浅论唐代的“三省制”

阳　桃湖南省长沙市麓山国际实验学校

浅论唐代的“三省制”

阳桃
湖南省长沙市麓山国际实验学校

唐代的“三省制”是指在中央政府行政体制中，由中书省主决策、门下省主审议、尚书省主执行的一种宰相制度。学者们通常认为唐代三省制是中国封建社会成熟的标志。它具有三权分立、节制君权、集思广益、职责分明等优点，后世的宰相制度基本沿袭了其组织框架和精神内涵。

唐代；三省制；决策；审议；执行；成熟；三权分立；节制君权

“三省制”作为一种宰相制度，其萌芽于汉代，经过魏晋南北朝的发展，在隋朝正式确立了，唐朝则使其更加完善、成熟。学者们通常认为唐代三省制是中国封建社会成熟的标志。本文将以唐代三省制为例介绍“三省制”的起源、发展、特点，希望读者对其有一个基本的认识。

唐代的“三省制”是指在中央政府行政体制中，由中书省主决策、门下省主审议、尚书省主执行的一种宰相制度。“三省制”作为一种宰相制度，其萌芽于汉代，发展于魏晋南北朝，确立于隋朝，成熟于唐代，废止于明初，经历了一千多年的历史。

尚书、中书原是皇帝的秘书机关，门下原是皇帝的侍从机关，但在唐之三省制下，尚书、中书、门下三省都是宰相机构的组成部分，尚书、中书、门下经历了一个由侍从机关向施政机构，由宫官向朝官的演变过程。

一、“尚书”、“中书”、“门下”的起源

“尚书”由出纳文书的少府郎吏，逐渐发展成庞大的政务机构，约经历了八百余年。尚书之名始于秦，尚书设官亦始于秦。“秦世，少府遗吏四人在殿中主发书，故谓之尚书”。[1]少府本是天子私府，秦汉九卿之一，属官中有六尚，即尚冠、尚衣、尚食、尚浴、尚席、尚书。“尚”就是管的意思，“六尚”同为宫廷中的卑职。“尚书”因所管是“书”，工作涉及了政治事务，使其具有了皇帝私人秘书身份。因为是君主的私人秘书，权力自然容易膨胀，其组织也日渐复杂。汉武帝“游宴后庭”后，为强化君主集权，与朝廷大臣关系日益疏远。为有效处理政务，汉武帝设立了“内朝”(即中朝)，尚书职权逐步扩大，逐渐侵夺了御史、丞相的职权，这些职权包括：(1)诛罚刑赏，弹劾百官；(2)出纳王命，参与机要；(3)选任官吏，考课殿最。[2]与此相适应，尚书的组织架构也逐步健全，东汉时，尚书机构发展成为“尚书台”，成为最高行政机关。魏晋以降，“省”逐渐成为中央政府机构的通称，故改称“尚书省”。[3]

“中书”之名始于汉武帝，初由宫廷中的宦者担任。在后宫游宴时，汉武帝使宦者“内事尚书”，称为中书谒者，简称“中书”。可见当时之“中书”还是尚书的一部分，是以宦官身份在禁中工作的尚书人员。汉成帝时废除宦官担任之“中书”，“尚书台”成为君主的主要施政机构。“尚书台”掌管行政、出令，权力急剧膨胀，地位逐步凌驾于三公之上，使皇帝感到了恐惧。皇帝为维护皇权，就必然要限制“尚书”的权力。于是，在“内朝”基础上，中书机构逐渐得到发展。公元220年，魏文帝建“中书省”，其前身是魏国的秘书。《三国志·魏书·刘放传》记载：“黄初初，改秘书为中书，以（刘）放为监、(孙)资为令”，并“各加给事中”。同卷注引《魏氏春秋》称：“明帝‘计未有所出，如中书省以问监、令”，至此，中书成为独立机构，并以“省”为名，专司诏令。[4]由此可见，“中书省”的决策权是从尚书手中分割去的，它一开始就是发令机构。自魏至唐，几经变化，但其发令性质基本未变。南朝时期，中书舍人崛起并参预政治，这为庶族参政打开了方便之门。[5]

“门下”是“黄门之下”的简称，西汉已见其名。东汉献帝之初成立“侍中寺”，侍中与黄门侍郎并定员定职，属少府，宣告门下机构正式成立。东汉末，侍中、黄门侍郎职责是评议尚书机构的奏事。当时“尚书省”已是国家最高行政机关，所有军政事务都要通过尚书以奏章形式向皇帝汇报。但军政事务繁杂，皇帝个人精力有限，无法事必躬亲，又不愿给本已权重的尚书授予更多权力，于是皇帝就需由亲信组成专门机构来帮其处理朝政。魏晋时期，侍中常在天子左右“备切问近对，拾遗补阙”[6]，自然成为协助皇帝处理尚书章奏的专门机构。“门下省”正式定名于西晋。门下诸官历来都是宫官，其本职历来都是皇帝的侍从，它和出令、纳奏的中书、尚书不同，既非天子的秘书机构，又不是国家施政机构，它仅根据皇帝的意思对中书诏令、尚书奏章具有所谓“封驳权”。这里“封”有评审通过，可以弥封转呈皇帝或转发执行的意思；“驳”指奏章内容有不合时宜的，可以驳正或扣下不呈不发。事实上，“门下省”通过一些制度化和非制度化的途径，与“中书省”分享着决策权。这些途径主要有：经常与皇帝讨论军国大政，其建议、意见经常得到采纳；复审拟颁发的诏书；平尚书奏事等。[7]

二、“尚书”、“中书”、“门下”的发展

纵观中国古代宰相制度的演变历程，我们可以发现这样的规律：在中央集权君主专制体制下，皇权与相权经常存在着尖锐矛盾，一方面君主竭尽全力集权，以达到“天下事无大小皆决于上”，另一方面受个人精力、能力所限，君主必须使用宰辅机构。为了实行专制独裁，君主常以内侍近臣排抑外朝官员，以内朝侵夺外朝实权；当内朝官员掌握朝政，权势日益膨胀，威胁到皇权时，君主会重新复用心腹近臣以主内朝，抑压权臣，如此重复循环，以达到皇权的不断强化。尚书、中书、门下的职权和地位的变迁过程正是这一规律使然。

“三省制”经过汉代的孕育，至曹魏时“尚书省”已经成立，“门下省”和“中书省”已完全脱离少府，成为独立机构。三省之间相互制约，相辅相成。隋初“易周氏官仪，依汉魏之旧”，实行以“三省制”为核心的宰相制度，并加以改进。唐朝在此基础上，进一步改革和完善，使“三省制”更加成熟。

三、唐代三省制的建立

“三省制”经数百年演变、发展，到唐代前期才真正构成了“中书出令、门下封驳、尚书受而行之”的行政体制。

（一）三省制的三个内涵因素

唐之“三省制”包括三个不可或缺的内涵因素，即三省制、三省首长制、三省并重制。[8]

1、三省制。《震泽长语》记：“中书主出命，门下主封驳，尚书主奉行”。由此可见，三省之间各有专司，分权明确。

2、三省省长制。《新唐书·百官一》载：“初，唐因隋制，以三省之长中书令、侍中、尚书令共议国政，此宰相职也”。可见三省首长制有三个特点：一是宰相必须是三省首长，即尚书令、侍中、中书令。二是三省首长必须是真宰相，即有“宰相职”，能够“平章政事”。三是三省首长实行集体领导，即“共议国政”。[9]

3、三省并重制。《震泽长语》载：“唐初始合三省”，“合”就是把三省联合成一个有机体，达到平衡、平均三省地位和权力的目的。这就是三省并重制。例如：由于“尚书省”人多事繁，实际权力地位要重于中书、门下省，所以唐初保留了魏晋以来中书、门下的禁中内省，却取消了尚书的禁中内省，将尚书彻底分出禁外。同时还分别建立了各省的三级基本组织，平衡了中书、门下两省的直属、文属，这样就使三省内亲外重，各有优势，互为平衡。

三省制、三省首长制、三省并重制的同时建立，意味着“三省制”所需要的人的因素、组织因素和权力因素得到满足，且三个因素相互牵制、相互协调，避免某一部门的专断，这标志着三省制这一联合有机体的完全建立。

（二）三省职责分工及组织架构

1、中书省。中书省的主要职权是起草诏命，颁发制敕，是中央政府的制令机关，起制令、决策的功能。中书省的长官是中书令(二人、正二品)，其职“掌军国之政令，盖以佐天子而执大政者也”[10]。下置侍郎(二人，正三品)，为中书令之副。中书舍人(六人，正五品)，是中书省的骨干官员，掌侍进奏、参议表章、草拟诏旨制敕及玺书册命。

2、门下省。门下省的主要职权是审核中书省起草的诏命法令，有封驳、奏请之权，同时它还可以根据君主旨意审核各地向中央上书的奏折。门下省的长官是侍中(二人，正三品)，其职“掌出纳帝命，总典吏职，凡军国之务，与中书令参而总焉”。下置门下侍郎(二人，正三品)，为侍中之副。其属官主要有左散骑常侍(二人，正三品下)，掌规讽过失，侍从顾间。左谏议大夫(四人，正四品)，掌谏净得失，侍从赞相。给事中(四人，正五品上)，掌侍左右，分判省事，监察弘文馆缮写校对事。此外，置纳言、给事黄门侍郎等职，分管具体事务。

3、尚书省。总理全国政务，“施行制敕”。中书、门下发出的制敕，皆由尚书省转发到中央各部门及地方州县，或者根据制敕精神制成政令下达有关部门。尚书省的长官为尚书令(一人，正二品，唐太宗即位前曾任此职，为避讳，例不复置)，掌典百官。左、右仆射各一人，实为本省正副首长。下置左、右承正各一人（左承正四品上，右垂正四品下）主持省内日常事务。尚书省下统吏、户、礼、兵、刑、工六部，处理全国事务。

（三）三省制的运转机制

在唐朝，中书省掌决策、门下省掌审议（监督），尚书省掌执行。由于中书、门下关系密切，它们合称“两省”或“北省”，尚书省称“南省”。唐朝决策、审议、执行的运转机制大致是这样的：凡军国大政的制敕起草先由皇帝交付中书省，中书省中书舍人杂署其名，各草拟一份，此谓“五花判事”。由中书侍郎、中书令补充修润后，交皇帝审阅。皇帝审阅后再下达中书省。中书省把草拟的制敕交门下省审议。门下省如果认为不当，可退还中书省，这种审议权叫“涂归”、“封驳”、“封还”。中书省经过修改后，将草拟的制敕再向皇帝奏报，待画敕得旨后再经中书省交付门下省。如果门下省认可，则交付尚书省执行。据《朱子语类》载：“唐制，每事先经由中书省，中书做定将上，得旨，再下中书，中书以付门下。或有未当，则门下缴驳，又还中书，中书又将上，得旨，再下中书，中书又付门下。若可行，门下又下尚书省，尚书但主书撰奉行而已”。这种上下反复、草拟、封驳、审定制敕出令的做法，唐时称为“驳下”、“论执”。

四、评价

（一）唐代三省制优点

1、三权分立：

唐代三省制使宰相无法专政。一道法令的颁发必须经过三省，中书省制定法令，门下省审核法令，尚书省执行法令。在三省制下，宰相职权一分为三，使相权彻底分化，令其互相牵制，有效地避免了权臣的出现。

2、节制君权：

三省制下，皇帝所颁一切政令，未经中书、门下两省通过，便不能施行；以相权节制君权，可弥补君主才干之不足，对君主专制有一定的限制作用。

3、集思广益：

唐太宗时设立了政事堂，形成一套三省长官会议政事的制度。除三省长官外，其他级别较低的官员，只要在其原官衔下加上“平章政事”等名号，便有资格参加政事堂会议。因此通过集体议政，可收集思广益之效，又能增加决策效率，弥补决策者某些方面能力的不足。

4、职责分明：

三省制对各部门职责有明确的规定，且对部门员额也有严格限制，可谓组织精密、分工明细。

（二）唐代三省制弊端

因为三省制下使原来独立的相权分属三个部门，结果往往造成相互掣肘、职责混淆，虽有政事堂之设以协调矛盾，确时常不能收到预期效果，因此“每议政之际，是非蜂起，上不能决也。”且由于相权分散，导致了中唐以后，牛李党争、宦官专权等弊政的出现。

然而，瑕不掩瑜，就整体而言，唐代三省制的优点是主要的，它的建立在中国封建政治制度史上具有划时代的意义，标志着我国宰相制度进入了成熟阶段，后世的宰相制度基本沿袭了其组织框架和精神内涵。

[1]《宋书·百官上》

[2]李孔怀：《中国古代政治与行政制度》第76-77页

[3]东汉学者仲长统指出：“（刘秀）慢数世之失权，忿强臣之窃命，矫枉过直，政不任下，虽置三公，事归台阁”。这里所说的“台阁”即尚书台

[4]《太平御览·引“晋诸公赞”》

[5]《南齐书·幸臣传序》

[6]《晋书·职官志)

[7]张晋藩主编：《中国官制通史》第202页

[8]王素：《三省制略论》第七章

[9]钱穆：《中国历代政治得失》

[10]《大唐六典·中书省》

Three provinces system in the Tang Dynasty refers to by the Secretariat to the main decision-making,a main consider⁃ation,Shangshu,chief executive of a prime minister system in the ad⁃ministrative system of the central government.Scholars usually think that the three provinces of the Tang Dynasty is a sign of the maturity of Chinese feudal society.It has three power division,monarchical power control,brainstorming,clear responsibility etc.advantage,later the prime minister system basically followed the organization frame and spiritual connotation.

Tang Dynasty；Three provinces system；deliberation；decision；execution；maturity；separation of the three powers；power control

阳桃，中学一级教师，湖南省长沙市麓山国际实验学校中学历史教研组组长，多年来从事高中一线教学和高考研究工作。