缩略语“新冠肺炎”的由来

欧阳国亮

2019年底以来，国内一种由新型冠状病毒引发的肺炎疫情受到社会的强烈关注。然而在一段时间里，无论是医卫部门还是各大媒体，对于这种肺炎名称的表述都不尽相同，民间的叫法更是花样百出，以致给工作和生活带来了一定的麻烦。例如，政府部门在拟定公文或者制作标语时提到这种疾病，该如何表述全称？又该如何表述简称？于是，网友们发出了希望给这种疾病起个标准名称和简称的呼声。语言学界也不乏此类呼吁。2020年2月4日，中国社科院研究员刘丹青在“今日语言学”微信公众号上发布一篇题为《新冠肺炎——一个呼之欲出的简称》的文章，希望业内尽快形成一个统一的简称。直至2月8日，国务院联防联控机制发布会上正式将这种疾病暂定名为“新型冠状病毒肺炎”，简称“新冠肺炎”。至此，命名问题算是告一段落。

一、有关本次肺炎名称的诸类表述

本次…现的这种肺炎是由一种先前未在人类身上发现过的新型冠状病毒引起的，国际医学界将这种病毒命名为“2019 novel coronavlrus”，简称为“2019-nCoV”。国内外对这种由新型冠状病毒引起的肺炎有多个叫法。国内民间的叫法多带有调侃意味，将其称之为“野味肺炎”“蝙蝠肺炎”，而国外媒体（如新加坡《联合早报》、美国《纽约时报》等）的叫法则往往带有歧视色彩，称之为“武汉肺炎”，显然这都是不符合医学命名伦理的。世界卫生组织（WHO）1月30日建议将这种肺炎命名为“2019-nCoV acute respi-rat.ory disease”，翻译成中文就是“2019新型冠状病毒急性呼吸道疾病”或“2019新型冠状病毒肺炎”;后于2月1 1日正式将其命名为“COVID-19”。

国内媒体对这种肺炎的叫法也不统一。笔者检索了《人民日报》《新闻联播》等权威媒体白1月份以来发布的各类报道，发现这些媒体将这种肺炎表述为“新型冠状病毒感染肺炎”“新型冠状病毒感染的肺炎”“新型冠状病毒肺炎”，且三种表述同时使用。例如：

（1）新型冠状病毒感染肺炎并非“全球流行疾病”。（《人民日报》2020年2月5日）

（2）从代中央管理党费中划拨10800万元用于支持新型冠状病毒感染的肺炎疫情防控工作。（《人民日报》2020年1月31日）

（3）外国政要积极评价和支持中国抗击新型冠状病毒肺炎疫情。（《新闻联播》2020年2月7日）

根据检索结果显示，在表述这类肺炎时，央媒在2月5日之前多用“新型冠状病毒感染的肺炎”这一名称，而在2月6日和7日又多采用“新型冠状病毒肺炎”这个术语。值得一提的是，单纯从术语角度看，“新型冠状病毒肺炎”这个术语早在2013年就出现过，当年4月4日《人民日报》第2版发表的《人感染H7N9禽流感疫情防控方案发布》一文中提到：“应注意与人感染高致病性H5Nl禽流感……新型冠状病毒肺炎、腺病毒肺炎、衣原体肺炎、支原体肺炎等疾病进行鉴别诊断。”当然此处提到的“新型冠状病毒肺炎”不是指具体某一种病，而是泛指由新型冠状病毒引发的肺炎。

各地的官方媒体都按照央媒的表述普遍采用以上三种表述，而民间媒体则略有不同，有的表述为“新型肺炎”，有的表述为“冠状肺炎”。例如：

（4）“目前儿童年轻人不易感”，新型肺炎最新情况都在这儿了！（《三湘都市报》2020年1月22日）

（5）防控新型肺炎，一定要做好这1（）件事（腾讯新闻网，2020年1月23日）

（6）2月8日（）时至12时山东省冠状肺炎疫情情况（健康山东网，2020年2月8日）

从语言学视角看，“新型肺炎”“冠状肺炎”之类的表述尽管比较简略，但是词语的信息量不足，不能准确表达其背后代表的含义，特别是“新型肺炎”的语义区别度不大，因此这些表述是不太妥当的。

二、“新冠肺炎”：从提出到被采纳

“新型冠状病毒感染肺炎”“新型冠状病毒感染的肺炎”“新型冠状病毒肺炎”这三个表述能够准确地传达信息，但名称过长，不符合语言学的“经济原则”，往往给政府部门起草公文、医卫部门话语表述、民间宣传标语制作等带来一系列问题。比如在没有统一简称之前，各类政府发文都必须统一使用全称“新型冠状病毒感染的肺炎”，有时一份文件的标题就得占用两行，例如“某某市关于加强对新型冠状病毒感染的肺炎疫情防控的通知”。因此，海内外华语界都希望能够统一这种疾病的名称和简称。2月4日，刘丹青发文主张用“新冠肺炎”作为“新型冠状病毒肺炎”的简称。2月6日，马来西亚华语规范理事会对海外有些媒体将“新型冠状病毒肺炎”称作“武汉肺炎”的做法提出了批评，正式将这种肺炎简称为“新冠肺炎”，并作为标准术语在当地加以推广和使用。

作为中央权威媒体，《人民日報》对术语的使用向来很谨慎，该报首次使用“新冠肺炎”这一缩略语是在2月5日发表的一则题为《全力奋战英勇奋战团结奋战》的报道中，文中写道：“徐宏博都会一一跟他们解释新冠肺炎与感冒的区别，让他们不要担心。”2月7日，新华社发布一则报道——“习近平同美国总统特朗普通电话”，报道中再次使用这一简称：“习近平强调，新冠肺炎疫情发生以来，中国政府和人民全力以赴抗击疫情。”这也是国家主要领导人首次正式使用“新冠肺炎”这一简称，标志着该简称已被官方认可。当天下午，“央视新闻”客户端（头条号）、《人民日报》客户端（头条号）等媒体就开始采用这个简称。例如：

（7） 91岁的王明光老人战胜新冠肺炎，从湖北宜昌市第三人民医院出院。（央视新闻头条号，2020年2月7日）

（8）新冠肺炎原来是这样被治愈的。（人民日报头条号，2020年2月7日）

（9）全球有25国报告新冠肺炎病例.，（《健康报》2020年2月7日）

2月8日下午，在国务院联防联控机制新闻发布会上，国家卫健委正式发布关于新冠病毒感染的肺炎暂命名的通知，新型冠状病毒感染的肺炎统一称为“新型冠状病毒肺炎”，简称“新冠肺炎”，英文名为“Novel coronavlrus pneumoma，简称为“NC P'（2月22日，国家卫健委发布消息，决定将英文名修订为“CO-VID-19”，与世界卫生组织命名保持一致，中文名称保持不变）。至此，“新冠肺炎”这一简称正式得到了官方的认可和采用。此后媒体在报道疫情以及政府部门在发布公文时开始普遍使用这一简称。例如： （10）北京公布2月7日新冠肺炎新发病例活动小区或场所。（人民日报微博，2020年2月8日）

（11）安徽今天有12名新冠肺炎患者治愈出院。，（央视新闻头条号，2020年2月8日）

（12）新冠肺炎疫情发生以来，在党中央坚强领导下，众志成城抗击疫情。（湖甫省人民政府网，2020年2月8日）

（13）多国政要对正在抗击新冠肺炎疫情的中国人民表示慰问、声援和支持。（《人民日报》2020年2月9日）

“新冠肺炎”这一简称的确定，对规范术语使用和提升疫情防控T作效率无疑起到了积极作用。同时，我们也应该认识到这个简称还有一定的不足：“新冠”是对“新型冠状病毒”的简称，而“新型冠状病毒”实际上有很多种类，只要是新发现的冠状病毒都可以叫作新型冠状病毒，这样一来“新冠”本身就缺乏区别度。但有一点可以肯定的是，在经历了这次疫情之后，“新冠肺炎”这个术语必然走进人们的语言生活，成为这段特殊时期的一个语言记忆。