小说《红字》中色彩的运用及象征意义

小说《红字》中色彩的运用及象征意义

李芳芳

（长江大学一年级工作部，湖北荆州434025）

摘要：十九世纪美国最著名的小说家霍桑是一位非常有艺术天赋的作家。他的作品不仅立意深刻，充满想象力，而且色彩鲜明，给人以视觉上的冲击，让读者有身临其境的感受。霍桑十分擅长用象征的写作手法揭示人性的阴暗面，引发读者进行道德上的思考。《红字》是他最为经典的长篇小说，集中体现了他的创作思想与艺术特色。《红字》中色彩的运用不仅反映了小说中主人公的个性与命运，深化了主题思想，而且每种色彩有不同的象征意义，使作品充满艺术气息。

关键词：霍桑；红字；色彩的运用；象征意义

霍桑，十九世纪美国最著名的小说家，是美国浪漫主义的先驱。受到加尔文教“原罪”与“内在堕落”的观点的影响，他认为抽象的恶是一切社会恶的根源。因此，他的作品十分关注人性的阴暗面及人内在的心理活动。在写作方法方面，他擅长用模糊象征手法表现深邃的思想。在他的短篇小说中，斗篷、面纱、镜子、毒蛇都被用来象征人性之恶——虚伪、仇恨、贪婪、自私。在他看来，客观物质世界仅仅是表像而已，而它的灵性才是本质。因此他在创作上对客观存在只是轻描淡写，而总是试图通过象征物去揭示那些隐秘的的含义。

他的这些写作特点在他的代表作《红字》中表现得尤为淋漓尽致。自1850年出版以来，《红字》备受各国评论家的青睐，相关的研究层出不穷，主要涉及小说的社会意义、人物性格特征及象征的写作手法等。本文主要从色彩的运用及象征意义分析了这部作品的艺术性。

霍桑年少时对美术很感兴趣，曾经系统地学习过美术知识。在英国、意大利等地旅居时，他曾潜心钻研绘画艺术，对艺术作品颇具鉴赏力。霍桑将其绘画的天赋成功地带入文学写作中来，使他的创作不同于以往作家的作品，颇具艺术性，尤其是色彩在他的作品中发挥了重要的作用。

一、色彩的运用

《红字》的整个故事背景设在十七世纪北美清教徒殖民统治下的新英格兰。小说讲述的是一个爱情悲剧。女主角海斯特年轻漂亮，独自一人先行从英国来波士顿定居两年，丈夫齐灵渥斯杳无音讯。据传他在赶来波士顿的途中被印第安人俘虏，生死不明。独居期间，她爱上了教区牧师丁梅斯代尔并与之生下女儿珠儿。显然，她犯下了基督教“十戒”中的一戒，即通奸罪。因此，她被恪守清教的波士顿民众投进监狱，并被罚示众。当局一再施压逼迫她说出通奸同犯，她受尽凌辱，却始终守口如瓶，没有透露任何情人的信息。而牧师因为隐瞒罪行，却背负着心灵的十字架，内心深受折磨，最终心力交瘁，走向生命的尽头，临死前向人们坦白了罪行。

为了衬托悲剧的氛围，整个故事最常见的颜色是灰色与黑色。对于景物的描写、普通民众的服饰装扮，霍桑都选用灰色或黑色来抒发自己的主观情感，即对清教统治的不满，进而对读者产生感染。即使是郁郁葱葱的森林，在小说中不是绿意盎然，而是浓密遮日，树林里一片阴暗，衬托出海斯特内心的凄苦及人生的艰辛。与灰暗的基调形成鲜明对比的海斯特胸前佩戴的红色的A字及珠儿绚丽的服装。红色烘托出海斯特与众不同的个性与反叛精神、珠儿的热情狂野与生气勃勃。色彩的运用，相比起流动的文字描述来说，更能直观地表现事物，能直接地唤起我们相应的情感体验和审美感受，同时也起到了表情达意，深化主题的作用。

故事的第一个场景发生在监狱门前，监狱阴森的大门由于风吹日晒已经显出苍老的痕迹，栎木大门上的铁器锈迹斑斑，丑陋的建筑物前面的草地上长满了一些不堪入目的杂草。监狱似乎从来没有青春，一切景物凄楚黯然。人群中大多数是男人，他们蓄着胡须，身穿暗色衣服，头戴灰色尖顶帽子。女人们则是衣着粗俗，性格粗犷。在这阴暗的背景下，海斯特胸前佩戴的红字显得格外耀眼。“这个A字是用红细布做的，四周用金色的丝线精心刺绣而成，手工奇巧”，在她胸前熠熠生辉。在整个画面中，霍桑运用了两种色调。暗色的背景就是为了突出红字的鲜艳。明艳的红色也给灰暗的世界带来生机。形成鲜明对比色彩向读者传递着强烈的情感体验，有助于读者从更深的层面上来挖掘小说人物的性格特征，进而更深刻地了解小说的主题：人性的罪恶。霍桑认为人人都有罪：海斯特的罪暴露在阳光之下，而其他人的罪都是隐秘的。因此，霍桑用暗色来表达人物的内心。对景物的描写也是为了衬托人物内心的孤独与彷徨。例如森林里树荫浓密遮日，城镇郊外孤零零的独居小屋不免让海斯特想起生活的艰辛。

霍桑对色彩的选择表明了他对清教的态度。霍桑出生于清教世家，父母都是虔诚的清教徒。不幸的是，父亲在他四岁时就因病去世，母亲只好带他和两个姐姐搬回舅舅家居住。寡居的母亲总是郁郁寡欢，家人之间的交流甚少。童年孤苦的生活环境使他对清教产生了不满情绪。他对家族历史的了解使他对清教更加反感，因为他的祖先都是狂热的清教徒，其中有两位曾身居要职，参与了对异教教徒的迫害。为此他深感愧疚。灰暗的色彩是霍桑对清教的认识，同时表达了他对束缚人性的清教的批判。在霍桑看来，清教徒生活简朴，恪守教义，灰

色最能代表他们的生活状态。

二、色彩的象征意义

象征，作为艺术创作的基本表现手法之一，是指艺术家借以具体的事物或形象来表现抽象或其他事物的观点。小说创作中的象征旨在将具体的事物、现象背后隐匿的思想意义表达出来，即利用本体意象与象征意义之间的联想性和相关性来展示事物背后的思想和观点。就色彩而言，作为文化的载体，每种色彩都具有不同的象征意义，往往能对人的心理施以微妙的影响，从而产生某种联想。《红字》这部作品色彩鲜明，呈现出丰富的象征意蕴，引发读者对道德的思考。

（一）红色的象征意义

红色是小说中出现频率最高的的颜色，也是霍桑要突出的色彩和表达的主题。小说以《红字》为标题，女主角每天佩戴着红色的A字，监狱旁怒放着红艳艳的玫瑰，珠儿身着华丽的红色服饰……霍桑花了大量的笔墨去描绘红色的图案以及这一色彩所传递的感受。但他并没有做出自己的评价，成功地游离于小说的叙事之外。因此，红色在小说中有多重的象征意义。

红色在西方文化中常含贬义，有放荡，淫秽的寓意。如the red district（红灯区）。因此，当海斯特因为大胆追求爱情而犯下通奸罪，她被罚佩戴红色的A字。红字是她耻辱经历的象征，代表她的行为不能为清教社会所接受。红色也是鲜血的颜色，代表血腥。海斯特终日戴着红字，对她的内心是一种煎熬和血淋淋的折磨。从宗教意义上讲，红色代表了耶稣受难时流淌的殉道之血，代表着基督教的精神净化和上帝对人类永恒的惩罚。海斯特胸前的红色A字，年轻牧师丁梅斯代尔胸前烙着的红字，使人们联想到流着鲜血的祭品和被钉在十字架上的耶稣。海斯特一直佩戴红字，受尽凌辱、历经磨难，通过任劳任怨的苦行、无私帮助他人，接受上帝的惩罚来进行自我救赎。而丁梅斯代尔先是隐藏自己的罪行，备受良心折磨，心力交瘁，最后终于拿出勇气忏悔认罪，袒露出胸前的红字，成为一名殉道者。红色，给人们指明了一条接近上帝和走向天堂的救赎之路，因为基督教认为：人人生来有罪，要得到上帝的宽恕，只有通过自我牺牲与救赎。

红色也有美好的含义，它代表热情，象征着爱情。最有名的例子就是英国诗人罗伯特·彭斯的爱情诗《我的爱人像红红的玫瑰》。在小说中，读者也会轻易将红字与玫瑰联系在一起。清教统治下佩戴着红字坚强勇敢的海斯特就像监狱旁的红玫瑰，在极度艰苦的环境下怒放。海斯特年轻漂亮，热情与牧师坠入爱河。红字作为耻辱的标记同时也在暗示并纪念她的爱情。红字像一团火焰在她胸口燃烧，虽然使她受尽煎熬，但也给她带来温暖。这也是为什么她在海外漂泊多年以后依然选择回到波士顿，又戴起她抛弃已久的代表羞辱的红字。她去世后选择和牧师丁梅斯代尔葬在一起，墓碑上的铭文为：“漆黑的土地，鲜红的A字。”

（二）黑色的象征意义

在色系中，黑色是一种极端的色彩，没有透明度，给人以一种沉重、压抑的感觉。在西方文化中，它象征着严肃、神秘、悲哀、绝望、恐怖等情感。《圣经》中，黑色象征魔鬼、邪恶、痛苦与绝望。如Black Friday（耶稣受难日），black sheep（害群之马）。小说经常提起的“黑森林”象征着地狱，及“黑森林里的黑老人”象征着魔鬼。海斯特甚至告诉珠儿她是受了黑魔鬼的引诱才犯下了罪孽，红字就是黑魔鬼留下的印记。

小说中海斯特的丈夫齐灵渥斯是恶魔的化身，他内心充满了复仇的念头，罪恶扭曲了他的灵魂。霍桑赋予他的色彩就是黑色。但他开始实施复仇计划后，人们发现他的相貌发生了显著的改变，脸上显现出一种前所未有的丑陋与邪恶。他的脸孔被他实验室的“地狱之火”熏得黑黢黢的。他矮小、黝黑、畸形的身体与面容憔悴、双颊苍白的牧师形成强烈的对比。齐灵渥斯外貌的的变化反映出他内心的转变，在他的身上，黑色象征着邪恶与罪恶。

小说中有许多场景是与黑色联系在一起的，在这些场景中，黑色象征隐秘与罪恶。一个漆黑的夜晚，牧师因为深受悔恨的折磨，梦游走到海斯特第一次示众受辱的刑台。他的内心充满矛盾与彷徨，悔恨的冲动逼迫他走向坦白的边缘，怯懦又将他拽了回去。他想象自己在大声忏悔，自己的罪行暴露于公众。然而，所有的一切笼罩在黑暗里。黑暗象征着秘密还隐藏在内心，内心充满黑暗与罪恶。正在恍惚之际，他听到珠儿与海斯特经过刑台，三人在黑暗中的刑台相会。一颗流星划过，照亮了刑台上的三人，意味着终有一天真相将大白于天下。牧师仿佛看见齐灵渥斯站在远处，光亮消失后，齐灵渥斯魔王似的怒目狞笑的表情仍然留在黑暗里。

然而，在海斯特与牧师在幽暗的森林里相逢的这一场景中，黑色显然象征着悲伤与绝望。由于海斯特衣服色彩灰暗，加之阴沉的天空与浓密的树荫，牧师几乎辨认不出海斯特，他们感觉像两个鬼魂相遇了。当海斯特揭发了齐灵渥斯的复仇计划，两人静坐在森林里，周围一片黑暗，象征着他们人生之路的黑暗。通往回居民区的道路也是凄凉可怕。

（三）灰色的象征意义

《红字》里海斯特·白兰永远身着一袭灰袍，她的象征色就是灰色。灰色透明度差，给人以沉闷、暗淡、凄冷的感觉。在英文中有grey area（灰色地带），grey prospects（暗淡的未来）。灰色既象征着她那一段充满艰辛的痛苦的人生经历，也寓指她在受刑后孤苦无依的生活和凄苦的心境。殖民地灰色的天空、居民们灰色暗淡的服饰、海斯特居住的被阴影笼罩着的孤零零的小茅屋，故事的整个背景笼罩在一片灰暗之中。海斯特总是让珠儿衣着华丽，色彩艳丽，反衬出殖民地清教徒灰暗、简朴的衣着及生活方式。灰色也曲折地表达了霍桑对海斯特的同情和他对清教教义复杂的心理态度及强烈的社会批判意识。

通过色彩的运用，使读者能够身临其境的感受到清教徒统治下北美殖民地的生活，进一步突出了人物的性格，深化了作品的主题。霍桑充分发挥色彩象征意涵的多义性和系统性，不仅使作品寓意深刻，而且增加了作品的感染力。霍桑精湛的写作技巧与绘画技巧在小说中成功地融合成一体，使红字成为一部不朽名作，无愧于美国文学发展史上首部象征主义小说的称号。

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