《小岛经济学》让你轻松掌握经济学

王小梅

说起经济学，似乎是一个枯燥乏味的话题。一般来说，普通大众即使闲时也未必会翻看经济学著作，甚至根本提不起劲去尝试了解经济学的概念。然而，近年来开始出现的许多有趣易懂、又能深入浅出的经济学入门读物，让大众也逐渐打开理解经济学的大门。但同一时间，也出现许多充满阴谋论、夸张式的经济学著作或小说，提出了一些似是而非的概念，混淆视听。

因此，选择好的经济学入门读物，对于大众而言是非常重要的。

《小岛经济学》理性的思考空间

在经济学入门读物当中，《小岛经济学》、《魔鬼经济学》以及《牛奶可乐经济学》等，都是能够让读者好好掌握经济学基本知识的作品。

与《魔鬼经济学》和《牛奶可乐经济学》不同的是，《小岛经济学》（2016年中信出版社）并非以日常生活与个别案例进行比喻与论述，而是透过长篇寓言似的故事，把整个经济学的发展带出来。更重要的是，《小岛经济学》除了将经济学的专有名词简单明了地解释以外，也给予读者一些理性的思考空间。

整本书的中文译本，大概8万字，但因为用字浅白且风趣幽默，所以一些读者很可能只需要一天就把书本读完。尽管这是一本轻松的读物，但实际上，其中还有许多可以值得去细味与品尝的地方，尤其后半段的故事，以及其想反映的现实面。

大概懂得经济学概念的人，都会了解近代经济学主要有两大派别，即奥地利经济学派以及凯恩斯主义。

凯恩斯主义的经济学家认为，政府应该干预与调节经济，并使经济得到平衡的发展。换言之，政府应该扮演着传说中那只看不见的手。目前，许多国家，尤其美国，实际都在奉行或延续着类似凯恩斯主义的经济学模式。反之，奥地利经济学派相信，经济是自由发展的，政府不应该插手经济的发展。他们认为，政府不但不应该成为经济的主导者，同时更应该只是扮演着提供公共服务的角色。

关于两派之间的斗争，或许可以留到其他时候再谈。但想说的是，无论是奥地利经济学派或凯恩斯主义，其理论的诞生都是顺应着时代的变化所致。

起源于19世纪70年代的奥地利经济学派，当时正是工业革命的时代，自然相对崇尚自由经济市场，而诞生于20世纪30年代，美国与全球经济大萧条时期，凯恩斯主义的经济学派，则会提倡政府干预经济市场的理论。

当然，每一种经济学派的理论，都会出现其副作用。正如本书作者奉行的是奥地利经济学派，就会认为当前的经济问题，就是因为政府之前过度干预经济，导致经济发展变调，甚至延伸出早前美国次贷危机、全球金融危机、债券危机等问题。而现实面所反映的，究竟是不是这样，还需留待读者去体会。

但回到根本，倘若读者对经济的了解不深，这本书绝对可以让你成为饭桌上谈论经济的专家。同时，作者也透过许多生活上的小细节描绘，能让读者可以将书中所学，用到日常生活之中。

经济学不复杂 出产减掉消费，

等于储蓄与生活改善

《小岛经济学》以3个在小岛居住的男人作为起点。这3个人最初的生活模式，就是每天起床，然后下海徒手捕鱼，而且一天只能捕获一条鱼。将这条鱼简单处理并享用后，就结束一天的生活，日复一日。

这实际上，就像是原始的部落生活一般。每个人都要参与劳动，生产。而每一天的生产，也随即被消费掉。这当中并没有任何的储蓄，而人与人之间也未必有供应与需求的必要性。

但是，随后有一天，其中一个人打破了这套年复一年的“悲惨”模式。他突然想到要制作简单的鱼网来捕鱼，于是他牺牲掉一天的时间，来制作鱼网。当然，他牺牲的不只是制作鱼网的时间，也包括捕获一条鱼的时间。换言之，那天他必须挨饿。最后，他成功制作出鱼网，并在第二天成功捕获两条鱼。相比其他两位，他还多获得一条鱼。如之前所言，他牺牲的是一天的时间（没有产出），以及一天的食量（我们称之为消费）。但在这过程中，他还需要面对另一个更重要的考验，那就是冒险。

冒险在于，如果无法制作出鱼网，他那一天的产出与消费，就真的白白失去与浪费掉了。但这种冒险精神，恰恰不是每个人都拥有的。有许多人是不愿牺牲掉其产出与消费，来冒险去做一件可能无法实现的事情。这种冒险精神，也就是我们今天所谓的创业与创新精神。

而通过这一次成功的冒险，小岛的生活模式开始出现了变化。最早的变化就是发明渔网的人，可以选择劳动一天，休息一天去处理其他事情，因为他比其他人多一条鱼的生存优势。

至于其他两人的发展呢？这时候球应该在发明鱼网者的脚下。他可以有几个选项，这包括：独自将多余的鱼储蓄起来，不予分享;直接享受多余的鱼，继续每天捕鱼;将多余的鱼借出去，但可能会收不回;以及将织网的技术传授，再收取回酬。

选择没对错 经济本自由，

风险评估显重要

这当中，每个选择都没有对错，因为经济本来就是自由的。因此，风险评估，在这个时候更加显得重要，尤其是鱼或技术传授出去。这当中的风险在于，另两位对于这次的借贷是持有哪一种态度的，是纯粹的消费用途、应急用途，还是商业用途等等。

《小岛经济学》的假设，是最后3个人都成功制作鱼网，并开始有了更多的鱼作为储蓄用途。他们也开始有时间进行其他更有创意与富有意义的活动了。比如，制作服饰、提升厨艺、建造房子等等。

关键在于，他们3个人的储蓄是不断地增加的，这也无疑让他们的生活条件变得更具有优势。在产出减掉消费后仍有盈余的情况下，他们也开始会将产出最大化，以获取更多的盈余来改善自己的生活。他们也从过去个别使用渔网，变成制作一个更大型的捕鱼大网，每天捕获20条，甚至更多的鱼。

换言之，在经济市场自由化的情况下，当产出多于消费，我们就能确保能过上有品质与素质的生活。消费只是我们用來衡量生产的尺度，因为所有生产出来的东西最终都是用于消费的。因此，我们必须生产出什么东西，才会使消费有其价值。但是，如果没有生产，也就没有东西可消费了。因此，生产是有价值的。

储蓄创造了资本，而资本使生产扩大成为可能，所以储蓄起来的一美元对经济产生的积极影响要大于消费掉的一美元。

现实面：

我们的经济与社会又怎么了？

上面的简单原理，我们都可以明白。但为何现今的生活，我们面对的情况却又那么不一样呢？

作者所提供的一个指引，是我们今天的生活，不是把储蓄作为一个依归，而是把消费作为一个经济市场是否发达的指标。

这当中的变化，就在于那只看不见的手，干预了整个经济市场的运作。

今天我们生活的世界是一个美元本位的世界。所谓美元本位，可以说是一个没有本位的货币与经济环境。

我们或许都知道，过去无论是铜币、银币还是金币等有色金属货币，每当钱币中的含量降低，就意味着通货膨胀的出现。

而在美元本位下，你无法以含量作为测试，但从过去数十年间，美国的不断发债券、落实量化宽松等等的印钞机制，可想而知美元本位是充满危险与挑战的。

尤其当美元的供应，已经远远超出生产力与储蓄能力后，我们剩下的很可能就是过多的消费以及那些毫无头绪的投资计划。

或许有朝一日，我们还是有可能会看到世界又重新回到那个“徒手捕鱼的年代”吧。

作者小档案

彼得·D·希夫

◆彼得·D·希夫，美国证券经纪人、作家，并曾竞选过参议员。他经常出现在经济节目上作为分析来宾，并且是网络广播节目《彼得·希夫秀》的主持人。

◆他曾经成功预测2007-08年经济危机。他同时也是一位奥地利经济学派的强烈支持者。

安德鲁·J·希夫

◆安德鲁·J·希夫，彼得的弟弟，经济学与融资学方面的知名作家。

◆彼得兄弟的父亲欧文·希夫曾经在20多年前出版类似的经济类型著作，当时就成为风靡美国的经济学普及读物。