农居四民之首

○赵林涛

林则徐有三个儿子，长汝舟，次聪彝，幼拱枢。在教育和发展的问题上，他并不一味要求孩子读书上进，更不倚仗权势营私舞弊，而是因材施教，量材为用。其在遣戍伊犁期间，曾有一书示聪彝，内中写道：

三子中惟尔资质最钝，余固不望尔成名，但望尔成一拘谨笃实子弟。尔若堪弃文学稼，是余所最欣喜者。盖农居四民之首，为世间第一等最高贵之人……尔今已为秀才矣，就此抛撇诗文，常居别墅，随工人以学习耕作，黎明即起，终日勤动而不知倦，便是长田园之好子弟。

古有“农为四民之本，食居八政之先”之说，所谓“八政”，指的是食、货、祀、司空、司徒、司寇、宾、师八种政事，“食”排第一；“四民”即士、农、工、商。然而，不是“万般皆下品，唯有读书高”，不是“几百年人家无非积善，第一等好事只是读书”吗？即如我们小的时候，也是争以考大学，“跃农门”、“农转非”为追求。无独有偶，纪晓岚亦尝以“学稼”训诸儿，他说：

尔等勿谓春耕夏苗、胼手胝足，乃属贱丈夫之事，可知农居四民之首、士为四民之末？农夫披星戴月，竭全力以养天下之人，世无农夫，人皆饿死，乌可贱视之乎？戒之，戒之!

其实，当年还流行一句话叫“革命工作只有分工不同，没有高低贵贱之分”。“八政”、“四民”之间固有本末终始之别，却是相生共存，不可怀抱偏见，厚此而薄彼。

当然，我们今天分享先贤的经验和教诲，亦非是在劝导农桑，而是借以明白一个道理：无论从事什么职业，达到什么地位，都不要忘却根本，不要丧失对于农民、农业，及至“一粥一饭”、“半丝半缕”的尊重甚或敬畏。对于“四体不勤，五谷不分”的“夫子”们而言，适当的农事劳作，既是一种体验、一种生活，也是一种修行，有助于端正三观、健强体魄、长养仁心、戒奢崇俭、陶冶性灵。

说到陶冶性灵，自然想到那位辞官务农“自谓是羲皇上人”的陶姓诗人，想到他的“晨兴理荒秽，带月荷锄归”，还有，“五六月中，北窗下卧，遇凉风暂至……”啧，想想都美。