难忘童年的炒米糖

>>>陈 皓

我的家乡有过年做炒米糖的习俗。进入腊月，春节的脚步近了，浓浓的年味从母亲张罗制作炒米糖开始。她选用当年新鲜糯米，淘洗干净后用温水浸泡一天一夜，沥干水，倒在木甑子里，再将甑子放在土灶铁锅上隔水蒸成饭，我们管它叫“甑子饭”。甑子饭非常疏松，米粒晶莹剔透，有些韧劲，散发着糯米原本的清香。这时，我那对新年企盼的心就开始雀跃起来。

母亲将甑子饭倒在笸篮里摊开晾晒干，就成了“炒米干”，存放到坛子里。这种坛子是专门用来装炒米的，叫“炒米罐”，炒米在里面密封好，整年也不会泛潮。舀炒米的瓢也是专用的，是那种长柄小圆口的，小巧秀气。

炒米不是爆米机炸出来的，而是在自家大铁锅里炒出来的。炒米是个手艺活，不是人人都会。父亲炒米很拿手，他负责操铲，母亲则负责烧火。父亲先将细砂炒得滚烫，每次放半斤左右的炒米干，用铲子在锅里不停地来回翻搅，等炒米干膨胀，发出噼哩啪啦的声音，香味浓郁时，就将炒米连同砂子倒进筛子里，并快速地将砂子筛回锅里，将炒米倒在笸篮里晾凉。父母炒的炒米颗颗饱满，米香四溢，比爆米机炸出来的口感更酥，香味更足。

炒米糖做得好不好，掌握好熬糖稀的火候是关键。火候不够会粘牙，过火就会有焦苦味道。父亲每次制作炒米糖，总会打起十二分精神，一气呵成。他先把糖稀倒在铁锅里，加少许熟猪油和白砂糖，再撒点切碎的桔子皮，手执铁铲在锅里“呼啦呼啦”不停地绕着8字炒，每过一会儿就提起铲子查看，当用铲子挑起来的糖稀丝用手一弹就断时，便让母亲改小火，将事先准备的炒米和花生米倒进锅里，用力搅拌均匀，然后迅速起锅。

饭桌上早已放了一块长长的案板，案板上是磨得锋利的菜刀，案板旁有几个大大的搪瓷盘，上面都抹了菜油。父亲将炒好的糖坯摊在盘子里，用铲子压平，手上沾点油，用力将糖压紧压实，快速倒在案板上，先切成长条，再横着切成厚薄均匀的长方形块子。咔嚓咔嚓，手起刀落，动作迅疾。

我急不可耐地围着父母转，母亲顺手拿几片递给我解解馋，我伸手接过，塞了满满一嘴，热乎乎的，还有点粘牙。等过一会再吃，就会脆香爽口，直甜到心坎里！等炒米糖凉透了，母亲就将糖倒进炒米罐里，再在上面倒些炒米捂着，坛口盖紧，里面便盛满了我童年的欢欣愉悦和父母的美好愿望。拜年时，带着它馈赠亲友，也捎去我们的新年祝福。

现在的炒米糖大多是机器加工的，已经很少有人在家做了。我跟母亲说过很多次，让她别累着，想吃炒米糖随时可以去超市买。可母亲说：“那不一样，自家做的炒米糖不仅酥脆香甜，更重要的是有我们家独有的味道。”所以，每年父母都乐此不疲地做着炒米糖。

新年里，亲朋好友一起嚼着炒米糖，浸润在浓浓的年味里，聊着对新一年的憧憬，温馨又幸福……