《乞女》中的女性成长主题

■何 艳/湘潭大学外国语学院

爱丽丝·门罗（Alice Munro）是一位加拿大女性作家，于2013年获得诺贝尔文学奖。作为一名女性作家，门罗故事的主人公大部分都是女性，她擅长展现不同年龄阶段的小镇女性的日常生活。在门罗的小说中，女性成长是一个尤为重要的主题。“女性成长小说是以生理上或精神上未成熟的女性为成长主人公，表现了处于“他者”境遇中的女性，在服从或抵制父权制强塑的性别气质与性别角色的过程中，艰难建构性别自我的成长历程，其价值内涵指向女性的主体性生成，即成长为一个经济与精神独立自主的女人。”女性成长通常比男性成长更加艰难，因为她们面临着父权社会下的各类束缚，成长对她们来说意味着摆脱各类规约，实现精神和物质上的双重独立。

《乞女》是门罗的早期代表作，发表于1977年。女主人公罗斯来自一个贫穷的工人家庭，靠着政府提供的奖学金进入大学学习。一天，她在图书馆兼职时，遇到了富家公子帕特里克，两人相恋并结婚，十年后，罗斯离开了帕特里克并成为了一名著名的电视主持人，实现了自己的理想与价值。在此期间，罗斯的成长可分为三个阶段：天真与顺从、反抗与妥协、独立与成熟。

一、天真与顺从

在男性主导的社会中，为了维护男性的利益，许多针对女性规则和标准被制定出来，具体表现为对女性气质和女性角色的限制和规定。女性应该是面容姣好的、苗条的、温柔的、谦逊的、被动的、多愁善感的、迷人的……通过学校和家庭教育、传统习俗等手段，女性潜移默化地接受了这些规约并内化为自身的一部分。

父权制意识形态为了维护自己的权威，制定了对女性行为的评价模式，女性处于男性主体的凝视下，并伴随着不断被纠错以规范其行为。在长期的“凝视”过程中，女性逐渐开始“自我监视、自我审查”，并以男性的眼光“凝视”并审查自我的身体、语言、姿势等日常生活表现等，随之而来的是对自身不断的贬低。罗斯认为自己离主流审美下的“完美天使”还差得远，以自己粗壮的身材，绝不会有男人对其产生非分之想。一天，她在图书馆兼职的时候，一个男人偷抓了她的小腿，罗斯的第一反应不是害怕或者愤怒，而是感到震惊，居然会有人想要触碰她。罗斯家境贫寒，为了购置服饰、鞋子等来打扮自己，她和朋友南茜不惜卖血换钱，另一方面是她听说抽血能够减重。罗斯认为自己缺乏女性气质，毫无魅力，“妻子”、“甜心”等这些词都与自己无关，因此尽管内心非常渴望爱情，但却又认为那绝不可能发生。在这些标准的压制下，罗斯不断地否定、压抑及贬低自己。正如Susan Bordo所说：“纵观历史，唯有对女性身体的规训和标准化或者称之为性别压迫能够自动执行”。

其次是对女性角色的认同。在于帕特里克的关系中，罗斯扮演被动温柔听话的“乞女”，以迎合帕特里克。罗斯，作为一名贫穷的乡村女孩，认为自己的身材、长相和打扮都过于平庸，以至于根本不会有男性会对她感兴趣，帕特里克的强烈的爱让她受宠若惊。更重要的是，由于帕特里克的缘故，她感受到了周围人的羡慕甚至嫉妒的眼光，原本对她毫不在意的人现在也对其尊敬有加，她十分享受这种被他人奉承的感觉，不想失去这一切。在与帕特里克相处的过程中，罗斯逐渐失去了自己的思想，开始以帕特里克的标准来衡量自己周围的事物，并不断地迎合帕特里克的世界观和品位。帕特里克喜欢她温柔无助孱弱的一面，她就将她懒惰、虚荣、不满与抱负的一面隐藏起来。当帕特里克批评罗斯的朋友南茜时，罗斯保持了沉默。当帕特里克到她家时，她对自己的家乡口音、家庭陈设甚至是家人也感到十分羞愧。

在这个阶段，罗斯缺乏女性意识，还不够成熟。因为受到父权制构建的女性气质的影响，她时常为了自己的外形感到苦恼，甚至不惜牺牲自己的身体健康以迎合标准。在与帕特里克相处过程中，扮演着温柔、顺从、脆弱、无助的“乞女”，不断地以帕特里克的标准来评判自身与他人，失去了自己的主体性。同时，她自身也存在着虚荣、依赖等缺点。外在的压迫与内在的软弱阻碍了罗斯的成长。

二、反抗与妥协

为了迎合帕特里克，罗斯一直在装作顺从，束缚自己的本性。一段时间后，她觉得非常厌倦，经常暴躁易怒、难以入睡。她的自我和本我发生了矛盾。女性意识在不断地增长，因此，她开始反抗。

当她和帕特里克一起走在雪地上时，她突然充满了厌倦和悲伤。她讨厌他，也讨厌她自己。罗斯的情绪不可抑制的爆发了。她开始取笑帕特里克，用雪砸他，主动亲吻他，做一些挑逗性的动作，甚至说些关于他和亨肖博士的污言秽语。帕特里克感到震惊、恼怒而又痛苦。罗斯反常的行为和语言正是她对父权制压迫不自觉的反抗。她厌倦了一味地遵从帕特里克的意愿去当一个温顺的“乞女”，于是她开始变被动为主动。“潜意识里，罗斯扮演了一个施虐狂的角色，即只有通过伤害侮辱对方才能获得快感。罗斯不自知想要反抗的，正是被社会所建构的性别角色分配，以及由男性占据主导与优势的社会权力体系”。然而，她的反抗是不彻底的。一旦帕特里克暴力地制止她的这些行为，罗斯马上停止了，内心的不快甚至缓解了许多。在罗斯看来，帕特里克缺乏男性气概，她需要帕特里克证明他的强大，女性是是弱者的“第二性”的话语逻辑依然控制着罗斯。

女性是否意识到自我在男性社会所受到的压迫或不公平待遇是女性觉醒的标志。罗斯主动找到帕特里克并拒绝了他的求婚。她说：“为什么我应当爱你？为什么如果我不爱你，你就显得好像我有问题？你看不起我。你看不起我的家人，我的背景，你觉得你在施舍我一个大大的恩惠……”此时罗斯已经清醒地意识到帕特里克并没有将她当成一个平等独立的个体来对待。虽然表面看来，帕特里克对罗斯百般顺从，甚至以一种谦卑的姿态面对罗斯，把她当成“白女神”，仿佛在这段关系中占主导地位的是罗斯，但正如波伏娃所说，女神只能存在于神话里，不存在现实生活中，社会还是由男性主导的，不论女神或是乞女都只能是他者，正真拥有权力还是帕特里克。

女性的成长并不是一帆风顺的，在女性成长过程中一直保持人格的独立与自由、追求自我实现是非常困难的。她们时常会面临一种诱惑：完全认同自我的客体地位，甘愿沦为他人意愿的造物。女性无法按拒绝这种诱惑的原因在于女性在社会上可获取的各类资源较少，而这种生存方式能够避免女性真正生存所包含的极度紧张。因此，几天之后，罗斯又主动回到了帕特里克身边。在离开帕特里克的这段时间里，罗斯并未归还帕特里克的求婚戒指，也没有向任何人提及她的现况。她享受被人嫉妒的感觉，不想放弃帕特里克带给她的名声和地位。作为一名奖学金女孩，学习是她唯一擅长的事，她不敢独自面对生活的重担。因此，她选择回到帕特里克身边，期盼婚姻能够改善她的境况。

在成长过程中的罗斯不断处在两种意识的冲突之中，一方面，她不再一味的压抑自己的本性与内心的意愿，甘心做温顺的乞女，她开始逐渐反抗强加在她身上的限制与束缚；另一方面，由于没有获得正真物质上与精神上的独立，她还是寄希望于婚姻以改善她的状况，选择了妥协。

三、成熟与独立：女性意识的坚定

婚后的罗斯与帕特里克并没有像童话里的灰姑娘与王子一样幸福地生活在一起，而是矛盾不断，争吵不断，甚至大打出手。他们之间差异的鸿沟始终无法抹去。罗斯以自残甚至暴力等形式去反抗帕特里克不断的贬低与打压。“她那近乎疯狂的举动，实际上逾越、挑战了男性话语的规范和禁区，让她们的关系破裂，直至离婚。”

离开帕特里克后，罗斯的女性意识不断地在增长，变得成熟独立自信。首先是生命意识，在现代社会，“女性的生命意识表现为谋求女性理想化的生存方式，攉取与男性平等的生产竞争机遇满足自我对现代生活的创造性追求，最终使自我的存在价值和自由意志在良好的生存环境中得以实现”。罗斯最终成为了一位著名的电视主持人，实现了自己的理想和人生价值。自审意识也在增长。离婚后的罗斯反思自己为什么会嫁给帕特里克，这其中有很多原因，包括怜悯、贪心、懦弱及虚荣等，但最主要的是她天真的以为他们能够在婚姻中保持平等的关系，并最终会得到幸福。但经历过现实的幻灭之后，罗斯对他们的关系有了顿悟。他们关系最好的状态应该是她回到帕特里克身边并嫁给他之前的那段时间，只有在那个期间，他们是暂时脱离话语权力的操纵和异化的。只有不断反思自身的不足与缺陷，认识到自身的不合理处境，女性才能不断寻求改变获得成长。

在第三个阶段，罗斯的女性意识逐渐成熟。离开帕特里克后，她不断反思自己，对压迫自己的男性话语有了更加清醒的认识，因此她主动远离这一切。她有了自己热爱的工作，实现了自己的理想和价值，最终获得了精神和物质上的双重独立。

四、结语

罗斯的成长经历了从天真顺从到反抗妥协最后到成熟与独立，在这个过程中，她的女性意识不断的在觉醒。在男性主导的社会里，女性的成长更加艰难。女性必须意识到强加在自己身上的各种束缚并积极反抗父权制的权威，才能获得正真的独立。同时，婚姻并不是女性改变命运的途径，只有建立在平等关系上的婚姻才能正真给女性带来幸福。