苹果网络音乐电台Beats1的综合优势和运营特点研究

杨倩莉

(利物浦大学 音乐学院，英国 利物浦 L69 3BX)

0 引 言

Beats1是苹果公司旗下苹果音乐平台中一个全天候、无间断、为全球用户提供实时音乐的广播电台，其广播内容包括音乐推荐、音乐新闻报道和嘉宾访谈。 Beats1在全球三大音乐产业中心城市(纽约、洛杉矶和伦敦)开设了直播间，成为引领流行音乐的风向标。 然而，Beats1音乐电台模式一经推出便面临着种种质疑。 近年来网络作为音乐传播的主要媒介，由于其信息传递的快捷性和使用的便利性而受到大众的欢迎。 其中流媒体音乐的出现使得音乐的网络传播发展得更加迅猛，全球最大的流媒体音乐平台Spotify在2015年就拥有了至少六千万名普通用户和一千五百万名付费用户。[1]除此之外，用户还可以通过各式各样的网络平台接触音乐，如Facebook、Twitter、微博、微信等。 从表面上看，网络时代下丰富多样的音乐传播平台早已替代传统电台成为人们生活中必不可少的接触音乐的手段。[2]在流媒体音乐爆发式增长的时代，音乐传播的电台模式看似已经过时[3]，但苹果公司为什么还要坚持推出这样一个相对传统的音乐传播产品模式？面对众多优秀的竞争对手，Beats1又有哪些优势和特点？这一系列问题引起了业内人士的深刻思考。

本文将通过对近年来电台产业和网络音乐产业的用户数量和年度总收入等相关数据的对比分析，发现Beats1不仅集两大音乐传播媒介的优点于一体，如信息传播的实时性、内容接收的主动性和用户群体的社交性等； 还具有独特的运营特点，如运营平台的大众化、传播内容的专业化和覆盖范围的全球化等。 对Beats1产品优势及运营特点的研究，便于探索预测未来音乐产业的发展趋势，为形成多样化的音乐传播平台提供有益参考。

1 Beats1的综合优势

音乐传播媒介，即人类在现代技术的支撑下所使用的扩散、推广音乐的手段，如唱奏、舞台表演、唱片、无线电广播、电视、网络等，使音乐在社会生活中流动起来并产生相应的社会价值。[4]当今社会网络媒体的蓬勃发展将音乐带入了一个全新的智能信息化时代，音乐传播中出现了新现象、面临着新挑战，但传统的音乐传播手段并没有完全消失。 Beats1作为网络音乐电台，是一个既有电台传播特点又有网络传播特点的综合性音乐传播平台。

1.1 音乐的电台传播特征

20世纪20年代后，无线电波的发明和无线电台的建立，使得广播产业进入发展的黄金期。[4]无线电台作为一个听觉信号传输载体，音乐成为其传播的主要内容之一。 音乐的电台传播本身具有以下特点：

一是广泛性。 音乐家的音响作品通过无线电传播到世界各个角落，从而获得更多的听众，提高其作品的影响范围，加大其自身知名度。 在无线电台出现之前，音乐作品只能通过受传者之间自发性的口耳相传或音乐家自身借助舞台表演等方式进行主动传播。 这种传播方式所覆盖的受传者数量十分有限，其原因是音乐传播的影响力受到地域空间的限制。 现在音乐作品传播的主要媒介转变成以科学技术手段为主的信息传播，打破了音乐传播的空间限制，对音乐产业的蓬勃发展提供了基础保障。

二是时效性。 听众可以足不出户地以最快的速度接收到最新的音乐信息。 无论是过去以记录音乐符号为主的乐谱媒介还是以记录音乐音响为主的唱片媒介，都需要大量的时间去制作。 音乐的电台传播大大缩短了信息传输的时间，实现了音乐传播的实时性。

三是伴听性。 不依靠视觉刺激，仅依赖听觉刺激就可以完成音乐传播活动也是人们选择电台的一大原因。 例如： 长途汽车旅行的过程中，电台依旧是大多数车主的首要选择，人们只需要动用听觉能力便可以接受最新的新闻消息、路面状况以及音乐信息，这是其它设备如手机、电视、平板等无法比拟的独有特性。

四是未知性。 电台播出过程中音乐的播放完全取决于主持人，听众只能被动地接收特定的音乐信息。 传播过程中充满的随机性和未知性，给大多数听众带来了发现新音乐的新鲜感和刺激感，成为音乐电台吸引用户的另一理由。 这是现代流媒体音乐所不具有的功能，大多数使用流媒体平台的用户音乐主要来源是流行榜单和他人推荐。 Locke认为，对于都市生活工作节奏快的成年人来说，发现新音乐是一件极为浪费时间的事情，因此大多数成年人放弃寻找新的音乐而依旧选择听自己年代流行的歌曲。[5]

由于广播电台这些不可替代的优点，即使在网络时代背景下的今天，它依旧是一个蓬勃的产业。 根据BunzelMediaRevenue的电台产业报告可以看出，虽然2014年美国电台产业年度总收入较2013年出现了下滑，但对比2011年的174亿美元，其总体趋势却是平稳上升的，发展走向也并非是人们所想的那样呈现出下滑状态，如表 1 所示。[6]

表 1 2011年～2014年美国电台产业年度收入报告表 单位：美元

不仅如此，行业总产值缓慢平稳的上升现象并非只出现在传统电台产业，据调查自2009年起，美国人民使用网络电台的平均时间从每周的6分钟增加到9分47秒，使用人数从2010年到2011年的一年时间里增长了近20%[7]。

本文在研究中通过对比网络平台，发现传统电台反而拥有更多的广告收入。 2014年美国AM/FM电台共获得约17.3亿美元的广告赞助费，然而同年流媒体音乐平台仅仅获得共约0.843亿美元的广告赞助费。[8]2010年到2016年美国电台产业广告总收入的增长趋势与流媒体音乐平台的总收入虽然呈现出相似的增长状态，但电台的总收入却高于流媒体音乐近两倍。[9]由此可见，广播电台的用户市场依旧非常庞大，其潜在的利润空间也十分显著。 在网络时代下电台产业虽然很难出现一个爆炸式增长，但其相对平稳发展的趋势预计会保持下去，那么苹果公司致力于发展Beats1也就显得合乎情理了，由于其涉足再一次证明了音乐的电台传播的重要性。

1.2 音乐的网络传播特征

流媒体音乐，即一个基于网络化时代背景下的使音乐传播更加及时、消费者接触音乐更加便捷的平台，被认为是近十年来人们接触音乐的主要方式与途径。[10]不同于数字化音乐，流媒体音乐无须预先下载，用户可以随时随地享受最新音乐信息。 流媒体音乐主要有两种运营模式，一是免费收听音乐模式，但用户在使用过程中会有广告的植入； 二是付费会员模式，这种模式下的软件使用更加人性化，排除广告的干扰并能享受高音质服务。[11]欧美著名流媒体音乐运营商Spotify和Deeker在2014年就拥有了超过四千万名付费会员。[12]近年来，流媒体音乐平台的使用人数和收入呈明显上升趋势，Spotify的年度总收入由2009年0.128亿美元上升到2015年约10亿美元，呈现出指数增长，如图 1 所示。[13]

图 1 2009年～2014年Spotify年度总收入趋势图[13]

相比音乐的传统电台传播，类似于Spotify这样的网络传播模式具有以下特点：

一是便捷性。 不断完善与发展的网络传播模式使得音乐信息的接收更加及时，人们随时随地只要打开手机、平板电脑等电子设备就可以查看最新发布的音乐信息，收听喜爱的音乐，突破了空间和时间的局限。

二是主动性。 不同于传统电台难以实现音乐的切换模式，听众只能被动地接收主持人推荐的音乐。 基于Beats1，人们可以主动地选择自己喜欢的音乐类型、查看音乐消息、下载音乐，实现自由切换。[4]

三是社交性。 不再像音乐电台那样，用户是被动且封闭的信息受传者，在音乐的网络传播过程中创作者和受众、创作者之间、受众之间可以及时进行交流。 Beats1作为苹果音乐下的分支，间接地享受到网络传播模式带来的良好社交性。

1.3 Beats1综合两大音乐传播媒介形成互补优势

Beats1是集传统电台和网络平台两大传播媒介的优点为一体的新兴产物。 首先，它具有传统电台和网络平台特别是流媒体音乐平台所共有的信息更新实时性特点，Beats1邀请了三位著名主持人全天候24小时不间断地进行音乐直播，推荐最新单曲，更新音乐新闻，使得信息传播实效性很强，这对于紧跟潮流的年轻人来说非常具有诱惑力； 其次，它具有传统电台模式独有的探索音乐的主动性，广播期间主持人会向听众推荐音乐，涵盖了各式各样的种类，从电子音乐到流行音乐再到摇滚音乐等。 听众永远不会知道下一个音乐是什么，有更多的机会去开发未知的兴趣爱好，同时也为一些不知名的音乐家以及新发行的单曲提供更多的发展机会。 最后，Beats1还具有流媒体音乐平台的社交性，在欣赏到喜欢的音乐时可以和更多兴趣爱好相同的用户分享交流，这将进一步扩大音乐的传播和影响范围。 因此，苹果公司利用Beats1为更多的音乐爱好者提供了一种基于综合性音乐平台开发探索更多新音乐的模式。

2 Beats1的运营特点

2.1 运营平台的大众化

Beats1的网络运营平台是苹果音乐，面对的主要群体是苹果设备用户。 在苹果公司雄厚的背景支撑下，Beats1的潜在市场也是不可估量的。 根据DMR的研究报道显示，2014年和2015年分别有近二亿部苹果平板电脑和七亿部苹果手机售出。 苹果公司在2016财年第一财季报告中宣布，其激活在用设备总数达到了十亿部，并且这个数据是逐年上升的。 由于Beats1会自动更新到用户已有的苹果设备中，运营平台的便捷性和大众化将有效提升其使用率。 同时，苹果公司已经决定在安卓系统应用商店上架Beats1以满足全球用户的需求。 依靠着苹果公司运营的庞大用户市场，Beats1一经上市便具有其他音乐平台不具备的先天优势。

在苹果发布Beats1之前，已有其他公司涉足网络音乐电台，例如HaKt Radio不仅可以为听众定制专属的音乐电台歌单，还可以让观众跳过不喜欢的歌曲，该网站每周有将近245万人在线收听音乐广播。[9]虽然这个数据是非常可观的，但该平台的知名度和流行度仍旧不高，这是由于人们需要下载专门的软件才能使用。 对比自动包含在所有苹果设备中，只需要点击已更新的苹果音乐就可以使用的Beats1来说，后者一开始便在起跑线上占尽了先天平台优势。

2.2 运营内容的专业化

首先，Beats1具有专业化的运营内容。 区别于其他的广播电台——音乐是作为调节气氛和丰富节目多样性的存在，即使是音乐电台也为了吸引更多听众而不可避免地发布一些与音乐无关的内容，如时事新闻、天气预报或交通信息，使音乐电台专业性程度大大降低。 同时，由于大量的广告穿插其中，听众可以真正欣赏音乐的时间一再缩减。 Beats1真正做到了无广告的专业化音乐电台，所有信息都是围绕着音乐相关的内容，如音乐人物访谈、音乐新闻、音乐推荐等。 虽然主持人在直播中仍会有简单的广告介绍，但对比传统电台冗长繁琐的广告模式，Beats1的广告模式更加容易让听众接受，听众也拥有更多的时间享受音乐，而不是被迫接受对于他们来说无用的信息。

其次，Beats1的专业性还体现在其主持人的资历上，目前Beats1由三位著名主持人组成，分别来自英国著名广播电台BBC的主持人Zane Lowe、美国著名嬉皮音乐电台主持人Ebro Darden和英国知名音乐人Julie Adenuga，而传统电台主持人更多的是新闻导播专业，Beats1主持人的音乐素养和专业性更能直接快速地把握音乐流行导向和专业知识技能，帮助精准定位听众人群，带来更多易于大众接受的音乐，从而吸引更多用户。

最后，苹果音乐和世界知名唱片公司(如环球音乐唱片公司和华纳兄弟唱片公司等)的长期战略合作保证了其音乐品质的高水准和音乐内容更新的及时性，并邀请美国多位知名艺人如Lady Gaga、Bruno Mars和Chance the Rapper作为Beats1访谈环节的常驻嘉宾，使节目的专业化水准大大提升。

2.3 运营范围的全球化

Beats1是一个可以在超过100个国家运营使用的国际音乐电台，被称为“全球最大的网络音乐电台”。 电台主持人总是不断地强调两个单词——live(直播)和global(全球)，可以看出苹果公司通过Beats1在寻找一种同时具有民族性和世界性的音乐。 Beats1让世界各地的人们在相同时间欣赏同一首歌曲的全球共享音乐氛围变成了现实。 虽然其他音乐传播媒介(电台、电视和网络等)也可以实现信息接收的全球同步性，但其音乐信息内容和风格的地域化和本土化色彩过于浓重，缩小了其影响范围。 例如： BBC Radio2作为一个拥有庞大流量和高知名度的音乐电台，传播内容大多基于英国本土文化背景，限制了其在世界的影响力。 目前，世界范围内还没有出现另一个类似于Beats1这样的针对全球用户的音乐直播网络电台，结合上述提到电台用户数量的居高不下，可想而知如果Beats1按照苹果公司预期的目标发展，其潜在的利润不可小觑。

3 结 语

Beats1作为一个综合性的音乐信息传播平台，将音乐的电台传播和网络传播的特点综合在一起，形成了具有实时性、主动性和社交性的全球网络音乐电台，加之自身运营平台的大众化优势、传播内容的专业化和覆盖范围的全球化，使其具备了成为世界性音乐电台的基本条件。

通过对Beats1进行优势分析，我们不仅是对网络音乐电台的运营模式进行剖析，更多的是从中得到其开发运营音乐产品的理念和方向。 在面对如唱片、录音带、电台和电视等传统媒介时，我们应当正确对待其产品价值，取长补短，相互结合，在创新过程中注重将传统与流行相融合，为未来音乐产业的发展提供多样化路径。

关于Beats1的运行模式研究，不仅需要分析其优势，还应分析其不足，以便形成更客观和更全面的认识，探索具有良好前景的发展途径。 例如： 目前电台产业的主要用户群体是中老年人，而使用苹果公司产品的主要是青年群体，如何进一步吸引青年群体对音乐的电台模式的兴趣已成为亟待解决的问题； 另外，网络科技的高速发展带来了音乐产品频繁的更新换代，Beats1如何适应产品的快速变化也是不容忽视的方面。 这些都是笔者下一步研究中需要深入探索的课题。