龙眼鸡 成年以前很低调

严莹

我从小喜欢昆虫，昆虫在我眼里都是美的。琳琅满目多姿多彩的昆虫，又怎么选得出“最美”呢？想了半天，还是把名额留给龙眼鸡吧。

龙眼鸡不是鸡，而是一种长着长“鼻子”的蜡蝉。它们长着刺吸式的口器，喜欢以龙眼、荔枝等果树的汁液为食，故得名龙眼鸡。我一向觉得龙眼鸡可以算昆虫里的颜值担当，它是那种让人看一眼就不会忘记的动物。头上方鲜红的长鼻状突起十分醒目，上面零星地缀着白点。两侧有对乌溜溜的黑眼睛，绿色的前翅上脉络清晰，分布着鲜亮的柠檬色斑点，下面还隐藏着一对亮黄色带黑边的后翅，红绿黄的撞色搭配夺人眼球。很多昆虫在遇到刺激后会分泌血液恐吓天敌，龙眼鸡也是，它们的血液是好看的薄荷绿色。

每年的四五月份是龙眼鸡繁殖的旺季。交配过的雌性蜡蝉会寻找合适的场所产卵，它们通常把卵产在距离地面1-2米高的树上。雌性产卵是一个很有计划的过程，卵粒在树皮上一列列排成规则条状组合的长方形卵块，卵之间排列致密整齐。龙眼鸡的卵与树干颜色很接近，只是更加光亮，质感很像塑料纸，卵粒长圆形，一枚卵大约2-3毫米。

产完卵并不算结束，雌性龙眼鸡会对卵做进一步加工。它从腹部末端分泌一些白色蜡质，上下涂抹卵块，将卵块均匀地打上一层白蜡。这个过程也有步骤：先涂薄薄的一层，然后再慢慢加工涂厚涂匀，在卵块周边的树皮上也会蹭点白蜡。看上去，卵块在树上像被石灰刷过的树皮。有了这层保护和遮蔽的白蜡，卵块的安全系数就高多了。

1个月后，小若虫纷纷掀开卵壳上椭圆形的盖子从里面爬出来。刚出来的若虫身体颜色是浅黄色的。过一会儿后，它们体色变为全黑色。若蟲只有4-5毫米，与弱小的身体相比，头上的角显得很粗壮。在卵块附近停留一段时间后，它们慢慢活动开来。这个阶段它们经常三三两两地聚集在一起躲避敌害，取食叶尖最鲜嫩部分的汁液。

比起成虫的美貌，龙眼鸡的若虫简直太低调，这或许是一种长得丑、长得低调以保安全的策略。若虫一共会蜕4次皮，每蜕皮一次就会长大一点，体色从黑色慢慢变成黄褐色。若虫的翅还是短短的翅芽，身体像个酒瓶，长鼻就是那瓶颈，腹部宽而扁，灰不溜秋的，一点都不起眼，趴在树干上不仔细看都发现不了。虽然还没有飞行能力，但是遇到危险它们也会灵活地弹开。

跟其他蝉和蜡蝉一样，龙眼鸡长着刺吸式口器，这根 “吸管”会插到树木的嫩枝里把甜汁吸出来享用，被吸食过的植物会干枯、落果。它们从小到大食谱不会改变，是忠实的糖分爱好者。

从孵化到五龄若虫羽化成虫，大约有3个月的时间。五龄若虫找到合适的环境，就开始生命中最重要的一次变化。起先是在背上裂开一条缝，随后，新生的红色头部就从旧的外皮里钻出，它的身体蠕动着，一点点地将新生的多彩身体和翅从旧的外皮里抽出。刚出来的翅皱缩在一起，身体颜色呈现粉嫩的红色。随着时间的推移，充血的压力将皱缩而柔嫩的翅膀展开，充满血后，翅也慢慢变硬，真正完成了羽化的过程，从灰溜溜变得鲜艳艳，从能跳变成会飞，开始了新的生活。

虽然对人类的生产生活有害，但不可否认龙眼鸡是美丽的，成长过程也是有趣的。羽化为美丽的成虫之后，它们的寿命也只剩下了短短的几个月。昆虫就是这样多样多彩又短命，姑且让我们在它们活着的时候多了解欣赏它们吧。endprint