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日本森永公司如何走出毒奶危机

2014-01-01谢德良

环境与生活 2014年1期
关键词:中毒事件苏打乳业

◎本刊驻日特约记者 谢德良

在牛奶安全问题上,日本也曾走过一段坎坷路,该国的三大品牌雪印、明治、森永都曾出过安全问题,雪印更是因为生产的低脂牛奶在2000年导致1.4万人中毒发病而一蹶不振。第一大品牌明治则在2011年召回40万罐混入放射性铯的奶粉。排名第二的森永,历史上曾闹出致使12344人中毒,其中130人死亡的砷牛奶中毒恶性事件。不过,闯下大祸之后,这家公司终于走出了历史阴影,重新获得日本消费者的信任。他们的经验教训或可供国内奶企参考。

开始时当成怪病处理

1917年9月1日,日本炼乳股份公司成立。1920年5月,该公司和森永制果股份公司合并成立森永炼乳公司,开始制造森永牛奶、奶酪、酸奶等产品。

1949年4月13日,森永炼乳从森永粮食工业股份公司分离出来,成为森永集团旗下独立的森永乳业股份公司。该公司先后在北海道、东京、神户等地建立15家工厂,在神奈川县座间市成立综合食品、营养科学、食品基础三家研究所,以促进牛奶、奶酪、酸奶、冰淇淋、医疗所用的高营养流食等方面的研究开发。该公司还先后在中国(哈尔滨)、美国、德国建立合资公司、分公司等。

日本森永乳业位于东京都东大和市的工厂区

森永乳业自成立时起,销量一直稳居日本第一,但自发生砷奶粉中毒事件后,雪印乳业后来居上,森永退为排名第二。由于砒霜的主要成分是砷,所以,这些含砷奶粉被称为“砒霜奶粉”。事件经过是这样的:

1955年6月,以西日本地区为中心,出现了很多婴幼儿喝了森永奶粉后死亡、中毒的现象。

开始,那些中毒者并未被视为因为饮用牛奶、奶粉而中毒,而是作为一种不知名的怪病来对待。后来,冈山大学医学系的研究查明,森永乳业的奶粉是罪魁祸首。同年8月24日,冈山县向厚生省报告,这起严重的食品中毒事件才进入公众视野。

砒霜怎么跑到奶粉里了

事后调查发现事情的起因是这样的:

1953年,为降低乳制品氧化进度,防止其凝固、提高其溶解度,森永乳业将第二磷酸苏打(Na2HPO4)作为添加剂使用。在使用之前,森永乳业曾用1级高纯度第二磷酸苏打进行过试验,而真正大规模投入使用时,却换上了低纯度、价格相对便宜的工业用第二磷酸苏打。

1955年,该公司德岛工厂生产罐装奶粉时,因为所使用的第二磷酸苏打里含有大量砷,导致消费者中毒。

这些含砷的第二磷酸苏打是日本轻金属公司生产的。日本轻金属公司从铝土矿里提取、冶炼氧化铝的过程中,产生了大量附着在机器输送管壁上的物质,这些物质中含有大量砷。当用这些氧化铝管输送第二磷酸苏打时,那些砷便随之混入其中。那些混入砷的第二磷酸苏打经过很多企业中转、再经过松野制药公司脱色精制后卖给森永乳业,最终投入到森永牛奶、奶粉的生产过程里。

森永开始并不认错

1956年,厚生省报告称:中毒者食用了含砷物质导致其出现神经障碍、脏器损害等症状,受害人数达12344人,其中130人死亡。

那些中毒患者,直到现在还常常出现大脑性麻痹(脑瘫)、智力发展障碍、癫痫、脑波异常、精神疾病等症状。病重患者常常出现手脚不能动弹、只能弯腰舔食盘中食物等现象。很多患者在就业和选择结婚对象时遇到障碍,有的患者甚至被送进了专门的收留机构。很多父母一直为给孩子喂食含毒牛奶而深深自责。

森永乳业作为文物保留起来的该公司老式牛奶箱车

森永奶粉中毒事件,日本民众上街抗议、谴责森永乳业。 资料图片

一开始,森永乳业并不认错。森永表示,他们由于相信第二磷酸苏打的供货商提供的货品质量,所以自己没有检查的义务。供货商则喊冤叫屈:“压根儿没有想到森永乳业会将那些工业用药品用于食品加工!”

但是,当时有另一个事情可供对照。日本国铁的仙台铁道管理局在清洗蒸汽列车锅炉时,也用日本轻金属公司生产的第二磷酸苏打作为洗涤剂。但工作人员在清洗前对第二磷酸苏打进行检查,发现其中饱含砷,当即向日本轻金属公司提出退货。

因为有了国铁细心的检查,舆论开始谴责森永乳业:“作为食品加工业竟然没有对其品质进行必要的检查?!”

随后日本爆发了针对森永乳业的抵制运动,消费者对其产生了强烈的不信任感,商店纷纷放弃从森永乳业进货,这样的情形一直持续了十几年,直到1975年森永认错善后。

森永被判有罪

相关官司一波三折,森永在一审中获胜,二审被判有罪。1973年,日本最高院判定,森永集团对此次中毒事件应承担责任,两名森永集团的工作人员因业务疏失造成过失而被判有罪入狱。

1973年12月,经过长时间交涉,“森永含砷牛奶中毒事件受害者保护协会”、日本政府、森永乳业三方达成妥协,将对受害方进行永久性救济。森永乳业承诺:将针对受害方拨出专项救济资金。

根据该约定,1974年4月,上述三方成立“光协会”(现改名为“公益财团法人光协会”)以保证能安定地施行该救济事业。当受害方需要救济时,三方便举行“三方会谈”协商。有400名专家支持该救济活动。这在其他公害受害救济事业中是很少见的。另外,有600多名患者既是被救济对象,又是该活动的合作成员,他们积极呼吁患者努力锻炼,以恢复健康。在促成这些救济事业时,有一位律师功不可没,他就是中坊公平,他从法律方面给受害方以极大援助。

森永乳业是日本的纳税大户,也是媒体的广告大客户,所以许多媒体不敢得罪这个财神爷。再加上森永集团和日本政界渊源颇深,所以一开始他们拼命推脱、逃避责任,这也让森永在事发之初显得比较强势。只不过时过境迁,到了20世纪70年代以后,日本国民对食品安全的关注度空前之高,汹涌的社会舆论加上法律的追究,才迫使森永低头。

森永赢回消费者的心

吃一堑,长一智。如今的森永很重视质量安全,在其官网上,可以看到该公司的自我要求:“要自我约束,产品品质要高于业界水准;要把《产品品质管理》贯穿在商品开发、原料筹措、制造、销售等环节里……真诚地倾听顾客的声音,保证提供让顾客安心的商品、服务。”他们在产品外包装上,还特别印上投诉电话号码。森永还特别注意研发牛奶的安全保鲜技术,该网站称其制造“无菌空间”的具体工艺,因为属于商业机密,所以恕不详细介绍。

在接受《环境与生活》驻日特约记者采访时,北海道佐藤商店经理佐藤一郎表示,他的商店位于居民区,所在区域居民很喜欢饮用森永牛奶。他坦言,森永乳业的那场中毒事件,将作为警钟分分秒秒敲击在该公司所有员工的心头,不敢有丝毫大意,如果再发生一次类似事件,森永乳业就彻底完了。正因为他们吸取教训,致力于提高牛奶的质量,最终重新获得了消费者的信赖,现在很多年轻人已经淡忘了森永乳业曾经发生过的那场灾难。

佐藤经理表示,他的商店每天销售的牛奶不多:三种品牌共50盒左右,森永牛奶有35盒,其他两家品牌牛奶共15盒。记者品尝后感觉,森永牛奶喝起来很清爽。

森永乳业推出的自动售奶机

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