谈英语语言的历史发展

王晓婷

（淮北职业技术学院 基础部 ，安徽 淮北 235000）

一、引言 Introduction

英语语言的历史发展通常分为三大阶段：古英语，中古英语和现代英语。古英语时期，被认为最早有文字记载的时间是从七世纪到十一世纪末。中古英语时期是从1100年到1500年，从1500年到现在是现代英语时期。

今天的英语经历了许多个世纪的发展。在英国的历史进程中，深刻影响英国人生活的那些政治和社会事件，通常对他们的语言也有着深刻的影响。公元597年，罗马文化随着基督教传入了英国。与此同时，一批拉丁语进入了英语，使得英语的词汇有了显著的增加。斯堪的纳维亚的入侵导致了两个民族两种语言的大量混合。诺曼征服使得英语在之后的两个世纪成为英国下层阶级主要使用的语言，而法语成了英国上层社会日常交流的语言。到了1066年，英语再次恢复了它的统治地位，成了英国人的国语。这时，英语这种语言以及它的词汇都发生了很大变化。英法百年战争，中产阶级的兴起，文艺复兴，英国作为一个海洋大国的发展，大英帝国的扩张，以及商业和工业的发展，科学和文学的发展，这些事件都用各种方式，促成了语言的发展。

二、古英语发展时期 The Old English Period

古英语主要包括盎格鲁—萨克逊人的母语。从公元450年到公元1150年，这段时期被称为古英语发展时期，也被称作盎格鲁撒克逊人的时期。经证实，第一批在英国的居民是凯尔特人，他们的语言是凯尔特语。它被描述为全屈折变化时期，是因为在这一时期，以名词、形容词、动词的词形变化结尾的情况并没有被减弱。

公元43年，克劳狄王开始入侵英国。从那以后300多年，英国都是在罗马的统治下，因此被称为罗马人的征服。在罗马征服之后是罗马化的英国。”哪里有罗马人居住和统治，哪里就能发现罗马化的方式。”拉丁语的使用就是其中一个证据。然而，拉丁语并不普遍，因为它是只局限于上层阶级的一些人、城市的一些平民还有乡村的一些居民。公元449年左右，一些来自欧洲的日耳曼部落，主要是撒克逊人和朱特人，入侵并逐渐征服了英国。这些部落的方言，属于日耳曼语，混合到古英语中。盎格鲁撒克逊入侵者的数量多于其他部落。因此，“英格兰”和英语开始被使用。公元1066年诺尔曼征服，法语被带到了英国，大量的英语词汇被法语和拉丁语这些外来词所取代。

古英语和现代英语有极大的不同，它在拼写，发音，词汇和语法方面都有它自身的特点。古英语使用的某些字符并不同于当代英语字母表中的字母。例如，在古英语的发音中，没有”silent syllables”。古英语的第二个特点是许多来源于拉丁语和法语并形成现代词汇量的大部分词汇，在古英语里不存在的。研究表明，在古英语词典里，85%的拉丁语和法语是没有用的。古英语和当代英语最显著也是最基本的区别是语法。古英语是一个全屈折变化系统的综合语。在古英语中，一个句子中词语的关系是通过在名词、代词、形容词、动词后附加东西来表示的。许多屈折已经消失了。此外，相当多的前缀和后缀也被用来形成古英语的词汇，即使在今天，许多前缀和后缀也仍在被使用。比如说，dis－、un－、－ful。

当然，古英语并不是一种完全统一的语言。地方不一样，语言也不同。在古英语时期有四种方言并存，那就是，诺森伯兰方言，麦西亚方言，西撒克逊方言和肯特方言，这些或多或少都对古英语有一些影响。更重要的是，凯尔特语、拉丁语和斯堪的纳维亚语也对古英文有一定的影响，特别是拉丁语。许多拉丁元素进入古英语，从而扩充了词汇。

三、中古英语发展时期 The Middle English Period

法语几乎是统一的官方语言，标志着古英语时期末期和中世纪英语早期的事件是诺玛法国的到来。这些说法语的入侵者开始接管整个英格兰。他们成为统治阶级。在接下来的200多年里，然而农民的语言还是英语。这一时期英语发展最大的变化是语法。在古英语中最常见的屈折变化在这个时期末消失了。用来表明数量、格和性别的那些名词、形容词、代词和动词的结尾有了很大改变。例如，表示复数的有两种方法：－s或－es和－en（比如oxen）。古英语中三分之一的不规则动词失去了自己的位置。因此，语序变得不那么自由。这就鼓励介词和迂说法的发展。另一个变化就是拉丁语和法语词的大量使用。它们主要是行政用语、宗教用语、法律用语、军事用语等。这是一个英语时刻都在发生变化的时期。

四、现代英语发展时期 The Modern English Period

现代英语时期是从1500年到现在。屈折系统的很大一部分已经消失了，它被称为失去了屈折变化的时期。我们可以将这段时期分为两部分：早期现代英语时期和后期现代英语时期。早期现代英语时期是从1500年到1700年。这个时期的主要影响是伟大的文艺复兴时期的人文主义运动。这一时期强调对希腊和罗马文学著作的研究，因此拉丁语和希腊语对英语的影响很大。晚期现代英语时期开始于公元1700年。英国的18世纪是一个稳定和净化英语语言的时期。公元1755年，由塞缪尔约翰逊编辑出版的英语词典就是巩固和净化这一时期英语语言的典型例子。他对英文单词在拼写、意义和使用上的用法设立了一个标准。在18世纪法语巨大影响了英语。法语单词的数量在公元1650年到公元1800年间迅速增加。比如：ballet、cartoon、champagne、cohesion、dentist、patrol、publicity、routing等。与此同时大英帝国在这一时期的领土扩张也导致了英语词汇的扩展。因此，有很多词进入英语词汇，包括美洲印第安语、墨西哥语、秘鲁语、巴西语、印度语和非洲话。

19世纪和20世纪是英语词汇在英语语言历史上迅速扩张的2个时期。在这期间英语发生了许多变化。特别是科学技术的重大发展体现在英语词汇里。此外，工业、政治、社会生活、运动和娱乐的巨大变化都对英语词汇做出了巨大贡献。第二次世界大战以后，社会、政治、经济，特别是科学和技术的变化对英语词汇产生了巨大影响。英语词汇在这一时期变化很快，数以千计的新词加入进来，一些旧词获得了新的意义，还有一些旧词消失了。

五、结语Conclusion

以上描述的这些变化是渐进的。尽管有些变化可以和一些重大的社会事件联系起来，比如说战争、侵略和其他动荡，然而改变语言最普遍的因素是文化传播的持续进程。在这个过程中，每一个新的语言使用者都对他自己的社会团体语言进行再创造。不可避免的是，在这个习得的过程中，有些语言要素是他们能准确获得的，有些他们只能获得个大概。

［1］董鑫．古英语和现代英语的词缀构词法比较［J］．剑南文学：经典教苑，2011（02）．

［2］赵芳媛．从英语发展史看英语中的外来词［J］．山西师大体育学院学报，2010（S2）．

［3］周玉．论英语词汇中的外来词［J］．剑南文学：经典教苑，2011（07）．