智能手机辅助英语词汇学习初探

雷志梅

英语词汇学习是学习英语的重要内容,也是大学英语教学中的一个难点。Wil kins曾经说:“如果没有语法,很多东西无法传递;没有词汇,则任何东西都无法传递。(Wit hout gra mmar ver y little can be conveyed,without vocabulary nothing can be conveyed)．[1]大学生在英语学习过程中常常被新单词所累,无论是在阅读、写作、还是听、说、译等方面都构成了最大的学习障碍。词汇问题不仅影响大学英语四六级考试,还是挫败学生英语学习积极性的重要因素,因此,词汇教学是大学英语教学中极其重要的部分。

一、词汇教学中存在主要的问题

(一)词汇量

据教高厅〔2007〕3号《大学英语课程教学要求》,在大学英语学习阶段,英语词汇量一般情况下要求达到4795个单词和700个词组,其中大约2000个积极词汇;较高要求则需达到6395个单词和1200个词组,约2200个积极词汇;更高要求则需达到7675个单词和1870个词组,约2360个积极词汇。[2]在大学阶段,由于大多数学生专业课程繁重,学生能用于英语学习的时间有限,更勿论专门用于词汇学习的时间;另一方面,随着大学英语教学改革的不断深入,课时不断缩减而教学内容却在不断增加,教师用于词汇教学的时间少,因此,词汇学习在数量上就是一个较大障碍。

(二)词汇意义

大多数学生学习词汇主要通过在课堂上学习课文中词汇或在阅读中查阅新单词的方式学习。通常情况下只记录或记住某个词的基本意思,并不关注其使用的语境或其他搭配意义,换句话说,不注重学习如何使用词汇。因此,有些学生即便有较大词汇量,阅读时得心应手,而一旦涉及到词汇运用,比如说、写或译的时候则一片茫然,对于该使用哪个词,为什么要使用该词则完全搞不清楚。归根究底,词汇学习内容还不够完备。

(三)词汇学习方式

现代社会已经进入数字化时代,层出不穷的新兴技术已经并将不断改变人们的生活方式、学习方式、工作方式以及交流方式。因此,学生从小学、初中、高中一路经历过的学习方式也将发生根本性改变。传统上,学习英语词汇主要以纸质材料采用重复记忆的方法来学习。现在,人们可以通过互联网、远程教育以及各种学习软件、社交软件等学习任何自己想要学习的内容。这些新的学习途径可以足不出户在家完成,也可以随时随地完成,既方便、快捷又轻松、高效。因此学习单词主要依靠学生自己努力,而不再事事依靠教师来完成,教师需要辅助学生学习,但学习的主体必须是学生。现在很多学生的学习观念还停留在依靠教师的阶段,其学习方式还需要改进。

有鉴于此,笔者认为大学英语词汇学习和教学改革应顺应时代潮流,切实加强应用现代信息技术和网络技术,使大学英语学习和教学迈上新的台阶。同时,教育部在2007年对《大学英语课程教学要求》作了修订,指出大学英语教学模式应充分利用现代化信息技术、设备,特别是网络技术使英语的教与学可以在一定程度上不受时间和地点的限制,朝着个性化和自主学习的方向发展。[3]

二、国内外研究现状

随着移动技术的发展,全世界范围内对移动学习的研究越来越多。将手机作为移动学习工具运用于课程教学已在国内外一些学校中进行试验。日本网络大学已经开始提供这种学习方式,在手机上学习一门关于金字塔秘密的课程。该大学称手机课程还将扩展到其它科目,目前该课程是免费的。[4]香港特别行政区的培正中学也进行了“手机教学”试验以提高学习互动。培正中学是香港第一所推行“手机教学”的中学,反响良好。在国内也有一些学校或者教育机构进行了移动学习的尝试。[5]2007年,上海电大移动校园通过一年的试点,研制了“移动英语学习系统”,方法是每日向电大学生自动发送基于短消息(SMS)的英语试题并在第二天发送答案和试题讲解,在移动学习上取得了较大的突破。[6]

用手机辅助语言学习的研究范围广泛,将智能手机运用于英语词汇学习的研究也屡见不鲜。如有让学习者相互间使用手机来发送电子邮件以让他们熟悉相关句型结构;也有要求学生使用手机的网页浏览功能进行搜索,还有通过SMS向学生发送在课堂上学习的相关内容。总之,各种研究都预示着手机作为学习工具有着巨大潜能。[7]据笔者所收集资料显示,关于手机辅助英语词汇学习的研究主要集中在以下几个方面:

(一)手机辅助词汇学习的方式研究

1．手机短信、飞信

将学生所要掌握的词汇通过手机短信或飞信定时或不定时发送到学生手机,学生可以利用课下或碎片时间进行阅读、反复阅读、记忆学习单词。这种方式几乎是手机辅助词汇学习的最常用方式。其优点是学习时间的灵活性,学习者可以在上下学途中、乘车、旅行、等车等碎片时间学习;缺点是一方面学习内容单一,词汇信息包括单词读音、定义、使用范例、释义等,只是从书本载体到手机载体的改变,并没有较大突破;另一方面,学习者学习方式被动,学习者既不能选择学习内容,也不能设计或参与学习内容制定,学习者之间更没有互动、互助。由此可见,这种依靠手机辅助学习词汇的方式在短时间内学生或许会因为好奇心而参与学习,但很难产生持久的学习兴趣,可预见其长远学习或终生学习方面缺乏动力,难以为继。

北京外国语大学Hu Zengning,针对24名成年英语学习者进行了四个星期的手机辅助词汇学习实验。结果显示参与者对使用手机辅助词汇学习的方式持肯定态度。[8]该研究主要针对成年业余英语学习者,学习时间不够充足,用飞信发送词汇可以让学习者充分利用自己的碎片时间进行学习,研究的目的主要是尝试将手机做为英语学习的辅助工具,学习者的反应如何。在《再测手机辅助英语词汇学习的有效性》一文中,作者将78名学生分成两组,实验组由手机通过SMS发送词汇,对照组则使用纸质材料的方式学习,通过对实验前后的词汇测试结果对比,作者得出结论,认为两种学习方式都有效,如将两者结合可能会大大提高词汇学习效率。[9]在基于手机短信SMS的词汇学习研究中,伊朗学者Atefeh Ka malian和Sima Sayadian针对60名学生进行了词汇习得和学习动机实验。参与实验学生被随机分成两组,在其后的测试中,实验组学生成绩超过对照组,结果证明了该方法学习词汇的有效性。[10]

2．用手机拍摄照片

上传照片到网络,学习者就所学词汇和相关内容进行讨论、学习,强化词汇理解和应用。Wong and Looi先让学生在课堂上学习一些词语和介词的使用方法,然后让他们到生活中去寻找一些场景,可以使用这些新学会的词语,再用具备网络连接和摄像功能的智能手机拍下来,之后再将这些照片上传到网络上供同学之间进行讨论学习。[11]这处学习方式的意义在于让学生主动参与到学习过程中,即词汇意义的构建和词汇运,从被动接收到主动探索,学习者的主观能动性得到发挥,学习效果更佳。

3．使用短信系统提问

据迈克·沙普尔斯(Mike Sharples)在《移动学习:研究、实践和挑战》一文中提到在开普敦大学使用短信系统给班级的学生提供个性化的答疑。[12]该方式类似于智能手机上的QQ群聊或微信群聊功能。学生有问题可以发送短信并上传至网络,其他同学也能看见,还能作答,老师会收到邮件提醒并及时回答问题。这种学习方式对于有诸多社交功能的智能手机来说,是最基本、最便捷、最灵活的学习方式。

(二)手机辅助英语词汇学习内容研究

随着学习方式的改变,学习材料势必发生相应改变。伊朗学者Saeed Khazaie和Saeed Ketabi针对移动学习材料的选择和建设,对158名年龄18－23岁的二语学习者就不同学习材料的学习效果进行了对比研究。研究发现视觉能力和表达能力较强的学生对图片和书写内容的掌握情况都较容易,词汇学习也更好;而视觉能力与表达能力较弱的学生则仅对图片内容掌握较好。[13]该研究结果为手机辅助词汇学习过程中学习材料的选择提供参考,若想充分发挥智能手机作为英语词汇学习的工具作用,以学习材料的选择将变得十分重要。

(三)手机辅助英语词汇学习的有效性研究

伊朗学者Moghtada Abbasi和Hashemil在其题为The Impact of Using Mobile Phone on English Language Vocabulary Retention一文中就使用手机是否对二外学习者的词汇记忆有影响以及使用手机在男性和女性学习者中是否有明显差异等问题进行研究并发现,通过SMS使用手机学习词汇比对照组采用纸笔传统方式学习词汇更有效,而对于男性和女性学习者则没有明显差异。[14]

土耳其学者 Emrah Baki BASOĜLU 和Ömür AKDEMi R将60名学生分成两组—实验组和对照组。实验组的学生使用手机上的词汇学习,对照组学生用传统纸质学习方式。研究结果表明,实验组的成绩比对照组的成绩明显更高。手机辅助英语词汇学习的方式是有效的,且学生对这种学习方式表现出积极的态度。[15]无一例外,这些研究一再证明用手机辅助英语词汇学习是有效的。

(四)辅助词汇学习手机应用软件的研究

日本早稻田大学Glenn Stock well在其文中指出随着手机与互联网的连接,学习者可以获得许多成熟的应用软件和数据库进行互动学习。其专门描述了一款基于手机的智能词汇学习软件。学习者可以使用手机或电脑完成该软件里各种设定的词汇学习任务。软件会自动保存学习者的任务完成记录,并相应地创建对于每个学习者学习较困难词汇表,这些词汇出现的频率较其他词汇频率更高。[16]

Deng Hui和Shao Yinj uan在《日常生活中利用手机应用的自主英语词汇学习》一文中探讨了通过一款安装在手机里名为Re mwor d词汇学习应用软件,大学生如何进行自主词汇学习,结果发现学生在日常生活中能自主、自觉地用该软件学习英语词汇。[17]

三、手机辅助英语词汇学习意义

综上所述,将智能手机作为移动学习工具应用于英语学习,有其可行性和特有的优势。

(一)符合学生学习需求

大学英语学习既是大学生的必修课程,也是其未来学习、甚至职业生涯的基础条件。不可否认,大学生都有学好英语的愿望和需求。尤其是在数字化时代的今天,电子产品充斥着生活的方方面面,将两者有效结合是符合学生学习需求的。如今,网络学习平台应运而生。既有相应的慕课、微课等网络课堂可参加,如新东方在线英语学习,沪江英语等等,也有很多英语词汇学习应用软件,这些应用软件在学生中很受欢迎。如今智能手机功能强大,既可以下载各种词汇学习软件,也可以进入各种网络学习平台。我们应发掘其潜力,为英语教学所用。

(二)符合移动学习特点

移动性是移动学习的最大的特点。学生可以在移动的状态中利用手机随时随地学习。与电脑和其他移动设备相比,智能手机体积小、轻便,易于携带,功能强大,使用方便,最重要的是,它是一种使用最广泛的移动设备。通常学生喜欢在家里或非课堂环境使用手机,获取相关学习资源,该学习方式可将课堂与课后学习紧密衔接起来。

移动学习的内容是碎片化的,词汇本身虽是一个庞大的数据库,其单独的个体却是独立的、零散的,可以单个进行把握。在这个过程中,师生间交流更密切,可随时进行交互,而不用等到上课时间再解决问题,因此可大大加快学习进程,提高学习效率。由于移动学习发生在真实的自然社会情境中,因此移动学习还具有情境性特点,学生能活学活用、随学随用。

(三)符合词汇学习规律

由于英语词汇本身数量庞大,学习单词必须循序渐进,不可一蹉而就,英语词汇学习需要反复记忆,利用智能手机则可以实现随时随地学习,及时复习,以免忘记。这种方式遵循记忆规律,即在适当的时间内应进行反复刺激－学习,否则会很快忘掉。

四、应用研究中的不足

将手机作为移动学习工具有其自身的局限性。大多数研究者认为手机等移动设备只是目前在学习手段上的一种扩展,它们不能代替现有的学习工具。更重要的是,并非所有的学习内容和学习活动都适合手机这种移动设备。其次,网络在线学习时间过长,容易让学生产生厌倦情绪,尤其是手机屏幕小,容易造成眼睛疲劳等健康问题。再者,移动学习的具体方式也受到运用时机的限制。如人在走路或在车上时,就不宜选择阅读的方式,而最好采用收听语音的方式进行学习。

针对词汇学习的应用研究也还存在几个问题。第一,尽管对手机辅助词汇学习的有效性研究结果证明为肯定,但并没有针对词汇的增长速度和增长量进行具体的研究和分析,或者词汇学习的瓶颈问题——量的增长没有得到相关研究和证明;第二,就词汇学习内容所做研究较少,伊朗学者的研究仅针对图片和文本进行分类对照研究,但适合手机学习工具的学习材料该如何选择?图片的,文本的,还是两者兼而有之?对文本体裁是否应该进行分类选择?等等;第三,学习方式较单一,尽管利用了碎片化的特点,但所使用的短信发送、提问、拍照等方式只是知识载体的变化,从书本变成手机屏幕,没能充分利用手机软件的功能进行设计,如语音功能、视频功能、QQ、微信等的社交群聊功能,也没有能充分利用各种功能不一的APP应用软件等。由此可见,针对大学英语词汇学习的主要问题并没有得到根本解决,手机辅助词汇学习还需更多的深入研究。

五、结语

词汇学习对英语学习至关重要,也是英语学习中的一大障碍。要突破这个障碍,就得借助现代化的教学手段和方法。随着科学技术的迅猛发展,人们的生活方式、学习方式正不断发生改变。传统的教学应该顺应时代变化,做出调整或革新,以达到更好的学习效果。智能手机作为目前使用最广泛的移动设备,用于英语学习有其可行性和实用性,是课堂教学的有益补充,也是学生自主化学习的重要方向。纵观近几年将手机用于英语词汇研究案例,其结论基本上对此持肯定态度。然而,大多数应用研究仅限于将传统内容转移到移动设备上来,只限于单向传输,移动学习具有的合作互动的优势在实践教学活动设计上未能给予发挥,并未达到真正意义上的个性化、自主学习。

有鉴于此,在将手机应用于词汇学习研究中时,应注意几方面问题:1．学习方式要多样化,如与自主学习相结合、与翻转课堂相结合、手机应用软件如各种APP运用、在线视频观看等;2．学习内容要丰富化。词汇学习内容不可仅限于词汇发送或单词练习,可与图片、视频、动画等各种形式及故事、新闻、日常生活用语等诸多学习材料组合;3．个性化需求。大学生已经是成年人,在参与活动时需要体现自我效能和自我成就价值,在运用智能手机设计英语词汇学习应用时应更具个性化,这对他们的英语学习以及日后的终身学习都极为重要。

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