伸手不见五指

2014-04-29胡雯雯

南都周刊 2014年27期

黑色，也许是世界上最复杂的颜色。它能让手影变成动物，老人变得年轻，蝙蝠侠变得神秘，香奈儿小礼服变得优雅……而最近一家英国公司研发出的新材料，让黑色变得更神秘莫测。

这家名为Surrey NanoSystems的公司，在最近举行的法恩伯勒国际航展上展示了一种名为Vantablack的材料，并称它是世界上最黑的物质。它由无数极其纤细的碳纳米管组成，每根管子只有人类头发的万分之一那么细。由于照射在上面的光线都被碳管之间的细小缝隙所吸收，所以它几乎不反射任何光线（反射率仅为0.035%），只让你看到一片黑。

“我们的研发和测试过程花了两年时间。Vantablack是在铝合金的薄片上培育出来的。我们发现，当材料渐渐变皱，形成微型山丘和峡谷时，肉眼居然无法分辨出这些轮廓。”公司的首席技术官本·杰森介绍，“你只能看见模糊的黑，就像眼前的画面被抠了一小片黑洞出来似的，那感觉太诡异了。”

也就是说，如果将这种材料做成小黑裙的话，你根本看不见裙子的纹理和皱褶，只有一块裙形的黑雾，周围浮动着模特的手脚和头。

“许多人以为黑色不反射光线，其实是不对的。传统的黑色反射的是某种特殊光线。如果光线完全不存在的话，你是什么都看不见的，就像黑洞。”英国利兹大学的色彩科学教授斯蒂芬·威斯兰认为，这种材料的颜色特性已经非常接近黑洞了。

不过，用它做的香奈儿小黑裙，老佛爷自己也未必买得起。杰森没有透露它的价格，只是说会“非常昂贵”，因此它主要会用在高科技的领域。借助它，太空望远镜、天文照相机、红外线扫描系统等能摒除多余的散射光，达到更高的准确性。而且，它能探测出几乎无法察觉的微粒和气流，避免某些娇贵的摄像系统受到污染。

另外，这种材料也有軍事用途。尽管杰森没有透露更多细节，但我们不妨发挥自己的想象力：一个用此材料覆盖的军事设备或基地，无论多高清的摄像机也不可能看清其轮廓，这该多么叫敌军抓狂。

以往的同类材料需要用高温制造，因此很难直接应用在敏感的电子仪器上。Vantablack在这方面有了很大的改进。它的导热率是铜的七倍半，拉伸强度是钢的十倍。“我们的第一批产品用于太空和防卫设施，已经制造并发货了。接下来，应该还有更多的应用。”杰森说。