英语同义词教学探析

【摘要】词汇是英语学习的基础。而在积累词汇时，同义词的掌握尤为重要。 然而，目前大多数语言学习者缺乏掌握同义词的有效方法。本研究以华南师范大学大一学生为研究对象，在网上问卷调查和数据分析的基础上，以necessary和essential两个同义词为例，旨在分析影响语言学习者掌握同义词的因素，探讨掌握同义词的方法，以获得同义词教学启示。

【关键词】词汇积累;同义词掌握;教学启示

【作者简介】徐诗婷，华南师范大学。

一、引言

同义词，大体可分为完全同义词 （ perfect synonyms） 及部分同义词（ partial synonyms） 。完全同义词，指意义、用法完全相同，连各种关联意义也相同的词，这类词很少。而部分同义词，即指基本意义相同或相似的词会更常见，也会经常出现在平时的阅读及考试。本文即将讨论的“necessary”和“essential”便是后者。准确地判断同义词，可以更加清晰地把握语义脉络。恰当地选择和使用同义词，能够使表达更加准确、具体、生动、连贯，提高遣词造句的能力，增强语言的有效性和表现力。因此，对于语言使用者来说，同义词的重要性不言而喻。

对于外语学习者来说，同义词的区分一直是熟练掌握词汇的绊脚石，因为在英语这门语言里，同义词占据了相当大的成分（王春艳，2009）。也正是由于这些原因，中国外语界学者历来对同义词的学习非常重视（如胡壮麟，2000;胡文仲，2009;范存忠，2010 等）。同义词使用的问题一般在学习的初级阶段不会遇到，因为这个阶段学习者的词汇量不大，要学习和使用的同义词数量也不多。但是到了外语学习的较高级阶段，在学习者掌握一定量的基本词汇后，不可避免地会接触到越来越多的同义词， 从而使同义词的学习成为语言学习的突出问题（伍谦光，1964）。因此，同义词学习问题似乎和外语习得的“高原现象（plateau phenomenon）”在同一個阶段发生，即学习者在初期阶段学习能力曲线直线上升，到了某一阶段就会停滞不前，在能力曲线上呈现近于平坦甚至下降的趋势（张伟，2011）。不仅对于外语学习者如此，即便对于本族语者而言同义词的学习也非易事。

本研究将以necessary和essential为例，探索影响人们辨别、理解、掌握同义词的因素，进而探究掌握同义词的途径，以获得对同义词教学的启示。研究主要集中在这三个问题上：1. 学生同义词辨析意识强不强？2. 什么因素会影响学生掌握同义词？3. 学生如何积累并掌握同义词？

二、研究设计

本研究的调查对象是华南师范大学大一本科生，采用文献检索法和问卷调查法相结合的调查方法。在搜索关于同义词的关键词时，笔者查阅了大量与这个问题有关的论文，决定选择“necessary”和“essential”作为例子来探讨这个问题。 之后，笔者在网上发布了一份问卷。 结合以往的研究结果，结合问卷调查所得的数据，对问卷进行分析，得出问卷调查的教学启示。

三、数据分析

1. 同义词辨析意识。“Necessary”在牛津字典的解释为：sth that is needed for a purpose or a reason. 而Essential 在牛津字典的解释为 completely necessary;extremely important in a particular situation or for a particular activity，两者都是表达必要的意思，但在程度上显然essential比necessary的程度深，还是比较明显的区别。

针对同义词辨析与掌握的问题，笔者发布了一个面向大学生的问卷调查。其中，有82个人参与问卷调查，他们之中有63个英语专业学生和19个非英语专业学生。当笔者问道：“你认为在使用中necessary和essential可以互换吗” 4.88%的回复者认为“可以”，69.51%的回复者认为“基本可以”，只有25.61%认为“完全不行”。可以得出结论，在平时的学习中，大部分人的同义词辨析意识还是比较弱。而同义词辨析对我们的语言学习非常重要，不仅能使我们在平时的英语表达中更加准确，还能使我们能更确切地表达自己的情感，更好地与别人沟通。因此，提高同义词的积累意识，拓展同义词的掌握途径，显得尤为重要。

2. 影响同义词积累的因素。在发布的问卷调查中，当笔者问到“你更喜欢用哪个词”时，62.2%的人会更喜欢necessary，只有37.8%的人选择essential.可以看出，necessary比essential明显更受使用者欢迎，而且甚至是2：1的比例。

为了进一步探究原因，笔者设置了另外一个多选题，“你认为影响这两个词使用频率的因素有哪些呢？”接下来是笔者得到的答案：接触的这个词时间更早，在学习中接触这个词的频率更高，根据语境需要不同的词，这个词本身拼写和发音更简单，另外有一个补充答案“essential看起来更高级”。上述的答案占比由高到低排列。实际上就语用而言，“根据不同语境需要不同的词”是最符合语用的选择项，但它并不是人们选择同义词的最重要的根据。有趣的是，相比之下，接触词语时间的早晚，在学习中接触这个词的频率，词语本身拼写，发音的简单程度更能影响人们对词语的选择，而与“根据语境选择词语”的语用概念是没有太大关系的。

因此，我们可以得出结论。有趣的是，人们在掌握同义词时，存在的障碍不只是不了解同义词“这片森林”，更是因为一些更早的、更常接触的、看起来更简单的词影响了同义词的积累。以necessary和essential为例，人们有可能更早接触necessary或认为necessary更简单的原因，在自己的听、说、读、写中更喜欢用necessary，而不会再关注necessary的同义词如essential等的表达，也就是会为了necessary “这一棵树”而放弃关注其他同义词的“森林”。这就为我们接下来讨论同类词的掌握途径以及教学启示提供了宝贵的发现。

3. 掌握同义词的方法。在分析影响人们张卫平同义词的因素的基础上，笔者想进一步探究人们如何掌握同义词。在笔者发布的问卷调查中，笔者提出了 “平时你通过什么途径掌握同义词”。我收到了的回复包括“阅读中进行积累” “写作中有意识地用同类表达” “口语中积累同类表达”“对新单词有意识积累表达”“翻译训练时进行比较积累”“主动查字典进行同义词积累”。

在这些积累方法中，可分为“语用时附带关注”以及“主动式积累”两种方法。“在阅读、写作、口语、翻译等学习中进行同义词的积累”属于前者，“主动查字典与对新单词进行有意识的积累相关同义词”属于后者。

“语用时附带关注”的途径中语言学习者处于比较被动的地位。人们在语用时才会附带地进行同义词的积累，往往会被我们刚刚提及的“一个词出现的早晚时间，词本身的简单程度，以及词语的接触频率”影响。一般来说，词汇的难度在一个学习阶段一般是统一的。这种情况下，同一难度的词，或者说“看起来更简单的词”，人们对它的接触时间也会更早，接触频率也会越多，就会很容易形成先天的刻板印象，对某一个词会有偏好，进而影响其他同义词的积累。正如我们necessary和essential一样，在初高中教学中，necessary出现地更早，看起来更简单，也会重复出现在我们的阅读写作材料中，才会造成语言学习者对necessary的偏爱，也就是我刚刚提及的“一棵树遮蔽整个森林”的问题。

相比之下，“主动积累”让人们对同一类词的印象就会较为客观。首先，语言学习者在看到一个新单词时，立刻去积累同义的单词的过程中，单词出现的时间差被缩小了，单词的难度差也会相应减少。接下来，在阅读写作口语等训练中，语言学习者也有意识地尽量使用几个同义词，相应地，语言学习者与几个同义词的接触频率也会相应增加。这么一来，影响同义词积累的“出现的时间”“单词本身的难度”“接触的频率”的差别就都缩小了，同义词积累的壁垒也得以破除。自然就不存在之前“一棵树足以遮蔽整片森林的现象”，而更了解“森林的全貌”。

综上所述，虽然我们不能否定在语用中附带关注同义词对同义词掌握的促进作用，相比之下，主动地进行同义词积累，比被动地在语言学习中附带关注同义词的用法对真正掌握同义词更有意义。

四、结论与思考

1. 结论。基于数据分析，可以得出结论。 首先，学生的同义词区分意识相对薄弱，亟待提高。 其次，有趣的是，人们在掌握同义词时所面临的障碍不仅仅是他们不知道“同义词森林”的全貌，而是因为一些更早、更常见、似乎更简单的词会限制人们对同义词的积累。 以“neccessary”和“essential”的用法为例，人们可能会有机会更早地知道“necessary”，或者认为“necessary”更简单。 所以，他们更喜欢在听、说、读、写中使用“necessary” 。长此以往，人们会习惯在使用英语的过程中重复使用“necessary”。而一旦他们对这个习惯用法感到适应，这会影响他们主动积累其他同义词。在词语这片森林中，人们被更早、更常见、更简单的词“necessary”所掩盖，不知不觉地抛弃了其他同义词。

2. 教学启示。综合以上分析，我们可以知道同义词的辨析与掌握是十分有必要的。那么，如何将同义词融入我们的课堂教学中呢？

首先，老师要有意识地进行同义词教学。具体地来说，教师应该要在日常的英语听、说、读、写练习中帮助学生进行同义词积累。教师要主动打破同义词积累的壁垒，不能依赖课本或单一的材料，导致学生语言学习“一棵树遮蔽一片森林”的现象。比如，在准备给学生的阅读材料时，选用同义词出现较多的文章并在评讲时引导学生关注同义词。比如，在写作时，进行同类表达的教学。或者是在进行学生的口语测试时，将同义词的表达作为其中一个评价标准。总之，都可以将同义词的积累意识渗透在学生的日常学习中，让学生潜移默化地培养积累同义词的意识以及积累一定的同义词。

其次，教师要让学生变成主动的同义词学习者。上一段落提到的类似“将同义词表达作为口语评价的标准”会促使学生注意同义词的积累，但更重要的是教师要引导学生养成同义词积累的习惯。比如，在平时教授新词汇时，给学生布置积累新单词同义词的任务;给学生布置阅读材料，给学生布置找同类词并积累的任务等。教师应该充分说明同义词学习的重要性，让学生重视同义词积累，并帮他们训练同义词积累的习惯，让他们成为主动的同义词学习者。

另外，教师应紧跟大数据时代，善于利用技术进行教学。语料库就是一个很好的例子。 基于大数据，教师不仅可以利用它为课程准备一些常用的同义词，还可以让学生学会使用它来积累同义词。 这不仅可以激发学生学习同义词的兴趣，而且还可以为他们积累同义词提供有力的途径。

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