新媒体环境下“沉默的螺旋”理论效果探讨

王焕超



新媒体环境下“沉默的螺旋”理论效果探讨

王焕超

山东大学（威海）文化传播学院，山东威海264209

随着时代的发展，互联网在人类生活中扮演者愈来愈重要的角色。由于互联网具有普遍性、平等性、自由性、匿名性等特点，“沉默的螺旋”即将消失在新媒体时代的观点开始出现。文章通过对“沉默的螺旋”理论解读，以及通过对主张“沉默的螺旋”即将消失的观点进行分析，并结合新媒体的特点及其实质，得出了结论：“沉默的螺旋”在新媒体环境下不会消失。

沉默的螺旋；新媒体；挑战；契机

1 “沉默的螺旋”理论解读

“沉默的螺旋”理论由德国学者伊丽莎白·诺尔·诺依曼提出。作为大众传播强效果理论研究的重要一支，该理论为传播学效果研究提供了一个新视角，揭示了大众媒介对舆论的影响作用，在传播学乃至政治学领域产生了巨大影响。

整体来说，这一理论描述了这样一个现象：人们在表达自己想法和观点的时候，如果看到自己赞同的观点，并且受到广泛欢迎，就会积极参与进来，这类观点也就会被越发大胆地发表和扩散；而发觉某一观点无人或很少有人理会时（有时甚至会遭到群起而攻之待遇），即使自己赞同它，也会保持沉默。结果意见一方的沉默造成另一方意见的增势，如此循环往复，便形成一方的声音越来越大，另一方越来越沉默下去的螺旋式发展过程［1］。

“沉默的螺旋”理论主要基于这样一种假说：大多数个人会力图避免由于单独持有某些态度和信念而产生的孤立。因为害怕孤立，他便不太愿意把自己的观点说出来［2］。它的提出解读了大众媒介舆论导向的作用原理，指出大众媒介的舆论导向可能会形成一种“沉默的螺旋”效应，致使少数派或反对派的声音微弱或无法发出，而“沉默的螺旋”效应的团聚又会进一步加深舆论导向的效果，使导向的声音更为巨大。两者相佐相承促使舆论导向功能的发挥以及宣传目的的实现。

2　新媒体环境下“沉默的螺旋”效果探究

随着新媒体时代的到来，一种“沉默的螺旋”即将消失的观点出现。这种观点主要是基于互联网时代的新形势以及技术手段新特点提出的。笔者将支撑此观点的论据概括成以下几点。

1）新媒体环境更加尊重个人意见和观点的表达，每个人都可以形成自媒体，即每个人可以通过合适的渠道发出自己的声音，不会产生沉默的现象。

2）由于互联网普遍性、平等性、自由性和不受地域的限制，所以很难对互联网受众施加群体压力，作为支撑“沉默的螺旋”的理论假设，即害怕被孤立的恐惧心理早已不复存在，从众心理也被削弱。所以该理论也就丧失了其现实意义。

3）新媒体环境下匿名化程度较高，个人在进行自我表达的时候顾虑相对较少，也就更加不受约束的表达观点。

尽管上述观点都有其合理之处，但笔者认为，新媒体环境之下“沉默的螺旋”效果不但不会削弱，还会继续发挥作用。

2.1媒介话语权大小有区别

作为大众媒介强效果理论的重要组成部分，“沉默的螺旋”理论一直与大众媒介的舆论导向有着密切联系。尽管在新媒体环境具备性、平等性、自由性、匿名性和不受地域的限制等新的特点，但是这些特点其实并不会促使“沉默的螺旋”这一现象的消失。

在新媒体环境下，虽然每个人都有发出声音的渠道和机会，但声音的分量可能有着很大的差别。以微博为例，一个拥有几十个粉丝的用户和拥有7 934.1万（2016年4月26日数据）粉丝的姚晨相比，两者说出的话分量自然不同，而受到二者观点影响的受众数量也因此有天壤之别。与后者相比，前者的观点更可能被湮灭在许多声音之中，被动地保持“沉默”；而后者的声音却像洪钟大吕，振聋发聩，能够影响到很多人。

基于这点，在原有“沉默的螺旋”理论之下的“观点被广泛欢迎的一方”以及“沉默的一方”就化身成了新媒体环境下话语权较大者（较强影响力的媒体）和较小者（孤立的个体）。因此，新媒体环境为话语权较大的大众媒介进行舆论导向提供了更加便捷的条件。影响力、话语权的大小将直接影响到舆论导向的效果。

2.2网络实名化削弱匿名性

由于网络实名制的推行，网络的匿名性特点实际上是一直在被削弱的。用户的网络ID往往与真实信息相联系，实际上是使用者身份的载体，代表了用户的身份。如果用户的观点与主流观点即大多数人的观点相背离，会遭到强烈反对、批评、辱骂，甚至会被封禁ID。在这种情况下，个体在表达观点时往往会有所顾虑。出于对规则的敬畏以及对群体压力的恐惧，个体更多地会选择沉默而不是表达观点。这种来自群体的压力正好佐证了“沉默的螺旋”强大的作用力。出于对消极处境的恐惧，部分持少数观点的个体会选择不发声，而另一方的声音会越来越强。

2.3主流媒体的议程设置

即便是在新媒体环境下，主流媒体议程设置仍受政治、经济等因素的影响。我国主流网络媒体在进行新闻选择的时候仍然会将政要活动、会议新闻等政治新闻放在主页显著位置；受经济利益驱使，网站也会提高部分带有宣传性质的新闻的曝光度。因此，这部分新闻先天就有比其他新闻曝光度高的优势，由于其版面的显著性及宣传的重复性，更易被大范围的受众群体所接收，其中所包含的观点也就有更高的机率成为被受众接受的主流观点，进而影响舆论。

2.4网络评论的评价机制

所谓网络评论的评价机制，就是对他人观点的评价机制，是用户对他人评论所做出的价值判断。这一机制具体表现为“点赞”方式，如果用户同意某评论中的观点，就通过“点赞”来表达，反之则采用“反对”的方式。大部分网站都采用了这一机制，一条评论，往往获得的“赞”数越多越排在前面，从而能被更多用户看到。相对于传统媒体而言，这个机制使主流意见能更为直观的表现出来。

这就造成了这样一个结果，受众在阅读完新闻之后，首先看到的就是被大多数人所支持的观点，这很难不对其态度造成影响。如果这个观点与受众观点一致，其会毫不犹豫地“点赞”支持；而如果与其观点不一致，其就会认为自己的观点是少数观点，出于被其他人攻击和被孤立的恐惧，就丧失了表达欲望。这正是“沉默的螺旋”的作用机制的体现。

同时，新媒体环境下，有的展示出的评论还要经过运营者选择，比如微信公众号的评论就是由运营者选择性显示的。在此机制下，微信用户所接触到的评论都是经过运营者“精挑细选”的、符合运营者自身观点和利益诉求的评论，用户从而能更直观地认识到什么是被大多数人支持的“主流意见”。由于此机制的存在，微信公众平台不仅是内容的“把关人”，而且还成为了意见的“把关人”。微信公众平台对意见的把控、对主流意见形成的把控的能力，是远远超出传统媒介的。对主流意见的控制，正是“沉默的螺旋”在新媒体环境下发挥作用的实证

3　结束语

新媒体时代具有普遍性、平等性、自由性和不受地域的限制等特点，“沉默的螺旋”理论看似失去了成立的基础，实际上由于新媒体环境下媒介话语权大小的差别、网络实名化和ID的存在、主流媒体的议程设置和主流意见选择机制等因素的存在，“沉默的螺旋”仍然存在并且在影响舆论方面发挥着作用。这要求受众，在充斥着海量信息、海量观点的新媒体环境中，提升信息分析能力和独立思考能力，不被舆论和主流观点所挟持。

［1］伊丽莎白·诺依曼.大众观念理论：沉默螺旋的概念［C］//大众传播学：影响研究范式.北京：中国社会科学出版社，2000.

［2］郭庆光.传播学教程［M］.北京：中国人民大学出版社，2011.

［3］刘汉森.网络传播中反“沉默的螺旋”现象研究［D］.长沙：中南大学，2013.

［4］刘海龙.沉默的螺旋是否会在互联网上消失［J］.国际新闻界，2001（5）：62-67.

王焕超，山东大学（威海）文化传播学院。

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2096-0360（2016）12-0021-02