画叶子的为什么会是贝尔曼

王薇

摘 要：经典文本的魅力在于常读常新。《最后的常春藤叶》这篇美文充满了文学性和哲理性，令人百读不厌。尤其是被美国文学界称之为“欧·亨利式的结尾”，更是一直深深吸引着人们。但是贝尔曼为什么会做出惊人之举，解救琼珊呢？从三个方面分析这个问题。

关键词：贝尔曼；琼珊；常春藤叶；希望；欧·亨利式的结尾

欧·亨利在他的小说《最后的常春藤叶》里讲述了这样一个故事：有个叫琼珊的病人躺在病床上，绝望地看着窗外一棵被秋风扫过的萧瑟的树。有一天，她突然发现，在那树上，居然还有一片葱绿的树叶没有落。琼珊想，等这片树叶落了，我的生命也就结束了。于是，她终日望着那片树叶，等待它掉落，也悄然地等待自己生命的终结。但是，那树叶竟然一直未落，直到她身体完全恢复了健康，那树叶依然碧如翡翠。其实，那树上并没有树叶，而是欧·亨利给读者安排的一个惊喜：树叶是一位叫贝尔曼的画家画上去的，它不是真树叶，但它达到了真树叶生动真实的效果，从而给了琼珊一个坚强的信念：活着，只要那片树叶不落，我的生命就不会死。小小的一片藤叶，沐浴着老贝尔曼的人性光辉，创造了琼珊生命的奇迹。而这样一个“欧·亨利式的结尾”，让我不禁思考：贝尔曼为什么会做出惊人之举，解救琼珊呢？

一、为什么琼珊把生的希望寄托在一片叶子上

琼珊把生的希望寄托在叶子上。我们一般会认为：琼珊把自己活在世上的时间同即将飘落的几片常春藤叶联系起来，表明她彻底放弃了生存下去的念头。但是，这也可能意味着琼珊对于生命还抱着一线生机。因为从性格来看，琼珊是一个浪漫的人。当她生病以后，医生希望她有精神寄托，苏艾的回答是“她——她希望有一天能去画那不勒斯海湾。”在她们租住“租金低廉的房子”的情况下，她仍然心怀为艺术去写生、去奋斗的梦想。“让苏艾继续画画，好卖给编辑先生，换了钱给她的病孩子买点红葡萄酒，也买些猪排填填他自己的馋嘴。”一个病人，苏艾没有打算给她买营养品，而是买些红葡萄酒给她喝，说明琼珊是个爱喝红葡萄酒的人，讲究情调。所以，琼珊把生命的希望寄托在常春藤叶上的想法，是浪漫的想法，也符合她的性格特点。

二、为什么画叶子的人不是苏艾

作为琼珊的好朋友，当琼珊把希望寄托在叶子上的时候，苏艾装出满不在乎的样子数落她，“哟，我从没听到过这么荒唐的话。”说明苏艾不是不想，而是根本不相信这样的说法，因为苏艾是个实际的人，拒绝一切的胡思乱想。她愿意为琼珊买葡萄酒，是因为深知琼珊的性格，也愿意为她付出。

她绝不会因为和琼珊的友谊，而妥协到会相信一片叶子关系到琼珊性命这样“荒唐”的想法，所以她不可能去画这片叶子。

三、为什么贝尔曼会冒着生命危险画叶子

贝尔曼能够舍身去完成画叶子的使命，是有其合理性的。一是因为他对于琼珊和苏艾的同情之心，使他愿意帮助琼珊。“此外，他是个暴躁的小老头儿，极端瞧不起别人的温情，却认为自己是保护楼上两个青年艺术家的看家恶狗。”他对于两人的态度，是因为同行的身份，就有了一种引以为同类的好感。二是因为他也是一个浪漫的人，所以他更容易相信琼珊的“不切实际”的想法。“角落里的画架上绷着一副空白的画布，它在那儿静候杰作的落笔，已经有二十五年了。即使生活穷困潦倒，他也不愿意改行，这种对于艺术的坚守精神，如果不是因为浪漫的性格，是无法长期存在的。所以他愿意为琼珊小姐妥协，去完成这个使命。三是因为他比较欣赏琼珊。“天啊！像琼珊小姐那样的好人实在不应该在这种地方害病。”小说中并没有明确写道琼珊“好人”之举，但是我们结合琼珊的情寄常春藤叶，愿意做无用之事，可以推断出她是一个心地较为善良的人。当她要求苏艾“你不能到另外一间屋子去画吗？”的时候，苏艾的反应是“我要呆在这儿，和你在一起”，她也只是说：“你画完就告诉我。”并没有进一步坚持自己的要求，做出了让步。所以，贝尔曼认为琼珊小姐是个“好人”。

一个人有什么样的性格特征，就会决定他的行为方式。《最后的常春藤叶》中的苏艾是一个现实主义者，而琼珊和贝尔曼是浪漫主义者，这两人的思维模式更趋向于一致，这就是贝尔曼出手相助的原因。

（作者单位 江苏省扬州市新华中学）