也谈职业教育功能——从一张药品说明书说起

梁卿

也谈职业教育功能
——从一张药品说明书说起

梁卿

不论是职业教育的理论研究，还是改革实践，其最终的指向都是使职业教育功能得到更好地发挥。在这个意义上来讲，职业教育功能并不仅仅是职业教育的作用问题，而是涉及全部职业教育理论研究和改革实践的问题。但在这个话题上，除了重复《职业教育学》教科书的观点，似乎很难再说出点什么。

寒假中的一天，闲来无事，随手拿起桌上的一张药品说明书。说明书上罗列的项目不仅包括“药品名称”、“性状”和“规格”等，还有“功能主治”和“不良反应”。“功能主治”几个字一下子就让我想起了职业教育功能问题。因为不论是药品功能，还是职业教育功能，谈的都是功能问题。

《职业教育学》的教科书一般都会论及职业教育功能。在教科书中，功能指的就是作用。当人们说职业教育具有经济功能、政治功能、文化功能、就业功能时，其实就是说，职业教育对经济、政治、文化和就业具有影响作用。这与药品说明书中对功能概念的理解是相当不同的。在我看到的那张药品说明书中，“功能主治”后写有“健脾温中，散寒止泻。适用于小儿泄泻，腹痛的辅助治疗”的字样。从这一表述来看，功能不仅是作用，而且是积极作用。事实上，也正是因为将功能理解为积极作用，说明书才不仅仅列出了“功能主治”，还列有“不良反应”，即消极作用。那么，功能究竟指的是事物的作用还是积极作用呢?这是一个选择问题。但在日常生活中，人们大多是在积极作用的意义上来使用功能概念的。

如果说功能是一事物对他事物的积极作用。那么，这种作用是现实的还是蕴含的?按照上面的药品说明书，该药品具有“健脾温中，散寒止泻”的作用。显然，这种作用只是一种蕴含的作用，而不是现实的作用。也就是说，该药品蕴含有“健脾温中，散寒止泻”的作用，至于该药品在治疗实践中是否真的起到了这种作用，则是另外一回事。实际上，也正是因为功能是一事物对他事物蕴含的作用，才有一个功能的发挥问题。

功能是事物蕴含的对他事物的积极作用。那么，事物蕴含的对他事物的积极作用都是事物的功能吗?答曰:不是。人们常说，要想富，先修路。这似乎意味着道路具有致富的功能。但美国哲学家杜威似乎不这么看。他在为“真理即效用”的观点进行辩护时认为:“道路的用处不以便利于山贼劫掠的程度来测定。它的用处决定于它是否实际尽了道路的功能，是否做了公众运输和交通的便利而有效的手段。”也就是说，道路的功能只有一个，就是便利于公众运输和交通，至于因运输和交通的便利带来的结果，即使是好的结果——例如，使人们更富裕——也不是道路的作用，当然也不是道路的功能。这个道理也适用于药品。我们知道，学生生病会影响学习，职工生病会影响工作。如果生病中的学生和职工能够服用对症的药品，恢复健康，就能重新全身心投入学习和工作。但我们并不能因此就说药品具有促进学习和工作的功能。至少在日常生活中，人们并不这样认为。总而言之，事物所蕴含的对他事物的积极作用并不都是事物的功能。这里的“他事物”并不是指此事物之外的其他所有事物，而是有特指的，是此事物的直接对象。

既然所谓功能就是指一事物蕴含的对特定他事物的积极作用，那么职业教育功能当然就是指职业教育蕴含的对特定他事物的积极作用。这个“特定的他事物”是什么呢?作为一种教育活动，职业教育的目的是促进人的职业发展，职业教育的直接对象是人，是学生。从这个角度讲，职业教育的功能就是职业教育所蕴含的对学生职业发展所具有的积极作用。所谓职业教育的经济功能、政治功能、文化功能等其实都不是职业教育的功能。因为职业教育从来都不是直接面向经济、政治和文化的。将职业教育与经济、政治、文化连接起来的是人。职业教育培养职业人，而人的活动实现了经济的发展、政治的进步和文化的传承创新。经济、政治、文化的发展与进步不是职业教育的功能，而是人的功能。如果我们非得认为职业教育具有经济功能、政治功能、文化功能的话，那与说药品具有促进学习和工作的功能、道路具有便于劫匪抢劫的功能一样莫名其妙。总之，职业教育其实只有一项功能，就是促进人的职业发展，或者说培养职业人。通常所说的社会功能本质上并非职业教育的功能。

对于我国职业教育而言，将所谓的社会功能从职业教育功能之中剥离出去是相当重要的。在历史上，我们正是因为没有很好地把握功能的概念，将功能理解为作用，将职业教育功能理解为职业教育的作用，才在培养职业人之外提出了许多职业教育功能。职业教育功能的泛化固然凸显了职业教育的重要性，提升了职业教育的地位，但也导致人们提高了对职业教育的期望，职业教育由此承担了太多责任，方方面面都要顾及到，最终的结果是，方方面面都没顾及到。更令人痛心的是，在社会本位思想的影响下，人们在谈论职业教育功能时，更多谈到的是所谓的社会功能，尤其是经济功能，而职业教育的真正功能——培养职业人则被无视。其结果是，职业教育理论研究和改革实践中最应该受到重视的学生却被彻底边缘化，不仅造成职业教育的真正功能没有实现好的恶果，也影响了所谓社会功能的实现。在这样的背景下，迫切需要在职业教育功能中剥离社会功能，有利于职业教育轻装上阵，聚焦本职工作，最终在促进职业教育发展的同时，促进社会的进步。

［责任编辑 曹 稳］

梁卿，男，天津职业技术师范大学职业教育学院副教授，教育学博士，主要研究方向为职业教育基本理论，教育评价。