与传染病斗争,人类必胜
2020-06-19杨秉辉
杨秉辉杨秉辉,复旦大学上海医学院内科学教授,中华医学会全科医学分会名誉主任委员,中国科普作家协会名誉理事,曾任复旦大学附属中山医院院长、上海市科学技术协会副主席等职。长期从事和推进全科医学、健康教育等工作。
有人說,人类发展史是一部与传染病斗争的历史。在地球上,人类其实是“后来者”。50万年前生活在北京周口店的“猿人”还不是真正意义上的“人”;而那时,细菌、病毒已经在这个星球上生存很久了。对于狮子、老虎等猛兽,人类会造屋躲藏、取火驱赶,以免受到伤害;而细菌、病毒躲在暗处,以隐蔽的方式侵入人体、致人患病,且还会从一个人传播到另一个人(具有传染性),人们因此更难躲避或“驱赶”它们。
几千年来,传染病从未“消停过”。古埃及木乃伊的面部便有天花瘢痕,我国春秋战国时期已有“四时皆有疠疫”之记载。在科技不发达的时代,人类面对传染病多处于被动状态。流行于中世纪的鼠疫,曾传遍欧亚大陆、非洲北部,我国西部地区亦被波及,持续时间长达300多年,死亡人数众多。天花曾经是世界上最具毁灭性的传染病,18世纪欧洲有1.5亿人死于天花。霍乱也曾严重危害人类健康,自1817年起发生过8次世界性大流行,造成千百万人死亡。
人是智慧的动物,会积累经验,集小胜而成大胜。随着现代医学(尤其是病原微生物学、传染病学和流行病学)的发展,人们采取查明病因、切断传播途径、保护易感人群等措施,使一些烈性传染病逐渐得到有效控制,有的传染病(如天花)甚至已经被消灭。在我国,传染病防控也取得了巨大成绩。以天花为例:1950年,我国卫生部颁布《种痘暂行办法》,规定凡中华人民共和国境内之居民,不分国籍均须种痘。自1961年云南出现最后一例天花病人之后,天花便在中国绝迹,比世界卫生组织宣布全球消灭天花(1980年)早19年。
当然,人类与传染病的斗争是“双向的”。细菌会变得耐药,病毒也会变异;老的传染病消除了,新的传染病又会出现。不过,在现代科技条件下,人类比较容易掌握主动权。比如,SARS流行后不久,其病原体(SARS冠状病毒)即被发现;由于人们掌握了它的传播途径,采取了严格的隔离措施,疫情最终被控制。
同样,在此次新冠肺炎疫情发生之初,我国医务工作者就已查明其病原体和传播途径,全国人民众志成城,积极采取各项防疫措施和治疗措施,赢得了世界卫生组织的高度赞扬。
根据目前诊治的病例情况看,以轻症者居多,即使是重症病例,也是可以治疗的,且大多数病例是可以被治愈的。引起人们不安的是新型冠状病毒的传染性。不过,既然我们已经了解了它的传播途径,只要认真执行预防措施,发病率一定会下降,我们也一定能战胜它!
对一般民众而言,眼下应该做的事是“稍安勿躁”,记住“15字预防措施”:尽量少出门,出门戴口罩,回家即洗手。