英语重读和轻读的实证研究

李 康

一、 引言

按语音特点，语言可分为两大类:一种是音节节律语言，另一种是重音节律语言。 汉语是音节节律语言，节奏特点以音节节拍(syllable－timed rhythm)为节奏，即语句每个音节占时感知均等，基本特征说话音节均等重读(除一些轻声语助词外)。 英语是重音节律语言，节奏特点以重音节拍(stress－timed rhythm)为特征，即语句重音间隔占时感知均等，说话音节不均等重读是基本特征；英汉两种语言的基本节奏特征截然不同，存在本质差别。

二、 语音实证分析研究

学生在汉语环境下学英语，也就是在“音节均等重读”的语言氛围下学英语，学成后说英语会是什么样子? 一位大学生朗读“He says that he wants us to take it away.”其声音转化成声波图如图1 所示:

图1 大学生朗读声波图

从声波图看出音节声波边界十分清晰，对应说话音节，学生每个音节几乎均等重读，英语一音节一停顿地说出来，显然受到母语汉语音韵规律的影响，将英语句子念得每个音节均等重读。

英语母语环境下生长工作的本语族人群说英语是什么特点? 互联网声讯的联通，让人们可以一窥全豹。英国前首相特蕾莎· 梅，2019 年中国春节期间，通过网络发表讲话，祝福全世界华人新春快乐。 首相讲一口标准BBC 味道的英语，不断起伏更替出现的重读和轻读，连成一串串伸缩自如的语流，恰当地展示着她的意念和她的祝福，给听众留下经久不忘的印象，堪称纯正英语的典范，展露出优良的语音素养。

(一)特蕾莎·梅语音分析

首相的“新春祝福”讲话持续80 秒钟，覆盖189 个词、7 个句子。 借助Creative WaveStudio 声波软件，将这篇讲话转化成声波图，调整每个音节对准相应的声波。

声波软件各项指标设置如下:时间轴设置显示时间:秒；任务:规格化；采样率:44100 赫兹，单声道；声波放大比例:1 ∶64；横轴代表音长，纵轴代表音幅(音强)；声波密度代表音调，越疏，音调越低；越密，音调越高，如图2 所示:

图2 声波指标标示图

将音频输入软件，电脑自动显示相应的声波图。第一句The fireworks are being prepared. 通过软件转化出的声波图对应英语词汇，如下图3 所示:

图3 第一句声波音节对应图

这是一句含有5 个单词的句子，一共是8 个音节，流畅的语流里各个音节的读音分别如标示:/ðə，ˈfaɪə，wɜːks，ə，ˈbɪ，ɪŋ，prɪ，ˈpeəd/，都按照首相的读音标出。

1. 实义词fireworks、prepared 是语句重读单词，重读音节声波图测得音长分别是:0.28 秒/faɪə/，0.39 秒/peəd/，相加后总音长0.67 秒。

2. 共有6 个轻读音节，其中虚词4 个，非重读音节2 个，声波图测得音长分别是:0.05 秒/ðə/，0.18 秒/wɜːk/，0.10 秒/sə/，0.15 秒/bɪ/，0.06 秒/ɪŋ/，0.06 秒/prɪ/，相加后总音长0.60 秒。

3. /ðə，ə， bɪ，ɪŋ/，4 个音节，分别属于单词the、are、being 的音节，是虚词的音节，相比实词重读音节，声波图显示音长相对短，但是/bɪ/的音幅相对比较大，听起来偏向重读。

4. 实义词fireworks、prepared 是语句重读单词，/faɪə， peəd/分别是它们的重读音节，声波图测得音长显著加长，而非重读音节/wɜːks， prɪ/相对于重读音节，测得音长相对短。

5. 对比发现，都是语句重读，同是实义词，但是重读的程度不一样，fireworks 的音强程度超过prepared，听起来更加响亮。

6. 重读加强的实义词，不仅重读音节重读程度加强，非重读音节也相应加强，如，fireworks。

7. “s＋are”的连读，采用弱读式，音长短，轻读。

(二)结论

1. 首相讲话听起来张弛有度，很有节奏感，都是实义词重读、虚词轻读更替出现产生的效果。

2. 句末语调的重读音节，获得格外程度的音长和音强。 第一句话共有6 个轻读音节，相加总音长0.60秒；语句重读音节2 个，相加总音长0.67 秒，单个轻读音节的音长显著小于单个重读音节，可见，语句重读音节念得强，轻读音节念得弱，强弱对比，啮合出张弛有度的英语语流节奏，如图4 所示:

图4 音节重读轻读标示图

观察图中8 个音节对应的声波图，每个音节的音长、音强，甚至音调都不同，显然首相在每个音节的耗时用力不一样。 prepared 是意群最后的实词，/peəd/是这个意群也是这个句子的最后重读音节，耗时0.39秒，远远强于其他重读音节。

3. 同是语句重读，每个实词耗时用力都不同，可见重读程度不相同，首相在最重要的实词耗时用力最多，重读程度强于其他实词，更好地表明她的意念和态度。

4. 虚词普遍有两种以上的读音，一种是强读式读法，另一种是弱读式读法，首相讲话都没有采用强读式读法，都采用普通弱读的那一种，两词首尾连读也采用弱读式读法，衬托出重读实词的响亮。

三、 讨论与启发

整篇讲话共有7 个句子，单音节虚词比较多，一共有5 个，反复在45 处出现，其中the 出现13 处，of 出现8 处，are 出现6 处，a 出现6 处，and 出现4 处，to 出现4处，in 出现4 处，各个单音节虚词测得的普遍音长是0.05 秒，而各个重读实词测得重读音节音长均大于0.2 秒，差异明显，可以断定，虚词轻读、实义词重读是英语语流的基本规律。 但是虚词什么情况下重读值得进一步研究。

虚词主要有限定词、代词、连词、助动词和介词等，出现频率相当高，一共有50 多个，均具有两种或以上的读音，一种是强读式，另外一种或几种是弱读式。 讲英语离不开虚词的轻读，离不开非重读音节的轻读，有了轻读才能衬托出重读，营造英语节奏。

英语重读依靠音长、音强、音高等声音属性来表达，首相重读习惯采用增加音长的方式，觉得还不够的地方，根据需要叠加音强和音调增加重读的程度，相对而言，轻读通常音长比较短，音强比较弱，音调比较低。本篇讲话重读音节测得最短的音长0.13 秒，是red 这个实词；最长的音长0.476 秒，是world 这个实词。 轻读音节测得最短的音长是0.016 秒，是at 这个虚词；最长的是0.080 秒，是the 这个虚词。 重读音节和轻读音节排列不规则，每个音节耗时用力都不相同，听起来有时跌宕起伏，有时行云流水，有时又强弱鲜明对比，就是这样重读轻读周期性更替形成英语特有的音韵规律。

说话总有喜怒哀乐的情绪，不管首相演讲的内容和态度如何变化，重读轻读规律始终不变，模式固定，内容在音韵节奏规律的框架下讲出来，音韵规律成了讲话的骨骼，内容和态度可以变化，但是规律不变。

《英语发音词典》(English Pronouncing Dictionary)记载:1917 年以英格兰南部受过教育的男性读音为典范，制定出公学发音(PSP)；1926 年，又以伦敦周围受过教育的人的口音，制定出标准英语(RP)；时至当代，英语建立在广泛的基础上，《英语发音词典》采用BBC英语为典范作为英语标准。

英语也是美国、新西兰、澳大利亚等国家的本族语，各个国家采用的口音标准存在差异，说话不可避免带有地域特征；尽管如此，不同地域的本语族交流英语过程中，都能不约而同磨合出共通的音韵规律——音节不均等重读，说话中自觉本能地遵守，铸造出英语语流的基本规律。 首相讲话就是这些基本规律的真实流露，声情并茂地展现着她的真情实意。

英语是重音节律语言，说话音节不均等重读是基本特征，英语与生俱来就音律调自成体系，互相啮合，互相支撑。 著名英国语音学家A. C. Gimson 有一句名言:To speak any language， a person must know nearly 100 percent of its phonetics， while only 50 percent－90 percent of its grammar and 1 percent of the vocabulary maybe sufficient.(要说任何一种语言，一个人必须几乎百分之百地了解其语音，而只有百分之五十到九十的语法和百分之一的词汇可能就足够了。)

英语是一门独立语言，音韵节奏规律特征具有独立性，如果忽略这门语言音韵规律的存在，不遵守其内在的规律，不但表达言不达意，而且令人费解；如果沿着错误的做法深耕再下苦功夫，错误将变得更大。 如何才能在英语音韵规律下说英语? 对于外语族来说，英语音韵规律首先以知识的形式存在，供学习掌握，融会贯通，内化于心，被运用后，这些知识变成人的技能，是心智技能；心智技能的形成需要借助有关知识和经验，反复练习，达到自觉化程度，产生个体固化的说话模式。 只有“学”不够，技能形成靠“练”，通过“练”得到调节和控制心智活动的经验，产生合乎法则的语言行为。

遵守心智技能形成方法进行英语音韵规律教学，通过学习了解英语节奏规律知识结构，通过练习内化成心理模式，通过训练固化成心理特征，保障在恰当的音韵规律框架下说出英语。

英语音韵规律技能教学需要经过三个阶段的学习和训练:

第一，认识正确的英语节奏规律。 说英语以节奏群为基本单位，每个单位以重读音节为节点，附带非重读音节构成节奏群，群与群之间耗时感知均等，群里重读音节重读，非重读音节轻读；学习英语音韵规律知识，目的就是使英语符合英语音韵规律的框架，英语音韵律动标志就是重读，初学者进行限制性练习，自我感受音节轻重有别的规律，渐渐地领悟出说英语“音节不均等重读” 的基本规律，练习过程就是内化成正确的心理模式的过程，强化出正确的语言行为习惯。

第二，学会正确停顿换气。 在有声英语里，停顿换气代表标点符号；说话都要停顿换气，发生在两个意群的交界处；学习不仅要树立正确意群的意识，行为上还要养成在意群交界处停顿换气的良好习惯，正确表达意义。 学生说英语停顿偏多，且经常出现在短语内部，把句子停顿得支离破碎，凭着个人经验和感觉停顿唤气，难以辨别说话的语义，更无法正确表达态度，也找不到节奏感；人的思维活动、感情起伏和呼吸状态不稳定影响停顿换气的位置，应学会正确的停顿换气的技能，使英语顺畅流利。

第三，英语重读弱读有规律可循。 要重读的有实义词，如:名词、实义动词、形容词、数词等实词；而弱读的是虚词，如:冠词、介词、连词、助动词等。 英语大约有50 个最常用的单音节虚词，在有声英语中多以弱读形式出现，出现频率相当高，有声英语如行云流水，山高水低，急徐有致，音节重读起着主导作用，轻读音节发挥了协调的作用，强弱对比调节节奏松紧适度。

四、 结语

知道重读轻读的规律容易，但正确应用难度大，难就难在不经意间混淆，所以需要训练，反复练习，将规律固化于心，形成心智技能，相应外化出英语应有的音韵规律。

学习者应在语音理论为指导下，增强有声英语音韵规律的训练，特别在初始英语学习阶段要接受系统的音韵规律训练，练好基本功，正确把握英语音韵特征，奠定说出符合英语音韵规律的英语基础。