漫谈汉英翻译中的“失雅”现象

刘建伟

摘 要：译事不易，如严复所言，“求其信，已大难矣”，再加之于“雅”，可谓难上加难。他所提之“雅”，是指优秀的译文要在“信”和“达”的基础上，还要具备古文的文雅。而现代则更偏向将“雅”解释为译文于原文风格的一致。该文列举了汉英翻译（Chinese-English）过程中常会遇到的“失雅”现象，从语言文化角度探究原因，感受差异，加深对翻译的理解。

关键词：汉英翻译 雅 语言文化

中图分类号：G6 文献标识码：A 文章编号：1672-3791（2016）03（a）-0116-02

严复于《天演论》的例言上说：“译事三难：信、达、雅。求其信，已大难矣。”其详解为，翻译时对原文要忠实，对译文要通顺，还要文雅。其初衷，是要求译文在“信”和“达”的基础上，还要具备古文的文雅。而现代则更偏将“雅”解释为译文与原文风格的一致。关于风格，其广为接受的含义为：艺术作品在整体上呈现的有代表性的面貌，是可通过艺术品所表现出思想、审美等的内在特性。译事不易，如严复所言，“求其信，已大难矣”，再加之于“雅”，可谓难上加难。“雅”，归其根本，也是一种“信”。以常见文学作品翻译为例，论风格，既有“阳春白雪”也有“下里巴人”。如将汉语优雅诗文译为大白话，虽其意可现，但已如白水；如将小说中的市井粗话译得斯文儒雅，实为因求“雅”而失“雅”。英汉两种语言分属不同的语系，构字和文法方面差异巨大，仅此差异对于两种语言间的跨际交流足可产生巨大障碍，加之语言作为思想和文化的载体，使得两语间的互译更加复杂。

1 失文化之雅

社会学家认为，语言与文化互相影响，互相作用，理解语言必须了解文化，理解文化必须了解语言。文化是形形色色的，语言也是多种多样的。由于文化上的差别，使汉英翻译中的文化之美，很难幸存。举例说明：

汉语中有一成语“说曹操，曹操到”，出于如下典故：汉献帝在李催与郭汜火拼时曾一度脱离险境，然而李郭二人合兵后继续追拿汉献帝，有人献计推荐曹操，然而信使未出时联军已杀到，眼看走投无路之际，夏侯敦奉曹操之命率军“保驾”成功，曹操被加封官爵。如将其译为“When you talk about Caocao， Caocao arrives”，实则等于没译，一般英文读者一定会在心里发问“Who is Caocao？”。英文中虽有“Speak of the devil”这一表达，但源语中的文化内涵早已荡然无存。诸如此类，“班门弄斧”虽可译为“To teach fish to swim”，“项庄舞剑”虽可译为“To have an ulterior motive”等，但都已失文化之雅。

2 失韵律之雅

如前所言，英汉两种语言分属不同的语系，中文为注音文字，而英语为拼音文字，构字和文法方面差异巨大。中国的古诗，是中华文明的瑰宝，诗中之文化内涵与意境之美，非此文所能容纳。这里，仅浅查文字表面，其韵律之雅，在被译为英文之后往往亦被散失。 “天使不敢涉足的地方，傻瓜则勇往直前”的翟理斯（Giles）曾试译李白名篇《秋浦歌》，选摘如下：

白发三千丈，缘愁似个长。

My whitening hair would mak a long， long rope，Yet could not fathom all my depth of woe.

译文对原句的传意很是到位，但不可否认，原句的“丈”“长”之韵，却无法在译文中体现，译者纵使在中国游学二十余载，一生潜心汉学，也无法挣脱由语系隔阂而成的“桎梏”。又如，马致远的《天净沙 秋思》，是一首著名的散曲作品，抒发了一个漂泊者的凄苦愁楚之情。

枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马，夕阳西下，断肠人在天涯。

Withered vines，olden trees，evening crows/Tiny bridge， flowing brook，hamlet homes/Ancient road，wind from west，bony horse/The sun is setting/Broken man，far from home，roams and roams.

译文很好地传递了原词中的意境之美。即便如此，原曲中每行皆以汉语拼音“a”为尾韵，译文虽然优质，但于韵律之雅，则大打折扣。再如，《红楼梦》中的“凤尾森森，龙吟细细”，将之翻译准确已实属不易，而“森森”，“细细”之音美，及因音美而出之意美，恐怕就很难体现了。

3 失结构之雅

英汉两种语言在结构上的差异既体现于句法层面又体现于文字内部。于句法而言，如汉语注重简洁，常有4字之言，“戒骄戒躁，坚定不移，锐意进取，排除万难，争取胜利。”等，都难以用英语中4个单词与之对译。于文字内部，可拆汉字，其偏旁部首多有会意。而英文虽有词缀（affixation）和复合（compounding）等构词之法，拆解之后常为无意词素，即便成词，语用角度也与汉语词汇无法“对仗”，加之汉字可多音多义，有些翻译是“无解”的。如：

人曾为僧，人弗可以成佛。女卑为婢，女又何妨为奴。

如按字译为“The man who have been a monk cannot become a Buddha/The girl who is a bond maid may be called a slave”，则汉字的妙处完全丧失。

对于回文，更是体现汉语结构的精妙，如：

客上天然居，居然天上客。

译为“He who goes to Tian Jan Chu is really a heavenly guest”，便完全失去了回文的巧妙，其结构之“雅”尽失。

4 失诙谐之雅

于诙谐幽默而言，更是具有极强的文化属性，即使同一文化内部，由于区域环境不同，幽默的表现方式也会不同。在汉英翻译过程中，汉语中特有的幽默表述，在被翻译为英文后，往往会失去原有的风趣之味。同一笑话，国人听了，会笑得前仰后合，而英语听众可能会毫无反应。汉语中的“不管三七二十一”如译为“Despite three times seven being twenty one”，不但无意义，更无法体现话语间的幽默。

再说说”王婆卖瓜”。王婆，其实是个男人，本名王坡，因为他说话絮絮叨叨的，做起事来婆婆妈妈的，人们就送他个外号——王婆。中原人都不认识他卖的胡瓜，他只得吆喝不停，夸自己的瓜好。出游的神宗尝了之后感慨道：“做买卖还是当夸则夸，像王婆卖瓜，自卖自夸，有何不好？”皇帝的金口一开，不多时，这句话就传遍了黄河南北，直至今天。如将其译为“Lady Wang sells melon”，听者会不知所云，如译为“A pedlar praises his own goods”，则又失去了其诙谐色彩，诸如此类，不胜枚举。

“雅”对于翻译，是一种很高的标准，绝不可用“雅”的标准，去否定一切翻译。这种“障碍”是语言和文化差异综合作用的结果，是“先天性”的，英汉翻译过程中，也会有同样的问题。文学翻译家傅雷说：“唯有不同种族的艺术家，在不损害一种特殊艺术的完整条件之下，能灌输一部分新的血液进去，世界的文化才能愈来愈丰富，愈来愈完整，愈来愈光辉灿烂。”对于这种“无解”的问题，人们要以开放和包容的态度去研究。

参考文献

[1] 钱歌川.翻译的基本知识[M].世界图书出版公司，1972.

[2] 张保红.文学翻译[M].外语教学与研究出版社，2011.

[3] 梁宁.古诗词翻译三美原则[J].科学大众：科学教育，2011（4）：78.