读《自控力》：以自律重塑更好的自己

文/杨 梅

在日常生活与工作中，我们时常会做出一些冲动或软弱的举动。比如，网购一堆没用的物品、吃很多容易发胖的甜食、无法执行做好运动计划等等。然而，当我们面对巨额的账单、发福的身材、疼痛的颈椎腰椎等问题时，心中会充斥着沮丧又懊悔的情绪，并强烈渴望消灭那个面对诱惑时冲动、软弱的自己，重塑一个意志坚强、自律美好的自己。

如何提升自律的能力？我们不妨读一读《自控力》一书。此书的作者凯利·麦格尼格尔教授是斯坦福大学备受赞誉的心理学家，曾获得斯坦福大学的最高教学荣誉奖。这是一本提高意志力的练习册，同时也是一本增进自我了解的书，让我们全面了解“意志力”是什么，以及意志力背后的“为什么”。

“意志力”是人类天生具有的一种能力。从石器时代开始，人类作为群居动物，就需要相互合作、共享资源，因此做事不能随心所欲，而要顾及到群体中其他人的感受，以此来控制自己的行为，增强自控力，达到“自律即自由”的状态。能够更好地控制自己的注意力、情绪和行为的人，就能够更好地应对压力、解决冲突、战胜逆境，生活得更幸福。

然而在现实中，我们的冲动和软弱常常打败意志力。对于这样的状况，作者认为，人虽然只有一个大脑，却有两个自我的想法。一个是自我任性妄为、及时行乐，另一个则是克服冲动，深谋远虑。我们总是在两者之间摇摆不定，有时觉得自己想减肥，有时觉得自己想吃奶油蛋糕。两个自我发生分歧的时候，总会有一方击败另一方。决定放弃的一方并没有做错，只是双方觉得重要的东西不同而已。在两个自我博弈的过程中，如果自控系统占上风，原始的本能就得以压制；如果自控系统处于弱势，原始的本能就会吞噬你的自控力，做出冲动和软弱的种种举动。

对于增强意志力，强化自控系统，书中不仅详尽地阐述了其中的生物学原理，还提出了一系列“刻意训练”的方法论。科学家认为，人脑像一个求知欲很强的学生，对经验有着超乎想象的反应。如果每天进行针对性的刻意训练，你的大脑不仅会对你想要达成的事情觉得越来越容易，还会根据你的要求重新塑形，最终成为你心中最好的自己。对于可以训练大脑的方法，书中列举了专注呼吸法、5 分钟训练大脑冥想、运动锻炼、补足睡眠等，并公开了利用这些方法进行意志力实验的效果。

那么，自控力是越强越好吗？答案是否定的。因为自控力太强，也会付出代价。长时间的自控就像慢性压力一样，会削弱免疫系统的功能，增大患病的概率。作者认为，适度的压力是有意义的健康生活不可缺少的一部分，适当的自控也是必需的。但是正如慢性压力会影响健康一样，试图控制所有的思想、情绪和行为也是一剂毒药，会给你带来过重的生理负担。

因此，对自控力的使用也是颇具技巧性的。为了能够保持健康、维持幸福生活，你需要学会适当放松。作者表明，这里所说的“放松”不是看电视、喝红酒、吃大餐等普通的事情，而是一种真正意义上的身心休整。哈佛医学院心脏病专家赫伯特·本森（Herbert Benson）称之为“生理学放松反应”，在这样的放松状态下，你的心率和呼吸会放缓，血压会降低，肌肉会放松，你的大脑也会进入到一种完全放空休息的状态之中。书中对能够激发这种身体放松反应的方法进行了详细说明。

最后，作者总结了自控力的“秘诀”——集中注意力，提醒人们在作出任何决定之前，静下心来弄清自己真正想要的是什么，什么才能真的让你更快乐，通过唤醒“自我意识”克服困难，实现最重要的目标。