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基于《高级英语》课程在线学习社区的有效构建

2021-12-02段袁冰王景政

云南开放大学学报 2021年4期
关键词:高级英语学习者社区

段袁冰,王景政

(1.云南师范大学 云南 昆明 650500;2.云南开放大学 云南 昆明 650500)

一、引言

随着科技的发展和现代生活的飞速发展,移动学习和网络学习的必要性和重要性日益突出,如何运用技术提高教育质量成为全体教育工作者面临的严峻挑战。2019年底全球新冠疫情在很多国家爆发,随后,中国2020年春季学期被迫推迟,利用信息技术更新教学理念,转变教学模式,推进教学改革是所有高校面临的难题。作为一名EFL(英语作为外语学习)教师,注重英语的在线学习质量,将有利于中国整体教育事业的发展,其中,提高高校的软实力,进行课程教学改革,提高教育教学水平,关注每位学生的素质提高是关键措施。

《高级英语》课程是英语专业高年级学生必修的核心课程,从其复杂的句子结构、晦涩的语篇意义和深刻的语法分析来看,被认为是最难学习的课程。语言学习离不开语言的使用,疫情形势下一项艰巨的任务是如何成功地举办在线研讨会、网络小组讨论和个人报告汇报,以确保学生在虚拟课堂中也能实现正常的交流讨论,促进语言听说技能的提高。所以,构建在线学习社区(也称网络学习共同体/云学习共同体/网上学习社区)是加强学习者之间远程交流与合作、促进资源共享和课程改革的一种非常有效的方式,网络学习社区建设的成败关乎《高级英语》课程最终目标的达成,各种非正式和正规的在线学习社区都应该显示出独特的优势,以适应不同群体和学生的学习需求。

文章以某师范院校英语专业2017级学生为研究对象,采用问卷统计与半结构访谈分析法,探索《高级英语》课程在线学习社区的有效构建。在构建过程中,首先对网络环境中的学习困难进行了调查,以对症下药;其次对在线学习社区的优劣势进行采集归纳,以帮助《高级英语》课程在线学习社区建设发挥最大优势;最后对课程的在线学习社区建设提出了可行的建议措施,以突出在线教学和远程教育的有效性。

二、学习社区研究

(一)学习社区的概念与定义

“学习社区”一词来源于“社区”(Community),中文译为社区、网络学习共同体与网络学习共同体类似的还有虚拟学习社区、虚拟社区、在线学习社区等。

社会网络分析家、德国著名社会学家费迪南德·滕尼斯(Ferdinand Tennis)在他的著作《社区与社会》一书中提出了“社区”一词。最初,社区强调一个自给自足的精神家园,随着社会的发展,其含义有了进一步的扩大:从社会学的角度指“忠诚的关系和稳定的社会结构”[1]。从那时起,社区的概念开始涉足教育。

在教育领域,麻省理工学院(MIT)美国教授彼得·圣吉(Peter Senge)于1990年出版了《第五学科:学习型组织的艺术与实践》一书。学习社区应运而生:学校被视为一个学习型组织,强调校长和教师应同时被视为学习者,学习的过程不是一场孤独的战斗,而是一个学习社区和一起学习的过程[2]。

教育家欧内斯特·博伊尔(Ernest Boyer)于1995年首次正式指出学习社区的概念:社区是一群学习者,他们有着共同的学习使命,并朝着共同的教育目标和学习愿景发展; 他们一起学习,相互交流,并参与寻找世界是如何运作的知识之旅[3]。

与其他学习方式相比,学习型社区有五大特点:(1)多个参与者:学员多,学习者及其助手(包括教师、专家、辅导员等),人数不限以满足不同大小社区的需求;(2)目标为学习:形成社区联合体的目的是学习和创造更多与机构资源联系在一起的机会;(3)合作为方式:这是一个学习社区的核心,他们通过互动与合作学习,并利用合作学习技术加强学生之间的社会联系;(4)态度为积极:学习者应是一个积极、独立、自主的思考家和更综合的学习者;(5)归属感获取:学生可以在社区内部培养归属感,构建新的社会认同。

(二)学习社区的国内外研究

自1995年博耶尔提出学习社区的想法以来,学习社区在国外获得了很多关注。Fullan(1991)认为学校应该成为一个学习者社区,因为学校本身就是一个社区[3]。Little(2002)认为学习社区有助于教师的职业发展:Shulman & Shulman(2004)认为学习社区是一种新的学习模式。很多学者还认为,学校是学习型社区,师生之间的互动很重要,教师应在这个过程中发挥组织和监督作用。在社会建构主义学习理论的基础上,Crook认为学习是社区建设、谈判和共同参与的本质,并逐步发展成为比较完善的教育理论[4]。

国内,在过去的二十年里有涉足学习社区的研究,自2005年开始,虚拟学习社区、网络学习共同体、模型、虚拟社区、知识共享、社会网络分析等成为热门的话题。从研究主题出发,学习界最早出现在1998年左腾学和钟启泉出版的《教师的困惑》一书中,被认为是合作研究的开始[5]。一位做过大量学习型研究的中国学者赵健认为,这是一种针对学习者社区的安排,它为学习者提供了围绕常识建设目标的社会互动活动,并包含着多层次参与社会互动的功能[6]。

从实证研究的角度来看,有许多关于学习社区的研究(文秋芳2020;文秋芳,任青梅2011年;徐锦芬2016),他们大多关注大学学习社区,教师学习社区对教师的专业发展有积极的影响,提高了教师的合作能力和探究能力,但较少涉及学生的学习社区。在研究地点方面,大部分研究是在发达地区进行的,如北京、上海等地,关于边疆贫困地区的很少。

(三)在线学习社区的研究

计算机网络技术的飞速发展为学习者带来了一种新的学习方式——在线自主学习。在线学习社区或网络学习社区是一组学习者及其助手(教师、顾问、专家、助手等),他们在网络学习环境中共同完成某些学习任务。在任务过程中,他们经常通过网络学习互动工具(例如Tag、Blog、Wiki、SNS、RSS、BBS、聊天室、微信、QQ等)沟通和共享各种学习资源,形成相互影响、相互促进的人际交往团体[7]。

在学习过程中,以下两个要素是非常必要的,在线合作和平台共享。依靠在线平台或网络工具,在导师的指导下,按照网上协作的原则,每个学习者都会形成自己的思想和贡献,然后交流并合作活动共同努力来解决相同的问题或学习困难,及时完成任务;共享信息通常以主题或任务为中心,要求从互联网上很好地利用资源:学习者通过在线交流相互协商谈判,最终达成共识。

综上所述,由于技术的进步,特别是web2.0 技术的提出与发展,带来了网络应用的极大变革,让停课不停学的网课质量得到保障。《英语专业课程指南》(新版)倡导现代科技的新学习方式,旨在培养学生在网络环境中的沟通能力与合作,在线学习社区将受到高度赞扬。因此,将网上学习社区的学习模式运用到《高级英语》课程中,作为推广英语学习的手段,是新时期课程改革的初步目标之一。

三、研究设计

(一)研究意义

自从中国发起“一带一路”倡议以来,英语的学习和使用变得越来越重要。英语学习在努力提高全国英语教育质量的教育工作者和教师中都发挥了突出作用,而《高级英语》是英语学习的核心课程之一,大大加强了英语教育的质量。随着大数据网络技术的飞速发展,它为学习者带来了新的学习方法,通过实现相互学习、相互促进、共同发展的教学目标,催生了在线学习社区的理念,创新教学方式,为课程改革提供新的数据和材料;解决高校传统英语课堂教育与师生分离的困境,把现代教育技术和在线技术融入整个英语教学体系,丰富教学形式,增加学习兴趣,实现专业知识深度内化的同时,提高人才培养的质量,完善课程评价体系。

《高级英语》是英语专业第三年的必修课和核心课程,是一门综合性的英语课程,包括听、说、读、写和翻译等基础技能培训。它肩负着培养学生基本语言技能、促进各种语言技能全面发展、为专业能力奠定基础的重要任务。学习型社区提倡师生的频繁合作互动,在核心课程中起着重要的作用,将受益于社区学习意识的高涨、同伴合作和学习者自主学习之间的工作。

(二)研究问题

本研究旨在回答如下三个问题:

1.网络学习环境下《高级英语》课程学习存在哪些学习困难?

2.构建《高级英语》课程在线学习社区有哪些优势和不足?

3.如何有效开展《高级英语》课程的在线学习社区?

(三)参与者

英语专业三年级共有8个班,总共有304名学生的问卷、4名教师和5名学生的访谈有效。学生出生于1996年以后,90%都是所谓的网络土著人,他们从小受计算机、网络和手机的熏陶,善于接受新事物,把自己置于网络环境中,习惯网络媒体与移动学习。

(四)工具

问卷调查和半结构访谈是本研究的工具。问卷采用匿名方式,包括性别、年龄、班级、学习情况等个人信息表和李克特五级量表测试两部分,要求参与人选择最合适自己的一项回答,分别是非常同意、同意、不确定、不同意和非常不同意五级。问卷内容涵盖构建在线学习社区的四个方面:学习态度、学习环境、学习模式和学习评估,旨在探索网络学习的困难、构建在线学习社区的优势和不足,以回答研究问题一和二;半结构访谈除了记录参与者的个人信息外,重点在获取有效构建在线学习社区的建议,以回答研究问题三。

(五)研究过程

本项研究采用了定量和定性混合的方法,时间是在2020年春季学期的3月至8月,共16周,在8个班级的304名学生组成50个学习社区开展调查,下文就学习社区的形成和评估做些说明。

学习社区形成:DING-talk (钉钉)是 304名参加《高级英语》课程的学生的在线学习平台。在充分考虑了每个社区男女学习者的性别比例、不同的专业理论水平之后,他们最终被分成50个学习社区,每个社区有6名学生,剩余4个学生作为最后一个社区。每个社区每三周被分配一个主题来讨论和写作,这些主题紧扣授课内容,例如“酒吧闲聊与标准英语、马拉喀什、肯尼迪总统演讲、爱情谬论、垮掉的一代和爱恨交加的纽约”。每次讨论后,要求他们完成相关主题的海报制作,在“网上社区”呈现,并接受其他小组的建议和提问。

确定领导者:根据对学生任务参与和基本情况在线学习环境的审查,结合任务难度和学生的自我推荐,由教师确定社区领导。他负责协调小组的活动,向教师报告进展情况,并安排教师与社区成员沟通的时间。

任务分工:学习社区的每个成员都有自己的任务,要求他们轮流担任演讲者、信息提供者、谈判者、协商者和观众的角色。每个学习者之间的学习任务界限越清晰,社区内部的分工也越清晰[8]。

过程和步骤:学习过程根据三周的时间分为五个阶段。一是自由学习阶段,学生可以充分利用DING-talk平台上的电子教学资源进行自学;第二是问题解决阶段,学习者指出他们不理解的重要和难点,他们可以通过DING-talk咨询教师及其社区成员,也可以下载其它的学习资源,如教学计划和文件,作为参考。第三阶段是合作阶段,社区领导可以根据实际情况组织一些简单的社区内部交流。社区领导要充分调动社区成员的积极性,鼓励大家表达意见[9]。第四阶段是学习实践阶段,为了保证社区制作海报的总体任务有序进行,所有领导都组织社区成员制定社区分项任务。任务确定后,将在DING-talk平台上的学习社区公告栏上发布。最后,每个成员都要求申领任务和完成任务。

学习社区评估:在线社区学习评估包括过程性评估和终结性评估[10]。前者记录在线学习社区成员的自学时间、资料下载、登录时长、言论发表和在线呈现过程;后者主要依靠对分工任务的贡献和社区工作的达成效果,每个团队成员都可以查看自己的评估记录和最佳学习者的评价信息,有助于识别、反映和找出社区成员之间的差距,并促使他们在未来取得更好的成绩。

学习社区反馈:全体师生参与总结果反馈,研究共有304份学生问卷通过“问卷星”收集,4名教师和5名学生通过网上“面对面”的方式进行半结构访谈。然后用描述性统计的方法分析问卷采集的定量数据;通过关键词提取方法分析访谈收集的定性数据。

四、调查结果和讨论

(一)网络环境的学习困难

虽然网络学习培养了学生独立探索知识的能力,但与传统的课堂活动相比,网络环境中的学习者思考更加独立,他们需要将网页上的抽象知识转化为他们头脑中的具体图像,然后理解和掌握,直到他们能够灵活地使用它们。以下是在线学习过程中的困难。

第一,在线教育理念缺乏。在线教育是现代技术的产物,新冠疫情加大了在线工具的使用力度,但59%的同学表明还没有建立起开放、分享、协作、交流的理念,没有在思想上和学习上做好融入在线学习社区的准备;他们习惯了实体教室上课、习惯在老师的唠叨中学习,学习者没有意识到社会网络化和网络社会化教育已经开始。

第二,自主学习受到了挑战。网络信息天南地北、包罗万象、新颖有趣,很容易分散学习者的注意力,往往导致兴趣转移或学习效率降低,36.5%的学生认为很难提高学生对学习的兴趣。甚至容易放弃学习,使得独立自主在线学习面临巨大威胁;因为学习者可能感到无聊,加上教师不能像传统面对面课堂那样直接了解学习者的学习情绪,反而需要高度的自觉性和自主性,那么自主学习远远不够依靠自我意识来坚持学习。

第三,课堂模式照搬。《高级英语》课程是英语专业学生的核心课程,由于教师的工作量重和学生人数众多,一个班的学生人数平均为46人,以教师为中心的方法在教师的面试数据中很普遍;61%的教师倾向于线下课堂的教学方法“搬”到线上,因为课文解释复杂,时间有限,自己讲就能控制大班学习的步伐;忽视了语言学习是一个动态的过程,需要师生和学习者之间的大量互动。从老师的角度来看,71%的老师喜欢会话占主导地位,更容易做出课程评估。从学生的角度来看,68.88%的学生认为他们没有足够多的机会在课堂上合作,没有与同伴合作的集体感,也没有闲暇时间处理自己的问题。

第四,网络环境不够真实。39.7%的学生表示,他们没有在线合作的环境,因为社区本身是虚拟的。23.6%的学生同意,如果他们能在真正的课堂上看到同伴的眼神、面部表情和手势,他们知道如何继续讨论这些话题,但在进行在线社区活动时,44.36%的同学认为这种“面对面”的思想交流,反应缓慢而机械,也较少得到优秀学生的及时指导和帮助,降低了与社区伙伴真实地进行实践、沟通和协作的机会。

(二)在线学习社区的优势

建立在线学习社区有很多优势。

第一,异地师生实现同步学习。由于疫情的影响,2020年的春季学期未能到校开课,非常幸运学习社区能让师生按时“见面”并按时展开讨论。这种网络环境中社区要求每个学习者都必须参加集体学习活动才能获得学分,因此在线参与范围可以大大扩大。90%的学生非常喜欢网上投票和弹幕功能,这些功能被大量用于激励他们在《高级英语》课程中表达他们的观点和捍卫自己的观点。79.2%的学生感受到主人的地位,互相鼓励和帮助,帮助学生找到自信和学习的乐趣,使他们真正成为学习的主人。

第二,加强知识建构链。 一方面,网络资源共享为学习者的自主学习提供了丰富的学习资料,使他们的视野超越了封闭的教科书,从而极大地丰富了学习者的知识、储备,有助于激发学习者的创造性思维、交流思想、支持学习者的自省能力和研究能力,最大限度地促进知识的构建;约59%的学习者认为学习社区对知识的建构极有帮助得益于“虚拟”身份。另一方面,在共享资源的基础上进行交流,稳定人际关系,相互帮助,相互促进,构建自己的个人知识。

第三,提高网上自主学习能力,实现自我认同。学习社区由一群有共同兴趣和主题的学生组成,他们通过小组成员之间的对话、交流与合作等社会活动达成共识。在学习过程中,相互理解、相互信任、相互归属是基础,学习者可以认识到自己相对的群体责任和重要性。超过半数的参与人表示,网上学习比较灵活,可以独立安排学习时间,他们的自尊心和主人翁感会大为满足,最终形成自我管理能力。

(三)在线学习社区的不足

基于《高级英语》课程问卷调查和访谈的数据表明,在线学习社区有利于学习任务的完成,促进远程学习者的自主学习,增加团队的凝聚力,提高了听说能力。然而,在线学习社区学习还是存在如下不足:

第一,规划不够系统。1996年后出生的网络原住民使用社交网络已成为常态:他们对社交平台有很高的接受度,并愿意花很多时间活跃在各种社交平台上。就《高级英语》课程而言,它需要清晰的教师课件、丰富的补充学习资料、视频链接、文章、教学案例和微观课程。调查显示,约34.2%的学生表示在线社区欠缺统一的规划,网络上的资源还不够,缺乏对学生的必要指导和培训,约三分之一的学生承认他们在网络学习环境中的社交能力非常不足,对知识的理解不够,掌握程度也相对薄弱;45.8%的学生觉得他们对学习社区的期望值不是很高。

第二,参与动力不足。动机与语言学习成效有正相关关系,学生是教育的主体,如果学习者在一门课程中没有动力或动力不足,就很难提高他们的兴趣,影响语言输出能力[11]。调查中40.66%的学生在社区中没有明确的目的,不知道如何准备、如何开始、如何设计网上任务;43.2%的学生在参与在线学习社区活动时持观望态度,喜欢充当听众;只有23.66%的学生积极发起主题讨论,推动讨论进程。在社区讨论过程中,27%的学生害怕犯错误,他们不愿公开发表言论,而只是静静地作为旁观者,不愿积极参与对话和沟通,导致整个社区的互动和合作水平低下。

第三,学习过程难以监控。学习型社区把学生置于周围环境互动中,设计问题,以激发学生的创造性思维和批判性思维,55%的学习者认为除了社区领导的角色外,其他成员的工作很难跟踪。由于长期暴露在网络,学习者做事情机械,他们很容易做表面工作,很难弄清楚他们内心是否真的在学习。

(四)在线学习社区构建的有效措施

本文在分析当前网络学习社区优势与不足的基础上,采访了四名教师和五名学生,根据他们的意见形成了构建网络学习社区的有效途径,以发挥优势、弥补不足,提高合作与听说能力,促进学习者的远程自主学习。

第一,构建原则。共同体形成和知识共享;成功建设在线学习社区不仅有利于学习者从集体学习中受益,而且保证了他们参与学习,知识共享。他们可以相互学习,交流经验,互相促进,从而促进学习者的自学和学习成绩。

第二,构成要素。学习者与资源、技术的交互;网络社区的领导者对网络学习社区的发展和管理有着巨大的影响。教师要自觉培养带头人,积极创造条件,发挥最大作用,同时加强对其他学习者的鼓励和引导,提高他们参与的积极性。教师应根据教学资源设计出促进学习者之间交流和互动的学习活动,以加强所有参与者之间的频繁交流。同时,用技术支持学习,而非从技术中学习,对学习的主动权和控制权也转向了学习者自身。

第三,构建模型。基于先进技术和先进理论的研究也不断涌现,构建有效的学习社区模式,为通过网络学习社区提高学生自主学习能力提供参考。在线学习社区没有固定的模型,但“平台+共同体”是基础,前者选用自身开发的平台和利用互联网上现有的社会性软件平台;后者注重参与者的异质性与平等性、建构知识的开放性与共享性、自主交互性与协作性。每个模型各有细微差异,但都体现了规范有共同愿景的活动信任、共享、互动、协作的重要性。

第四,构建过程。社区前、社区中、社区后三个阶段;社区前,培养在线学习理念与习惯非常重要,网络学习社区不同于传统的课堂,它遇到了时间和空间的制约,因此,毫无疑问对学生的网络环境中社交技能提出了更高的要求。教师切实了解构建网络学习社区的新颖、开放、免费的教育理念和方法。良好的在线学习习惯是个人学习者积极参与网络学习社区学习活动的基础和保证。教师应通过提供丰富的在线学习资源,营造良好的在线互动氛围,在日常教学中设置适当的在线协作任务,加强学习者在线学习习惯的培养。

在社区中,一些学生可能充当旁观者,或者不愿意与他人分享他们收集的材料,这将直接影响到在线学习社区的发展[12]。在网络学习社区,只有学习者认识到自己是社区的成员,感受到社区对自己的价值和意义,成员才能自然而然地形成团队精神和归属感,学会与不同地区的人们沟通与合作,学会与他人“生活”,积极参与社区的活动、建设和管理。因此,教师需要积极实施控制,关注每个学生的发展,亲自组织学习者交流经验和感受,相互建言献策,使学生通过这种人际交往来体验彼此的接受和支持,从而克服困难,更好地学习。

社区后,实施灵活的课程评估机制是关键。评价机制要灵活把握和落实,不能硬性地遵守一些规章制度。例如,在评价学员上传的学习材料时,教师不应机械地使用数字作为评价标准,而应灵活地检查这些材料是否与学习内容有关,学生是否真正阅读或掌握自己的材料等。只有逐步完善评价机制,才能为学习者提供更加简单、纯洁的学习氛围[13]。

五、结论

突如其来的疫情打乱了线下课程的教学进程,但在线教育和网络教育获得了良好的发展机会,并在2020年的教学改革中取得了很大进展。网络教学和在线学习社区不应被视为应对疫情的特殊教学手段,而应视为一种常态的教学手段。

虽然在线学习社区在目前《高级英语》课程的实施中取得了一些成绩,网络学习过程一改传统的课堂教育,社区却有效地支持互联网上的讨论、合作、沟通、共建和知识共享,并为学习者提供学术支持、认知支持和人际支持。随着课程改革的不断深入,英语课程里学习社区的应用将更加广泛和规范,对在线学习社区的学习和探索应该给予更深刻的关注和更多的实践。

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