追鸡

苏丽雅

我和老公是同学，都是1977年考上的大学，大学毕业后都留在县城当老师。儿子年幼时，周末一有空，一辆凤凰牌自行车就载着我们一家三口飞快地甩开县城，驰往乡下婆家。

只要没下雨，婆家那缠着梨树的葡萄架下，就成了客满为患的“大客厅”。公公曾经当队长30多年，后来老公大哥又被乡亲们推举担任大队党支部书记，家里总是客来客往。对此，婆婆大方地说：“客吃不成穷人。”

儿子先下车，大声嚷：“爹爹娭毑，我们又回来啦！”婆婆虽然个儿一米五还欠点，可仍有劳动妇女那铁打的肩膀粗壮的手，抢在公公前面抱起了孙宝。见我们来了，客人们便纷纷告辞。

儿子玩成“泥牯牛”回来了，往婆婆怀里一坐：“娭毑，这回讲么子故事啊？我还是最喜欢听我爸爸有关的故事。”

“那我一辈子都讲不完哩。”婆婆说，“娭毑40岁生了你爸爸。生你爸爸之前，娭毑生过六个孩子，可只带活了四个。”

儿子给了他娭毑一个吻以示鼓励：“莫伤心咯。”

“生了你爸爸，一口奶都没有。爹爹就安慰我莫急，农村吃米糊带大的孩子长得武高武大的不稀奇呢。那年正好遇上了鸡瘟，独独一只会生蛋的芦花鸡没死。”

儿子高声问：“那只鸡你们叫它‘鸡坚强吗？”

“我们叫它‘救命鸡。它每天生个蛋，如果隔一天生一个，我就很着急。”

“我爸爸隔一天吃个蛋，那是很饿。”

“不是这样哩。是用蛋卖钱，钱买红糖。米糊是甜的，你爸爸吃得又快又多！只要吃饱了米糊肯定能带活啊。”

“我爸爸现在气壮如牛呢。自行车上坡时，他都不准妈妈下车。”

婆婆继续说：“娭毑每天早上五点起床了第一件事情就是看芦花鸡好不好。有一天早晨，真的是五雷击顶：救命鸡不见了！我第一反应是，鸡肯定是被景角色偷了。”

“景角色是谁？”

“是个可怜的孤儿，一脸麻子，单身汉一个。全队的人都喊他‘贼神。我一定要去把鸡追回来。怎么追呢？他偷的东西总是送到供销社卖掉，用钱打酒喝。队上的人都知道，但常常是睁只眼闭只眼。我先去了玉石桥看看，没有。来回走20里路，我继续往龙潭寺赶，有15里路，必须在10点之前赶到，否则鸡就被运走了。我只得一路小跑。”

儿子体贴地问：“娭毑，您没吃早饭，跑那么远不饿吗？”

“娭毑哪有心思想这个。娭毑只想你爸有甜米糊吃，多吃点才长得高大;只想一步跨到目的地，问供销社的人他们的禽兽笼子放在哪里。我到了龙潭寺，一眼就看到芦花鸡，它低着头在打瞌睡。再慢几分钟就被装车了，我心想，儿子有口福，老天保佑。娭毑读过老书，也算得半个秀才，马上找营业员，诉说那只芦花鸡是我家的救命鸡。营业员表示很同情。我又问那卖鸡人的特征，她说那人麻脸。果然是景角色！我出门小跑了5个小时还没吃早饭，这时放下心来才感觉饿了，向营业员讨了口茶喝，一口气喝了半缸酽茶，肚子胀得半天开不得口。缓过神来我问：‘多少钱可以赎回去？‘二块六。‘那好，我先回去搞钱，请你们把鸡留下。我老倌下午带钱来拿鸡。营业员义愤填膺地骂：‘那个该死的麻子，难怪俗话说，十麻九怪。我说：‘也不能这么讲，那是医术不发达留的后遗症。偷鸡是不对，骂所有的麻子也不对，许多麻子因为这个缺陷一辈子单身好可惜。‘哎呀，大姐你真是善良之人，你会有福报的，鸡我们留着等你老倌来啊。要不，你在这里休息吃了中饭再回去吧。‘心意领了，我要赶回去。我屋里人都还不知道我的去向呢。走15里路，到屋还早。说完我一路脚步生风回家去了。”

儿子听完，说了一句让他娭毑吃惊的话：“虎门无犬子。”

“孙宝，谁教你说这话的？”

“我妈妈。娭毑，您要记住，我下次来又要听我爸爸的故事。”

“那宝宝也要给我讲你们幼儿园里的故事。”

“击掌拉钩，爹爹娭毑再见！”

那次的“快乐三人行”又过去多年，我深爱的婆婆90岁时驾鹤西归。如今在上海工作的儿子与我视频时，说他仍记得娭毑的音容笑貌，记得娭毑在他幼年时教他的《增广贤文》金句：钱财如粪土，仁义值千金。

插图/陈自罡

编辑/赵海燕