点亮人性之善：来自阅读的力量

李 武

对“读者留言东莞图书馆”这一热点事件，作为一名长期关注阅读研究的大学教师，我又一次看到了阅读的力量。阿尔维托·曼古埃尔指出：“古往今来，无论长幼，谁都无法否认阅读的重要性。”[1]人们之所以重视阅读，究其原因，无非就是我们平时所讲的“开卷有益”。那么，阅读到底有什么益处呢？当我们讲阅读能够帮助自己获取知识信息和增强理解能力，我想大家都会点头同意。当我们谈阅读可以帮助自己陶冶情操和辨明是非，我想大家也会觉得确实如此。但当我们追问，阅读会使我们更加愿意帮助别人吗？我想大家可能就不太确定甚至会给出否定的答案了。

近些年，我在关注媒介使用与亲社会行为这一研究议题。亲社会行为泛指一切符合社会期望对他人或社会有益的行为(如捐赠、志愿服务)，而阅读在本质上就是对书籍报刊这类特定媒介的使用。2019年我和两位合作者利用2012年中国综合社会调查(CGSS)的调查数据发现，在控制了人口统计学变量(如性别、年龄、教育程度、收入、城乡户口)、其他媒介使用变量(如互联网使用、广播使用、电视使用)和地方经济财政变量(如地方GDP、地方教育支出、地方文化体育与传媒支出)后，个人在空闲时间的阅读频率正向显著预测人们的亲社会行为(如参与捐赠、志愿活动)。为了避免内生性问题，我们将2011年全国各省、直辖市、自治区公共图书馆人均藏书量作为工具变量，在同样控制了上述三类变量后，开展回归分析，检验结果表明“阅读行为正向影响亲社会行为”这一结果具有稳健性。具体研究结果将在《中国出版》发表。

让我们回到前面的问题：“阅读会使我们更加愿意帮助别人吗？”尽管对这个问题的回答需要在今后得以不断完善(如提高对阅读行为的测量效度、区分不同的阅读内容)，但我们这项基于CGSS数据的探索性研究所得到的结果还是非常具有启发性的。即使在不考虑阅读内容的情况下，阅读也能使我们变得更加愿意帮助他人。阅读的力量之大，跃然纸上！除了已被广泛证实的有助于提升个体的知识和能力之外，它还可以使我们更加乐于助人。那么，阅读为什么会使人更愿意帮助别人呢？这是一个值得探讨的问题，我们尝试从多个角度对这个问题进行解释。

根据社会交换理论的观点，人们之所以愿意帮助别人，是出于对行为成本与收益评估的权衡结果，只有当个体判断实施某一行为的收益大于成本的时候，才会倾向于如此行动。当然，这种评估不一定完全基于物质利益的考虑，也并非单纯从眼前的利益出发。从字面上看，亲社会行为给人感觉仅仅“有利于他人”，但其实也会使行为主体“受益匪浅”——研究表明，亲社会行为可以促进个体适应社会、维持良好的人际关系、提升幸福感和生活满意度等。这就是人们说的“帮助别人常常是在帮助自己”！只不过，这些回报更多的是非物质层面，而且往往并非“立竿见影”。而阅读可以帮助我们增强认知能力，扩展视野，使人在看问题的时候考虑得更加全面，也看得更为长远。因此，相对于不阅读的人或阅读较少的人，有阅读行为的人或阅读较多的人更有可能愿意帮助他人。

也有学者从社会规范理论来理解个体亲社会行为的动机，他们认为个体实施亲社会行为是源自对社会规范的遵从。社会往往期许甚至要求其成员遵循某些特定规范，尤其是与亲社会有关的责任规范，如在公交车上给老年人让座，为贫困地区的儿童捐款。根据观察学习理论，在大部分情况下，人们对行为模式的习得主要来自各类媒介所建构的人物或故事。虽然在书籍报刊中也不乏各种类型的内容，甚至涉及一些反社会或暴力内容，但相对于其他媒介载体，几乎所有的社会对书籍报刊出版的审查和把关会更加严格。在我国，政府更是强调出版业的社会效益，发挥出版物的价值观引导作用。因此，当人们开展阅读活动或经常阅读的话，就会有更多的机会了解和学习有关亲社会的责任规范，并将其内化为个人规范和行为信念，继而促进后续的亲社会行为。

上面是我们试图给出阅读正向作用亲社会行为的可能原因。那么，阅读又是如何作用于亲社会行为呢？这个问题同样值得我们在今后研究中加以探讨。尽管上述的社会规范习得在一定程度上揭示了二者的作用路径(如通过提升个人的社会责任感)，但我们认为还存在其他重要的中介变量，如移情能力。正如威尔·施瓦尔贝所指出的：“阅读是一个连接他人的个体行为。”[2]当我们开始阅读的时候，就会越发了解人生百态，从而更容易产生与他人“感同身受”的感觉。换言之，阅读有助于个体提升自己的同理心和移情能力，而这正是我们更加愿意帮助他人的关键因素。最后回到“读者留言东莞图书馆”这个事情本身上来。诚如吴先生所写：“书能明理，对人百益无一害的唯书也。”[3]多阅读，多获益。阅读犹如一束光，它不仅使我们在知识和能力方面“熠熠生辉”，而且能够激发我们的人性之善(至少在行为层面表现出更多的亲社会倾向)。吴先生也表达了对东莞图书馆的“万般不舍”，并表示“余生永不忘你”。我想，如果阅读是一束光，那么对有些人来说，图书馆就是点亮他们阅读之光的点灯人。就让我们的社会多一些这样的点灯人，也让阅读点亮更多人的生命吧！