中国人：什么时候吃起了核桃

这一次不说水果，说一说干果。

水果，顾名思义，水分较多;干果，则是水分较少。水果的世界里，名果辈出;干果的世界里，优秀者也不少。

比如核桃。

在中国，核桃位居“四大干果之首”，个人觉得这倒并非是由于其口味上佳，而是由于种植范围颇广——从热带、亚热带到温带，从海拔负几十米到三四千米，它都能存活生长，中国几乎全境都有分布。从全球范围看，核桃种植则广及亚洲、欧洲、非洲、大洋洲、南美洲、北美洲的数十个国家。

文|伯约

一

那么，中国人是什么时候吃起了核桃的？

按照史料记载，应该是西汉时期，确切地讲，是西汉时期的著名探险家张骞二出西域之后，最早大约在公元前115年，距今2100多年。

这个史料又是谁写的？

西晋学者张华。

此人写了一部类似于《山海经》的奇书——《博物志》，其中称张骞从西域带回来一种名为“胡桃”的植物。

这个“胡桃”也就是后来的核桃，是核桃在中国古代的称谓。

此说出现后，即被历代奉为确论，张骞因此也成了将核桃引入中国的第—人。明朝李时珍的巨著《本草纲目》中便称：“此果本出羌胡，汉时张骞使西域，始得种还，植之秦中，渐及东土，故名之……此果外有青皮肉包之，其形如桃，胡桃乃其核也。羌音呼核如胡，名或以此。”这不仅表明张骞自西域引入核桃一事，还说了为什么胡桃就是核桃。

但这里面有问题。

首先，张华生于公元232年，卒于公元300年，即便按其成年之后就能著书立说，20岁时即写成《博物志》来算，那也是张骞二出西域之后360余年了，为什么就他知道张骞带回了“胡桃”，而在他之前的西汉司马迁、东汉班固都不知道呢？

司马迁大致与张骞生活于同一时代，他的记载在各种史料中当具有最高可信度。他也提到张骞二出西域带回了蒲陶（葡萄）、苜蓿，但就是没说还有个“胡桃”。司马迁之后的班固，在其所著《汉书》中为张骞特作一篇传记，但并未提及张骞带回蒲陶（葡萄）、苜蓿，只是在《西域传》中称有“汉使”将这些异域植物带回，至于“胡桃”二字，则是从未出现。

张华又是从哪里得知张骞还带回来了“胡桃”呢？

其实就连张骞是否为将葡萄、苜蓿传入中国者，都存在争议，更不要说出自张华之手的“胡桃”。由于这位伟大的探险家在中国历史上的赫赫声名，使得后世产生一种一厢情愿，即将一切外来的、说不清楚来源的植物都安到他的头上，用他来做一个万能的答案。

二

再来看看外国文献的记载。

外国文献中最早关于核桃的记载出现于《圣经》中的“雅歌”卷（创作时间大约为公元前1000年），其内容为：“我下入核桃園，要看谷中青绿的植物，要看葡萄发芽没有，石榴开花没有。”但这个核桃是不是我们所认为的那种核桃，还真难以确定。

享有世界声誉的苏联植物学家尼古拉·伊万诺维奇·瓦维诺夫坚持认为中国是当今诸多农作物和其他植物驯化栽培的起源地之一，其中就包括核桃。其他苏联学者也多认为，即便中国不是核桃唯一的起源地，也必然是重要起源地之一，可能的区域则包括新疆、西藏和东部、中部的某些地区。

欧美学者和日本学者则多认为中亚、西亚等地才是核桃真正的起源地，其中又以伊朗地区为主。受这些观点影响，今天有不少入主张将张骞引入说和伊朗起源说融合，形成一个张骞二出西域，从古波斯，也就是今天的伊朗地区引入核桃的版本。

众说纷纭，莫衷一是。

看来仅从史料、文献记载中很难找到中国人吃核桃的确切时间。

三

还好地质学者们掌握了一些有效的证据。

这些证据主要是年代极为久远的核桃树花粉化石。根据这些化石推断，至少在6000万年以前，核桃树就已广泛分布于中华大地上。

在6000万年前的古近纪时期，中华大地上甚至还生活着少量的恐龙，许多区域为海水覆盖，而青藏高原也不高，喜马拉雅山也还没有形成。可以说是原始的洪荒世界。

但那里早已有革命性的新生力量在生长。在动物界，哺乳动物开始崛起，其中的灵长类将会经过数千万年演化出入类;在植物界，被称为被子植物的一类在全球开疆拓土，它们中的许多成员后来成了包括人类在内的灵长类动物的主要食物。

核桃即属于被子植物。

就目前的地质研究而论，生存能力颇强的核桃，在6000万年前，可能就已广泛分布于中华大地，并在世界其他区域也茁壮生长。

而来自考古学者的证据则证明，中国人在全人类中最早吃上了核桃。

考古学者在一些距今六七千年甚至更加久远的原始人类聚落遗址中发现，核桃不仅存在，且为人所食用，乃至成为原始文化的一部分，以花纹的形式出现在那些手工制作的粗糙陶器上。

如于1973年在河北省邯郸市武安发现的磁山遗址，距今约一万年。根据考古研究，居住在这里的原始人类所食用之物中，即有不少的核桃，而在他们制作的陶器上，则大量使用了与核桃树树叶纹路相似的横人字纹。

于1975年在河南省新密市发现的莪沟北岗遗址中，也发现了不少核桃化石，距今7000年以上。

除此以外，还在新疆、陕西、辽宁等地的多处原始人类聚落遗址中发现了核桃存在与被食用的证据，其中包括著名的位于陕西省西安市的半坡遗址。

从6000万年前的古近纪，到7000年以前原始人类活动的时期，这种核桃在历史上的连续，除了中国，别无二家。

也就是说，即便6000万年前核桃曾遍及全球，但到人类出现后，最早有证据证明将它们当作食物的，必然是中国人。

答案有了。

那么，核桃又是怎么从中国进入其他地域的呢？

这与原始人类的迁徙有关。

原始人类虽然没有什么交通工具，全靠两条腿行走，但他们的迁徙能力实际上远超他们21世纪的子孙后代。为了追逐猎物，他们中的许多人会在那不太长的生命中走过上万公里，甚至更远。在这漫长得似乎没有终点的旅程中，他们会在出发时带上一些容易保存又能补充能量的食物，核桃无疑是绝佳的选择——这种外壳坚硬的小果子，富含蛋白质、维生素与氨基酸，防腐能力强，是原始人类居家旅行必备之物。

于是，核桃就随着原始人类的足迹，从中国出发，散布开来。