问：如何鉴定谷氨酸能神经元

专家问答

问：如何鉴定谷氨酸能神经元

答：谷氨酸能神经元是中枢神经系统内最为重要的兴奋性神经元。谷氨酸作为神经递质，与其它类型的神经递质不同。谷氨酸在所有细胞中都存在，也就是说含有谷氨酸的神经元不一定都是谷氨酸能的。只有当神经元中谷氨酸被囊泡谷氨酸转运体(vesicular glutamate transporters, VGLUTs)转运进入突触囊泡(synaptic vesicle)，突触囊泡再与突触前膜融合后，谷氨酸才能被释放到突触间隙中并作为神经递质发挥作用，才可以确定该神经元是谷氨酸能的。这也意味着单纯靠鉴定谷氨酸存在与否来确定谷氨酸能神经元的方法是不准确的；相反，囊泡谷氨酸转运体(VGLUTs)只在谷氨酸能神经元中表达，用囊泡谷氨酸转运体(VGLUTs)的存在与否来确定谷氨酸能神经元的方法是比较准确的。检测囊泡谷氨酸转运体(VGLUTs)可以使用免疫荧光，等分子生物学手段实现。

(感谢中国医学科学院医学实验动物研究所 周瑞 博士的解答)