从古代各时期对“势”字的理解来分析其在书论中的引入和影响

杜润东　罗白东

在书论中，“势”字被反复使用，但“势”字在历代书论中的语境语义都有所差别。笔者从古人对“势”的理解与应用出发，通过与书论中“势”的语义对比，分析“势”字进入书论的过程。

一、古人对势的理解

（一）“势”的来源

“势”最早呈现于《易经》“地势坤，君子以厚德载物”中，“势”指顺承接纳的意思，但是“势”在此中与“厚”“载”两字呈并列意，因此，“势”中应有存在之意，应该对其更加精细分析。

1.从字意分析

“势”在发展中可追溯到“埶”（下图可见），《说文》对埶的解释，“埶，种也。”

从图中也可以猜测到“埶”的象形意味是一个人手中拿木的形态，若抛开《说文解字》对其附加的含义，我们只可以描述人呈跪姿，手中拿木棒的场景。而且在段玉裁注云：“唐人树埶字作蓺，六埶字作藝，说见《經典释文》。然蓺藝字皆不见于《说文》。周时六藝字盖亦作埶，儒者之于礼乐射御书数，犹农者之树埶也……《说文》无势字，盖古用埶为之。”由此可知，势、蓺、藝在古时同作“埶”，且将君子六艺与“埶”放置于同等地位，可知“埶”是非常重要的一个字，且“势、蓺、藝”三字是“埶”在不同方面的不同解释。

2.在不同语境中表达的含义各不相同

“势”字在众多的历代典籍中被经常引用，而其含义也在不同的语境中承担不同的含义，其主要分为以下几类含义。

（1）对内在力量的蕴含，而不是外部力量的张扬

激水之疾，至于漂石者，势也。（《孙子兵法》）;今夫水，搏而跃之，可使过颡;激而行之，可使在山。是岂水之性哉？其势则然也。（《孟子》）

以上两句是说“势”指内在的力量，肉眼难以观察，但是“势”却蕴含在事物运动的过程中使事物有力量。由于“势”的这种特征，便将“势”的含义加以引申，成了一种象征人潜力的词汇。

夫霸王之势，在德不在先歃。（《国语》）此处“势”指潜能、能力;请王励士，以奋其朋势。（《国语》）此处“势”指潜能、能力。

又因为“势”的不可见性，将其赋予其看不见，但是却真实存在的一面，例如，公孙丑曰：“君子之不教子，何也？”孟子曰：“势不行也。教者必以正;以正不行，继之以怒;继之以怒，则反夷矣”。（《孟子》）此处“势”指内在的力量，用肉眼不可见，但是却能真实体会到。此处“势”指暗藏危险的地方，这里也表现了“势”不可见，但却真实存在的一面。

（2）客观事物发展的方向

势不能为奸，虽跖可信也;势得为奸，虽伯夷可疑也。（《商君书》）

王者乘势，圣人乘幼，与物皆宜。（《管子》）

以上论述的“势”指事物发展的方向，“乘势”即为顺应发展的体现。从这种角度去看待“势”，又可以将“势”解释为事物发展的规律，例如，虽有国士之力，不能自举其身，非无力也，势不可也。（《荀子》）可解释“势”为规律，规律为不可逆者。

（3）对于至高无上力量的阐述

古之贤王好善而忘势。古之贤士何独不然？乐其道而忘人之势。故王公不致敬尽礼，则不得亟见之。（《孟子》）

古人视君王之权力，犹如视天地之法则。由此可知，文中之“势”虽然说是君主因权力而产生的内在力量，但是究其本身而言，是至高无上的力量。

凡人君之所以为君者，势也。故人君失势，则臣制之矣。势在下，则君制于臣矣;势在上，则臣制于君矣。（《管子》）

势为天子，而不以贵骄人;富有天下，而不以财戏人。（《庄子》）

在以上几段论述中，“势”均指在权力加持之下所形成的群体力量，群体的力量内含而不外显，此意为“势力”之由。

凡知道者，势、数也。故先王不恃其强，而恃其势;不恃其信，而恃其数。今夫飞蓬遇飘风而行千里，乘风之势也。（《商君书》）

此处强与势相对，说明“势”不指一时之“强”，而指在浩瀚力量中的持久性。

（4）动词，顺应

信之所以为信者，道也;信而不道，何以为道？道之贵者时，其行势也。（《春秋穀梁传》）

此处“势”指顺势，顺势就是不以自身意志为抵抗。

计利以听，乃为之势，以佐其外。势者，因利而制权也。（《孙子兵法》）

《孙子兵法》则是将“势”的发生应用于实际，因循导势。

（5）材料

凡析干，射远者用埶，射深者用直。（《周礼》）

夫角之本，蹙于脑而休于气，是故柔。柔故欲其埶也;白也者，埶之征也。（《周礼》）

此处“势”指韧性有力，角的根部是柔软的，但希望能够结实、有韧性，而白色就有韧性的特征。

（二）“势”的特征

通过上述文字的整理，可归纳出“势”的特性，首先，“势”是肉眼不可见的，是一种含而不露的力量。其次，“势”的力量不是一瞬间才具有的，而是一种深厚广大的力量。其次，“势”是一种规律运行不可违背的必然法则，是一种前进的有力方向。最后，“势”具有坚韧有力的特征。通过总结古人的论述可以看出，“势”更多是作为一种力量，虽然不可观，但是可以通过感知明白“势”为真实存在。

二、书论中对“势”的引用

（一）“势”进入书论的路径——各个时期（自秦汉到魏晋南北朝时期）势在书论中的体现

1.东汉

绝笔收势，馀綖纠结;若山蜂施毒，看隙缘巇;腾蛇赴穴，头没尾垂。（《草书势》）

扬波振激，鹰跱觯鸟震，延颈协翼，势似凌云。（《篆势》）

故曰：势来不可止，势去不可遏，惟笔软则奇怪生焉。（《九势》）

2.魏晋

观其措笔缀墨，用心精专，势和体均，发止无间。（《四体书势》）

命杜度运其指，使伯英回其腕，著绝势于纨素，垂百世之殊观。（《草书状》）

若欲学草书，又有别法。须缓前急后，字体形势状如龙蛇，相钩连不断，仍须棱侧起伏。（《题笔阵图后》）

或转侧之势似飞鸟空坠，或棱侧之形如流水激来。（《书论》）

始书之时，不可尽其形势，一遍正脚手，二遍少得形势，三遍微微似本，四遍加其遒润，五遍兼加抽拔。如其生涩，不可便休，两行三行，创临惟须滑健，不得计其遍数也。（《笔势论十二章》）

刀圆则润，势疾则涩。（《记白云先生书诀》）

3.南北朝

体势不失，墨色更明。（虞龢《论书表》）王献之，晋中书令，善隶、藁，骨势不及父，而媚趣过之。（《采古来能书者名》）

崔瑗笔势甚快，而结字小疏。（《又论书》）

索靖字幼安，敦煌人，散骑常侍张芝姊之孙也。传芝草而形异，甚矜其书，名其字势曰“银钩虿尾”。（《又论书》）

逸少至学钟书，势巧形密。（《观钟繇书法十二意》）

王羲之书，字势雄逸，如龙跳天门，虎卧凤阙，故历代宝之，永以为训。（《古今书人优劣评》）

画促则字势横，画疏则字形慢;拘则乏势，放又少则。（《答陶隐居论书》）

萧思话书走墨连绵，字势屈强，若龙跳天门，虎卧凤阁。薄绍之书字势蹉跎，如舞女低腰，仙人啸树。乃至挥毫振纸，有疾闪飞动之势。（《古今书评》）

元静先生曰：予遍求邃古，逖访厥初，书名起于“玄”、洛，字势发于仓史。（《书品》）

草势起于汉时，解散隶法，用以赴急。（《书品》）

通过对书论的整理，以目前掌握的文献看，“势”从东汉时期引入书论，并且随着魏晋时期的引申，“势”一词在南北朝时期已经赋予不同含义，且对书法审美的判断起着深远影响。

（二）书论中“势”所表现的不同含义

“势”作为一种不可观的力量，有多种形式的划分，通过整理，可以将“势”在书论中的应用分为以下几类。

东汉时期，“势”所代表的方向，如“绝笔收势”“势似凌云”“异体同势”。“势”所代表的深厚雄浑、不可逆的力量，如“势来不可止，势去不可遏”。通过这两种论述，可以看出势在最开始进入书论的时候，其意义与先秦时期含于内而不可遏制的力量是相似的。

1.魏晋时期

速度的体现，如“势疾则涩”。体现出“势”与速度的关系是相对的，且所呈现出的笔画样子也有相应对应。与体相对应，如“势和体均，发止无间”，体现出“势”和“体”在同一作品中的关系。还有与先秦时期古人对“势”理解相似的部分，如“或转侧之势似飞鸟空坠，或棱侧之形如流水激来”“扬波腾气之势，足可迷人”，这里的“势”则指动态中的方向。

魏晋时期，“势”的发展有了新的突破，自王羲之提出“形势”一说后，“形”与“势”成为书法的本身，如“二遍少得形势”“字体形势状如龙蛇，相钩连不断，仍须棱侧起伏”，王羲之后“势”的意义不仅有东汉时期的“含于内力量”的一面，还对“形”有了更突出的要求，或者说，“势”蕴含于“形”中，提出“字势”一说，“势”一词本为大观，而“字势”一词可显示出精微处“势”的体现。由此可见，在魏晋时期，书法中的“势”在继承之前的意义上，融入更多理解，让“势”的意义更加丰富。

2.南北朝时期

通过在魏晋时期对“势”意义的具象化，在南北朝时期，“势”也被赋予更多意义。大体上分为以下几种。

速度的方向：“崔瑗笔势甚快”“乃至挥毫振纸，有疾闪飞动之势”。

形体的概括：“体势不失”“名其字势曰‘银钩虿尾’”“字势发于仓史”“势巧形密”。

风格的指向：“骨势不及父，而媚趣过之”“王羲之书，字势雄逸”。

除以上表述外，还有继承先秦时期对规律和深沉浑厚力量的把握，如“草势起于汉时”。

（三）“势”的泛化

通过对以上几个观点进行梳理，发现在南北朝时期，“势”的概念已经成为书法风格评定的重要标准，不仅有“势”最初传入书法的解释，且解释的角度和方向变得更加多元。因此，“势”这一概念在进入书法后，逐渐演变成速度、力量、风格等书法要素中的综合概念，任何书法评价的角度都可以将“势”作为评价标准。

三、“势”在书法中产生的影响

书势在后世演变过程中逐渐成为判断书法的重要标准。在书法发展过程中，在它成为艺术的时候，人们对势就有了关注。《广艺舟双楫》第五卷“缀法”中提到：“古人论书以势为先。中郎曰‘九势’，卫恒曰‘书势’，羲之曰‘笔势’。盖书，形学也。有形则有势，兵家重形势，拳法亦重扑势，义固相同。得势便则已操胜算。《笔势论》曰：‘一正脚手，二得形势，三加遒润，四兼拗拔。’张怀瓘曰：‘作书必先识势，则务迟涩。迟涩分矣，求无拘系。拘系亡矣，求诸变态。变态之旨，在乎奋斫。奋斫之理，资于异状。异状之变，无溺荒僻。荒僻去矣，务于神采。’”

虽“势”一词的意义广泛，没有常形，但是通过“势”概念的泛化，“势”也就作为书法评价的一个重要标准，从此影响书法家的审美与书写状态。书家在书写时以势为共同关注点，但着眼点也并不完全一致。查阅隋唐时期的书论，“势”的意义也更加丰富，所蕴含的内容也与前朝有较大的不同。在“势”的审美支撑下，書势成为书法评价标准，而书法家对“势”的理解加入了个人的情感，《篆势》中提到：“扬波振撇，鹰跱鸟震，延颈胁翼，势欲凌云。”《草书势》中提到：“抑左扬右，望之若欹。兽跂鸟跱，志在飞移;狡兔暴骇，将奔未驰。”充分地体现了书法中草书的特点，表现出动静结合的态势，动势十足、势不可挡，具有很大的动态延伸性。书法家能够突破空间局限，通过书写中凝练与书写平面间的势表现动静之间的转换。因“势”使作品饱含心灵世界和情感世界，书家才能发挥主观能动性，抒发情感书写出更加优秀的作品，使观赏者融入其中，触动书家思想感情，这就体现“势”具有孕育性。

四、结语

“势”作为重要的书法批评依据，在书论中占据重要地位。笔者通过分析其本身的字意与书论中“势”意思对比，发现“势”在春秋战国时期，其大多数含义是指一种不可抗的力量，这种力量可以是人为的，也可以是天然的。将这种力量引入书法中，就形成了书家对自己作品的把握，一件作品的“势”统一这便是顺势。如果作品呈现的方式不统一，则是逆势。在这一顺一逆之间所呈现的作品风貌，便成就了评论家评论作品的重要依据。

（作者简介：杜润东，男，硕士研究生在读，云南师范大学美术学院，研究方向：书法;罗白东，男，硕士研究生在读，云南师范大学美术学院，研究方向：书法）

（责任编辑 王瑞锋）