

有一次，翠香在村头看到牛雄的妹妹春梅，话题转到牛雄身上时，说你哥回来，好像比以前更瘦了。

春梅说，我哥没心情，心里堵得慌。翠香就问，为什么？春梅说，不知道考得怎么样，志愿高考前早报了。等待录取通知呀，这事更熬人。她告诉翠香，要是一点希望都没有倒也没什么，他现在是既有希望又没有把握，想考上又怕考不上，搞得他吃不香睡不甜，焦虑无比，都郁闷死了。翠香说，能考上最好，考不上就明年再考吧。春梅说，没有明年了，他说今年要是考不上，就待在家里种田了。翠香突然冒出一种微妙的想法，考不上最好，考不上她就可以永远和他在一起了。心里虽然这么想，但她还是怜惜牛雄、支持牛雄，觉得若是考不上，真枉亏他念了那么多书，于是就安慰春梅，说不要想东想西了，我相信你哥，今年一定会考上的。

又过了些天，果然传来好消息，牛雄考上大学了！村里人又说起，咱村是文曲坡，文光射斗，牛雄考不上才怪呢！翠香为牛雄高兴，就去找牛雄，找了几次都没找到，向桂花婶打听，桂花婶每次都说，牛雄找同学玩去了。牛雄班里考上大学的几个同学，排着日子设宴庆贺，天天吃。翠香就觉得心里空落落的。

牛雄上大学的那天，村里大人小孩都围到村边的加乐溪边去送他。翠香站到大门前榕树底下，见牛雄走过来，身后跟着几个拎着行李的人。牛雄穿着好新鲜，脸上挂着笑，热情地向送行的人打招呼。牛雄走到翠香身边时，翠香就说，牛雄哥你走哩。牛雄说，走哩。翠香又说，你有福气哩。牛雄就笑笑。翠香掏出煮熟的几颗鸡蛋给他，牛雄推辞，说多了多了，用手拦挡。翠香说，也没什么给你，拿着路上吃去！

每家每户的人都要给牛雄送点吃的表示祝贺。牛雄一路走到村口，提包已经装得满满的了。桂花婶就叮嘱他，说你是四英岭下头一名状元，走多远，都不要忘了家乡人哩！牛雄点点头，脸上挂着泪水，一步三回头，出了村口。

翠香见他走了，一下没了精神，身上软绵绵的，扶住大榕树喘了半天气。

牛雄的影子在远处一晃，消失了。翠香的心也就跟着去了。

八

立夏一过，天就变热了。热风吹啊吹，十天八天之后，便有一群又一群雀鸟喳喳地叫着掠过田野，稻子就黄了。今年稻子长势好，黄得也齐整。翠香喜欢看丰收时的田野，她爬上村边的小山冈，见四英岭下层层叠叠的梯田像铺满金色的毯子，黄灿灿一片，风吹过，金色的稻浪便都欢快地翻卷，涌来涌去，涌得她心里都开了花。娘查看竹篮竹筐是否完好，绳子是否结实；爹保养打谷机，给齿轮上黄油，完了就在磨刀石上磨镰刀，一把又一把，都是白崭崭、明晃晃的，他们都在为夏收做准备。翠香心里当然清楚，农家人半年汗水，辛苦不说，还提心吊胆，天旱揪心，阴雨也揪心，好不容易遇上风调雨顺，现在丰收了，但黄灿灿的谷子还在田野上，只有把它收回来，往晒谷场上一放，才算把心放下来。

翠香发现，自己的肚子变得鼓起来了。前段日子，她就感觉到自己的腰身有些异样，但她不当回事。那段日子，和牛雄相处，到处逛，吃好吃的，心情愉快，倍感精神，她就觉得，大概是自己长胖了。胖一点没什么，农家人又不是天天大鱼大肉，还要下地劳作，重活累活一样不能落下，只怕还长不胖呢！可现在，腰身变得更粗了，裤腰带都快扎不上了，而且，好像没有一点要停下来的意思，一天比一天粗。这是怎么一回事呢？她实在搞不懂。突然，她想起夏收时的一件事，难道是……

那天，一大早，一家人到田里收割，翠香挥镰，爹踩脚踏脱粒机脱粒，娘两边兼顾，看翠香忙不过就过来帮翠香，看爹忙不过来时则去帮爹。快晌午了，还没收工。翠香觉得嗓子里火辣辣的，渴得厉害，她直起腰身回望，看到割倒还没脱粒的稻子还有很多，便向田坎边走去，那里有眼泉水，泉水清澈见底，有几只小蝌蚪欢快地游来游去。翠香将镰刀往泉水里一搁，看着小蝌蚪逃遁，然后才捧起泉水来喝。娘教过她，说山野里的水不干净，喝之前要把刀放进水里，这样喝了才会没事。她一连喝了好几掬水，肚子都喝胀了，还是觉得不解渴，嗓子干干的，嘴巴淡淡的，总想吃点什么。想吃点什么呢？一时又搞不清楚。

收工回家的路上，她看到后坡有棵酸梅，口水一下子就冒出来，这才明白，原来是想吃酸梅。吃了酸梅，她就不觉得渴了。割稻的过程中，口一渴，她就跑到后坡去寻酸梅吃，吃了还想吃，一回两回，就把活儿给耽误了。娘骂她，说还指望你干什么呢！这么大的人了还像个孩子一样，割稻也不好好割，就知道去玩耍。她不敢再去摘酸梅，但嘴里还是想吃，只好强忍，待收工后，又踅去摘，装在衣兜带回家去。回到家，饭也不吃，待在一边咔嚓咔嚓，一个劲地嚼酸梅，嘴边洇开一圈翠绿。娘又数落，说没见过这么爱吃酸的女孩子，就是怀上孩子的媳妇娘也没你这样的。当时听了没在意，以为是娘胡乱编排笑话她的，现在突然想起，村里那些婶娘就是这样说的，怀孕的女人爱吃酸。她还注意到，以往每个月从没落下的那点麻烦事，有几个月不见踪影了，掐指一算，心里什么都明白了，五脏六腑便如刀割般痛苦不已，泪水“哗哗哗”地流下来。

翠香摸着微微隆起的肚皮，确信自己是怀孕了，她感到大难临头，却又无法化解。人生的奇耻大辱啊！辱没祖宗先人呢！这事要是让村里人知道了，不仅唾沫星子会淹没她，爹娘也会跟着受累，被戳脊梁骨。她不敢让娘知道。娘在时她强装笑颜，背地里一个人想心事，整天忧心忡忡的，变得沉默寡言，一双大眼睛红红的没了光彩，有时瞅住什么，就木木地盯住不放。原来她割猪草爱搭个伴，现今却不，背笼子提上，一个人出去，蹲到甘蔗地里，想一回心事，淌一回眼泪。夏天的甘蔗地里，叶子浓密，像层层厚重的帷幕，遮没了她的眼泪，遮没了她的愁容，却不能像烟飞云散那样了却她的忧伤。

九

有一天，牛雄的妹子寻上门来，邀她一起去打猪草，她就跟牛雄的妹子搭了伴。牛雄的妹子兴冲冲地告诉她，说我哥又给家里来信了，我哥说他读的是金融专业，还说金融专业可热门了。她什么也不说，只是轻轻地“哦”了一声。牛雄的妹子又说，我爹和我娘都很高兴。我爹说，我哥毕业之后就去银行工作。银行是个好单位，多少人挤破脑袋都进不了呢！她又“哦”了一声。牛雄的妹子说，翠香姐，你好像不高兴？她连忙说，没有，我听着呢。牛雄的妹子就说，那你为什么一句话都不说？她说，我在忙着打猪草呢。说着就挥舞镰刀割猪草。牛雄的妹子说，翠香姐，你把野山龙藤寻到猪草里了！她一看，还真是，就把那几条野山龙藤挑出来扔掉。猪不能吃野山龙藤，猪吃了野山龙藤是要拉稀的。

黑了睡下，夜深人静，窗外野物又叫开了。翠香睡不着，就想：这肚子里的东西要是牛雄哥的，她翠香让人戳烂脊背也不怕。生下养大，让孩子像他爹牛雄一样念书，往城里的四层大楼里一坐，要多威风有多威风。考上大学，轮船坐上就“呜”地到了广州……可是，这是不可能的。她心里很清楚，牛雄哥一次也没碰过她，绝对是那个启明造的孽。启明这个天打五雷轰的孽障，在村里也是个丢人现眼的货，阎罗王早就应该把他收走了！不行，这孩子不能留。

翠香隐约听说过，村里人有用土方子打胎的事。她想打听，又不知该问哪个，说不定别人也是像自己一样风闻而已，并不知晓。再说了，她也不敢。她要是向别人打听了，别人就会揣测，等于不打自招，那件蠢事全村人就都知道了。她只能自己想办法。

吃过晚饭，收拾停当，娘和爹在堂屋里说闲话，有一句没一句的，坐了一会，娘就接连打了几个哈欠，起身睡去了。娘总是早早就睡，她每天早上五点一过就得起床，煮饭、挑水、准备猪食，忙完这些，天才放亮。爹一个人坐着吸水烟，不像是享受，倒像是一种仪式，他每天睡前都要吸一会儿水烟的。爹的话不多，但家里的大事都是他拿主意。刚才晚饭时，爹说明天要去镇上卖包化肥，问翠香有什么要捎带买的没有。在家里，爹最疼她，总是顺着她。她想，要不就跟爹说说吧，但很快她就打消了这个念头。这种事怎么能跟爹说呢！再说了，女人家的事，爹也不懂，说了也是白说。

快十点的时候，爹也睡去了。爹的鼾声响起，一阵一阵的，起伏不定。响过几轮之后，翠香料定，爹也睡熟了，就踩着椅子，站到桌上，闭上眼睛往下跳。咚——落地时，脚跟震得发麻头发晕，她瘫坐在地上，摸肚子，硬硬的还在。她又跳了几次，肚子里依然没有动静，那边厢房却传来娘的声音，翠香啊，折腾什么呢？吓得她赶紧停下，娘，没什么，我捉老鼠呢。娘说，老鼠钻墙洞，能捉到吗？睡吧，别瞎折腾了。她不敢再跳了，蹑手蹑脚地躺倒在床上。

稻谷割毕了，往地里背粪，翠香故意背了个大背斗，装一百多斤哩，就是小伙子见了都咧嘴。有人就说，翠香，挣嫁妆哩？小心把人挣蔫着！翠香不想搭言，泪水往肚里流去，汗水却顺着脸、脖子、脊背往下流。连人带粪倒到地里，那肚里的东西跳腾了几下，翠香就以为要出来了。谁知道跳腾了三天也不见流出，还吹了气一般地往大长。

当这些方法都不能奏效之后，翠香决定去一趟卫生院。

镇卫生院就在中学旁边不远的地方。门诊楼里，张贴着好多标语，“计划生育是一项基本国策”“少生优生，幸福一生”“计划生育好，政府帮养老”等等。翠香找到妇产科。门诊科外面的过道里，摆着几张长条椅，有两个女人在候诊，一高一矮，翠香挨着她们坐下。只听高个对矮个说，大妹子，你这是第几胎？矮个说，第二胎。高个叹了口气，然后说，要断子绝孙哩，我生了两胎，都是女娃。本来傍晚时我都躲到山上了，待到凌晨鸡叫，估摸着他们也该回去了，就溜回家给娃做饭，结果还是被逮住。矮个说，我也是，跑到亲戚家躲了个把月，前脚刚到家，后脚他们就找上门来了，电影上演的也没这么巧。翠香看向对面，两张长椅上各坐着两三个人，干部模样，一脸疲惫，眼神却保持着警惕，心里就明白是怎么一回事了。

一高一矮两个女人相继被带去手术室后，该翠香看病了。一个戴白帽穿白大褂的大夫斜眼看着她问，头胎还是二胎？她一愣，随即反应过来，说二胎。大夫又问，几个月了？她说，五个月了。大夫又给她做了检查，开了个单子，告诉她到对面的手术室等待手术。

翠香先是看到那个高个捧腹弯腰，脸色苍白，在别人的搀扶下从手术室里走出来。又过了一刻钟，矮个也出来了，一样是表情痛苦、要人搀扶。手术室里叫到她的名字，她心口“砰砰”地跳，不知道要经历怎样的痛苦，有些迟疑，但一想到挨过这一关，就能解除祸害，咬咬牙就走进了手术室。

手术室里那个大夫戴着口罩，但翠香还是一眼便认出那是个男的，她现在已经顾不上害羞了，径直走向手术台就要躺倒。可是，那个大夫把她拦住了。等一下，哪个单位带你来的？大夫问。翠香说，没有，我自己来的。大夫说，是这样的吗？那你男人来了没？翠香一时语塞，支支吾吾，想搪塞过去。可大夫很负责任，他说，这事不是儿戏，回去叫上你男人再来。

大夫很轻易就打发了她。可是，翠香没有男人。她去哪儿要男人？找启明吗？那绝对是引狼入室，万万使不得！翠香孤独无助，走一路，哭一路。回家后，翠香就翻出她奶奶留下的裹脚布，一圈又一圈，紧紧地勒到腰上。

十

翠香每天早上起床，第一件要做的事就是用那块长布条缠勒肚子。缠勒时很暴力，咬牙切齿，越紧越好。勒啊勒，直勒得她喘不过气来，实在不行了，就放松一点点，喘口气然后再勒。她不能让它再变大了，她甚至想，要是这样就把它勒没了多好。缠勒好之后，她又穿上那件纯棉帆布夹克，左瞅瞅右看看，直到觉得都妥了才最后作罢。她不能给人瞧出异样来，一直到最后把孩子生出，全都悄悄的没一个人发现，就像腿上长个脓包，化脓结痂，最后好了也没人知道一样。

走在村道上，翠香能觉察到别人异样的目光，他们一定感到疑惑，这热天里她怎么会穿着厚衣服？春梅就曾问她，翠香，你穿那么厚干什么？不怕热啊！她说，太阳太大，我怕晒黑了。春梅说，我也怕晒黑呀，谁不想白白嫩嫩的。但我宁可晒黑了，也受不了这热！翠香听了，心里很别扭。直到三伏过后，天气不那么热了，特别是早晚，山里的雾气久久不散，风吹过，还有些凉意呢，就有些人穿上了厚衣服，她才觉得自然了些，不再那么尴尬了。

桂花婶还是经常过来与娘聊天。以前，娘和桂花婶聊天的时候，翠香喜欢坐在旁边听。现在，她没了这份心情，总是一个人躲在房间里。桂花婶说，翠香的性情变了，好像肚子里装有什么心事。娘说，谁知道她心里都想些什么！自从你们家牛雄上大学之后，她这个人就变了，看不到脸上有过笑容，话也不爱说了，整天闷闷不乐的，大概是羡慕你们家牛雄，心里自卑吧。桂花婶叹了口气，又说起自己从前在夜校里的幸福时光，说起母亲不让继续读书的遗憾，完了就感慨，说女孩子也要读书，不读书只能一辈子窝在山里面。翠香听了，就感到委屈。她想起读小学时，自己也是经常考一百分的，如果娘要她继续读下去，像牛雄哥那样，读了初中读高中，就算不考大学，能考上个中专也不错，无论如何也不至于沦落到现在这样惨。抹了一会儿眼泪，又觉得这也不能全都怪娘，当初自己要是坚决继续读书，娘也不会死拦着不让。不读书也就算了，像春梅他们那样也没什么，可自己偏偏就遇上了这样的事。都是那个死启明！她就恨启明，恨启明这个天打五雷轰的害人精！完了又想，那天要是听娘的话也没事。娘都说了，没什么野山龙了，要她一起去砍柴火，可自己就是不信，偏要去挖野山龙，偏要去那么远的地方，都要回到家了，那条野山龙藤鬼打一样粗粗的就杵到自己的眼前。想来想去，就陷入怪圈里出不来，到最后只能唉声叹气，都是命啊！躲不掉，只希望这件事能顺利瞒过去。

夏收从收割开始，将稻穗割下、脱粒，挑回晒谷场翻晒，晒上三五天，晒干晒透，然后抬来风车，手摇风叶，咕噜咕噜，将叶末、秕谷和谷皮风出，筛下饱满的谷粒，颗粒归仓。到这时，夏收才真正结束。娘说，这些天也够苦够累的了，我们泡点米磨粉做糍粑吃，自我犒劳一下吧。翠香说，要做你自己做，我懒得弄，嘴也不馋。娘说，懒得做就不用做，那我去溪边割苇草了。翠香就随娘去溪边割苇草。加乐溪沿着村边向北流去，溪边的湿地里生长着大片苇草，入秋之后，苇草就长老了。这个季节，村里人就将苇草割下，晒干，编草席草兜草帽，除了满足自用，也拿去集市上换点钱。

这个时节，坡地上还有好多活儿要做，比如砍槟榔草，因为草要吸吃在树头点施的肥料。比如剥甘蔗叶，剥了枯叶，甘蔗才能向上拔节长高。又如收黑豆，晚收了遇着雨会长芽。还有收地瓜也是糊口的命根粮……农家人如果不是自己悠着点，没有哪天是真正能够闲下来的。收了庄稼，接着又要把地整出来，为下一茬点萝卜种花生做准备。不过，相比之下，这些活儿相对轻松一些，也没有那么赶。前晌，太阳软融融地晒着，天高云淡，伯劳鸟在地边的草稞上“嘎嘎”地叫。山坡上有好几条牛各自在自家的地里慢吞吞地耕着，扶犁的汉子挥舞牛鞭，像喊号子一样呵斥牛，“噢——回来！”“得——畜佬！”声音此起彼伏，互相应和。有时，这面坡上牛一歇，耕地的汉子就坐在地埂上掏出烟锅子烟包包，朝对面地里大声喊，三哥，歇下缓口气，光景要慢慢挣哩。对面坡上便也歇下，俩人隔着一条沟面对面一坐，烟锅叼到嘴上，隔空打起嘴仗。一个说，不要把籽都撒光，黑了还要给妇人那一亩三分荒地里撒哩！另一个说，你给她嫂子的荒地里留几升籽？对面的坡地里就冒出个女声，声音尖尖地应答，留得多呢，还留下给你做饭的哩！说罢一阵大笑，山野里便回声不绝。翠香在旁边自家的地里来来回回，将爹耙出来的草堆拾掇到地边，听了别人这些打趣，心里面就觉得脏。怎么说呢，一朝被蛇咬，十年怕井绳，她现在一听别人说起男女之间的那点事就觉得反胃，就想躲开，把耳孔塞上。

十一

轻松的日子总是过得飞快，一转眼又到了要忙着为种下一茬的水稻做准备了。这天吃晚饭时，饭桌上爹说要育秧了，问娘打算育什么种子？娘说，“七季早”好吃，“科六”丰收，打下的米煮饭也显多，要不就种“科六”吧。爹说，咱家还存有好多老谷，也不愁断炊，还是种“七季早”吧，吃着香。正说着，翠香突然觉得肚子一阵剧痛，痛得她顷刻瘫倒在地，紧捂着肚子，“哎哟哎哟”地叫唤。娘霎时吓坏了，赶紧把她扶起，抱在怀里，翠香，你怎么啦？脸色这么白，还冒了一身冷汗。翠香什么也不说，只是紧紧地捂住肚子，不停地叫唤。娘就把她扶到床上，问她是哪儿痛？她已痛得满头大汗，话也说不出来，在床上直打滚。爹说，不行，得赶紧送医院，说着就夺门而出。爹出门后，娘急得团团转，慌乱中，倒一点蜂蜜，加点醋，冲水，让她慢慢喝下。

刚喝了蜂蜜水，门外就响起大三轮的轰鸣声，爹回来了。翠香挣扎着坐起来，说她不去医院。娘就说，这丫头怕是病糊涂了，谁愿意打针吃药呢！然后不由分说就把她拽起来，搀扶着坐上大三轮。天已黑透，一弯新月，几颗星星闪烁。大三轮车灯暗淡，在七拐八弯的山间公路上狂奔。卫东啊，再开快点！爹一再催促司机。司机说，已经开到最快了，不敢再快了！紧赶慢赶，终于到了医院。门诊楼里空荡荡的，一个穿白大褂的女人从亮着灯光的房间里走出来。医生，快救救我女儿！爹朝那人喊。那人说，我只是值班的护士，不是医生。又说，我这就去叫医生。

不一会儿，医生来了，问翠香是怎么回事？翠香已经感觉到好点了，她不说话，只是头勾勾地紧捂肚子。医生说，是肚子痛吗？躺下来我检查一下。说着将布帘一拉，角落处有张床。翠香有顾虑，不情愿，站着不动。娘就拉她坐到床上，让她躺下。医生把帘布拉上，让她将手拿开，说要检查。看着医生的手伸过来，翠香就一骨碌坐起身来，说她内急。娘扶她上厕所。翠香一蹲上坑，就嘟噜噜一通拉，拉完之后，就感觉舒服多了，低头一看，便盆里黑乎乎的都是粪便，别的什么都没有；摸一下肚子，硬硬的还在。

翠香说她已经好了，没事了。医生很诧异的样子，看着娘说，你刚才说的是真的吗？怎么突然就好了？给她吃过药没有？娘说，没吃药，只是喝了半碗的蜂蜜水。医生说，可能是肠梗阻吧，那就没事了。要是不放心，就住院观察一下。翠香不肯。娘问她，是真的没事了？她点点头，说真的没事了。娘就说，她爹，既然这样就回去吧，明天地里还有很多活要干哩。

翠香家的水田就在加乐溪岸边。她和娘在打田基，锄头一上一下的。启明吆牛耕田。启明和翠香家虽然在一个村里住着，但论起来，帮工还搭不上边。启明人懒，插秧又是女人干的事，往年，他家的水田都是别人帮忙种上的，到了今年，原来那些帮他的人家没一家愿意再帮他，村里的干部就找翠香的爹，让他们家帮帮他。翠香不愿意，说任是哪家都可以，他不行，不能帮。爹说，爹都答应人家了，今年就帮他一次吧，下不为例。两家是互相帮工，启明负责耕田，翠香和娘负责插秧。

启明把田耕好就回去了。翠香和娘还在打田基。翠香的身子笨笨的，锄头一上一下，却没什么力量。娘白了她一眼，没说什么，只是自个儿将锄头抡得更快了。

终于把田基打完。翠香累得瘫坐在地边，她感到肚子不太对劲，一阵一阵地疼。娘望见启明耕过的地里有空耕的地方，嘴上就骂，吃屎的启明，这样偷懒，还指望我们帮他插秧呢！骂完走过去用锄头挖，挖完又看看日头，朝翠香这边大声说，那边还有一块，才二分地。天还早呢，干脆一口气做完再回，免得明天又要来。翠香说，娘，我们回去吧，我肚子痛哩。娘就走过来，见她脸色惨白，不再坚持。

半路里，翠香疼痛难耐，好几回坐到地上起不来。娘就说，八成又是肠子拧住了，回去喝口蜂蜜加醋就好啦，赶紧回！便扶她脚步重重地往家里走。

回到家，翠香已疼得汗流满面，一头扎到床上，大声叫唤。娘冲了半蛊子蜂蜜加醋水端来，灌到翠香的嘴里。翠香“咕噜”地喝下，还是疼。娘一看不行，又烧了几根香，跪到门口，面朝门外，嘴里呢喃，念叨了几句，望空便拜，然后磕下头去，有一会儿才抬起头来，额头上沾满了灰尘，鼻子尖上也沾满了灰尘。

翠香叫唤了半天，忽然感觉身下不对，就挣扎着爬起身来，趔趄着往厕所里跑去。娘也往厕所那里跑，大概是怕她疼得不行会出意外，果然听到翠香在厕所里撕心裂肺的，像杀猪一样地嚎叫，一进去，见翠香身下血流一滩，大吃一惊，忙问这是怎么啦？翠香有气无力地说，娘，娃……快……

娘一下子就都明白了，旋即神色大变，摇着翠香大声追问，谁的？是谁的？翠香不说，紧紧地咬着牙闭着双眼。娘放开她，捶胸顿足地大喊大叫，造孽啊！辱没先人啊！他爹快来啊！

爹闻讯跑来，一看也明白了是怎么回事，死盯着翠香，怒气汹汹地说，谁？是谁干的好事？不说就来不及了！

文曲坡村里有个风俗，女子把娃生到娘家，会给娘家带来不幸，就是做斋事，解家门，套上黄牛在院里转三回，也不一定能解脱呢。翠香从小就听说这个风俗，她虽然痛得快晕过去了，但神志清醒，知道这事是捂不住了，便断断续续地说，是……那个死……死启明的。说完大哭不止。

爹一听，急忙说，快！快往启明家里抬！

娘又奔出去，喊来四个女人。那四个女人刚到，只听“叭”地一声，就都说：快快！胎水破了！胎泡破了！这时见胎儿已娩出头盖，四个女人便齐齐下手去抬。

一个说，小心夹伤，大人小孩都要平安！另一个说，抬腿抬腿！四个女人八只手，两个托背，两个托腿，将翠香抬到空中，架土飞机一般，架出院子。

启明已接到消息，大门洞开，人已溜之大吉。

四个女人抬翠香进门，迟疑了一下。一个女人说，抬到正房里去！几个女人就把翠香抬到了正房。正房在左边，启明爹十几年前就腾出来准备给启明结婚用了，中间用木板隔开，三七开，分男女间，留个小门相通。在预备留给新娘的床上只有几块变形的旧床板，连张草席都没有。四个女人已经抬得腰酸臂痛，只好把翠香放到床板上。

翠香一躺下，胎儿便娩出，是个男娃。

十二

翠香就这样在启明家住下了。

秋雨连绵，雨脚如麻，屋檐下的滴水滴答滴答，连着几天几夜也没能停下来。启明家的屋子里，各种破旧，有几处漏雨的地方，娘骂骂咧咧，东找西找才寻来盆钵将滴水接住。天黑之后，娘叮嘱几句就回家了。房间里，豆点大的煤油灯光摇曳昏暗，翠香靠床半坐半躺，听屋外癞蛤蟆的叫声此起彼伏，“嘤——嗡——昂——”她再次悲从中来，哭泣不已。

“呜哇——呜哇——”床上那婴儿又哭叫起来，手足乱舞，没完没了，那小样皱巴巴的，看上去好丑。翠香把头别向另一边，心里厌弃；只一会儿，就转过身来将婴孩抱起，宽衣露怀，边流泪边喂奶。

爹来过一次，在正厅那里跳着脚骂启明，骂了一通，又说这就去找启明，不把他打死他不姓赵。娘说启明这几天不知躲到哪儿去了，在村里一直不见他踪影。

已经十天八天了，雨还在下。娘整天忙碌，既要给翠香做饭，又要给婴儿换洗尿布，关键是那尿布洗了几天干不了，要用时都要烧火来烤。每次娘忙不过来时就骂人，骂启明是个畜生，天打五雷轰，不得好死。骂完了启明又骂翠香，说苍蝇不叮无缝的蛋，女孩子不懂得自爱，连累爹娘也被戳脊梁骨。翠香听了，感到委屈，就哭；她一哭，娘就骂得更凶。

桂花婶头顶竹笠披蓑衣，冒雨过来看翠香。翠香一见桂花婶，苦水又涌起。她记得还在与牛雄青梅竹马时，桂花婶曾摸着她的头，问她长大后嫁给牛雄好不好？直到今年，那次她答应去给牛雄送生活费，桂花婶又拉着她的手直夸她，还说这样好的姑娘哪里找，不知牛雄有没有这个福气哩！她一直有个梦想，现在彻底落空了。一想起这些，她又哭泣不已。桂花婶坐上床头，帮她抹去眼泪，宽慰她，说你不要太过伤心哩，月子里落下病就是一辈子的事。你要好好的，没有什么沟沟坎坎是过不了的。

娘又开始埋怨了。桂花婶说，光埋怨也不顶用，我看还是把启明找回来吧。娘说，你是说要翠香嫁给启明？那岂不是便宜了那狗娘养的东西！桂花婶说，不然那又有什么办法？这样下去也不是个事啊！娘不再说什么，只是唉声叹气。翠香说，我不嫁人！我就是一辈子嫁不出去，也不嫁给启明。桂花婶就回头劝翠香，说人这一辈子，前世姻缘一线牵，命中有的，想躲也躲不掉，谁让我们遇上了呢！启明那德性是瞅着不顺眼，但好歹他不疯不傻，不缺胳膊不瘸腿，人是可以改变的，说不定成家后他就知道要安稳过日子了呢。再说了，咱乡下人，得贵子是大喜事。现今计划生育抓得紧，一胎上环二胎结扎，要个儿子不容易。你命好，头胎就是个儿子，好多人羡慕哩。

翠香只是哭。

几天之后，启明被揪了回来。翠香爹端坐在启明家正厅里的太师椅上，一脸怒气；启明被翠香家的几个叔伯兄弟连拖带拽，趔趄着走到翠香爹面前，两腿发抖。有人一脚揣过去，他“扑通”一下就跪倒在地，连连告饶。

你知道你做了什么伤天害理的事吗？翠香爹怒吼一声。

知道。

你做下的腌臜事要自己舔干净！

我舔干净。

你把翠香娶了！

我娶翠香。

你要对翠香好，不然我整死你！

我对翠香好。

……

翠香爹和她家的那些人又提了几个要求，启明都一一答应，头捣得像鸡啄米一样。他白得一个媳妇，正求之不得呢，哪有不应允的道理。

婚礼一切从简。这件事翠香爹他们原本就不想张扬，启明家里又穷得叮当响，不要彩礼，不提迎娶。启明的娘在他很小的时候就过世了，几年前爹也走了。他倒是有两个姐姐，但家境一般。那两个姐姐常把弟弟的婚事挂在嘴边，替他操心，却没什么结果。现在，她们一听说弟弟要成亲，高兴得不得了，就各自都凑了一点钱，给新娘做一套新衣服、一床新被子，给新郎也做了一套新衣服，挑一个好日子，摆两桌酒席，就把事办了。那天，启明家的门上贴一“囍”字，没有拜堂，翠香也没有露面，来的人都知道是怎么一回事，没人论长短，吃过饭就都散了。

就这样，翠香嫁给了启明。

十三

双喜临门，启明掩饰不住心里的得意，在翠香面前吹牛皮，说他到镇上买席子，路上碰见几个熟人，他们就问他，听说你得贵子了？他笑眯眯地点点头，说是啊是啊。他们又问，几时结婚的？咋不知道哩？他就说，怎么会呢？文曲坡的翠香知道吧，十里八乡的大美人，她是俺媳妇，结婚证扯得早哩，只是没兴什么规程。他们便都“噢——”的一声，还故意把那一声拉得长长的。他们那是羡慕哩。俺祖上积德，俺不花一分一文就得了个漂亮媳妇，头胎就生儿子，他们有这本事吗？羡慕死他们……翠香听不下去，恶向胆边生，破口大骂，你个死奴才！……启明知道自己讲了错话，赶紧去做一碗鸡蛋长面端来，厚着脸，笑嘻嘻地求翠香原谅。翠香还是骂，号啕大哭，一把掀翻桌子，鸡蛋面条、汤汤水水散落一地。启明刚要劝说，翠香一巴掌就甩过去，启明的半边脸立刻显出五个通红的指印，悻悻地走开了。翠香以前不是这样的。以前她怕启明，见了启明就绕开走；现在不一样了，启明在她面前就像老鼠见了猫一样。

启明变老实了，也变得勤快了，他里里外外干完了家里的活儿，还大包大揽地给娘家干粗活重活。娘对翠香说，启明能知道这样居家过日子，娘就放心了。村里人议论起启明，都说一物降一物，夸翠香有能耐，能这么快就将启明这样不着调的货扭转成了一个好男人。

但是，翠香却高兴不起来。

翠香虽然嫁给了启明，眼泪却一天也没停过。娘常过来看她。翠香一流泪，娘也跟着流，嘴里却劝翠香，说事情已经这样了，再哭也没用。命咋样，老天爷定好的，哪个凡人有什么办法哩？快不要哭了，把眼睛哭瞎了咋办哩？娘不是不知道，翠香心里想牛雄哩。她想起牛雄在学校复习准备参加高考时，没日没夜地用功，两眼熬得通红，两边脸颊也熬得塌陷了，胡子老长，没了人形。她想起那次到学校看牛雄，出来的时候，牛雄说，翠香，我不送你了。再进城就到学校里来。不知咋搞的，每次见到你，我心上就多了一股劲，想着非考上大学不可。他那么忙的时候也想着要见俺，他心里有俺哩，他或许是为俺考大学的。她又想牛雄在大学里的情景，他考上大学，不再天天熬黑眼圈了吧？怕是顿顿都能吃油饼肥肉了吧？晚上睡在钢丝床上，他还想俺吗？他知道俺现在的情况吗？他要是知道俺嫁给了启明会不会伤心？这样想来想去，她不由得又伤心抹眼泪。

孩子一满月，启明就摸黑蹭过来，想与她亲近。干什么？！她怒斥一声，一脚把他踹开，不让他上床。她一直接受不了嫁给启明这个事实。启明可以一脚踹开，但孩子就在身边睡着；孩子饿了，还会“呜哇呜哇”地哭叫，每一次都提醒她，那是启明的孩子。看着孩子，她又想起牛雄。牛雄上大学走的那天，一路上站满了人送他。有的说，文曲星照文曲坡，山里飞出金凤凰，果然咱村就出了个读书人周牛雄。也有的说，这孩子面相就不一般，头大额宽，目光有神，人吃五谷杂粮还是吃鱼吃肉，面相上带着哩。这样想着，她就端详起自己的孩子，看看是不是也和牛雄一样有着不一般的面相，长大后也能上大学、吃国家饭。

转眼瞅着就到冬至，北风还没那么硬，日头还有些软融融的，地里的农活不再那么多，村里人又开始有些宽闲。一年当中，宽闲的日子不多，可也是这个时候最让人发愁。愁什么呢？愁钱啊！再过一个多月就是春节，过年就得花钱。老人孩子要做身新衣服、亲戚走动要备下红包、家里要添些新的碗筷瓢盆，还有祭祀祖先的香烛纸钱等等，这些都要花钱。这时候，村里人的眼里就瞅着自家的家禽牲畜、地里的特产，有哪些是可以拿去集市上换钱的。翠香的爹会些手艺，到外村做活挣钱去了。娘让启明把庄稼地翻耕一遍，闷一闷熟一熟，好种下一茬。启明很听话，也很勤快，有几天早出晚归，自家的娘家的地都耕了一遍，娘在翠香面前几次夸他。

翠香在娘的再次劝说下，对启明的态度开始变得有些温和。启明问她话，她有应答了；她要启明做什么，也知道好声吩咐了。以前，饭做好了她就闷声先吃，启明吃或不吃，她不管；现在不同了，知道要唤一声。有一天，启明去赶集，给翠香买了一个梳妆盒，回家后就交给翠香。翠香说，放桌上吧。还说，我都这个样子了，要这东西也没用。天黑透后，启明从门里看见翠香正对着梳妆盒子梳头发，就轻轻地走过去，从后面将翠香一把抱住。没想到翠香的反应还是那么强烈，她猛地一把挣脱，将刚买来的梳妆盒子摔地上，对着启明大声吼，滚——你滚啊！

第二天，启明就索性跟人外出远门，打工去了，心里想着或许侥幸挣一笔钱回家过年。

十四

进入腊月，四英岭下人家开始忙着张罗年关货物的时光，翠香就显得焦躁不安。

翠香抱着孩子坐在门前看娘翻晒东西。娘这几天都在晒东西，今天晒糯米，明天晒黑豆……一边翻晒一边唠叨，年关到了，要做的东西多哩，做了糍粑做粉条，做了粉条磨豆腐，磨了豆腐做年糕。翠香屈指一算，这几天牛雄也该放假回来了。

翠香想见牛雄，却不知道该怎么去见他。去他家找？桂花婶，牛雄哥回来没？就像从前一样无所忌惮。桂花婶说，回来了，在里屋呢。然后牛雄就从里屋走出来……不行不行，这绝对不行！翠香把头摇得像拨浪鼓，桂花婶不高兴不说，传出去更是笑话。最好是路上见到，像一次偶遇，在路上见了，就迎上去。牛雄哥，你回来了？牛雄听了，嗯一声，或者点个头，然后他还会说几句，比如：翠香，你嫁给启明了？听说还有了个儿子……这样也不行！翠香一想，就羞得无地自容。后来她想算了，还是不见吧，见了反而尴尬，牛雄在家估计也就待上十几天，一转眼就过去了。

可是，她还是忍不住想见牛雄，就好像不见一次会留下什么遗憾死不瞑目似的。为什么会有这样奇怪的念头？她也讲不清楚。最后她想，要不就远远地望上一眼也好，看他是胖了还是瘦了，看他做了大学生是一种什么样的派头。

这天后晌，翠香把孩子哄睡了，对娘说，她要去村边砍几条小竹子，明天扫尘。她出了门，到村边砍了几条小竹子后，就来到村头加乐溪边徘徊。加乐溪是南渡江的一条支流，溪面不大，有浅滩也有深潭。浅滩上清流激湍，水流哗哗，像旅人赶路；深潭里静水流深，幽光涟涟，像走累了的旅人在歇息。溪流蜿蜒曲折，一路向北流淌。沿溪岸边，长着茂密旺盛的芦草，远看去齐刷刷的一派灿然风光。

站在岸边，可以眺望那条通往镇上的公路，村口那里有个上客站，来往的大三轮小四轮都会在那里停一会儿，赶集的村民也都在那里集散。进入腊月，四英岭下人家开始忙着张罗年关货物，有要采买年货的，有要卖鸡卖猪、卖瓜卖菜的，特别是近几天来，前往赶集的人就特别多，直至黄昏，路上还有大三轮小四轮开来，从车上走下暮归的村里人。这些人当中，有赶墟集的，也有提拎行李的，那是出门打工的人回家过年了。

翠香站在溪边向村口那里张望，一直看不到那个熟悉的身影，回到家时已是黄昏。娘就抱怨，说砍几条小竹子也要半天。翠香撒谎，说村里碰见春梅，聊了一下。

一连数日，翠香的心就随着这些匆匆的身影晃悠悠地提上来，尔后又空落落地沉下去。有几回，村口那里的公路上传来了沉重的轰鸣声，出现了一辆小四轮车，却没有停下，而是沿着溪边相反的方向开去山后那边的村庄。又有几回，小四轮在村口那里停下，车上下来几个人，却担着鸡笼挑着菜。还有几回，从车上下来的人中终于见到有背着行李袋的身影，她心里动了一下，再细看，却不是牛雄。翠香始终见不到牛雄回来。

娘又抱怨了，说翠香变得婆婆妈妈了，足迹多、屁股长，见着猴子也说个不停，借个笸箩比去镇上买还要久长，出了门就半天回不来，自己不清楚自己哩，跟别人不同呢，家里有个几个月的孩子要照看哩。翠香就想，算了，再不去村头那边张望了。可是，后晌时，牛雄的妹子过来跟娘借簸箕，说她哥今天后晌就回到，翠香听了，就赶紧重新穿戴，涤卡长裤、粉底格子衬衣，套上那件蓝色涤纶夹克，然后对着镜子梳理一番，就出门去了。

黄昏降临的时候，翠香又看见通往小镇的路上再一次尘土飞扬，有一辆手扶拖拉机在村口那里停了下来。这应该是最后一趟车了，她认定牛雄一定在车上。拖拉机在村口刚停稳，她就用手撩了一把额前的刘海，喜滋滋地迎上去。刚走几步，突然意识到了什么，又踅回路边。

翠香——翠香——

后面有人叫她，她转身一看，不是牛雄，而是启明。又听见有人大声说，启明你好福气哩，老婆大老远到半路来接哩。翠香只好停下脚步，转身看向下车的人群。

启明一身邋遢，趿拉着一双布鞋就跑过来，看上去有些喜出望外，很激动的样子。他丢下行李，奔上来就拉翠香的手。翠香本能地要躲一下，又觉得有什么不便，木木地垂着双手，任由启明又是抓又是捧。那边众人又哄笑起来，有人说，启明你急什么呢，回家再办也不迟哩。众人又是哄笑。翠香一下子就飞红了脸，在晚霞的映照下，更显妩媚。她一时窘得不行，抽开手，低下身拾起启明的行李，转身就走。启明颠颠地跟着，讨好着说软话——你在家还好吗？孩子在家娘看着吧……翠香一句话也不说，静静地踏着暮色回家。

一回到家，启明就从旅行袋里翻出几件新衣服，给你的……给你的……这是给娘的。又翻出一条红塔山，这是给爹买的烟。完了站起身来，从夹克衫里层的衣兜里掏出一沓钱递给翠香。翠香从没有见过这么多钱，有些吃惊，就问这钱是哪儿弄的。启明说，俺挣的。翠香说，你出去打工不过个把月，做什么能挣这么多钱？启明就一五一十地告诉她，说是城里有人开官赌鱼虾蛤蟹，帮工的恼了老板，一连故意开出蟹六回。他一开始就看出端倪，翻着跟斗压宝，连赢了六回。

翠香说，赌博败家，你今后不能再赌了。启明说，不赌了。

这时，有婶娘过来，约她晚上一起看戏，翠香这才记起，晚上大队戏场那里演琼戏。四英岭下人家祖上传下来的风俗，灶神爷生日这天，必请城里的戏班来唱大戏，热闹一番，祈求来年家家五谷丰登六畜兴旺，灶膛天天火旺，锅里顿顿丰盛。灶神爷一高兴，便会天官赐福。所以，唱大戏的时候，各家各户都会有人去凑热闹，沾沾喜神福气。翠香让启明去。启明说，他赶路身子乏，让她去看，他在家里带孩子。

翠香匆匆梳洗过，身子觉得好清爽，换上启明买回来的时尚衣服，就赶大队戏场去了。

十五

戏场那里好热闹。台上张灯结彩，落着帷幕。台下分两边坐满了观众，人头攒动，黑压压的一片；中间留一条两米宽的通道。通道的后面，与戏台遥遥相对临时搭了个小棚子，里面的木桌上端坐着灶神爷和各路神仙的神像，它们是今晚的主角。小棚子前面香烛烟火缭绕，村里人来了都会先拜了灶王爷，然后才去找座位看戏。翠香点燃几根香，像别人那样也拜了几拜。

演出还没有开始，翠香绕着戏台边上看光景。戏台左边是乐班子，六七个人，各自调试着手里的乐器，吹拉弹、钟鼓铙钹。戏台右边摆放着一些音响设备，围着两三个人也在调试。翠香走到戏台的后面，看见在一块大帆布下，十几个俊男靓女有说有笑，忙忙碌碌，都在化妆，其中有个女的，长得特别俊，头戴凤冠，身穿绫罗，闭上双眼让人给她补妆。她突然想，像他们这样到处唱戏，生活一定很快乐。

一通鞭炮响过之后，台上帷幕拉开，演出开始了，是传统琼剧《张文秀》。

翠香连忙往回走。她来时没有带凳子，也没占位子。她还要去找个地方待，兴许就碰上别人多出来的座位，捡一个呢。

忽然，背后有人扯了她一把，她扭头一看，是牛雄。他头发留得很长，比中学时还长，像女人那样，都披肩了；鼻梁上架着眼镜，反光闪亮，更见书生气；身上裹着大衣，但还是透出挺拔俊秀。

牛雄拉着她的手就走。她心里一抖，来不及多想就跟着他走。俩人走到一间小屋后面，周围都是盖过人头的芒草。戏台那边灯火辉煌，人影幢幢；这边芒草丛里黑得伸手不见五指，翠香嗅到牛雄呼出的热气，却看不清他的人脸。牛雄拉着她手不放，他的手汗津津的，好热。她倒感觉自己的手好凉。

翠香问，人那么多，多少双眼睛都在看着，你还敢拉我？

牛雄说，他们都在看戏呢，没人注意的。

牛雄又说，我听我妹子说，你打听我回家的消息呢。我妹子还说，有好几天，你总去村头那里等，我就猜你一定是在等我。我刚回到家，就听说你来看戏。你在戏台转时，我一直在你身后。

天灾人祸两相随，十年煎熬志不灰，

平步青云夺高魁，瘦鲤变蛟跳禹门，

……

戏台那边的喇叭里传来琼剧《张文秀》昂扬的唱腔。

你胆大了，读中学那时候，你连拉我的手都不敢。