炎症生百病，谁才是它的克星

王月丹

前段时间，因饰演“佐罗”而家喻户晓的法国著名影星阿兰·德龙准备在瑞士进行安乐死的新闻，引爆了娱乐圈。据报道，现年86岁的阿兰·德龙近些年一直遭受病痛的折磨。他先是在2014年因背痛而紧急入院手术，后是由于关节炎症导致脚踝疼痛，连起床都困难。此外，他还曾因中风两次入院治疗。对此，阿兰·德龙表示，这些折磨太痛苦了，而且他根本无力反抗，“如果生命要这些电源装置才能延续，我宁可拔掉电源，有尊严地离开”。

到底是什么原因导致曾经勇敢潇洒的“佐罗”选择一条“死”路呢？这就是炎症引发的病痛。

炎症是日常生活中人们经常会听到的一个医学名词。很多人可以轻而易举地列举出很多炎症现象，例如脑炎、鼻炎、咽炎、肺炎、胃炎、肠炎、肾炎、关节炎等。对待炎症，人们的态度往往并不友好——炎症来袭，必消之。

其实，生理性炎症是人体的一种防御保护机制，可以帮助机体抵御损伤因素（例如病原体感染），并且修复各种组织细胞损伤。

在各种致炎因素中，病原体感染是最为常见的原因。当感染病原体时，机体免疫系统中的固有免疫细胞会被激活，产生和分泌IL-6、TNF等多种促炎因子，从而增强免疫系统吞噬、杀伤和清除病原体的能力。这个过程往往会引发全身性或者局部炎症，如链球菌引起的扁桃体炎、冠状病毒引起的肺炎等。而当这些感染的病原体被消灭之后，相应的炎癥也会随之消失。所以，人们把能够消灭病原体的抗生素，形象地称为“消炎药”。由此可见，所谓“消炎药”并不是真的消除了炎症，而是消除了诱发炎症的因素——病原体感染。当然，人们对炎症的不友好，也不是没来由的。

组织细胞损伤后，突然死亡的细胞会快速释放出内部的致炎物质，引发损伤局部的炎症反应，招募巨噬细胞等固有免疫细胞到损伤局部，溶解、吞噬和清除坏死损伤的组织细胞，并促进干细胞在损伤部位的固定、增殖和分化，修复损伤的组织结构。在这个过程中，往往伴随着局部血管扩张、通透性增强等血流动力学改变以及神经末梢的刺激，从而引起炎症部位的发红、发热、水肿和疼痛等不适症状。

长期迁延不愈的炎症，可导致局部免疫功能紊乱，还可以引发多种威胁人类健康的重大疾病。脂质代谢异常等可导致血管壁发生炎症性损伤，继而形成动脉粥样硬化斑块，从而引起心脑血管的病变，这是造成脑梗死、冠心病等致命性疾病的重要免疫病理学因素。感染或者肠道菌群失调等引发的体内炎症，可以使人体内β淀粉样蛋白的水平显著升高，并增加其在中枢神经系统神经元细胞表面的沉积，使神经突触的信号传导不畅并损伤神经元细胞，继而引发老年性痴呆。现代医学研究表明，肥胖等因素可以引起人体脂肪组织发生炎症，继而引起机体的代谢紊乱，导致糖尿病和高血脂等代谢性疾病的发生。

更为重要的是，无论何种原因导致的长期反复发生的慢性炎症，都是人体出现恶性肿瘤的重要原因。HBV和HPV等病毒感染，可以引发乙型肝炎和宫颈炎症，是导致肝癌和子宫颈癌的主要原因之一。接种HBV和HPV疫苗，能够预防肝脏和宫颈部位的炎症，减少相应癌症的发生。因此，它们是真正的抗癌疫苗。而幽门螺杆菌引起的胃溃疡等胃部炎症、溃疡性结肠炎以及酒精性肝炎，也分别是胃癌、结直肠癌和肝癌的主要诱发因素之一。从这个意义上说，防炎、抗炎就是防癌、抗癌。

除此之外，反复性炎症可以导致组织细胞的长期损伤，加速人体组织器官功能衰老。而衰老又可能会加剧炎症的发展和损伤。二者互为因果，互相促进，从而导致中老年人身体健康水平快速下降。

那么，我们应该怎么做，才能有效地防炎和抗炎呢？

糖皮质激素和非甾体抗炎药（例如阿司匹林和芬必得等）都具有非常良好的抗炎作用，可以迅速有效地发挥对抗和消除炎症的作用，使发热、疼痛等炎症的症状得到缓解。但是，如果长期大量服用这些抗炎药物，不仅有可能产生药物依赖，还容易发生消化道溃疡、凝血障碍和代谢紊乱性疾病等不良反应。因此，抗炎药物应该在医生的指导下使用，不能成为日常生活中大家对抗炎症的常规保健方法。

研究表明，适当的运动能够促进机体的新陈代谢，调节神经—内分泌—免疫轴的功能，有效降低IL-6等炎症因子的水平，从而发挥抗炎和防炎的作用。这才是大家日常生活中最简便易行的抗炎之道。